“能不能让我跟着你们，去打王洪九的部队？”
刘子魁心里有个执念，要给那几位关照过自己的古城地牢看守报仇，非要亲手在这王八蛋身上捅两刀不可。
可团长的话又让他失望了：“我们没有和王洪九部作战的计划，部队接到的命令是这边战斗结束后尽快转移到滨海区。”
原来今年春荒严重，再加上日伪军、国民党顽军的轮番扫荡和进攻，鲁南抗日根据地的粮食供应变得困难，为了避敌锋芒和减轻群众负担，沂蒙山区的部队和机关决定向东南方向转移。其中鲁南区委和鲁南军区去鲁东南，行署、各救会去邹东，一一五师去滨海区移地就食。
刘子魁听完大吃一惊，语气明显多了几分不满：“我们走了，根据地的老百姓怎么办，好不容易才建起来的印刷所、被服厂、兵工厂怎么办？”
他参与了蒙山印刷所的筹办工作，深知机器和原材料搬动运输不易，如果部队撤出沂蒙山区，这点家底可就全都落在敌人手里了。
王茂生见他用质问的语气跟团长说话，赶快插话道：“是主力作战部队转移，你和我还是要留下来的，我们要依托沂蒙山区的复杂地貌和群众跟敌人周旋到底。”
团长并没有介意刘子魁的焦躁，笑着安慰道：“小伙子放心，部队转移不是逃跑，而是跳到敌人的地盘上拔炮楼扒铁路，以猛烈的打击逼迫敌人撤离根据地。”
王茂生在旁边补了一句：“这叫攻其必救！”
刘子魁懵懵懂懂地点着头，猜测局势已经到了非常危急的时刻，要不然部队首长也不会采用这种计策。他下意识地握紧了手中的枪，请求部队能给自己补充一些子弹。
昨夜激战，他一口气打光了十几发子弹，只可惜黑灯瞎火战况不明，不知道自己打死了几个土匪。如果接下来要在山里和敌人周旋，他必须得保证自己拥有足够的战斗力。
四四式步骑枪的子弹与三八大盖通用，团长大手一挥，从山寨缴获物品中拨了一百发子弹给刘子魁，权当是立功奖励。
手里突然多了这么多子弹，少年心情顿时阳光明媚起来，和王茂生一起回村驻地的路上他还得意扬扬：“这趟任务可算是没白做！”
王茂生冲他笑笑，忽然用很郑重地说了一句感谢的话。
昨晚的战斗要不是这少年带人打了土匪一个出其不意，即便是最后部队强攻进山寨，他和其他被扣押的战友也可能会被庞三抓到聚义厅去当做人质，大概率是要横死当场的。
刘子魁满不在乎地拍拍手里枪：“茂生哥，你这话可就见外了，你救过我，我当然要报答你啦。你放心，我现在有枪有子弹，以后我保护你！”
看着他摆谱欠揍的模样，王茂生忍不住又笑着给了他一记脑瓜崩：“说你胖，你还喘上了？任务完成了，你的枪还是要交给我保管！”
“不是，凭什么呀……”
少年哀嚎一声，拔腿先跑了。
他们在山里嬉笑追逐着，完全没意识到这安全与平静的日子在未来会多么难得。
因为王洪九纠集的一众国民党顽军已经杀到根据地腹地，这支部队为了支援庞三一路急行军，隔了两天就抵达窝窝岭。
王洪九哼哧哼哧爬上山顶才得知庞三的土匪队伍已经土崩瓦解，他看到只剩下断壁残垣的山寨气得大骂不已，转头就拿窝窝岭周边村庄的村民撒气。
村里有几个人是从山寨逃出来的，得知眼前这位就是庞大当家要投奔的国军司令，就跑上来哭诉八路军神兵天降前后夹击的战斗经过。
王洪九细细盘问，意外地从其中一人口中听到了王茂生的名字。
他在古城和王茂生见过面，对这个戴眼镜满脸书生气的八路军干部有点印象，因为这人后来在游击报上写文章，把他骂了个狗血喷头。
此刻他怒目圆睁，追问道：“他身边是不是还有个娃娃兵？个头不高，长得跟猴一样的？”
几个土匪余孽连忙点头附和：“好像是有一个。”“对对，就是那小子带共军从后山崖爬上来的！”
王洪九一下子高兴得抓耳挠腮。
他对当初那个胆敢跟自己索要新闻稿纸的小子印象可太深刻了，由这又联想到中共的宣传办报人员应该就在附近活动。
如今国共双方围绕“皖南事变”的舆论战如火如荼，他们这支国军部队侵入沂蒙山区的主要军事目的就是打掉潜藏在山里的印刷所，消除中共在敌后的舆论影响，只要抓到两人就能拷问出印刷所的位置立下大功。
所以他命令部队立刻开拔，朝着蒙山方向推进：“循着他们离开的方向追，铁定能抓住大鱼！”
接下来的两天时间，这些国军把沿途村庄祸害得不轻，不但搜刮了老百姓的存粮，抢了所有禽畜，还把村民们都赶出来打听王茂生和刘子魁的动向。
这些村里有很多支持八路军的“堡垒户”，他们常年跟中共人员打交道，其中有不少人认识王、刘二人，甚至前两天还让他们在自家留宿过，但大家都很有默契地闭口不提。
恼羞成怒的王洪九见好言问话不起作用便露出了獠牙，亲自逮住村里的老妇孺殴打欺负，逼迫其他人提供情报。
终于，有人扛不住压力了，站出来胡乱指了个邻村方向。这明显是想误导敌军的，却没想到误打误撞坏了大事。
那村里有6个八路军干部临时过夜，突然听到村民示警说一大群国军气势汹汹地杀到村前，赶忙从村后逃走。然而王洪九铁了心要抓活的，仗着人多四面包围，硬是用火力压制把他们赶回了村子，包围在一处农家院里。
这几位干部依托院墙奋起反击，打死了十多个冲锋的国军士兵，一度让敌军不敢靠近。
奸诈恶毒的王洪九见强攻不行，居然抓了村民逼他们投降。
眼看脱身无望，子弹也不多了，这几个英勇不屈的干部选择了假意投降，在敌人涌上来时拉响了手榴弹……