沈氏缓缓转过头，目光触及唐婉兮那张肿胀得不成样子且血迹斑斑的脸。
只觉心中像打翻了五味瓶，又气又怒，然而，更多的却是心疼。
这个女儿，打从出生起，便没能讨得老爷的欢心。
自幼缺失父亲的疼爱。渐渐养成了事事都要争抢的性子。
在她看来，似乎唯有这般，才能证明自己的存在。
才能从那冷漠的父亲那里换取一丝一毫的关注。
好像被父亲骂都比被无视要好的多。
这么多年，无论大事小事，她都要与唐婉清一较高下。
仿佛只有在这种竞争中获胜，才能证明自己并不比姐姐差。
可实际上，她什么都不缺，缺的只是父亲的认可。
沈氏想到这些，内心一阵揪痛。
忍不住深深叹了口气，她伸出双臂，将女儿紧紧拥入怀中，泪水夺眶而出。
时光悄然流逝，转眼间两天过去了。
在唐府之中，奴仆们个个提心吊胆，走路都小心翼翼，生怕弄出半点声响。
他们都紧闭着嘴，不敢私下议论任何事，生怕一不小心说错了话，触怒了主子，给自己招来灾祸。
这一场突如其来的打击，如同一记重锤，让唐婉兮彻底清醒了过来。
她深刻地意识到，在这世间，若想不被人随意欺凌，就必须拥有足够高的身份和地位。
这次不过是一个既没有子嗣，在宫中也不算受宠的贵妃。
就胆敢如此羞辱自己和母亲。
回想起当时的场景，当着众多下人的面，她们母女颜面尽失。
这口气，憋在唐婉兮的胸口，无论如何也咽不下去。
她暗暗发誓，以后一定要让那些曾经轻视、羞辱过她们的人，付出应有的代价。
唐婉兮看着镜子里的自己。
因为被掌嘴，嘴巴疼的张不开，也吃不下饭。
衣服都显得宽松了，脸也小了一圈，母亲送来的药效果很好，红肿也已经消了。
母亲曾经说过，大皇子是最有希望继承皇位的一个皇子。
自己从小就喜欢，想起大皇子的模样，唐婉兮心里就美滋滋的。
“老夫人，这几日唐府可真是热闹，我把打听到的事儿都给您细细讲讲。”
十三微微欠身，神色恭敬。
随即将近日在唐府探听到的种种情况，一五一十地向高老夫人详述了一遍。
高老夫人听罢，脸上闪过一丝嫌恶，冷哼一声道。
“沈双霜和沈宏霏这两个人，心思从来就没正过。
那沈宏霏最是可恶，你务必密切留意他的动向，盯紧了，看他究竟何时进京。
莫要出了岔子，有任何风吹草动，立刻来报。”
“小姐，老爷来了，此刻已经进了院子。”
翠缕脚步匆匆，踏入书房，轻声对正专注翻阅医书的唐婉清说道。
“星河，你把这些收拾一下。我这便去迎父亲。”
唐婉清闻言，立刻放下手中的医书，站起身来，扶住翠缕的手臂，朝书房外走去。
刚踏出书房门口，抬眼望去，远远便瞧见唐逸尘在徐武的陪同下，正朝着这边走来。
唐婉清加快脚步迎上前去，而唐逸尘的步子迈得更快，没一会儿便走到了近前。
“女儿给父亲请安。”唐婉清微微屈膝行了一礼。
“起来吧，外头天寒，咱们进书房说。
徐武，东西给我，你先退下。”
唐逸尘一边说着，一边伸出手，从徐武手中接过包裹。
而后又牵起唐婉清的手，动作自然而关切。
徐武俯身行了一礼，默默退下。
翠缕则快走几步，上前挑起书房的帘子。
唐逸尘拉着唐婉清，一同走进了书房。
“爹爹，快请坐。星河，你去沏一壶热茶来。”
唐婉清搀扶着父亲，来到书桌旁，待父亲稳稳坐下后，她才松开手。
脸上带着几分疑惑，轻声问道，“爹爹，您这是从哪儿过来的呀？
这么冷的天，怎么也不披件斗篷，要是冻坏了可如何是好？”
“不妨事的，我就从大书房过来，没几步路，便没拿斗篷。
