孟长风走到一扇掉了漆的木门前，门楣上挂着块褪色的木牌。
红漆剥落得露出底下的棕木，上面勉强能看出“七十三号”的字样，笔画都被岁月磨得浅淡。
院里果然有棵歪脖子梨树，枝桠歪歪扭扭地探出院墙。
像只伸长的手正对着巷口，几片嫩黄的新叶在风里轻轻晃悠。
他停下脚步，抬手在木门上不轻不重地敲了三下，“砰砰砰”的声响在寂静的巷子里格外清晰。
像三颗石子投进了平静的水潭，荡开一圈圈回音。
“谁呀？”
院子里传来一个清朗的声音，带着点刚睡醒的慵懒，像被晨露打湿的竹笛，透着几分漫不经心。
李越正躺在梨树下的竹椅上，手里捧着本泛黄的阵法残卷看得入神。
书页边缘都卷了角，上面的符文被他用指尖摩挲得发亮。
突如其来的敲门声把他吓了一跳，指尖的力没控制住，“滋啦”一声在书页上撕开一道口子。
“是我，孟长风。”
李越听到这个名字，脑海里瞬间闪过一个身影。
镇妖卫的那位百夫长，玄甲上的云纹在战场上格外扎眼。
之前在城头抵挡兽潮的间隙，对方还隔着混乱的人流邀请过他加入镇妖卫。
当时他对于镇妖卫没有丝毫了解，便含糊着婉拒了。
“难不成，这人还不死心？”
李越放下书卷，指腹摩挲着那处焦痕，心里暗暗嘀咕。
他心里清楚，在抵挡妖兽潮的那段日子里，自己布下的聚力阵有多惹眼。
三十万镇妖军里，纳气境修士能把聚力阵练到能硬抗千夫长级妖兽冲击的。
确实寥寥无几，两只手的手指头都能数过来，说他是个中翘楚也不为过。
他起身走到院门口，木门的合页“吱呀”作响，像是在抱怨被打扰。
拉开门栓时，铁环与木栓摩擦发出刺耳的声响。
他看到孟长风带着两个玄甲修士站在门外，肩甲的云纹在阳光下泛着冷光，便侧身让开：“孟百夫长请进。”
“多谢。”孟长风微微颔首，带着王奎和刘山走了进去，目光不动声色地扫过院子。
不大的院子收拾得干干净净，青石板缝里连杂草都拔得精光。
墙角堆着几块刻了一半的阵盘，符文的凹槽里还嵌着细沙。
石桌上放着药碾子和几味灵草，紫血藤的叶片上还沾着晨露。
透着股简单踏实的生活气息，与他想象中修士的清冷截然不同。
而躲在巷子拐角的薛强，看到这一幕时，惊得嘴巴都合不拢了，下巴差点掉在地上，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声。
“这……这……”
他只觉得一股寒气从脚底板直窜天灵盖，浑身的汗毛都竖了起来。
像被泼了桶冰水，连带着宿醉的头痛都忘了。
亏他昨天还想拉对方去废弃矿洞“干活”，用那几块下品灵石打发叫花子似的引诱。
甚至在心里骂对方“给脸不要脸”，没想到对方的来头这么大。
那可是镇妖卫的大人！
寻常修士见了都得低头哈腰，自己这样这样的人，对方随手杀了都没有什么事。
而且看那三位大人的态度，敲门后还在门外静静等候，连脚步都放轻了。
显然院子里的人，足以让他们平等对待，甚至带着几分敬重！
薛强腿一软，差点瘫坐在地上，连忙用手死死捂住嘴。
连大气都不敢喘，心里只有一个念头。
幸好昨天没真敢放狠话，不然现在自己怕是已经变成巷口阴沟里的一滩肉泥，连骨头渣都剩不下！
“孟百夫长，我已经退出了镇妖军。”
李越没等对方开口，就直言道，语气平静得像在说今天的天气。
“如果是邀请我加入镇妖卫的话，恐怕是要让孟百夫长你白走这一趟了。”
他靠在门框上，阳光透过梨树枝桠洒在他脸上，明明灭灭的光斑里，眼神透着一股不容置喙的坚定。
李越心里头已经打定了主意，不管镇妖卫的待遇如何好，规矩如何松，他都不会加入。
自由这东西，尝过一次就再难割舍。
孟长风眉头微微一皱，显然没料到对方拒绝得如此干脆，连一点周旋的余地都不留。
他原本准备了一肚子说辞，从资源到前程，层层递进，没想到连开口的机会都被堵死了。
他缓缓开口道，声音里带着几分诱劝：“李道友，你可知镇妖卫的待遇是何等的丰厚？”
见李越没接话，他又接着说道，语气里添了几分笃定。
“毫不夸张的说，你要是加入镇妖卫，资源供应源源不断，功法丹药优先挑选。”
“不出五年时间，就能让实力达到百夫长层次，甚至是有那么一丝机会触摸到四象境的门槛。”
这话倒是不假，镇妖卫本就是精锐中的精锐，资源倾斜不是镇妖军能比的，多少修士挤破头都想往里钻。
孟长风觉得，没有哪个修士能拒绝这种诱惑。
尤其是像李越这样有天赋的，更该清楚资源对突破境界有多重要。
他顿了顿，抛出更重的筹码：“并且，李道友你要是愿意加入镇妖卫，在我手底下做事，我个人可以拿出五万军功点作为见面礼。”
五万军功点，足够兑换许多资源，对纳气境修士来说，堪称一笔巨款。
李越听完对方的话，心里却没掀起多少波澜。
他知道自己一旦同意的话，凭借淬骨功第二转的实力，实力达到百夫长层次，压根用不了一年时间，甚至可能更快。
此刻他体内的灵力已经凝练如液，隐隐摸到了第四转的门槛。
只差最后一步就能突破，这等进境，哪是寻常资源能比的？
“多谢孟百夫长好意。”
李越微微摇头拒绝了，语气里带着几分歉意，却没有半分犹豫。
“只是我这人性格散漫，习惯了无拘无束，实在不愿意接受各种各样的束缚。”
“军伍有军伍的规矩，哪怕镇妖卫再自由，终究还是要听令行事，这不是我想要的日子。”
他顿了顿，目光落在院角的阵盘上，那里藏着他对未来的规划。
潜心研究阵法，修炼淬骨功，走遍这天地。
看看镇妖城之外的风光，而不是被困在一方营地里，等着一道又一道命令。