载沣点头应了福晋的叮嘱，这王府的一砖一瓦曾是天家威严的注脚，此刻却成了需要处处遮掩的标记。
醇亲王载沣领着小厮出了侧门，看见那依旧华丽标志着王公贵族的马车，随即吩咐小厮与车夫将代表王府的标志性物件都取下来。
载沣对小厮说道，之后你给管家传达一声，今后王府出行尽量低调节俭。
奴才知道了，小厮回应着载沣的命令。同时将马车周边的装饰物都取下。
小厮接过门房递来的青布棉袍，把马车上有团龙纹暗纹的绸缎面严严裹进素色外褂里隐藏起来，方才掀开车帘。
车轮碾过青砖的声响惊飞檐角麻雀，两匹马拉的青布帷车已顺着柳荫道拐出府门，唯有车辕上那枚极小的景泰蓝瑞兽纹徽，在光影里若隐若现，算是残存的一点体面。
东交民巷的石板路比内城平整许多，车轮碾过落叶时几乎不闻声响。
载沣隔着帷布望着街角的德国岗哨，钢盔上的鹰徽在春日暖阳下泛着冷光。
忽然想起三个月前被迫签署《清帝逊位诏书》的雪夜，袁世凯示意派来的北洋军也是这样铁盔雪亮地守在北京城外逼宫。
载沣的青布马车碾过东交民巷碎石路时，车辕上的铜铃早被摘去，唯有车轮碾过落叶的沙沙声相随。
小厮阿福垂首抱着紫檀匣，匣中装着内务府造办处的玉器底账与近年兑换的金条清单——这些曾盖着“御印”的物件，此刻成了叩击洋行大门的“投名状”。
马车在德华银行门前停下，门童见是熟客，忙不迭用半通不通的汉语哈腰：“醇王爷今日可是要见穆勒经理？他刚从使馆区回来，正有时间呢。”
德华银行·治外法权
在挑高的穹顶下，水晶吊灯将穆勒的金边眼镜照得发亮，这位留着威廉二世式八字胡的德国人领着载沣进入办公室详谈。
德国德华银行总经理穆勒的办公室充满啤酒花气息，墙上挂着威廉二世的骑马画像，马靴尖正对着东交民巷地图上的“德国兵营”标记。
“根据《辛丑条约》，德国租界内的一切资产受帝国法律保护，”穆勒指了指拿出来放在桌上的《德华银行保管条例》，德文条款间夹着红笔标注的中文译稿。
“亲王阁下应该清楚，敝行所在的德国租界地不受民国政府法律管辖。”
“王爷您只需在这份‘托管声明’上盖下私印作为画押凭证，我行会将您的黄金存入汉口德华银行的地下金库——那里的深度足以抵御炮弹，钥匙由您亲自保管，连行长也无权查看。”
穆勒经理忽然指向窗外的兵营岗哨，“至于民国政府？他们的巡警连租界边的梧桐叶都不敢捡。”
载沣的目光落在“私印”二字上，感叹曾经能在大清王朝政事上运用的私印，如今倒成了在洋人契约上画押的凭信。
穆勒经理指尖敲了敲文件上的德文条款，“您存在这里的黄金与证券，会登记在香港分行的托管账户下，即便是袁世凯大总统，也需要通过驻华公使团才能调阅——而公使团嘛，”
穆勒经理忽然笑了，八字胡跟着扬起，“德皇陛下更愿意看到清皇室与我们银行合作。”
载沣的手指划过文件末尾的“领事裁判权保障”字样，玻璃柜里陈列的马克银元与龙洋相触，发出清越的响声。
他想起昨夜在书房核对皇室资产账本一部分的珠宝玉器清单，想到那多么大一笔的财富为了妥善保管。
而德国人傲慢的语气让载沣脊背发紧，仿佛对方早已看穿他不得不依附的狼狈。
汇丰银行·信托契约的玄机
转过街角的哥特式尖顶建筑，汇丰银行的麦加利经理已候在会客厅中，黑色燕尾服袖口的钻石袖扣比记忆中更亮。
“亲王对‘皇室特别信托账户’有疑虑是自然的。”
麦加利经理递上的银制名片边缘烫着鎏金麦穗纹，“但您看这第三条，”鹅毛笔尖划过英文契约，“所有资产转移需凭您与溥仪皇帝陛下的双重印鉴，即便民国政府冻结外资银行账户，我们汇丰银行也能以‘君主私人财产’为由，通过英国枢密院向外交部施压——去年希腊王室就是这么保住存款的。”
载沣摩挲着随身携带的青玉印章，那是慈禧太后亲赐的“醇亲王之宝”。
麦加利提到“希腊王室”时，窗外正飘来英国使馆的米字旗，猎猎作响中混着黄包车夫的吆喝。
英国大班麦加利经理的皮靴在橡木地板上敲出清脆节奏，引领载沣走进地下三层保险库。
