冰晶与剑罡交织成密不透风的光网，伍雁菡的冰锥暴雨般倾泻而下，莫寒的剑气却如逆流而上的银龙，将所有攻势绞成齑粉。
当伍雁菡祭出“绝对零度”时，莫寒猝不及防下被冰晶蔓延到腰部，随后莫寒迅速反应过来，剑气流转全身，将冰晶破开一道长长的口子，随后魔力爆发下，这才脱困。
整个训练场剧烈震颤，魔法防护罩泛起刺目红光。两人的魔力在透支边缘疯狂燃烧，直到同时力竭跪倒在地。
空气中弥漫着呛人的尘土味，满地狼藉的冰棱与裂痕诉说着这场远超以往的厮杀——那不是切磋，而是两颗被压抑的心，在碰撞中嘶吼出的绝望宣泄。
训练场上蒸腾的魔法余烬尚未散尽，裁判老师望着满地龟裂的冰纹与剑痕划出的一道道裂痕，重重叹了口气。那声叹息裹着无奈与担忧，消散在渐起的晚风里。他默默转身，将这片狼藉留给几个年轻人——有些事，终究要他们自己面对。
莫寒单膝跪地，撑着颤抖的手臂喘息，汗水顺着下颌滴落在结冰的地面，瞬间凝成细小的冰珠。他强撑着抬头，目光扫过场外蓝沁瑶和游霏霏。蓝沁瑶咬着下唇，眼眶泛红；游霏霏没有看着莫寒，手指不安地绞着衣角。
但很快，蓝沁瑶便意识到，这件事不可能瞒得住莫寒，不论是这件事的严重性，还是莫寒本身在王宫那些人眼里的重要性，都不允许莫寒不知道。想到这里，她便拉着游霏霏快步上前，分别搀扶莫寒与伍雁菡的手臂。
四人脚步踉跄地走出训练场，魔法浮岛的风，卷着寒意扑在脸上，莫寒却感受不到冷。
“去你的宿舍再说。”
蓝沁瑶的声音发颤，却带着不容置疑的坚决。莫寒机械地点头，任由蓝沁瑶搀扶着，一步一步向主浮岛走去。
一路上，谁也没有说话。莫寒望着前方摇晃的路，心跳如擂鼓，胸腔里翻涌的不安几乎要冲破喉咙。
魔法浮岛的寒风裹挟着冰粒砸在窗棂上，发出细碎的声响。莫寒宿舍内，魔力灯具散发出冷白的光晕，映得四人的脸色愈发凝重。蓝沁瑶瘫坐在沙发里，发间的银饰早已失去往日的光泽，她扯了扯皱巴巴的裙摆，声音沙哑：
“整整三十六天，自从圣依诺带着星核回宫，就再没见过天日，被迫躲在花园的房间里。”
“你之前说蓝家动用了关系？”
伍雁菡斜倚在墙角，修长的手指无意识地敲击着墙面，每一声都像是敲在众人的心上。
蓝沁瑶苦笑着摇头，眼眶泛红：
“没用的。二皇子的人早就布好了局，我们刚想疏通关节，第二天街头就贴满了‘蓝家意图干涉王室事务’的告示。父亲不得不撤回人手。可二皇子并没有放过我们，现在家族自身都难保。”
她抓起桌上的水杯，猛地灌了一口，却因为用力过猛，水珠顺着嘴角滑落。
游霏霏蜷在椅子上，抱着膝盖的手臂微微发抖：
“还记得刚回来那几天，她还笑着和我们说要把工坊的新发现写成游记。结果第三天，就有人在宫门前摆下十里红妆，说要娶她为妻，求亲的队伍从王宫排到了朱雀大街尽头……”
她的声音哽咽起来。
“从那之后，连我偷偷送去的信，都被原封不动地退了回来。”
莫寒握紧拳头，指节泛白。他想起圣依诺在峡谷中发现星核时雀跃的模样，那时的她眼里有光，而如今却被困在鎏金牢笼里。
“那些人到底想干什么？”
莫寒咬着牙，几乎是低吼着说出来。
“把她当成争夺权力的筹码，还是想从她手里抢走星核？”
“都有。”
伍雁菡冷笑一声，眼神冰冷如霜。
“二皇子想借她掌控魔导器文明的重启；五皇妹的母族想把她拉下马，好让自己的女儿上位；还有那些商团和贵族，谁不想分一杯羹？现在外面都在传，说星核是打开古代魔导器宝库的钥匙，得到它就能主宰整个大陆。”
蓝沁瑶起身，魔力灯具的光芒在她身后投下巨大的影子：
“我试过潜入王宫，可守卫比平时多了三倍，所有的密道都被封死。”
她的声音带着绝望。
“我们根本进不去，而圣依诺……她一个人在里面，该有多害怕？”
伍雁菡起身扯开窗帘，寒夜的月光倾泻而入，照亮她眼底跳动的冰蓝色火焰：
“别忘了，还有太子。他表面上维持中立，可王都突然兴起的‘星核归王室则文明复兴’童谣，分明是他幕僚的手笔。各方势力都在等——等圣依诺崩溃，等她交出星核，或者……”
“或者成为这场权力游戏的祭品。”
莫寒接话道，喉结剧烈滚动。
房间陷入死寂，唯有魔力灯具轻微的嗡鸣回荡在空气中。莫寒望着窗外漆黑的夜空，握紧腰间本不存在的佩剑。他知道，这一次，他们面对的不仅仅是救出一个人，更是要在各方势力的博弈中撕开一道口子，还圣依诺自由。
时间一分一秒流逝，魔力灯具的嗡鸣在死寂中愈发清晰，莫寒垂首盯着自己布满剑茧的双手。那些在峡谷冒险时留下的伤痕，此刻仿佛都在发烫。
“这事你们就不要管了，我去把依诺带回来。”
莫寒的声音像是从胸腔深处挤出来的，带着不容置疑的狠劲。他缓缓起身，不高的个子却仿佛顶天立地一般。
蓝沁瑶的瞳孔猛地收缩，冲上前抓住他的衣袖：
“冷静点，莫寒！现在的皇宫就像铜墙铁壁，王宫守卫里半数是二皇子的私兵，魔法结界能把高阶魔法师的攻击反弹回去，更何况是我们的魔法。我们……还太弱了……”
她的声音越来越低，最后几个字几乎淹没在哽咽里，她和圣依诺相处的时间最长，关系最好，此时，她也是最担心圣依诺的。
伍雁菡抱臂靠在墙上，冰蓝色的瞳孔映着灯具的冷光：
“我们试过联系德里斯院长，他说陛下把这当成对依诺的磨练。但现在局面失控，连国王都只能勉强稳住各方。”
她顿了顿，罕见地露出一丝犹豫。
“就算强行闯宫，圣依诺若不愿离开，我们又能怎么办？”