李越将一百份药材仔细收进储物戒，指尖触及戒面时，能清晰感受到里面沉甸甸的分量。
他没再多言，对着贾仁微微颔首，转身便出了丹药铺。
坊市上的喧嚣涌来，叫卖声、马蹄声、碰撞的闷响交织在一起。
他却像是没听见，脚步不疾不徐，很快便汇入人流，只留下一道略显清瘦的背影。
贾仁站在柜台后，手捻着紫檀手串，目光追随着那道身影，直到它消失在街角的拐角。
他脸上的热络笑容慢慢敛去，眉头微蹙，眼睛不由自主地眯了起来，透着几分生意人特有的盘算。
“这李丹师……不简单啊。”
他低声自语，指尖在柜台上轻轻敲击着。
短短两个月，对方从一个一品炼丹师，到如今尝试炼制二品丹药。
如果没有几分把握，绝不会这么轻易的购买这么多药材。
这种进境，绝非寻常人能比。
“或许，可以向家族请示一下，开出些能让他心动的筹码。”
一个念头猛地冒出来，像火星落在干草上，瞬间烧了起来。
贾仁的呼吸都急促了几分。
一位有潜力晋升二品的炼丹师，若是能拉拢到贾家，那意味着什么？
稳定的高品质丹药供应，与各大势力交易的底气。
甚至家族子弟修炼资源的保障……这简直是天大的助力。
可这念头刚冒头，就被他自己掐灭了。
“诶！”
贾仁长叹一声，声音里满是无奈，连带着那串紫檀手串都被他攥得有些发烫。
“谈何容易啊……”
要拿出能打动一位准二品炼丹师的东西，岂是易事？
要么是罕见的高阶灵材，要么是失传的丹方，要么就是实打实的权势地位。
可如今的贾家，早已不是当年那个铁板一块的家族了。
他心里跟明镜似的，家族里派系林立，三长老那一脉把持着炼丹堂。
二长老这边攥着坊市的铺面，就连几个旁支子弟，都在为了争夺药材采购权闹得不可开交。
各个派系为了这点利益，恨不得斗个你死我活，哪还有心思为了一个外人，拿出压箱底的宝贝？
别说二品炼丹师了，就算是现在的李越，一位上品率极高的一品丹师。
真要让家族拿出资源扶持，怕是也会被那群人以“浪费”“不值当”为由顶回来。
贾仁摇了摇头，想起那些争斗就头疼。
他太清楚了，在拒北城这地方，炼丹师向来是香饽饽。
只要有足够的资源，一品丹师堆到纳气九重根本不是难事。
灵石管够，实力自然水涨船高。
可到了百夫长、千夫长那一步，就不是资源能堆出来的了，得看个人的资质和对法则的悟性。
多少纳气九重的修士，卡在那道门槛前，不是不想突破，是不敢。
一旦突破失败，伤及根基，那这辈子就彻底废了。
还不如安安分分当个纳气境修士，至少能活得安稳些。
所以没个七八成的把握，谁也不敢轻易尝试。
“罢了！”贾仁眼里的光一点点黯淡下去。
他不过是个丹药铺的掌柜，在家族里人微言轻，这种大事哪轮得到他插嘴？
“现在唯一能做的，就是盼着他能顺利突破二品，到时候……还能维持住这层交易关系就好。”
他拿起柜台上的算盘，噼里啪啦地打起账来，可指尖却有些发僵，总觉得错过了什么。
另一边，李越回到竹里巷的小院时，天已经擦黑了。
他推开院门，老槐树上的积雪被夜风吹得簌簌落下，砸在青石板上，发出细碎的声响。
他没有立刻去丹房，而是径直回了卧房，往榻上一躺，连外衣都没脱。
这两个月连轴转的炼丹，看似只是动动手指，实则极其耗神。
灵魂层面的疲惫像潮水般涌来，压得他连睁眼都觉得费力。
“先歇一天。”
李越喃喃自语，往枕头上蹭了蹭，鼻尖萦绕着淡淡的槐花香。
那是他特意在枕芯里放的干花，能安神。
这一觉睡得格外沉，连梦都没有。
再次睁眼时，窗外已透进金色的晨光，暖融融地洒在床脚。
李越坐起身，伸了个懒腰，骨节发出一连串清脆的响声，像是积攒了许久的疲惫都随着这声响散去了。
他走到窗边推开窗，房顶上的积雪在阳光下泛着晶莹的光。
正一点点融化，雪水顺着房檐往下滴，“嗒、嗒、嗒”，节奏均匀，像是在倒计时。
“呼！”他深吸一口气，清冷的空气里带着雪水的湿润，沁入心脾。
他缓缓吐出，看着白雾在眼前散开，轻声道：“冬雪融化，要不了多久又是下一个春天了。”
春天，万物生长，或许也该是他突破的时候了。
“但愿，我的运气不会太差。”李越笑了笑，转身走向丹房。
丹房里，青铜丹炉早已擦拭干净，静静立在房间中央，炉身上的云纹在晨光下泛着古朴的光。
李越指尖一弹，一缕淡青色的灵火跃出指尖，落在炉底。
火焰“腾”地一声窜起，温顺地舔舐着炉壁，温度以一种极其稳定的速度攀升。
他眼神专注，看着炉身渐渐被烧得泛红，直到温度达到他记忆中炼制回莲丹的预定值，这才停下控火。
“开始吧。”
李越深吸一口气，打开储物戒，将炼制回莲丹的药材一一取出。
玄参、月心草、凝露花……每一样都洗净沥干，分量分毫不差。
他指尖微动，药材便按照顺序，依次飞入丹炉之中。
灵火的温度精准控制在“温养”的范畴，药材在炉内慢慢软化，药性一点点析出，化作淡淡的药雾在炉内萦绕。
这一步，与他无数次在脑海里推演的一样，顺畅得不可思议。
接下来是提纯、融合……李越的动作行云流水，指尖的灵火时而收敛，时而外放，对火候的把控堪称完美。
他甚至能“看”到炉中药力的流转，像一条条细小的溪流，正慢慢汇聚成河。
“就是现在！”
到了凝结丹坯的关键时刻，李越眼神一凝，灵魂力如同细密的网。
将那团融合了所有药力的气团紧紧裹住，引导着它慢慢收缩、凝固。
就在丹坯即将成型的刹那。
“嘭！”
一声沉闷的爆响从丹炉里炸开！
炉盖被震得高高飞起，撞在房梁上又“哐当”落下。
一股浓郁的黑烟夹杂着焦糊味猛地窜了出来，瞬间弥漫了整个丹房。
李越眉头紧锁，左手下意识地一挥，一股柔和的灵力卷着黑烟从敞开的窗户送了出去。
他走到丹炉前，看着里面黑漆漆的一团药渣，眉头拧得更紧了。
“这一步，到底是哪里错了？”
关于二品回莲丹的炼制手法，从药材配比到火候变化，再到凝结丹坯时的灵魂力运用。
他都记得清清楚楚，那是师父当年亲手写下的笔记，一字一句都刻在他脑子里。
刚才的每一个步骤，他都严格按照笔记来，没有丝毫偏差，可为什么偏偏在最后一步炸炉了？