十二道防爆铁门依次开启时，冷光映得他眉间青灰更重。
“依据《中英续议通商行船条约》，租界内资产不受中国政府管辖，”
麦加利经理递上烫金契约，羊脂墨水在纸页上泛着冷光，“但每次支取需您与的联名签字，且需提前七十二小时知会总行。”
麦加利经理指向墙角转动的密码轮，“每个保险箱配备双重密码，您执其一，我行执其二——即便发生兵变，未经双方密钥，连大英公使也打不开这扇门。”
载沣忽然想起溥杰午间沾着樱桃酱的笑脸，若真到了需要英国人“保护”的境地，这笑脸是否还能如许天真？
渣打银行·保险箱的暗格
相较前两家的堂皇，渣打银行的地下保险库显得格外阴冷。
戴白手套的管理员转动密码锁时，铜制转盘发出的咔嗒声在通道里回响，恍若某种秘密仪式。
“亲王的五号保险箱设在夹层，”经理压低声音，印度血统的英语带着奇特的韵律，
“连总行都没有备份钥匙，开启记录只在本行——亲王殿下您知道，我们在上海公共租界的分行，连南京政府都查不到账目。”
载沣盯着深褐色的保险箱铁门，忽然注意到墙角的西洋自鸣钟与养心殿里那座是同一款式，只是这里的钟摆下刻着渣打银行的徽记。
载沣伸手触碰保险箱内壁的防潮棉，指尖传来的粗糙质感，竟比紫禁城的金砖更让他安心——至少在这里，袁世凯的政令如同被这道铁门隔绝在外，成了遥远的雷鸣。
花旗银行·美元体系的壁垒
马车在美利坚合众国使馆隔壁的米黄色建筑前停下时，载沣注意到门楣上的铜制鹰徽正昂首凝视着东交民巷的尽头——那里曾是清朝的翰林院，如今只剩断壁残垣上爬满洋人的藤蔓。
花旗银行的旋转门吞吐着穿西装的买办与戴瓜皮帽的账房先生，玻璃门内侧贴着的英文告示上，“联邦储备法保障”几个烫金字在吊灯下泛着冷硬的光。
进入银行大厅，挑空两层的大厅里，黄铜色的栅栏分隔出不同业务区。
美国银行经理亨利·摩根斯顿的办公室在二楼角落，落地窗外正对着使馆区的星条旗。
这位梳着油头的金发男子递来的名片上，“国民城市银行”的字样旁印着纽约总部的地址，而“花旗”这个中国买办们顺口叫出的昵称，在鎏金字体里显得格外暧昧。
“亲王阁下对我们的‘环球安全账户’感兴趣？”摩根斯顿的汉语带着浓重的中国腔。
“不同于英法同行依赖租界特权，我们依托的是美国联邦法律”。
“即便公使团施压，只要资产存入美国本土，根据《海外账户税收合规法案》，连总统都调不动您的一分钱。”
摩根斯顿忽然从抽屉里取出一个钢制保险箱模型，旋转密码锁的声音像极了袁世凯办公室里的挂钟。
载沣的目光落在对方推来的契约上，英文条款旁用蝇头小楷标着中文译注：“需凭摄政王印鉴与留声机密语双重认证”。
“留声机？”载沣带着疑问的向经理询问。
摩根斯顿点头时，领口的珍珠袖扣闪过微光：“没错，您需要提前录制一段满语密语，比如以什么为约定？”
摩根斯顿看了眼墙上挂着的《独立宣言》复刻版，“比如‘祝贺宣统皇帝！等等’，每次提款时，除了印章，还需播放对应的蜡筒录音——这是我们为皇室设计的方案，至今未被革命军破解。”
当话题转入黄金储备时，摩根斯顿压低声音打开桌上的皮箱，拿出一沓泛黄的航运单据。
“您拥有的金条可以分批运至旧金山，存入联邦储备银行的地下金库——那里的安保比所有银行还严密。”
载沣的手指无意识地敲打着沙发扶手。
载沣想起皇帝（溥仪）在养心殿说的，“美利坚合众国远离西方欧洲大陆”，并且在大清国影响最小，而且此时美利坚合众国行使的对外政策有利于皇室。
东方汇理银行·国际汇兑的暗线
最后一站是法国人的东方汇理银行，经理杜博斯的办公室充满浓郁的殖民地风情，墙上挂着安南少女的油画，桌上摆着镀银的鸦片烟具。
“亲王若担心银元贬值，”杜博斯经理晃着水晶杯里的红酒，冰块撞击声惊飞窗台上的鸽子，
“可以将资产兑换成法郎或英镑，通过本银行的越南分行周转——您看这张航线图，”
