李越听陈兰提起容貌与祸事的关联，便当真认认真真打量了她一番。
烛光落在她脸上，勾勒出柔和的轮廓。
眉峰不浓不淡，恰好衬得眼窝深邃。
眼尾微微上挑，带着点天然的媚意。
却又被眼底的清冷压着，反倒生出种矛盾的吸引力。
鼻梁挺翘，唇瓣是自然的粉，笑时会露出一点牙尖，像受惊的小兽。
这般容貌，说是人间绝色也不为过。
他收回目光，指尖在酒杯沿上轻轻敲了敲，问道：“陈姑娘，这红华楼能庇护这么多姑娘，身后想必有什么大势力吧？”
陈兰抬眼看向他，眸子里先是闪过一丝不解。
在拒北城，红华楼的底细虽不算人尽皆知，却也不是什么秘闻，稍有些门路的都该听过。
随即又染上点迷茫，仿佛在诧异他为何连这都不知道。
“看来大人您是真的头一回来红华楼。”
她的声音轻轻的，像一片羽毛落在水面，听不出太多情绪。
却又隐隐透着点“意有所指”的味道，仿佛这话里藏着些没说透的关节。
她顿了顿，才继续道：“这红华楼身后之人，是拒北城一位四象境强者的产业。”
说到“四象境”三个字时，她的语气不自觉地郑重了些。
“那位强者，已是四象地境的修为。”
李越握着酒杯的手指微微一顿。
四象地境……他心里门儿清，这在四象境中已是仅次于天境的存在，往上再进一步便是能撼动天地的大能。
这般实力，在拒北城里确实算得上“顶尖”二字，足以让那些想找麻烦的势力掂量掂量。
也难怪红华楼能如此光明正大地庇护这些身世复杂的女子。
换做寻常势力，怕是早就被啃得连骨头都不剩了。
可他转念又起了疑：四象地境的强者，哪会没事掺和这些琐事？
庇护这么多女子，难免会触碰到某些人的利益。
树敌太多，暗处的绊子、明里的刁难只会接踵而至，对强者而言，实在得不偿失。
陈兰像是看穿了他眼底的疑虑，端起茶杯抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，才又接着说道：“那位大人是位女子，所以才会允红华楼行此庇护之事。”
“女子”二字入耳，李越心里的疑云顿时烟消云散。
若是女子强者，或许更能体会这些孤女的难处，出手相助倒也说得通。
他望着窗外被月光照亮的竹影，心里忽然涌起一股强烈的羡慕。
若是自己也能达到四象地境，在这偌大的拒北城里，也能算得上一号人物了吧？
届时无论是回去报仇，还是护着在意的人，都能多几分底气，不用再像现在这样东躲西藏。
可这股豪迈的心气没持续多久，就像被骤雨打蔫的花，迅速沉了下去。
他低头看着自己的手，指节因为常年练拳、碾药而有些粗糙，虎口处还有道淡淡的疤痕，是早年被妖兽利爪划的。
他卡在纳气九重已经快两年了，境界打磨得堪称完美，灵力运转如臂使指。
可任凭他如何打坐、感悟，都始终摸不到那层横亘在纳气与四象之间的“法则之力”。
就像隔着一层看不见的纸，明明知道对面是新天地，却怎么也捅不破。
这道关卡，像一座翻不过的大山，压得他有些喘不过气。
他知道四象境也分三六九等。
黄境、玄境、地境、天境，一步一重天，每一境的差距都堪比云泥。
而天境之后，更是有着能活上万年的恐怖存在。
那样的威能，他连想象都觉得吃力，仿佛那已经不是“人”的范畴了。
几杯温热的酒下肚，酒液带着淡淡的辛辣滑入喉咙，李越的思绪渐渐从修炼的困顿中抽离出来。
陈兰见他放下酒杯，指尖在琵琶弦上轻轻拨了个泛音，脆生生的，像在提醒，又像在询问：“大人，接下来想听什么曲子？”
她其实有些看不透眼前这人。
以她纳气四重的修为，竟完全探不出对方的深浅。
要么是对方修为远在她之上，至少是百夫长级别，要么就是身上带了遮蔽气息的法器。
但她并不深究，既然选择托身红华楼，就只需尽好卖艺的本分，客人的来历与她无关。
李越低头看了眼桌上的曲目单，纸页边缘有些卷了，上面的字迹却依旧清秀。
他的目光扫过“折柳”“望月”，最后停在中间一行：“来曲《望春归》吧。”
琵琶声再次响起，这次的旋律却与《相思》截然不同。
初时调子有些沉，像寒冬腊月里光秃秃的枝桠，带着料峭的寒意。
弹到中段，忽然轻快起来，音符像蹦跳的雪粒，簌簌落下来，竟透出几分暖意。
到了后段，弦音愈发清亮，像冰雪初融的溪流，像土里钻出来的嫩芽，满满都是向上的生机。
李越靠在软榻上，紧绷的肩背缓缓放松下来，连带着眉心的褶子都舒展开了。
连日来被腾云猎妖团追杀的紧张、突破四象境无果的烦躁。
种种情绪都在这空灵的弦音里慢慢沉淀。
他闭上眼，竟生出几分不愿醒来的慵懒。
仿佛这一刻，所有的烦恼都暂时消散了。
陈兰一边弹奏，指尖在弦上灵活跳跃，指甲与琴弦碰撞，发出悦耳的轻响。
一边却用眼角的余光悄悄打量着李越。
她的睫毛很长，垂下来时像两把小扇子，遮住了眼底的情绪。
她在红华楼待了三年，若只是想寻求庇护，凭她的琵琶技艺，确实能安稳过一辈子。
可她不甘心。
父亲死不瞑目的样子。
还有那些在她家门口徘徊的窥探目光，这些都像毒刺，时时刻刻扎在她心里。
她知道凭自己纳气四重的修为，这辈子都别想报仇。
赵老鬼是纳气九重巅峰，百夫长级别的实力，身边还有众多的手下，她连靠近都难。
所以，她把希望寄托在了往来的客人身上。
舍得花十块下品灵石听一曲的，大多是有些修为在身的，至少也是纳气后期。
她盼着能遇上一位百夫长级别的强者，哪怕只是刚突破的也好。
她甚至想过，只要对方肯出手帮她杀了赵老鬼，报了父仇。
她愿意付出任何代价——包括她自己。
可这几年下来，遇到的不是垂涎她美色的登徒子，就是听到“报仇”二字便面露难色的怯懦者。
那些人要么假意应承，实则想占她便宜。
要么干脆摇头拒绝，说“赵老鬼背后有人，惹不起”。
竟没有一个人肯应下她的请求。
弦音渐歇时，陈兰的目光落在李越平静的侧脸，心里轻轻叹了口气。
眼前这位大人虽看不透深浅，但瞧着也像那些轻浮之辈。
可……或许，这次也和从前一样吧