桥越走越静。
三人并肩踏过桥面的浮石，走了很久，前方始终雾蒙蒙，像是进入了传说中“能见度为零、心情也趋于零”的地段。
“桥口是个话痨，桥心该不会是个哑巴吧？”赵怀真摸着下巴，认真分析，“按照这个逻辑，桥尾大概是个说话全靠打字的。”
云缨沉默片刻：“你确定我们走的是一座正经桥？不是进入了哪家脱口秀节目录制现场？”
“脱口秀也得有观众。”唐清砚抬头望去，雾气中隐隐浮现一道高台。
那高台就立在桥中央，桥面在此突然开阔，两侧雾气像被拨开，露出桥心一块空旷的石坪，圆形如鼓，上刻着些不知名的图案——像鱼又像勺，总之不像路。
而台上坐着一个人。
他果然一言不发。
披着厚重斗篷，整个人缩在一张高椅里，只露出一截下颌，雪白，光滑，像刚剃完。
“人还活着吧？”云缨眯眼，“不会坐成泥塑了？”
“你去踢踢看？”赵怀真提议。
“你怎么老鼓励我干不文明的事？”
“因为你干得挺顺手。”
“我同意。”唐清砚一边拔剑一边点头。
云缨决定不跟他们废话，自己抬步走上前。刚踏上桥心石坪，那人却忽地抬起头，一道冷风掠过，斗篷被风掀起些许，露出里面满是细铜片缝成的衣衫，像是用钱币穿成的轻铠。
他的眼睛很奇怪，不是看你，而是像直接看穿你。冷、不带情绪，像秤砣盯着米袋子。
“你们，”他开口，声音低沉，“排队。”
云缨差点笑出声：“怎么，桥心这节，是排号领饭？”
“不是饭，是顺序。”他说，“不按顺序，出桥崩。”
赵怀真：“你是不是桥的管理员？”
“是。”
唐清砚：“叫什么？”
他顿了顿：“钟。”
“哪个钟？”
“不响的那个。”
三人对视一眼，赵怀真低声道：“看来真是哑巴转职成功。”
钟没有再多说话，抬手一指石坪边缘，三人脚下忽然浮起三道光环，分别标了“甲”“乙”“丙”。
云缨：“这是考试座位表吗？”
“你们各归其位，战。”钟淡淡道。
云缨摇头：“又来？打个桥走得比登楼还费劲。说吧，这回又玩什么新花样？”
“你们仨，不许组队。”钟声音一冷，“三人混战。赢的，通行。”
赵怀真一愣：“我们打我们？”
“我反对。”云缨直接举手，“我们合作多年，从未闹掰，今天突然三打一，像不像谁婚礼上要抢新娘？”
唐清砚：“抢新娘都不至于用枪。”
“也不是不能用。”云缨挑挑眉。
钟静静道：“不是你们打彼此，是你们，打各自的对手。”
说着，他双掌一合，“啪”地一声，三道影子从三人脚下拔地而起，各自凝成一个模糊人形。
唐清砚：“这招又眼熟了。”
赵怀真：“你确定你不是从试炼区跳槽过来的？”
“不是投影。”钟淡道，“是重量级对位。”
三道人形逐渐清晰。
云缨面前站着个身形轻巧的枪者，一身白衣，身法轻灵，眼神讥讽，嘴角一边翘得特别高，像是天生会说风凉话的脸。
赵怀真那边出现的是个戴面罩的术者，身披法袍，手持六符八印，气势逼人，站那儿就像一块移动的咒法手册。
唐清砚面前站着一个剑修，身形和他一模一样，连冷漠脸的角度都一模一样，唯一区别是——那人没有影子。
“开场不讲规则，直接上手。”钟退后一步，“开始。”
三道影子瞬间出击。
云缨那边，白衣枪者几乎是“蹭”地一下贴了上来，一枪直指咽喉，带着风声卷起了她的鬓发。
云缨反应极快，侧身旋枪封住来势，但对方枪锋极滑，一击不中，立刻贴身抽枪，反刺腰肋。
“打得还挺刁钻。”她啧了一声，“你是我脾气不好的那一面？”
对方笑而不语，连出三刺，每一下都冲着她的破绽去。
“行吧，不说话，你就专心挨打。”
云缨倒退几步，手中红缨一抖，枪势如舞，虚实交错，借力反弹，瞬间打出一个圆形枪网，逼得对方退了半步。
另一边，赵怀真刚布下防线，那面罩术者已然念完三段口诀，三道雷光同时轰下，照得整个桥心一亮。
“这家伙比我还会背符。”他一边退一边手动拆雷，符纸叠成一堆，“是不是可以考虑雇来帮我整理库存？”
面罩术者依旧沉默，但攻势凶猛，术符连发，步步紧逼。
赵怀真侧身闪避间，又祭出一枚飞符，强行引导对方术式爆偏，借势反击，术火一卷，逼出对方后撤一步。
“别躲啊！我难得有机会跟自己法术对轰！”
至于唐清砚，他那边安静得像剑谱开会。
两名“唐清砚”同时出剑，剑意如霜，动作整齐得像是排练过一千遍。剑招交错、剑气拉丝，仿佛有两道冰瀑在桥心中央横斩。
每一步都没有废招，每一剑都不带感情。
“你果然……比我沉默。”唐清砚低声道。
“我不是你。”影子淡道。
“那你没资格替我出剑。”
他忽然剑式一变，不再求稳，而是突入猛进，一式剑走险招，破开对面连环攻势。
那影子似乎没料到他会放弃稳剑，竟露出破绽，被他一剑劈退数步。
与此同时，云缨和赵怀真也各自逐步压制住对手，三人开始合围自身对手，节奏缓慢，但步步紧逼。
钟站在一旁，看着三人各自打出一整段精彩对战，终于缓缓开口：
“通过。”
“诶？我们还没打完——”
三道影子忽然在各自倒地一刻，化作雾光散去，仿佛本就是这座桥的一部分。
钟开口：“你们不是被要求赢，而是被要求对得起自己。”
云缨甩了甩枪头：“这话听着怎么那么像鸡汤？”
赵怀真：“不，是过期鸡汤。”
唐清砚回剑入鞘，面色平静：“你没骗我们，也没考我们，只是在验证我们能不能坚持本身。”
钟没有说话，只是侧身，让出前方一条小径。
“往前走，别停。”
“你要不送我们一句鼓励？”
钟顿了顿：“小心桥尾。”
“就这？”
“他不爱说话。”赵怀真摊手。
“不是不爱，是怕说多了收费。”
三人一边吐槽，一边踏上前路。钟回到座位，闭眼，重新化作一个沉默的影子。
桥心归于寂静，雾气重新笼罩，仿佛从未有人来过。