侯宗亮跟在石龙身后，玄色的袍角被风掀起，又缓缓落下，像一片沉默的蝶翼。
两人沿着城墙根下的青石板路走着，脚步声被远处战场的喧嚣衬得格外轻。
他憋了一路，终于还是忍不住开口，声音压得很低，带着几分小心翼翼的疑惑。
“大人，您为何对何庆丰这么宽厚？”
他侧过头，看着石龙坚毅的侧脸，晨光在那道从眉骨延伸到下颌的旧疤上投下淡淡的阴影。
“按军法，他勾结邪教、祸乱城池，害死三大军团十多万人，便是凌迟处死也抵不过这罪孽。”
“诶！”
石龙猛地停下脚步，长叹一声。那声叹息里裹着的疲惫，像背负了千斤重担，压得人胸口发闷。
他望着远处城头飘扬的“镇妖”大旗，那旗帜被风扯得笔直。
边角却已有些破损，像个在岁月里熬得倦了的老兵。
“事已至此，就算是以军法从事，把他拖到刑场碎尸万段，又还有什么意义呢？”
他的声音里带着一丝无力的沙哑，像被砂纸磨过的铁器。
“那些死在兽潮里的人，能活过来吗？”
“拒海城被啃噬的防线，能凭空长回去吗？”
阳光穿过稀疏的云层，落在他鬓角的白发上，泛着一层淡淡的银光。
“毕竟，他好歹在我手底下拼杀了六十七年。”
“从二十多岁的毛头小子，握着柄比人还高的断刀，在第一次面对妖兽吓得腿肚子打颤，到如今能独当一面的千夫长……”
石龙的声音缓了缓，像在细数一段漫长的光阴。
“这六十七年里，他身上的伤比军功还多，光是能叫上名的恶战，就参与了三十七场。”
“没功劳，也有苦劳。”
他抬手，轻轻拍了拍城砖上一处凹陷的痕迹，那里似乎还留着当年兵器碰撞的余温。
“能让他死在战场上，也算死得其所，全了他最后一点体面吧。”
“总好过绑在柱子上，被所有人唾骂着咽气。”
“况且，这冥兰花，如今不也是因此而被找出来了吗！”
石龙的目光骤然一凝，像寒潭里突然亮起的星火。
他转过身，定定地看着侯宗亮，语气里多了几分不易察觉的锐利。
“再说了，假如一开始我就声色俱厉地问罪，把军法条文摔在他脸上，你觉得。”
他顿了顿，指尖在粗糙的城砖上轻轻点着，每一下都像敲在人心上。
“他会不会这么轻易的，把冥兰花藏在什么地方说出来？”
侯宗亮心头一震，猛地反应过来。
是啊，何庆丰本就是被逼到绝路的人。
若是一味强硬，以他那点做事做绝的性子。
未必不会抱着“我活不成，你们也别想好过”的念头，死咬着冥兰花的下落不放。
到时候兽潮不断，拒北城才是真的万劫不复。
“大人仁厚。”侯宗亮低下头，心里对石龙又多了几分敬重。
能在这乱世之中，于铁血手腕里藏着这样一份念旧的宽厚，实属难得。
他默默思忖着，不得不承认石龙这步棋走得极妙。
先松后紧，晓之以情，动之以理，不着痕迹地就瓦解了何庆丰心里的防线。
既保住了他家人的性命，又给了他赎罪的机会。
这样的恩威并施，换谁都会心甘情愿地吐露实情。
风穿过城门洞，带着远处战场的喧嚣，兵刃碰撞的脆响、妖兽嘶吼的尖啸、修士濒死的呐喊，像潮水般一波波涌来。
空气中还飘着一丝若有若无的药香。
那是何庆丰方才掉落的回天丹留下的余味，在阳光里缓缓流淌，像一抹转瞬即逝的温柔。
城门下，何庆丰跪在青石板上，足足啜泣了一两刻钟。
起初只是压抑的呜咽，肩膀一抽一抽的，像头受伤的困兽。
后来哭声越来越大，带着撕心裂肺的悔恨，震得城门洞都嗡嗡作响。
他攥着那枚回天丹，指节因为用力而发白，丹药的温热透过掌心，一点点渗进冰凉的心里。
直到哭声渐渐平息，他才颤抖着将丹药送进口中。
那丹药入口即化，一股温润的灵力顺着喉咙涌进丹田。
像初春的融雪漫过干涸的河床，瞬间抚平了经脉里的灼痛。
左臂焦黑的伤口处甚至传来微微的痒意，那是血肉在快速愈合的征兆。
他站起身，拍了拍膝盖上的尘土，眼神里的迷茫与悔恨被一种决绝的平静取代。
转身，没有回头，一步步朝着战场的方向走去。
玄甲上的血渍在阳光下泛着暗红的光，像给这身甲胄镀上了一层沉重的勋章。
“见过何千夫长。”
丘哲正坐在临时搭建的营帐外，用布条包扎手臂上的伤口，抬头就看见何庆丰走来。
他愣了一下，连忙起身行礼，心里却满是疑惑。
这位千夫长不是刚被搀扶着进城疗伤了吗？
怎么这会子又出现在这里，而且气息比先前沉稳了许多？
何庆丰的目光落在他身上，带着一种复杂难言的愧疚，像压了块沉甸甸的石头。
他张了张嘴，似乎在心里头反复斟酌着词句，半晌才缓缓开口，声音低沉得像从地底传来。
“丘哲，我有句话想对你说。”
他顿了顿，目光扫过远处厮杀的战场，那里的血色浓得化不开。
“反正，说完这番话以后，我会立马返回战场，战死在那里。”
“何千夫长您说。”丘哲听到这话，心里的疑惑更甚。
他不动声色地握紧了腰间的刀柄，没有完全听信对方的话。
这世道之中，人心叵测，谁也不知道下一秒会跳出什么陷阱。
何庆丰深吸一口气，像是做了某种艰难的决定，声音里带着一种卸下重担的释然。
“本来，由于一些原因，我是打算在妖兽潮期间，找个机会将你和你手底下的人都斩杀的。”
丘哲浑身一僵，像被一道惊雷劈中，握着刀柄的手瞬间绷紧，指节泛白。
他怎么也没想到，对方会说出这样一番话！
“现在因为石龙都统大人，给了我一个体面的机会。”
何庆丰没有看他震惊的表情，只是望着战场的方向，语气平静得像在说别人的事。
“我此番过来，也只是为了安自己的心而已。”
说完这话，他转身头也不回地向战场走去。
玄色的身影很快汇入前方涌动的人潮，像一滴水融入了血海。