快，打开看看，喜不喜欢。”唐逸尘满脸笑意，眼中满是宠溺。
说着便把手中的包裹往唐婉清面前轻轻推了推。
“这是？”唐婉清抬眸，眼中闪过一丝狐疑，轻轻瞥了父亲一眼，而后缓缓打开包裹。
只见包裹里整齐地摆放着两个锦盒。
她先打开其中一个，一件大红色的锦服映入眼帘。
那锦服是用上好的云锦制成，上面绣着大朵大朵的芙蓉花，针法细腻，栩栩如生。
接着，她又打开另一个锦盒，刹那间，金光从盒中射出，晃得人眼睛都有些睁不开。
原来是一套赤金头面，上头镶嵌着一颗颗圆润饱满的珍珠。
这些珍珠色泽温润，大小均匀，即便是宫中的妃子，怕也难有这般品质的首饰。
比起叶凛萧送的那套头面，这一盒显得更为奢华贵重。
“怎么样，喜欢吗？马上就是赏花宴了，你穿上这套，保准好看。”
唐逸尘像个献宝一般，满脸得意地夸赞道。
这时，星河端着茶盘走了进来。
唐婉清随手接过，亲自为父亲倒了一杯茶，动作不紧不慢，语气也悠悠然。
“爹爹，请喝茶。您心里明明白白，皇后举办这赏花宴，到底所为何事。
您还让女儿穿得这般引人注目，就不怕被某些人盯上？”
唐逸尘刚端起茶杯的手猛地顿住，脸上闪过一丝不可置信。
下意识地轻声唤道：“清儿，你这是……”
唐婉清摆了摆手，示意屋里伺候的人都退下，有些事必须和父亲挑明。
待众人退出去后，她才转身，在旁边的椅子上缓缓坐下，神色平静地开口。
“爹爹，女儿以前不懂事，心高气傲，还以为自己人缘好。
总天真地觉得，那至高无上的位置就该是我的，别人都不配与我争。
却从未想过，那些人讨好我，到底是冲着什么来的。
让爹爹为我担惊受怕，左右为难，女儿实在是不孝。”
说着，她又给父亲倒了一杯茶，声音轻柔。
“女儿如今已经想明白了，爹爹觉得好的人，必定不会差；
爹爹反对的，肯定不合适。”
唐逸尘目光定定地望着眼前的女儿。
尽管女儿并未提及名字，但话里话外的意思已经再清楚不过——她不会再对大皇子抱有执念。
上次女儿也这般保证过，可他心里还是犯嘀咕，总觉得女儿是为了哄他开心，让他放松警惕。
如今听女儿再次这么说，一时间，心中百感交集，眼眶也微微泛红。
“女儿啊！你能这般想，爹爹实在是太高兴了。
这些日子，爹爹就怕你又提起大皇子，然后不吃不喝，把自己折腾坏了。
你不知道，爹爹天天躲在深山老林里，你瞧瞧爹爹这脸，都被风吹得老了好几岁。”
说着，他还指了指自己的脸，满脸懊恼的模样。
“女儿不孝，让爹爹费心了。”
唐婉清闻言，赶忙起身跪下认错。
可她心里却觉得有些好笑。
父亲天天躲在山上，说是怕她再提大皇子，其实是贪恋山上的温泉。
顺带躲开大皇子，免得被人误会他们唐家是大皇子的拥护者。
“哎呀呀，快起来，爹爹就是随口一说，你这傻丫头，怎么还当真了。”
唐逸尘本是想逗逗女儿，没想到她竟这么实诚地跪下了，顿时慌了神，赶紧伸手拉起唐婉清。
唐婉清重新坐好拿起茶杯喝了一口。
唐逸尘望着眼前的女儿，她的容貌依旧没什么变化。
不知是何缘故，唐逸尘愈发觉得这段时间女儿像是变了个人。
以往的她活泼跳脱，偶尔还带着些任性。
可如今却浑身上下透着一股沉稳劲儿，言行举止大方得体。
他的心中满是欣慰，缓缓开口说道。
“清儿，并非爹爹认为你不够好，配不上那个尊贵的位置。
只是，你要知道，但凡大皇子对你有那么五分真心，爹爹也不会如此生气。”
他微微顿了顿，眼中满是慈爱与疼惜。
“我的女儿，理应得到世间最优秀儿郎的倾心相待。
值得一颗毫无保留的赤诚真心。
