祁笙在剧痛中醒来，发现自己躺在一片泥泞里，头顶飘着灰扑扑的云，空气里全是腐臭味，像坏掉的果子泡在臭水里。
林悦正用袖子给他擦脸上的泥，手在发抖：“笙哥哥，咱们掉进鬼界了，到处都是……都是飘的火。”
他这才看见不远处有几盏幽蓝的鬼火，忽明忽暗地飘着，像被风吹散的灯笼。
胸口传来奇怪的温热，低头一看，小龙不见了，只有左胸多了块指甲盖大的金色鳞片，嵌在皮肤上，轻轻一碰，能感觉到微弱的心跳——小龙缩回到他身体里沉睡了，只剩这点鳞片留在外面。
“腿疼。”祁笙想站起来，却发现右腿根本使不上劲，裤腿撕开的地方露出伤口，血是暗紫色的，沾到地上的泥居然冒白烟。
林悦赶紧从怀里掏出半块药饼，这是万商楼的止血药，只剩指甲盖大小了：“省着点用，墨家的机关伞在传送时丢了。”
两人躲进一个坍塌的破庙，墙缝里漏进鬼火的光，照见满地刻着奇怪符号的青砖。
祁笙突然发现自己的手在变小，手指细得像少年时，袖口空荡荡的——不是错觉，他的身体在逆生长，伤口周围的皮肤正以肉眼可见的速度变嫩，仿佛小龙的力量在修复他，却也在消耗他的生机。
“林悦，看我头发。”他扯下一根头发，原本漆黑的长发变成了浅褐色，发尾还有点卷，像十四五岁时的样子。林悦的眼睛瞪大了：“我……我的辫子也短了！”她原本及腰的辫子现在只到肩膀，指尖的老茧也在消失，分明是回到了刚入门派时的模样。
庙外突然传来锁链声，像有人拖着铁球在走。祁笙贴着门缝往外看，只见三个穿灰衣的人飘在半空，手里的哭丧棒滴着绿水，脸上蒙着破布，露出底下泛着青光的眼睛——是鬼界的无常使，专门抓误闯的生魂。
“躲到神像后面！”祁笙拽着林悦往破神像后钻，却发现神像底座刻着密密麻麻的小字，全是“往生”“黄泉”之类的词，摸上去冷冰冰的，像摸着死人的骨头。
无常使的脚步声越来越近，林悦突然想起怀里还有半块从苍鹰堡顺来的引魂香，赶紧拿出来点燃。
淡紫色的烟冒出来，居然盖住了他们的人气。无常使在庙门口停住，其中一个吸了吸鼻子，哭丧棒往地上一敲，地面裂开缝，冒出更多鬼火：“生魂气息，就在附近。”祁笙感觉胸口的鳞片突然发烫，金色的微光从领口漏出来，他赶紧用破布裹住，心跳得像擂鼓。
就在这时，远处传来一声狼嚎，比狗叫更阴森，像是骨头摩擦的声音。
无常使们突然转身，锁链哗啦作响：“是黄泉狼，追！”说完就消失在雾里。
祁笙这才发现林悦的手在流血，刚才躲的时候被神像的裂缝划到了，血珠滴在青砖上，居然把刻着的符号点亮了，发出淡淡的蓝光。
“笙哥哥，你看！”林悦指着青砖，那些蓝光连成线，画出一条路的形状，通向庙后的树林。
祁笙突然想起小龙在怀里时，曾用尾巴扫出过类似的光痕，难道这鳞片还留着点引路的本事？
他咬了咬牙，扯下衣襟裹住腿伤：“顺着光路走，说不定能找到出口。”
两人跌跌撞撞地走进树林，脚下的草是灰白色的，踩上去像踩在棉花上。
鬼火在树梢飘着，像树上结满了蓝色的果子。祁笙感觉自己越来越轻，走路时甚至有点飘，低头一看，鞋子居然离地半寸——他在逆生长的同时，身体也在变得像魂灵一样虚化。
“林悦，抓住我！”他伸手去拉林悦，却发现自己的手半透明了，能看见底下的骨头。
林悦赶紧抓住他的手腕，掌心的温度传来，让他的身体又变得实在些。胸口的鳞片突然发出强光，照亮了前方的一块石碑，上面刻着“黄泉路”三个大字，旁边画着箭头，指向更深的雾里。
