琅琊王氏的家主王蔺，则更为直接，他秘密派遣了心腹谋士荀文若，带着厚礼，悄然前往焱地，试图与那位神秘的炎先生取得联系。
“荀先生此去，务必查清那‘炎先生’的底细，以及神稷的真正奥秘。”王蔺锐利的眼中，闪烁着老谋深算的精光。
“若能为我王氏所用，则霸业可期；若不能……哼，那便设法毁掉！”
就在各方势力围绕焱地和“神稷”展开激烈博弈之际，徐刚的脑海中，再次响起了系统的提示音。
【叮！检测到宿主行为已对世界格局产生重大影响，焱政权的建立，已引起“天命”的高度关注，“天命干预”的力度将会进一步增强！】
【宿主后续的“作死”行为，将面临更大挑战！但若能在高强度“天命干预”下成功涅盘，所获奖励亦将更加丰厚！】
【叮！发布全新阶段性目标任务：“中原逐鹿，焱火燎原”！】
【任务要求：辅佐焱政权，在即将到来的中原大混战之中，成功立稳脚跟，并寻找到合适时机，对大淮朝廷的统治，造成一次战略性的沉重打击！】
“天命干预增强？挑战更大？奖励更丰厚？”徐刚摸了摸下巴，“系统，你这是在逼我……玩得更大啊！”
金秋十月，丹桂飘香。
焱地之内，迎来了神稷的第一次大丰收！
放眼望去，田野里一片金黄。
经过称量，神稷的亩产，竟真的达到了惊人的千斤之数！
粮仓迅速被堆满，军民振奋，欢声雷动！
焱王宋红缨和炎先生的声望，达到了前所未有的顶峰！
而就在焱地一片欢庆，准备厉兵秣马之际，京城之中，淮帝在经历了冷玄倒台、徐刚身死、以及焱地公然反叛等一系列打击和权衡之后，终于下定了最后的决心！
“传朕旨意！”
“着，琅琊王氏家主王蔺，为天下兵马大元帅！即刻整合京畿禁军、以及豫州、冀州、徐州等各路州郡兵马，号称五十万大军，兵分三路，即刻南下！”
“朕要……踏平兖青！剿灭焱贼！将那宋红缨和所谓的炎先生，给朕……挫骨扬灰！”
远在兖州秘密据点的徐刚，几乎在同一时间，便收到了来自京城和边境的加急情报。
他看着手中那份关于淮帝五十万大军南下的军情，又看了看窗外那片象征着希望的金色稻田。
“五十万大军？很好！很好！”
“这次的场面，应该……够大了！”
淮帝那五十万大军南下的消息，如同给焱地这锅滚油里，又狠狠地添了一把烈火！
“报——！”
“东路陈泰，已率十五万大军，自琅琊出兵，直扑我青州东部莒县、即墨一线！”
“报——！”
“西路何进，亦领兵十五万，正猛攻我兖州西部屏障定陶、濮阳！”
“报——！”
“中路，中路乃是那琅琊王氏家主王蔺，亲自坐镇，挟十五万京畿禁军精锐，号称‘虎狼之师’，以雷霆万钧之势，直扑我‘焱’都临淄！目标，是彻底剿灭我等！”
三路大军，近五十万虎狼之师，同时发动！
烽火狼烟，瞬间在兖青两州数百里边境线上，遍地燃起！
军情急报，如雪片般飞向“焱王”宋红缨的案头。
焱王宫，原兖州府衙之内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
“王蔺老贼！欺我焱地无人吗？！”项少羽须发戟张，猛地一拍桌案，震得茶杯乱晃。
“五十万大军……这……这兵力相差太过悬殊，如何能敌啊？”不少新近归附的青州将领，已是面露惧色，声音发颤。
更有一些原兖州本地的世家大族代表，此刻也是坐立不安，眼神闪烁，不知在盘算些什么。
宋红缨端坐主位，一身赤红王袍，衬得她容颜更显冷艳。
她强作镇定，目光缓缓扫过堂下众人。
“诸位将军，有何良策，可退敌军？”宋红缨沉声问道，声音带着疲惫。
堂下众将，七嘴八舌，议论纷纷。
“王上！依末将之见，当集中我军所有精锐，固守临淄！临淄城高池深，粮草尚足，或可抵挡一阵，等待转机！”一名老将出列道。
“不可！”另一名年轻将领立刻反驳。
“敌军三路齐发，我军若死守一处，岂不是坐等被其分割包围，逐个击破？末将以为，当分兵三路，迎击敌军，方能保全两州之地！”
更有甚者，已然心生退意：“王上……那王蔺中路军势大，临淄恐难坚守。不如……不如暂弃青州，全军退守兖州本土，依托黄河天险，或可……或可保全实力……”
“退守？！”项少羽勃然大怒。
“我焱地儿郎，只有战死的猛士，没有后退的懦夫！谁敢再说退守二字，休怪我项某枪下无情！”
一时间，大殿之内，争吵之声不绝于耳，人心惶惶，士气低迷。
就在此时，一个略显慵懒的声音，淡淡响起。
“诸位将军，稍安勿躁。区区五十万大军而已，瞧把你们给吓的。”
众人循声望去，只见首席军师，“炎先生”徐刚，正慢悠悠地从屏风后踱步而出，脸上依旧是那副云淡风轻，仿佛泰山崩于前而色不变的淡定模样。
他一出现，原本喧嚣的大殿，竟诡异地安静了下来。
宋红缨看着徐刚，那颗因巨大压力而纷乱不已的心，竟也奇迹般地安定了几分。
“炎先生，你有何高见？”
徐刚走到巨大的沙盘之前，目光在上面缓缓扫过。
他伸出手指，在沙盘上轻轻一点，声音清晰地传入每个人耳中。
“我的方略，只有十六个字——诱敌深入，分割围歼，重点打击！”
“诱敌深入？”众将闻言，皆是一愣。
徐刚微微一笑，开始详细阐述他的作战计划。
“针对那东路陈泰所部，其多为新募之兵，又孤军深入青州东部，必然急于求成。”
“红缨，你可下令，让青州守军，主要是那些新编练的部队和部分原王莽的降军，象征性地抵抗几下，便立刻放弃几座外围城池。”
“记住，撤退之时，务必将大量的神稷粮草和重要军用物资，遗落在城中。当然，这些神稷嘛，多掺些沙土石子，那些军用物资嘛，也多是些破铜烂铁，做做样子便好。”
“主力部队，则立刻化整为零，依托青州东部复杂多山的地形和纵横交错的水网，与敌军展开游击战、麻雀战！不求歼敌，只求袭扰！”
“不断攻击其粮道，焚烧其辎重，使其疲于奔命，首尾不能相顾，最终深陷泥潭，不敢再轻易冒进！”
“此为，以空间换时间，拖垮东路！”