四人立刻向山洞跑去，就在他们刚进入洞口的时候，几个鬼子兵出现在了他们刚才的位置。
山洞很深，四人摸黑向里面走去。
洞壁潮湿，空气中弥漫着一股霉味。
“这洞通向哪里？”小刘问道。
“不知道，先进去再说。”朱康回答。
走了大约十几米，前面突然开阔起来。借着从洞口透进来的微弱光线，可以看到这是个不小的天然洞穴。
“看起来像是个天然的避难所。”李铁蛋观察着四周，“这里应该很安全。”
就在这时，洞口传来了日语的对话声。几个人立刻屏住呼吸，一动不敢动。
“这里有个洞，要不要进去搜查？”一个鬼子兵用日语说道。
“洞太深了，看不清里面的情况。扔个手榴弹进去试试。”另一个声音回答。
四人脸色瞬间变得煞白。如果鬼子真的扔手榴弹进来，他们在这密闭的空间里绝无幸免的可能。
朱康握紧拳头，准备冲出去拼命。就算死，也要死得像个军人。
然而就在这时，洞口传来了另一个声音：“军曹，我们在那边发现了脚印，目标应该是往北边去了！”
“纳尼？”之前说话的军曹明显有些意外。
“是的，很清晰的脚印，刚留下不久的。”
“好，全员向北搜索！”
脚步声渐渐远去，四人终于松了一口气。
“妈的，差点就完蛋了。”小刘擦了擦额头的汗。
“是谁故意留下脚印把鬼子引走的？”朱康疑惑地问。
李铁蛋想了想：“会不会是其他的抗日人员？这一带的老百姓对鬼子恨之入骨，帮助我们的可能性很大。”
朱康点点头，心中对那个不知名的救命恩人充满感激。
“现在怎么办？继续躲着还是出去？”老王问道。
朱康想了想：“先在这里待一会儿，等确定鬼子走远了再说。”
四人在山洞里等了大约半个小时，外面彻底安静下来后，才小心翼翼地走出洞口。
“看来鬼子已经走了。”李铁蛋观察着四周。
朱康点点头，然后对三人说：“三位兄弟，既然大家的目标都是富金山，不如就一起走吧。人多力量大，路上也好有个照应。”
李铁蛋三人互相看了一眼，都点了点头。
“朱营长，我们都听你的。”李铁蛋说道，“你是第四十一军的军官，比我们懂得多。”
朱康摆摆手：“别这么客气，现在我们都是逃亡的散兵，没有什么上下级之分。不过我对这一带比较熟悉，可以给大家带路。”
四人整理了一下装备，决定继续向富金山进发。
“朱营长，你知道从这里到富金山最安全的路线吗？”老王问道。
朱康想了想：“最安全的路线是绕道黄河以南，然后从侧翼接近富金山。虽然路程远一些，但可以避开鬼子的主要封锁线。”
“听你的。”李铁蛋点头同意。
四人离开山洞，小心翼翼地向预定方向前进。朱康走在最前面，凭着这些日子积累的经验，尽量选择安全的路线。
走了大约两个小时，前方出现了一个小镇。朱康举起手，示意大家停下。
“前面是青山镇，我们需要绕过去还是穿过去？”朱康问道。
李铁蛋观察了一下地形：“穿过去吧，绕行的话要多走十几里山路，而且不一定安全。”
“那就穿过去，但要小心。”朱康点头同意。
四人整理了一下衣着，尽量让自己看起来像普通的难民。然后慢慢向小镇走去。
青山镇不大，只有一条主街，两边是些破旧的商铺。街上人不多，大多数都是老人和妇女，年轻男子很少见。
四人装作若无其事地走在街上，暗中观察着四周的情况。
“那边有个茶馆，我们进去歇歇脚，顺便打听点消息。”朱康指着街边的一家茶馆。
茶馆里人不多，只有几个老头在喝茶聊天。四人找了个角落的位置坐下，要了壶茶。
“老板，来几个包子。”李铁蛋对茶馆老板说道。
“好嘞，客官稍等。”老板是个五十多岁的瘦老头，看起来很精明。
等老板端着包子过来时，朱康假装漫不经心地问道：“老板，最近这一带安全吗？我们是从东边过来的难民，想往西边走。”