杜博斯经理铺开泛黄的海图，从西贡到马赛的航线用红笔标得醒目，“战时亦可经印度洋转运，避开日本人控制的黄海航线。”
载沣的目光落在海图上“法属印度支那”的字样，脑袋里想象着如果皇室的资产通过越南港口运往巴黎。
可是资产不在本国境内，反倒是在外国，这令载沣的心中更是不安。
听到杜博斯提到“日本人”时，心胸更是一阵心悸。
东北老家的土地上，俄国人与日本人的势力范围犬牙交错，唯有这些跨国银行的能力，能让皇室资产在列强的夹缝中找到一丝喘息之机。
离开东方汇理银行时，暮色已染红巷口的法国梧桐。
载沣靠在车辕上，听着车轮碾过碎石的声响，掌心还留着各家银行契约上的烫金纹路。
德华的治外法权、汇丰的信托条款、渣打的夹层保险、东方汇理的国际汇兑——这些洋人精心设计的“安全网”。
每一张都带着刺骨的寒意，却又不得不将皇室最后的家底往网里送。
马车返回经过美国使馆时，墙上的星条旗正在晚风中舒展。载沣忽然想起皇上说的“洋人银行的存折比民国政府的官员更经得住风雨”。
却不想六岁孩童的话竟成了残酷的预言。
如同历史那般，民国政府以各种理由扣押皇室经费，私下各地政府却以清理财产为由侵占皇室土地，胁迫皇室将紫禁城中的文物运出抵押给民国政府。
载沣摸了摸皮箱内袋里的各国银行开户存款资料。
只是此刻的皇室“江山”，早已缩成这些薄薄的纸片，藏在洋人划定的“国中之国”里，在袁世凯的权谋与列强的觊觎之间，岌岌可危地维持着最后的体面。
“王爷，要不要去荷兰银行？”阿福的声音从车辕传来。
载沣望着车窗上自己的倒影，在夕阳下，忽然想起花旗银行契约里的“双重认证”条款。
这看似严密的保护，何尝不是另一种枷锁？美国人用法律织就的网，比英国人的信托、德国人的租界更难挣脱，却也更难被袁世凯的政令撕破。
“不去了。”载沣靠向车壁，听着车轮碾过使馆区地砖的声响，比内城的青砖更坚实。
国家实力决定国家银行实力安全。
皮箱里的各国银行契约此刻仿佛有了重量，压得他肩膀发沉。
花旗银行的美元体系、英国人的信托条款、德国人的治外法权、法国人的汇兑网络……这些列强递来的“安全绳”，每一根都系着不同的价码，却又不得不将皇室的身家性命悬在上面。
马车转过街角时，载沣摸了摸腰间的钥匙，那里挂着打开东跨院库房的铜钥，与花旗银行的保险箱密码锁遥相呼应。
在这个动荡变迁的时代，皇室的尊严早已碎成海棠花瓣，唯有将根须扎进不同颜色的国旗之下，才能在袁世凯的猜忌与列强的觊觎之间，求得一线生机。
哪怕，这生机里浸着美元的冷硬，混着留声机蜡筒里满语密语的苍凉。
离开最后一家银行时，东交民巷的路灯已次第亮起。
载沣手中捏着各国银行经理关于瑞士的评价所记载的文件。德国人说瑞士背叛中立，英国人说瑞士唯利是图，法国人揭露瑞士的军火交易，美国人则暗示瑞士不过是金融游戏的棋子。
这些互相矛盾的答案，反而让载沣清醒：所谓“中立”，从来都是强者的盾牌，弱者的幻梦以及其相互妥协的产物。
马车经过奥匈帝国使馆时，墙上的双头鹰徽正在维修。
“回府。”载沣放下车帘，隔绝了使馆区的洋文路牌与电灯冷光。
黑暗中，各家银行经理的话在脑海里交织：瑞士的中立是商业噱头，是法律漏洞，是列强默许的灰色地带。
没有哪个国家的银行能真正“不受干扰”，就像没有哪片土地能避开时代的车轮。
唯有将资产分散在不同颜色的国旗之下，用各国的利益矛盾作壁垒，用洋人之间的猜忌当锁钥。
哪怕这意味着皇室的家底，终将变成列强账本上的一串数字，在中立与非中立的谎言间，勉强维持着最后的呼吸。
车轮碾过青石板的声响里，载沣忽然听见远处传来平民的吆喝混着东交民巷的汽笛声，在夜里显得格外苍凉。
载沣摸了摸腰间的钥匙，东跨院库房的铜锁与瑞士银行的编号账户，终究是同样的冰冷——这世间从来没有万无一失的保险箱，只有在风暴中不断调整锚点的破船，而他，必须做那个在列强漩涡里掌舵的人，哪怕船底早已千疮百孔。