炮火黎明前
喊杀声、枪声、垂死的惨嚎声在雨幕中疯狂回荡。
士兵们踏着泥泞和日军的尸体，奋力追击。
然而，距离加迈城实在太近了！
那黑沉沉的城墙在雨雾中如同巨大的墓碑，冰冷的射击孔仿佛在无声地嘲笑着追击者的徒劳。
溃败的日军残兵连滚带爬地冲过了最后一片开阔地，仓惶地钻进了加迈城外围的坑道和隐蔽入口。
沉重的铁门“哐当”一声，在追击士兵的眼皮底下死死关闭！
最后几个跑得慢的鬼子兵绝望地拍打着紧闭的铁门，随即被身后追来的子弹打成了筛子，软软地瘫倒在泥泞中。
追击的脚步，最终在距离加迈城那冰冷高耸的混凝土外墙不足一百米的泥泞中停了下来。
密集的子弹从城墙上那些黑洞洞的射击孔里泼洒下来，打得泥浆飞溅，压制得追击的士兵们只能匍匐在地。
“操！”
古之月狠狠一拳砸在身下冰冷的、混杂着腐叶和血水的泥地里！
泥浆溅了他一脸。他死死盯着那扇紧闭的铁门，盯着城墙上那些如同毒蛇眼睛般的射击孔，眼中燃烧着不甘和滔天的怒火！
苏北口音因为极致的愤怒而嘶哑变形：“山田次郎！狗日的…让他跑了！”
“连长！”
徐天亮连滚带爬地扑到他身边，金陵腔调带着喘息，但眼神却异常锐利，甚至带着一丝快意的凶狠，
“跑？他能跑哪儿去？
这加迈城就是他娘的活棺材！
跑得了和尚跑不了庙！”
他抹了一把脸上的泥水和雨水混合物，指着那黑沉沉的城墙，
“看见没？
龟壳再硬，等明天！
等明天廖师长带着新22师的105榴弹炮，咱们团那几门75山炮也拉上来！
一顿铁疙瘩砸下去，管教他这铁王八壳子四分五裂！
到时候，山田老鬼子是死是活，还不是咱们瓮中捉鳖？
连长你的仇，还有金陵城里千千万万的血债，一笔一笔跟他算！
跑？他插翅也难飞！”
“对！连长！”
郑三炮也拖着歪把子凑了过来，河南腔里充满了信心和狠劲，
“徐排长说得对！
这狗日的缩进壳里，正好！
省得咱们漫山遍野去抓！
等大炮一到，轰他娘的！
把他连人带壳，轰成渣滓！
给拐子叔！
给咱们所有死难的兄弟报仇！”
赵大虎、赵二虎兄弟俩也围拢过来，两张粗犷的脸上满是泥污，但眼神同样灼热。赵大虎瓮声瓮气地说：
“连长！
你放心！
等攻城，俺兄弟俩打头阵！
不亲手剁了山田那老狗日的脑袋，俺就不姓赵！”
赵二虎用力点头：
“对！哥！
到时候咱们比一比，看谁先砍下那狗日的脑袋给连长祭旗！”
小周抱着电台，瘦小的身体在雨水中微微发抖，但眼睛亮晶晶的，尖利的川音带着激动：
“要得！硬是要得！
廖师长的大炮一到，加迈城算个锤子！
山田老鬼子，死期到喽！”
古之月听着部下们七嘴八舌、充满信心和复仇渴望的话语，胸腔里那股几乎要炸裂的怒火和懊丧，终于被强行压了下去。
他缓缓站起身，雨水顺着他的下巴不断滴落。
他最后看了一眼那座在暮色雨幕中沉默匍匐、却注定在劫难逃的加迈城，目光如同穿透了厚重的混凝土墙壁，死死钉在某个无形的点上。
“好！”
古之月的声音低沉而有力，苏北口音重新恢复了那种岩石般的冷硬，
“山田次郎…他的脑袋，我古之月预定了！
等大炮响！
等城门开！
就是清算的时候！”
他猛地一挥手，
“撤！回阵地！
构筑工事！
防备鬼子狗急跳墙！
等咱们的‘铁锤’！”
“是！”
众人轰然应诺，声音在雨幕中带着一种劫后余生又充满期待的激昂。
部队交替掩护着，抬着伤员，拖着疲惫不堪的身躯，踩着深可没踝的泥泞，在越来越昏暗的天色和瓢泼大雨中，艰难地撤回了预设的阻击阵地。
阵地早已被雨水浸泡得如同烂泥塘。
士兵们顾不上休息，立刻投入到加固工事的苦役中。
铁锹、工兵铲奋力挖掘着湿滑黏重的泥土，加固着被炮火震塌的胸墙和散兵坑。
泥水混合着汗水，浸透了单薄的军装，紧贴在身上，带来刺骨的寒意。