老板看了看四人，压低声音说：“最近不太平，鬼子经常来扫荡。前几天还抓了几个人，说是什么抗日分子。”
“那往西边走安全吗？”老王接着问。
“西边？”老板摇摇头，“西边更不安全，鬼子在那边设了好几道卡子，查得很严。”
朱康心中一沉，看来他们选择的路线可能有问题。
“那老板您说，我们该往哪个方向走比较好？”
老板思考了一下：“要我说，你们最好往北走，绕过鬼子的封锁线，然后再转向西。虽然路远一些，但安全。”
朱康点点头，正要继续询问，突然听到街上传来整齐的脚步声。
脚步声越来越近，从窗户往外看去，一个班的日本兵正沿着主街巡逻。
为首的是个鬼子军曹，身后跟着十几个鬼子兵，每个人都端着三八大盖，神情警觉。
茶馆里的气氛瞬间紧张起来，几个老头停止了聊天，低着头装作若无其事的样子。茶馆老板的手也在微微发抖。
“别紧张，装作什么事都没有。”朱康低声提醒同伴。
李铁蛋端起茶杯，装作喝茶的样子，但眼睛却在观察着外面的情况。
老王和小刘也尽量让自己看起来自然一些。
日本兵走到茶馆门口停了下来，那个军曹朝里面看了一眼，然后用生硬的龙国话问茶馆老板：“这些人都是什么身份？”
茶馆老板战战兢兢地走过去，低着头回答：“太君，都是本地的老百姓，还有几个从外地来的难民。”
军曹的目光在茶馆里扫视着，最后落在朱康四人身上：“你们四个，过来！”
四人对视一眼，知道躲不过去了。
朱康率先站起来，其他三人也跟着站了起来。
“太君找我们有什么事？”朱康装出一副战战兢兢的样子，心中却在思考着对策。
“你们从哪里来？要到哪里去？”军曹用怀疑的眼神盯着几人。
“我们是从东边逃难过来的，家里被土匪烧了，想到西边投靠亲戚。”李铁蛋抢先回答，声音里带着恰到好处的恐惧。
“土匪？”军曹显然对这个回答有些怀疑，“什么土匪？”
“就是那些打家劫舍的强盗，我们也不知道他们叫什么名字。”老王接着说，“村里被烧得一干二净，我们只能出来逃命。”
军曹在几人身上来回打量，似乎在判断他们话的真假。朱康注意到，这个军曹虽然中国话说得不好，但眼神很精明，显然是个老兵。
“把身上的东西都掏出来！”军曹突然下令。
四人只好把身上的东西拿出来放在桌上。朱康心中暗自庆幸，好在他把军官证等身份证明都藏在了别的地方，现在身上只有一些普通的生活用品。
军曹仔细检查着桌上的东西，发现了朱康身上的那把匕首：“这是什么？”
“这是我父亲留下的，平时用来切菜切肉的。”朱康镇定地回答。
军曹拿起匕首仔细观察，这确实是把普通的匕首，没有什么军用的特征。但是他注意到朱康手上的老茧：“你的手怎么这么粗糙？”
朱康心中一紧，这些老茧是长期握枪留下的，很难解释。但他很快想到了对策：“我…我以前是打铁的，所以手上有老茧。”
“打铁的？”军曹将信将疑。
“是的太君，我从小跟着父亲学打铁，后来土匪来了，铁匠铺被烧了，我们只能逃命。”朱康的表情很诚恳。
军曹思考了一会儿，似乎觉得这个解释还算合理。他把匕首放回桌上，然后对身后的士兵说了几句日语。
朱康虽然听不懂日语，但从军曹的语气判断，他应该是在询问部下的意见。
这时茶馆里突然传来一声惊呼，原来是其中一个老头不小心打翻了茶杯，茶水洒了一地。
“八格牙路！”军曹被这声音吓了一跳，立刻转过头指着那个老头，“你干什么？”
老头吓得瑟瑟发抖：“太…太君，我不是故意的，手抖了一下…”
军曹走过去，毫不留情地给了老头一个耳光：“愚蠢的支那人！”
看到这一幕，朱康心中怒火中烧，拳头不由自主地握紧了。但他知道现在不是冲动的时候，必须忍耐。
李铁蛋注意到了朱康的变化，暗中用脚踢了他一下，提醒他保持冷静。