就在这时，身后传来锁链声，比之前更响。
祁笙回头，看见三个无常使正从雾里钻出来，哭丧棒上的绿水滴在地上，冒出腐蚀的白烟。
林悦突然想起墨家的机关术，从腰间摸出仅剩的三枚袖箭，往地上一按，袖箭炸开变成铁蒺藜，却是用星宫残片做的，居然让无常使们顿了顿。
“跑！”祁笙拽着林悦往石碑方向冲，胸口的鳞片光芒大盛，石碑上的箭头突然转动，指向右边的一条小路。
小路两旁亮起鬼火，像灯笼一样排开，明明灭灭地引路。
祁笙感觉腿伤没那么疼了，低头一看，伤口正在愈合，皮肤变得光滑，像从未受过伤一样，只是腿变得更细，像十五岁少年的腿。
不知跑了多久，前方突然出现一座石桥，桥下是泛着绿光的河水，水面上漂着许多白色的灯笼，每个灯笼上都写着人名。
林悦突然指着桥对面：“看！有人家！”桥那头有几间土屋，窗户里透出昏黄的光，屋顶飘着炊烟，虽然是灰色的，但在鬼界里显得格外温暖。
祁笙刚踏上桥，桥面突然震动，水里伸出无数只手，指甲长长的，抓向他们的脚踝。
他胸口的鳞片再次发烫，金色光芒扫过水面，那些手立刻缩了回去，水面上漂着的灯笼却亮了起来，每个灯笼上的名字都在发光，像在欢迎他们。
“别回头，往前跑！”祁笙拽着林悦往土屋跑，身后的无常使叫声越来越远。推开虚掩的门，屋里坐着个老婆婆，正在灶台前熬汤，锅里飘着白色的雾气，带着一股药香。
老婆婆抬头，脸上布满皱纹，眼睛却是清澈的：“外来的生魂吧？喝碗孟婆汤，能保你们一时平安。”
林悦刚要开口，祁笙突然看见老婆婆袖口露出的鳞片——和他胸口的一模一样！他突然想起小龙在怀里时，曾用尾巴卷过老婆婆的汤勺，难道这鬼界的老婆婆，和小龙的来历有关？
但现在来不及多想，身后的锁链声又近了，祁笙咬了咬牙，拉着林悦跪在地上：“老人家，求您收留我们一晚，我们……我们有办法离开鬼界。”
老婆婆笑了，笑容像春风一样温暖，往锅里添了把柴：“鬼界？哪有什么鬼界？这里是浪漫世界，正在满世界抓人呢。那么容易离开？不过你们带着应龙的鳞片，倒是头一回见。”
她舀了两碗汤，放在桌上，“喝吧，喝完了，身子就稳当些，不会再变来变去了。”
祁笙看着碗里的汤，清澈见底，倒映着自己此刻的模样——分明是十六岁的少年，脸上还有未褪的稚气。林悦已经端起碗喝了一口，眼睛亮了：“不苦，像清水一样。”
祁笙咬牙喝下去，只觉得一股暖流从喉咙流到肚子里，原本虚化的身体突然变得实在，逆生长的趋势也停住了，停在了十六岁的模样。
门外的锁链声突然消失了，老婆婆站起身，走到门口，往远处撒了把灰：“今晚住东屋，别出门。明日天亮前，顺着门前的鬼火走，能到浪漫世界边缘。但能否出去就难说了。”说完就转身进了里屋，再也没出来。
夜里，祁笙摸着胸口的鳞片，能感觉到小龙的心跳越来越稳，像个沉睡的婴儿。
林悦已经睡着了，脸上带着难得的安稳。窗外的鬼火轻轻摇晃，像在守护着这临时的港湾。
祁笙知道，鬼界的危险远未结束，但至少现在，他们暂时安全了，而小龙，也在他体内慢慢积蓄着力量，等待下一次苏醒。
这一晚，鬼界的雾格外安静，仿佛在等待两个外来者，带着应龙的鳞片，继续他们未完成的旅程。
而前方的路，无论是回到阳间，还是继续深入鬼界，都像这雾中的鬼火一样，明明灭灭，却始终有着指引的光芒。