“说灶有三层，骗的。”云缨踩在第十一级咸骨台阶上，语气透着一种“我已经下楼下烦了”的不耐烦，“这都快成腌骨电梯了。”
“理论上确实是三层。”唐清砚扶着墙边白盐骨脊，“但灶是咸骨教建的，凡是咸骨的东西，就没一个老实的。”
“连锅都能造反，地底多挖几米，也不奇怪。”赵怀真平静地说着，神情倒比谁都镇定。
这已是他们踏入“腌层之下”的第三个时辰。脚下是软塌塌的咸泥，踩一脚回弹半步；头顶时不时有盐水滴下，像是在某种巨大咸肉罐头的肚子里穿行。
“我刚刚听见墙壁在咕哝。”云缨低声说，“好像在念咸诗。”
赵怀真点头：“‘腌心’，已开。这里的墙不是墙，是‘咸骨储忆腔’，能吐出腌过的旧念。”
唐清砚停下脚步，抬手摸了摸墙，指尖碰到一块泛红的骨纹，咕哝声立刻清晰了几分：
“骨归灶，心归咸，吾骨为教，吾香无悔。”
“这句我不喜欢。”云缨一枪敲掉那块骨片，“香个头，都腌成咸萝卜干了，还想高雅。”
赵怀真道：“这灶底腌心，是灶主骨面娘娘曾经的咸修之地，也可能……藏着她那一部分最危险的咸念。”
云缨撇嘴：“那她这一锅念头，还挺顽固。”
正说着，前方骨道尽头，一扇圆形的咸骨门忽然自动开启，一股浓得发甜的盐气滚涌而出，空气一瞬间像被咸味腌成了胶。
三人走入其中。
腌心之室静极。一尊骨坛伫立中央，坛上盖着一层熟悉的白纱，纱下浮动着一团骨影——
“这是……她的心？”唐清砚眼中一凝，“是‘骨香腌心’，封着她生前最早那批‘咸义’。”
“所以这一锅，不是煮别人，是她自己先炖了自己。”赵怀真低声道。
云缨还未说话，那骨坛忽然咔啦一响，纱下的腌心骤然睁开了一只眼。
不是人眼，而是一只镶嵌咸珠的骨瞳！
“侵灶者。”骨瞳缓缓转动，声音如骨壶翻汤，“你们想从我这里夺走咸义？”
“我们只是想把锅盖掀了，看看到底是谁老往里添咸盐。”云缨提枪缓步上前。
骨坛四周骤然亮起咸红符文，十数道“骨坛幻灵”浮现——个个头戴咸幔，身披骨袍，手持盐杖，口中念念有词。
“腌咒开始。”唐清砚面色微变，“他们不是人，是‘旧坛守念者’……是骨面娘娘咸修时灌念失败的副人格碎片，被腌在这里。”
“副人格这么能打的吗？”云缨长戟一横，“那我真该练几个。”
战斗缓缓展开，节奏不急，却步步紧逼。
云缨以火对咸，劫火红缨在密室之中如红潮翻涌，一枪一炙，点破咸影。
赵怀真展开八卦阵图，借“衍天式”定住对方咸魂走位，每一记掌风都似在撕开旧念，令咸灵身形断裂。
唐清砚则在战圈外围布设“咸息遮阵”，封住咸义翻涌的扩散：“他们不是怕伤，而是怕被无视。”
“那就别理他们。”云缨猛地突入幻灵阵中，一式“重戟炽心穿”直取坛影核心！
骨坛一震，咸珠剧烈闪烁，一道声音从深处透出：
“咸义未失，骨香仍在……”
“香不香不是你说了算。”云缨眼神微冷，“我说熄锅，就得熄。”
她高举红缨枪，一戟贯穿骨坛！
咸光四散，腌心炸裂，幻灵凄厉咆哮一声后四散成盐尘，坛中咸念被生生搅散，化为一缕萦绕在空中的微红轻烟，最终静默。
赵怀真走上前，捧起坛底骨页残片，上书四字：
「灶灵未终。」
唐清砚捻着那枚碎骨符文：“她分出念心藏于此，意不在咸，而在续骨。”
云缨挑眉：“续谁的骨？不会又是‘我教有骨皆可腌’那套吧？”