沉重的沙包被填入战壕边缘，发出沉闷的噗通声。
空气中弥漫着浓重的土腥味、汗馊味和尚未散尽的硝烟气息。
“老周！老周！
来点热乎的！
冻死老子了！”
徐天亮一边用刺刀费力地撬着一块嵌在泥里的石头，一边扯着嗓子喊。
“来喽！来喽！
姜汤！驱寒的！”
炊事班长老周那矮胖的身影在泥泞的战壕里蹒跚挪动，怀里抱着一个用破棉被裹得严严实实的大铁桶。
桶盖掀开，一股带着辛辣姜味和丝丝甜气的白色蒸汽猛地腾起，在冰冷的雨雾中显得格外温暖诱人。
他手脚麻利地用长柄勺给士兵们分发着浑浊滚烫的姜汤，嘴里絮叨着：
“慢点慢点！烫嘴！
喝口热乎的，暖暖身子骨！
明天…明天还有大仗要打哩！”
那浓重的川音，此刻成了这冰冷雨夜里唯一的暖意。
士兵们围拢过来，沉默地接过粗瓷碗或饭盒盖，贪婪地啜饮着滚烫辛辣的姜汤。
滚烫的液体顺着喉咙滑下，带来一股暖流，驱散着深入骨髓的寒意，也让疲惫僵硬的身体稍稍舒缓。
他们捧着碗，蹲在泥泞的战壕里，目光却不约而同地越过分发姜汤的老周，投向西南方——那里，是新22师主力到来的方向，也是“铁锤”即将落下的方向。
古之月没有去接姜汤。
他靠在一段相对完好的胸墙后面，用一块沾满油污的布，再次缓慢而用力地擦拭着他那支春田步枪。
冰冷的雨水顺着他的钢盔边缘滴落在枪管上，溅起细小的水花。
枪身在他手中泛着幽暗的光泽。
在他旁边不远处，赵二虎正龇牙咧嘴地让卫生员处理肩膀——那充当人肉炮架的肩窝，此刻一片骇人的青紫肿胀，中间甚至有一个被炮管底座边缘硬生生硌出的深陷血坑！
卫生员小心翼翼地用烈酒清洗着伤口，赵二虎疼得额头青筋直跳，却硬是一声不吭。
“连长，你也喝点吧。”
小周端着一碗还在冒着热气的姜汤，小心翼翼地递过来。
古之月抬起头，看了一眼小周冻得发青的脸，又看了看那碗在雨水中迅速冷却、碗沿甚至已经结了一层薄薄冰碴的姜汤。
他沉默地接过碗，没有喝，只是用双手紧紧捂着，感受着那一点点微弱的热量透过粗瓷传递到掌心。
他的目光，穿透了越来越浓的暮色和雨幕，再次投向那座如同巨兽般匍匐在视野尽头的加迈城。
城墙在灰暗的天光下只剩下模糊而狰狞的轮廓，巨大的阴影投在泥泞的大地上。
城墙上零星的、如同鬼火般的探照灯光柱在雨雾中无力地扫动着。
白天激战留下的硝烟尚未完全散去，丝丝缕缕地缠绕着城垣，被雨水不断压向地面。
整座城市死寂一片，如同一个巨大的、淋透了雨水的活棺材，散发着冰冷、绝望和死亡的气息。
只有偶尔从某个射击孔里射出的、漫无目的的曳光弹，如同垂死野兽最后的挣扎，划破沉重的暮色，短暂地照亮泥泞中那些扭曲的尸体和丢弃的武器，旋即又被无边的黑暗和雨幕吞噬。
空气中，那混合着硝烟、血腥、焦糊和泥土腐烂的怪异气味，仿佛更加浓郁了，沉甸甸地压在每个人的胸口。
寒冷如同跗骨之蛆，顺着湿透的衣裤往骨头缝里钻。
士兵们裹紧了破烂的军毯或雨布，蜷缩在加固过的掩体里，抱着冰冷的武器，牙齿不受控制地轻轻打颤。
战壕里一片死寂，只有雨水打在钢盔、雨布和泥地上的哗哗声，单调而冰冷，仿佛永无止境。
古之月将手中那碗早已冰凉的姜汤放在脚边的弹药箱上，任由雨水滴入碗中。
他缓缓拉动春田步枪的枪栓，冰冷的金属摩擦声在寂静的雨夜里格外清晰。
黄澄澄的子弹被推入枪膛，发出清脆的“咔嚓”声。
他抬起头，布满血丝的眼睛在昏暗中亮得惊人，如同两点燃烧的寒星，穿透无边的雨幕和黑暗，死死钉在加迈城的方向。
那里面，没有疲惫，没有沮丧，只有一种在冰层下汹涌奔腾的、近乎凝固的杀意和等待。
他在等。
等那撕碎夜空的炮火轰鸣。
等那埋葬一切罪恶的铁雨降临。
等那清算血债的黎明。