“他跟你说什么了？”楼双信问，这里还有他雌君的事？
也对，对他最熟悉的虫可不就是维尔西斯吗。
但卡尔文显然不打算说得太直白，可能是比较享受这种吊胃口的感觉，“你自己去问他。”
楼双信撇嘴。
维尔西斯肯定是不会掀他马甲的，但是卡尔文这种虫聪明得不得了，他们这群虫没有一个脑子转得慢的。卡尔文不会无缘无故做这种事。
实际上对卡尔文来说，实在是太好猜了。楚陵光和楼双信都是人类，而楼双信是知名人类。就连楚陵光都是能搜到个人百度百科的，更别说楼双信了。
“行吧，先不说那些。”楼双信摁了一下太阳穴，久违地感觉到困扰，“你这是什么意思？先说好，不管怎样，我不签终身的劳务合同，我要养老。”
卡尔文点头，“帝国没有终身劳务制。”
“你知道我不是那个意思。”
“嗯，我也没有那个意思。”卡尔文像是终于玩够了，“维尔西斯和我一起，讨论了一个问题。”
“嗯？”
卡尔文看着他，说，“如果我们成功了，你想做什么？其实凭你的能力，在帝国的某个部门当个部长，或者去议院做个议长，都很适合你。不过，我觉得你不太愿意。”
“不是，朋友，放过我吧。我没有功劳也有苦劳，你别整我。”楼双信真的要举起双手了，他的好雌君已经是中将了，说不定以后还要往上爬呢，他要是再搞个有实权的高官当，这是红豆吃多了相思是吧？
“我想了很多次这个问题。”卡尔文依然说着，像是在自言自语，也像是在思考，“其实很早以前，我想的是，如果我这一路上真的有患难与共的盟友，那他们也会是未来帝国的顶梁柱——但后来，这件事好像变得越来越复杂了。”
卡尔文自己觉得，自己已经思虑了很多了，他收买过很多虫，也征服过很多虫，对追随者与同行者的任免利用都自认为公平且合乎情理，也不吝啬于为他们提供报酬与保护。
但一个积蓄力量的皇子和一位真正的虫皇始终是不一样的，在此前卡尔文都是前者，而楼双信的视角是后者。
卡尔文看起来有些无奈，但又有些释怀，“我就不吊你胃口了，你知道么，维尔西斯来找我，说如果我们成功了，他希望和帕里诺一样，驻扎在外面，遥远一点的地方也可以——带着你一起。”
其实当时卡尔文是有点怔愣的，这个想法既合理又不合理，现在不是战乱严重的时候，如果想在军部更进一步，其实最好的选择是留在主星。更多的军部机密任务都是主星的总部接触，此后再分配到各处，在没有战争的时期，在外驻守时是少了很多立功的机会的。
但是那一瞬间他就理解维尔西斯的意思了，维尔西斯想走，想带着楼双信远离权力的中心，这意味着他们两个不会再接触最重要的政治事务，在一切尘埃落定后退出，很不值得。
卡尔文想，他这么不值得信任么，以至于现在八字还没一撇，手底下的虫连退路都想好了？
但很快他又明白了，楼双信不信任的不是他。楼双信只是不信任皇帝这个概念。
“你真的教了我很多东西。”卡尔文说，“我从那天起就开始思考我走来的路，我试着回顾我走在起点时的样子，以及权力在过去与未来对我产生的异化。
等到了那个时候，我应该会像你教的那样，在是非对错面前先选择怀柔与制衡，也许我会玩弄权术让其他虫除掉我的威胁，或者为了平衡故意重用一些明知道德不配位的官员。”
楼双信在此时，已经平静下来，他不想听这些，因为这种事不会因为卡尔文是谁而改变，这是一位帝王的必修课。水至清则无鱼，接受自己变成权力的机器、放弃对所谓纯粹的贤明的幻想，在看透了心中不切实际的幻想乡后，才有资格成为一国之君。
“这不是你的问题。”楼双信缓缓开口，“也许你还会处理掉跟随你很久的臣子，会学会很多似是而非的话术转移民众的视线，会掌握比我会的更多的阴谋诡计......不是因为你是这样的虫，而是虫皇这个角色要求你成为这样的虫。”
金钱、权力、地位、名誉，这些东西都能给个体带来极大的自由，同时也是无尽的束缚，它们会渗透进你的骨肉，要么毁掉你，要么把你改变成足以支配这一切的模样。
就像楚陵光，他看待很多事物都有很明显的上位者角度，他会思考作为一个领导者要如何支配劳动力，于是天然地失去了一部分对于普通员工的共情，看待资本的时候他先看到的是资本结构、组织构成，量化的基金与期权期货，而不是被压榨的剩余价值。
这种视角稀缺体现在所有个体身上，楼双信自己也无法避免，所以他从没有想过苛责谁。卡尔文再有潜力，也不过是芸芸众生中的一个。
卡尔文停了一会儿，叹了口气，说，“可是我不甘心。”
楼双信坐起来了一些，这方面的话题总是让他觉得很累，“不甘心什么？不想变得太不像你自己？”
“我不觉得我能成为一个不被权力侵染的虫皇，我不是圣贤。”卡尔文说，“你有很多伎俩，等我回主星以后，来替你和我上一层保险吧。”
“什么意思？”楼双信似笑非笑，似乎在打量卡尔文的想法是否是自己想的那样。
卡尔文也笑，“我无法保证未知的事，但如你所见，此时此刻，我会对我的同行者绝对信任，就像今天这样，在必要的时候把我的生死和成败托付给你。
我希望如果有一天我成为虫皇，也有今天孤注一掷的勇气，也有反省自己的能力。所以，我想让你为我们上一把锁......你想留在哪里，随便你，但是我需要一个像你一样的虫，以对合格的皇帝的挑剔，以及最初的大皇子的同伴......观察并审视我。”
“是不是有点太过分了。”楼双信后仰，头靠在沙发背上，不知道在想什么，“这个责任也太重了，我只是想安度晚年。”
卡尔文歪了下头，“不矛盾。其实我可以给你提前写一些具有法律和政治效应的密令......但是楚陵光告诉我，这个在人类社会叫免死金牌，而拥有免死金牌的下属通常都很惨。所以，我还是倾向于用你自己的方法......嗯，能够让我遵守诺言的法术？”
楼双信沉默了很久，然后才问，“你要给我什么诺言。”
卡尔文说，“赦免你的一切。包括未来可能产生的你对虫皇的冒犯、指责甚至批判，又或者是，在你愿意的情况下对政局的任何动作。你可以按照你的想法，继续修剪我和这个帝国，当然做事之前最好先给我报备原因，我好给你做背书。”
卡尔文一向知恩图报，楼双信为他做了很多事，虽然楼双信一直标榜着他只是为了自己，为了能安稳地过日子，但帮助就是帮助，功劳就是功劳。
楼双信和维尔西斯一路上救了很多虫，救了尤兰达，救了范斯乃至整个坎贝尔家，救了帕里诺和诺卡斯，他们看起来再对世界漠不关心，依旧凭着本能做了很多事。
肱骨之臣就理应有好的结果，不管未来他是否会变成王座上的怪物，但今时今日，他依然是卡尔文，渴望为帝国带来一些不一样的可能。
“这是我给你的承诺，不管我是什么身份都有效。你可以用一切方法来保持它的效用，包括你的那些什么......嗯，图腾？或者符咒？当然，我食言的代价也由你来决定。”卡尔文说，“这是我给你的报答。至于维尔西斯的提议，你们自己去商量，真想好了我会批。”