夜色渐深，已至子夜时分，余巧巧感到一阵强烈的睡意袭来，她勉强支起身子，拖着沉重的步伐去洗漱。
在她卧室靠窗的书桌上，各式各样的瓶瓶罐罐错落有致地摆放着，如同一个小型的农家实验室。
这些瓶中盛放的分别是自制的农用杀虫剂、除草剂、肥料以及用于催发种子生长的药剂，它们均由巧巧亲手搜集的天然原料经过精心熬制而成的水溶液。
尽管这些自制的农用化学品在效力上还无法与现代的化工产品相提并论，但由于古代的病虫害对药物的耐受性较低，这些溶液在实际应用中的效果仍然堪称满意，能为她的庄稼带来意想不到的福祉。
余巧巧身心疲惫地栽倒在床，脑海中回荡着自己那三十三亩肥沃的土地，转眼间，她便在梦境中徜徉。
夜幕低垂，两个鬼鬼祟祟的黑影悄无声息地翻越院墙，鬼鬼祟祟地靠近沙堆。
然而，他们并未察觉，在某个阴暗的角落，一双锐利的眼睛如同猛禽般熠熠生辉，紧紧地锁定着他们的行踪。
……
第二天一大早，康婶步履匆匆地冲进余巧巧的卧室，瞥了一眼屋外，然后小心翼翼地带上了房门。
“今天早上村子里有人发现，余多寿和他那口子被人五花大绑，悬挂在村口的老槐树上。瞧着，他们好像是昨夜就被倒吊在那儿的。”
余巧巧闻言眉头一挑，一个鲤鱼打挺翻身，“倒吊在树上？这手段也未免太过残忍了些。是谁干的啊？”
“不知道。”康婶轻轻摇头，眉头微微皱起，语气中带着一丝难以言喻的忧虑，“实际上并未发生什么了不得的事，但那对夫妇所说的话，似乎与我们家有着千丝万缕的联系。”
余巧巧见康婶欲言又止，焦急地道：“究竟出了何事，快讲，别让我听得干着急。”
康婶显露出一种复杂的表情，道：“村长命人将二人解救下来，细细询问究竟发生了何事。余多寿却是吞吞吐吐，言语含糊，只说昨晚发生的事情全都忘了。”
“但余多寿媳妇，却仿佛突然陷入了一种狂乱状态，语无伦次地谈到了我们家的邓珣，胡言乱语什么狐狸精，悄无声息地走路，脚底无影无踪之类的！”
“这事儿莫非真的和小邓有所牵连？狐狸精……这个词未免太过诡异，让人难以置信。”
康婶眉头紧锁，疑惑重重。
她的话语尚未落定，余巧巧便如同弹簧般地从床沿猛地跃起，仿佛被一阵无形的狂风卷裹，瞬息间飞奔出了房门。
康婶惊讶地睁大了眼睛，心中暗自思忖：这究竟又是哪门子的突发事件？
余巧巧如同一支脱弦之箭，直奔院中的沙堆而去。待她仔细审视一番后，不由呼出一口长气，仿佛卸下了心中的千斤重担。
那沙堆依旧保持着昨日余巧巧精心整理过的模样，毫无被外力侵扰的迹象。
康婶紧随其后，赶到沙堆旁，只见巧巧脸上洋溢着灿烂的笑容，神采飞扬，显然十分愉悦。
余巧巧看向康婶，轻声询问：“柳氏如此信口雌黄，其他人听闻后都有什么表情？”她的声音柔和而不失坚定，眼中闪烁着探究的光芒。
康婶沉吟片刻，而后坦诚地说：“说到底，余多寿并没发表什么明确意见，众人似乎都认为柳氏是由于过度惊吓而失言，我观察一圈下来，应该没人会相信她的说辞，对我们家产生怀疑。”
余巧巧微笑着安慰道：“婶子大可安心，邓珣是官府正式派遣而来，并非我在荒野随意捡到的，他怎么可能是个狐狸精呢。”
即便他真是狐狸，那也是个善于守护家园的忠实狐狸呢。
再仔细端详那沙堆之中，一片生机盎然。点点嫩绿的芽苗，沐浴在晨露之中，宛如珠宝般耀眼。
康婶见状，忍不住感叹道：“这三十余株的野山药竟然能萌发出如此多的嫩芽，实在太令人意外了！”
在两天前，某个阳光明媚的午后，余巧巧在那片葱郁的山林深处，意外地寻到了几处隐秘的山药窝。
她不遗余力地亲手挖掘，将这些珍贵的地下宝藏逐一取出，然后小心地将它们负在背上，一路跋涉回到家门。
巧巧巧妙地避开了每个块茎的发芽部位，将它们切割成一段段精致均匀的短节。
接着，她取出自己耗时研制而成的促芽液，将这些短节在其中浸泡，而后轻柔地将它们掩埋于细沙之中。
康婶当初对此举动困惑不解，误以为这只是小女儿家家的无聊消遣，甚至暗自为那些未得品尝的山药而感到惋惜。
但如今，康婶终于领悟了巧巧此举的深远意义，原来她所做的一切都是为了培育新苗啊。
康婶感动得不禁擦拭眼角的泪花，心中洋溢着欢喜，巧巧她终于懂得了承担起责任，懂得了持家之道。
但话又说回来，这种育苗的新奇方法，即便是康婶这样经验老道的也从来没有听过。
巧巧究竟是如何构想出这样别出心裁的方法的呢？这让康婶感到既好奇又敬佩。
余巧巧轻轻俯身，目光细致地审视着那些绿意盎然的幼苗，她嘴角微微上扬，满意地点了点头，道：“再耐心等候一两日，便可着手播种了。”
这片土地孕育的土山药，在秋风渐起之际，便能迎来丰收的季节。
这种作物既可作为药材，送往城中的药铺换取银两，又能作为粮食，供自家享用，填饱肚子。
康婶听了这话，当即精神抖擞，撸起袖子道：“好嘞，待会儿我就去下田犁地。”
“等下。”余巧巧却轻轻地叫住了康婶，微笑着说：“犁地这事不必急于一时。我让婶子去物色人选，事情进展得怎么样了？”
康婶叹了口气，道：“我到附近邻里问了问他们的意愿，但他们似乎都有些犹豫不决，对你的提议，他们都有所顾虑……真是让人头疼。”
余巧巧闻言，淡然一笑，“他们肯定指责我是挥霍无度的败家女，声称只要跟随我，工钱什么的肯定都是泡影。”
“他们还嘲笑我是个脆女子，质疑我如何能肩负起门户，指挥一伙子堂堂七尺男儿。”
“或许他们还说了更加刻薄的话，但我并不放在心上。”
康婶满怀慈爱地注视着巧巧，语气温和地说：“巧巧，都是些无聊之徒，口无遮拦，你千万莫要介意啊。”