主控台的监测信号翻滚着热源警告，陆昭压低声音，“第三枚核心就在地下能源研究区，地图显示在最深那一块。”
苏晚晴出了闷声，缓慢脱下沾汗的手套，将地图放大到边角，“电梯完全停了，所有主线全被切断，只留一道维护通道。”
“去楼梯口试一试。”陆昭把备份芯片藏进内口袋，再次检查随身的备用电源和手枪，站起来。
苏晚晴拉紧防护服的防水带，抬头说，“只许走紧急楼梯，下去估计要二十分钟，不要停。”
他们推开指示牌后的铁门，进入一条只容两人并肩的螺旋楼梯间。
脚下全积着厚尘，每隔两级就有鞋印深陷，夹杂着干涸腥味。
陆昭抬手电筒，光晃到墙上是一片错乱的划痕。
刻痕乱作一团，有的像人指甲崩掉后用尽全力留下。
“它们会伪装。”
苏晚晴低了头，借着手电光，看清下方更多歪斜字迹，“别理任何说话的人。”
楼梯间阴风灌进来，苏晚晴吸了口气，继续向下。
拐过弯处，两人踩到一块碎裂的徽章残片，上头残留“能源部”的标志，陆昭用鞋尖踢开。
“第三层好像之前彻底封过。这里全是血，大部分应该干很久了。
现在周围一点声响都没有，太不对劲。”陆昭低声往下说。
“主要通道灯带断了一半，只能依靠楼道照明。
再下去，就只靠玉镯和应急包了。”苏晚晴看着玉镯，确认它依然静默，未有异常波动。
两人快步抵达第二层和第三层平台，平台上只剩搁置的破防毒头盔和一辆生锈的搬运车。
正要再往下，一道红色警报灯突地亮了起来。
平台四角的安保灯箱反复闪烁，几道激光线交错落下，梯间温度也陡然升高。
天花板滑块推开，露出两只自动防御炮台，枪管在机械臂带动下滑动对准二人。
警报系统广播反复播报：“生物污染警报，检测到非授权基因模式，启动清除程序。”
陆昭抿了下嘴角，直接扑进最近一个楼梯拐角掩体后面，大声说：“六十秒之后应该会有锁死流程，必须穿过去。”
苏晚晴回头，躲在一片掉落的金属板后，低头查看玉镯，还是完全静默，没有任何能量提示。
唯一能依靠的只有大屏幕上短暂倒计时与激光扫描间断后的空隙。
“你数着我动，我在前。”陆昭翻出袖口的信号干扰器，尝试短暂遮蔽激光通路，“我试试遮两个射线口，你往左沿墙体走。”
他按下启动钮的瞬间，两道激光射角被切断，苏晚晴疾步掠到下一个平台出入口。
防御炮台反应极快，三道红线扫向她的脚下，金属地板瞬间焦痕四溢。
苏晚晴抵住呼吸，抓住喷火间里的死角，等陆昭趁防御间隙移到她身侧。
两人相距一步，每向前窜动几尺，后面激光就擦着衣角射下烟尘。
倒计时归零的前一刻，最后一组安保区短暂失灵，两人拼着命钻进第三层厚重的舱门缝，身后防御系统发出机械锁声。
进入第三层通道以后，外部灯光全部慢慢熄灭，只剩偶尔一盏应急灯在头顶闪动。
新鲜的空气味道稀薄，走廊深处无风。地上积水映着变形线条。
陆昭慢慢取下沾有尘迹的面罩，透气后抬手摁住伤口说，“你看那里。”
苏晚晴顺着他的手看去，几米外有个人影站在墙下，穿着研究员白大褂，背着光偏僵硬地靠着门框。
门牌刻着“能源实验区分控”，灯光照不出细节。
陆昭试探开口：“你是这里的维护员吗？”
那人影依旧没有动作，纹丝不动。苏晚晴想了想，提声道：“大楼疏散了，你怎么还没撤？需要帮助吗？”
话音落地，那人影动作陡然怪异地转身。面部涂着裂开的惨白，鼻尖以下全是黑色血管网。
眼睛死死盯住苏晚晴和陆昭。
那一瞬间，空气里有种压抑的危险感，苏晚晴愣住，玉镯却没有任何能量波动。
陆昭低声，“它能屏蔽能量场，镯子没反应。”
面前那“人”忽然做出抬手的动作，学得跟基地里的研究员无两，只是动作僵直又带着不合时宜的扭曲。
苏晚晴退了一步，陆昭拉她，“走！”
那变异体猛然加速，步伐扭曲突进，两臂展开。
陆昭顺势将手枪顶到对方胸口，却被对方一掌拍开。
枪飞到墙角，怪物趁势抬手扯住他的肩头。
陆昭咬牙，用肘部勾住怪物手腕。怪物力气过大，直接将人往后拖。
苏晚晴冲上去，用玉镯环猛击怪物手腕，未有能量反应。
怪物却能流畅地模仿人类用手阻拦、抓扯和格挡的动作，并且自始至终没有一丝怪异的嘶吼。
“它能用工具！”陆昭喊，顺手抽起一根躺在地上的实验铁棍朝怪物腿部抡去。
怪物动作猛然停顿，居然开始依样把棍拾起，动作完全照搬陆昭，步步紧逼。
苏晚晴看准时机，踩住怪物手背，借力勾出藏着的随身刀，狠狠划了怪物胳膊一道。
黑色血水流出，怪物却丝毫不理，继续伸手往阴影处拖陆昭。
陆昭肩膀撕开一道长口子，血很快流湿了衣袖。
他大吼，“镯子！”
苏晚晴死死盯着玉镯，呼吸起伏之间，玉镯忽然剧烈发烫。
接着，一道刺目的蓝色能量屏障轰然炸裂，把那只怪物震出两米远。
空气里有烧焦的皮肉臭味，怪物掉在地上抽搐几下，翻身后竟又开始模仿陆昭爬地的姿势，往黑暗深处逃去。
苏晚晴飞速蹲下，检查看陆昭的伤口，见他尚能自己支撑，递上一片消毒药布。
“和以前碰到的丧尸都不一样，太聪明了，知道怎么逃命，也能主动模仿。”
“镯子的能量反应比刚才要强了，但只发作这么一下。不知道还剩多少能量。”苏晚晴用袖口抹了把额头上的汗。
陆昭揉着胳膊：“它们能屏蔽病毒的能量波，大部分探测装备可能都被它们骗过。”
苏晚晴盯着玉镯，却见腕环表面蓝光一阵暗涌，不受控制地投出一道缥缈的蓝色光线。
光线笔直指向走廊尽头的一个关着门的实验室。
整个通道一片死黑，只那团柔和蓝线悬停在空气里，一点晃动都没有。
陆昭扶着墙站起来，“它在带路？”
苏晚晴不敢确定，低声说，“只能跟着它，停在原地只会再碰见那些东西。”
两人徒步向前，沿着玉镯的蓝光，一点点摸进长长的走廊。
经过一个弯道，又见一扇没标号的实验门，蓝线在这里弯折聚焦，照出门缝边微微泛起的青光。
推门时，玉镯忽然亮起一面模糊的影像，虚空中心浮现一个穿白色外套的女研究员，神色显得极为慌乱。
她贴着墙壁，自拍式地录下信息：“如果你能看到这个，就说明重置已经开始……第三核心是锁，也是钥匙……千万不能让它们集齐全部七枚……”
影像还没结束，门后传来细微的金属摩擦与什么正在拖动的杂音。
蓝光光线陡然断开，影像塌缩消失。