“不是。”唐清砚凝视远处，那咸红色光线正缓缓朝骨缝深处退去，“是……有人要用她的残念，为新教补魂。”
赵怀真静静道：“咸骨教的变革，还没完。”
腌心崩塌之刻，灶底深处突现一道古旧石刻通道，风自底而起，不带烟火气，却满是灰白咸意。
那是咸骨教最早的“教香发源腔”。
云缨一脚踏上第一块旧盐石，轻轻道：“走，看看她到底还留了几颗骨头。”
锅坍堡灶底三千尺，灶气愈浓，咸意愈烈。云缨三人立在“教香发源腔”腔口，脚下灶石微烫，气味混杂着陈年老坛与妖盐腐蚀的咸香，一缕一缕从石缝中钻出，仿佛在用鼻孔讲话。
赵怀真深吸一口，脸色当场咸白：“这地儿是盐骨教的鼻子窝？”
唐清砚用剑鞘敲了敲墙，“不，这气味……像极了小时候被抓进厨房罚搓咸鱼的那三天。”
云缨懒得掩鼻，一把劫火红缨枪杵地，烟火火苗从枪尾蹿起几寸，“别扯了，腔里有响动。”
腔内咕噜咕噜传来低语，不似人声，更像大锅汤即将煮沸的预兆。咸气中，有若隐若现的身影晃动，忽远忽近。赵怀真展开八卦衍天术，指尖连划，目光凝重：“他们不是守卫，是残念——盐骨教那些没烧完的‘信徒’，被腌成半熟，卡在咸与不咸之间。”
“那是不是说，他们脾气也卡着，一半友善，一半想咬人？”唐清砚一边说一边后退半步。
一道灰白身影扑出，是个半透的老者，咧嘴一笑，口中竟吐出一股浓咸香，“吃咸才有福，不吃咸的都该熬汤！”
云缨抬手一枪，火光暴涨，将那笑得太认真的一张脸拍回了地缝，顺带引爆一圈腌制空气。结果那老者哆嗦两下又站起来，头顶竟冒出一撮跳动的教香，像炖锅上飘的葱花。
“这不是打人，是翻炖。”赵怀真无奈叹息。
“那你上！”云缨一脚踹过去。
赵怀真只得一手剑指，一手混元一气功展开，剑气如霜，灵光翻涌，宛若在灶底织布。唐清砚也不甘落后，挥剑劈开一片“香气浓郁”的残念，一剑下去，香气未散，反倒招来更多——腔内众咸民已围作一圈，有男有女、有生有死，皆顶香花，口念：
“咸即真，香即道，谁敢不腌，立刻入灶！”
场面荒唐得让人怀疑是不是误入了调料总坛。
“他们这是——咸民起义？”唐清砚头上溅了一撮白盐，舔了舔，“嗯，八分咸，三分疯。”
云缨一枪劈开围攻，边打边喊：“快找腔眼！这些咸人打不完，他们是香气撑着的，得拔根！”
赵怀真迅速翻掌一道混元劲气，顺势扫出香雾中一根晶盐柱，那柱心竟有淡淡人形，是个披盐袍、头戴坛盖的女子幻影，双手合十，轻声念咒。每念一句，就有一个咸民飘起。
“这是教香之源！”赵怀真惊呼。
“是源就掀了！”云缨举枪直刺，红缨烈焰翻腾如火浪，骤然间那柱内人影被一枪炸碎，咸气猛地倒卷。所有咸民齐齐抽搐，头顶香花“噗”的一声飘落，化为盐粉。
安静数息后，腔内香气尽散，只余地面上一圈晕倒的香人，还在轻声呢喃：“少放点……不咸就行了……”
唐清砚蹲下摸了摸其中一人额头，“嗯，热咸热咸的，可能是灶脑发炎。”
云缨收枪，回身冷哼：“盐骨教都开始用‘香脑’操控信徒了，真是一边腌人，一边熏人。”
赵怀真沉吟道：“更深处怕是还有‘骨盐母脑’，这些只是味觉前哨。我们得趁咸意未涨，再探下一层。”
唐清砚一边收剑，一边叹气：“要不干脆把调料筐也带上，说不定还能来锅‘教香三人炖’。”
三人对视一笑，脚步却未停，径直朝灶下更深的“藏腌心”走去。
背后传来余香未尽的咸风，像在说：请继续加料，下一道菜，还没熟呢。