而不是被当作谋取利益和权势的工具，成为别人向上攀爬的踏脚石。
爹爹实在是不忍心，不忍心看着你的一片真心被人肆意践踏。”
说到此处，唐逸尘抬手轻轻抹了抹眼角。
唐婉清听着父亲的这番话，心中一阵酸涩。
回想起上一世，自己为了大皇子，整日与爹爹争吵不休。
爹爹被她闹得实在没办法，常常只能躲出府去，长住在温泉山庄。
那时的她，满心委屈，总觉得爹爹偏心。
唐婉兮无论做什么，爹爹都不会干涉。
可自己仅仅是想嫁给喜欢的人，爹爹却百般阻拦。
她一度认定，爹爹早已忘却了娘亲。
在爹爹心中，沈氏和唐婉兮才是最重要的。
自己与爹爹之间的隔阂也因此越来越深。
“爹爹，女儿的两个婢女在将军府里学艺。
闲聊时叶小将军知道女儿的衣服首饰被人毁了，便送了一套相对素净的过来。
女儿想着，赏花宴上还是越不引人注目越好。”
唐婉清言辞间仔细斟酌，挑拣着能说的事情告知父亲。
“咳咳咳！”唐逸尘刚将茶喝进口中，听到唐婉清这话，差点一口喷了出来。
“爹爹，您慢些喝。”唐婉清见父亲这般模样，只觉得有些好笑。
不过是几句话，何至于如此激动。
唐逸尘摆了摆手。女儿学骑马时在郊外偶遇叶凛萧，这事徐武跟他提过；
两个婢女在叶府学艺，他也知晓。
可送衣服首饰又是什么意思？这臭小子，动作倒是麻利！跟他爹一样心眼多。哼！
“说了这么多，归根结底还是嫌爹爹准备的衣服首饰不合你心意，对吧？”
唐逸尘佯装生气，故意说道。
“爹爹~这么漂亮的衣服首饰，女儿打算留着在及笄礼的时候穿呢，怎么会嫌弃呀。”
唐婉清连忙站起身，拉住父亲的衣袖，娇声撒娇道。
唐逸尘轻轻拍了一下女儿的手，嗔怪道。
“叶凛萧这臭小子，什么时候学的哄女孩子这套了？不学好！
你是女孩子，可得注意分寸，这些臭小子啊，没一个让人放心的。”
“女儿知道了，劳烦爹爹操心了。”唐婉清低头轻笑一声赶紧保证。
“行啦，你也好好歇息，爹爹这便走了。”
唐逸尘一边说着，一边站起身来。
抬手轻轻抚了抚衣袖上细微的褶皱。
“爹爹，您稍等一下。”唐婉清赶忙出声挽留，脸上带着几分俏皮。
“女儿近日绣了一个香囊，平日里佩戴既能提神醒脑。
里面的药草还能驱赶虫蚁。
爹爹您经常待在山里，带着它会很有用的。”
说罢，唐婉清走到书架旁，打开暗格，取出一个精致的盒子。
盒子一开，一枚圆形深褐色的香囊映入眼帘。
上面用银线绣着祥云如意图案，针线细密，在光线下闪烁着柔和的光泽。
香囊的一边丝带上挂着一个小巧的扇形玉坠。
白色的坠子晶莹剔透，入手温热。
另一边丝带上挂着两颗红彤彤的珠子很是喜气。
唐婉清小心翼翼地拿起香囊，轻轻将它挂在了父亲的腰带上，还细心地整理了一下，确保香囊端正妥帖。
唐逸尘眼中笑意瞬间绽出，眉眼都柔和成一弯暖月，由衷夸赞道。
“乖女儿，这香囊为父很喜欢！”说罢，他轻轻拿起香囊低头深深一嗅。
一股独特而清幽的香气瞬间顺着鼻腔，淌入心间，令他精神为之一振，不禁感慨。
“这味道别具一格，闻着瞬间就让人神清气爽，清儿如此贴心，真是孝顺！”
“爹爹喜欢就好，香囊的药草功效只能使用三个月，到时候，女儿给爹爹换新的。”
唐婉清给父亲整理一下衣摆，微笑着说。
唐逸尘爱怜的摸了摸唐婉清的头发“好……”
“老爷，属下有事求见。”
屋外，徐武的声音透过厚实的帘子，打断了屋内父女俩的交谈。
“进来吧。”唐逸尘正满心欢喜地端详着腰间那枚香囊，头也不抬，随口应道。