凌厉的寒风刮过南联邦的土壤，卷走了每寸滋养庄稼的水分，高悬的烈日像是无情的暴君，向所有在田地中躬身的子民降下严酷的惩罚。
如荒地般干枯的肌肤纹路中滑落的汗珠，不过是对永恒痛苦的短暂安慰。
肖烈抬手黝黑的手臂，擦了擦额头上的汗，每次他挥舞手臂的时候，脊柱都会传来近似痛苦的深邃疲惫，好在他的神经早已在日积月累中变得麻木了。
但看着不远处那具瘦弱的身躯做着跟自己相同动作时，强烈的痛苦依然会涌上他的胸口，让他本就干燥的咽喉传来阵阵紧涩。
在他不远处的身影是位看起来才刚十几岁的女孩，同样黝黑的皮肤下是跟农活完全不搭的枯瘦四肢，但她那干瘪的脸上却满是坚毅。
而跟她的外表不同的，名叫肖萤的“女孩”今年其实已经十九了，只是常年干瘪的肚子和劳重的工作让她看起来比同龄人矮小了一圈。
“哥。”肖萤抬起土气的脸蛋，好奇地问道，“怎么了？”
肖烈收回看得有些呆滞的眼神，慌忙露出了有些不知所措的微笑：
“没啥，我在想我们什么时候才能离开这里。”
干涸的喉咙根本说不出他对女孩的心疼。
女孩挑起嘴角，笑容满是希望：
“应该很快了，我们存的钱已经不少了”
肖烈也配合地露出了笑容，但他很清楚这是假话。
他们脚下的是任家的土地。
虽然其他联邦的人觉得现在农奴已经是遥远的传说了，但肖烈和他的妹妹的身份并不比以前的农奴好太多，他们几乎不可能存下逃离这里的财富。
他们更没有机会找到能离开这里的道路。
在南联邦，所谓的家族就是实际上的军阀。
这里作为全世界联邦没实际控制的少数土地，没有任何道德和秩序可言，在那些更混乱点的地方，还残留着真正恐怖的野蛮。
被削成人棍的奴隶，被当做泄欲工具的年轻男女，以及仅仅因为某种猎奇爱好被当做食物的……
这些可怕的景象自几十年前就已经存在了。
曾经有段时间，这些可以随意践踏人命的军阀们还有些收敛，但不知什么时候他们似乎又重新变得嚣张和疯狂起来了，具体的时间肖烈记不清了。
所有的事情都像是发生在昨天，又像是发生在他出生以前。
而跟那些人比起来，给任家当农奴的生活都能被称作幸福了，虽然自小他们就时长受到任家成员的打骂，但起码他们能顺利活下来。
没有缺胳膊少腿。
只有他的右眼被扎瞎了。
“看什么看！”刺耳的声音忽然从远处传来。
近乎化作本能的恐惧让肖烈身体微微颤抖，这阵难听声音的主人是他们的顶头上司任安庆，也是在打骂中弄瞎他眼睛的家伙。
“哥哥。”肖萤担心地喊道。
“没事。”肖烈缓过神来，对着自己的妹妹挥了挥手。
对方刺耳的说话声越来越近。
“活干的怎么样？”一道近似蛤蟆的臃肿身躯出现在了他们的视野中。
任安庆眯着眼扫了下丑兮兮的肖萤，接着对独眼男子露出了嘲弄的笑容，如果不是他这道伤，任安庆根本不会记住这个卑微的下人。
肖烈连忙低下脑袋，露出谄媚中带着恐惧的笑容：
“安大人，我们已经按您的要求干了两天的活……”
看着他瑟瑟发抖的样子，任安庆露出了得意的表情：
“很好，很好，记住我的话很重要。”
虽然他看起来很开心，但任安庆内心却积累着不小的阴霾，这几天风神的信徒闹得所有火神信徒都人心惶惶，他也被这些烦恼折磨的有些睡不着觉。
看着肖烈空荡荡的右眼，不知怎么他越看就越烦。
当初他因为保护妹妹胆敢顶撞自己的景象此刻在任安庆眼前浮现。
他脑中忽然闪过了个有意思的想法：
“诶，既然你这么听话，我可以给你换个好点的工作。
“不过我有个小小的要求……”
听着他轻佻的话语，肖烈立刻就察觉到了其中那种傲慢的玩味，恐惧和愤怒几乎同时涌上了他的心头，粗糙的拳头握紧又再次松开。
“……让你的妹妹来我家当佣人怎么样？”任安庆用不加掩饰的语气说道，所有给生活在南联邦的穷人都明白这句话隐含的意思。
但他的眼睛却紧紧地盯着肖烈。
虽然这么说，但任安庆不是真的想对肖萤，不仅因为她丑兮兮的，更是因为他本来就对女人没有什么兴趣，他真正期待的是肖烈的反应。
他想看到的是曾经勇于反抗的小子，在他面前最终屈辱地低下脑袋。
或者看着他愤怒地对自己挥起拳头，然后自己再亲自将他打趴下，让他深刻地意识到自己的反抗是多么的无力和不切实际。
以及失败后的绝望和恐惧。
不管是哪种选择，对任安庆来说都会很有趣。
肖烈脑袋压得更低的同时，牙关紧紧地咬合在了一起。
“哥……”肖萤的声音响起。
几乎就是在同时，肖烈重重地挥出了拳头。
任安庆笑得很开心，他已经迫不及待地看到……
咻。
肖烈的拳头并没能碰到任安庆的脸。
伴随着低沉的声响，任安庆脑袋周围的空气都开始迅速地扭曲变化。
就这么在肖烈的注视中，他的脑袋中炸裂了开来，迸溅的鲜血如花朵般在空气中绽放飞舞，破碎的颅骨几乎就要碰到肖烈的脸颊。
但还没等肖烈感到惊喜。
挥洒的鲜血忽然在空气中凝固了瞬间，接着……
化作了猛烈的火焰。
接着这股摇曳的火花就停留在了任安庆脖子上的位置，同时也朝着他的全身上下蔓延开来，接着吞噬了他的衣物和血肉。
一道纯粹火焰构成的身影站在他们两人面前，并且侧目望向了远方，似乎在某些肖烈差距不到的地方，隐藏着某些危险的东西。
在那燃烧的烈火中，肖烈可以隐约看到任安庆模糊的面孔。
就像是活生生的恶魔。