军曹发泄完怒气后，又回到朱康四人面前：“你们可以走了，但不许在镇上过夜，立刻离开！”
“是是是，我们这就走。”朱康连忙点头。
四人收拾好东西，匆匆离开了茶馆。走出门口时，朱康注意到军曹还在观察他们，直到他们走远了才转会头。
走出小镇后，四人都松了一口气。
“刚才太危险了，差点就暴露了。”小刘擦了擦额头的汗。
“是啊，那个军曹很精明，幸好朱营长反应快。”李铁蛋看着朱康，眼中满是佩服。
朱康摇摇头：“我们还是太大意了，以后要更加小心。”
“朱营长，现在我们往哪个方向走？”老王问道。
朱康看了看太阳的位置，判断了一下方向：“按照茶馆老板的建议，我们先往北走，绕过鬼子的封锁线。”
四人离开大路，转向山间小径。走了大约一个小时，前方出现了一个小村庄。
“要不要进村找点吃的？”老王建议道，“我们的干粮快吃完了。”
朱康想了想：“可以，但要小心。这种小村庄一般没有鬼子驻守，但也不排除有汉奸。”
四人小心翼翼地接近村庄，发现村子很安静，几乎看不到人影。
“这村子怎么这么安静？”李铁蛋疑惑地说。
就在这时，村口突然出现了一个老农民，看到四人后立刻警觉起来：“你们是什么人？要干什么？”
“老乡，我们是逃难的，想找点吃的。”朱康主动上前解释。
老农民打量着四人，眼中满是怀疑：“逃难的？从哪里逃来的？”
“从东边，家里被土匪烧了。”朱康用在茶馆里的说辞。
老农民的表情稍微缓和了一些：“原来如此，这年头确实不太平。你们要吃的？”
“是的，我们愿意用钱买。”朱康从怀里掏出一块银元。
看到银元，老农民的态度立刻友好了很多：“跟我来吧，我家里有些吃的。”
四人跟着老农民走进村子，发现村子里确实很萧条，很多房子都是空的。
“老乡，这村子里的人都到哪里去了？”李铁蛋好奇地问。
老农民叹了口气：“都逃走了，前段时间鬼子来扫荡，抓了好多人。现在整个村子就剩下十几户人家了。”
听到这话，四人心情都很沉重。这样的惨剧在敌占区到处都在发生。
老农民把四人带到自己家里，拿出一些窝头和咸菜：“就这些了，你们将就着吃吧。”
“谢谢老乡。”朱康接过食物，“老乡，我想问一下，从这里往西走安全吗？”
老农民摇摇头：“不安全，西边有鬼子的据点，查得很严。你们要是想往西走，最好绕道北边的山区。”
“北边的山区？”
“对，那里地形复杂，鬼子一般不去。不过路不好走，而且有野兽。”老农民提醒道。
朱康点点头，这和茶馆老板的建议一致。看来走北边山区确实是最好的选择。
四人吃完东西，准备继续赶路。临走时，朱康把那块银元留给了老农民。
“老乡，这是给您的，谢谢您的照顾。”
老农民推辞了几下，最后还是收下了：“你们路上小心，祝你们平安到达目的地。”
四人离开村庄，向北边的山区走去。走了没多远，朱康突然停下脚步，做了个安静的手势。
“怎么了？”李铁蛋低声问。
朱康指了指身后：“有人跟着我们。”
几人回头看去，果然发现远处有个黑影在跟踪他们。
“会不会是之前那个老农民？”小刘猜测道。
朱康摇摇头：“不像，那个老农民没有理由跟踪我们。”
“那怎么办？”老王问道。
朱康想了想：“我们加快速度，如果他还跟着，就说明确实有问题。”
四人加快了行进速度，那个黑影也跟着加快了速度。很明显，对方确实是在跟踪他们。
“看来有麻烦了。”李铁蛋握紧了拳头。
朱康冷静地分析着情况：“对方只有一个人，应该不是来抓我们的，更像是在监视我们的行踪。”
“那他的目的是什么？”
“很可能是想确认我们的目的地，然后通风报信。”朱康的表情变得严肃起来，“我们必须甩掉他，或者…”
“或者什么？”
朱康的眼中闪过一丝寒意：“或者永远让他闭嘴。”