魏武转身喝道：\"让左御史大夫来！\"
帐外军士甲胄铿锵，抱拳应道：\"诺！\"脚步声匆匆远去。
不多时，成公英疾步而来，他深深一揖：\"拜见凉王。\"
魏武指着案几上堆积如山的竹简：\"你把这些让人连夜全部抄录一份。\"他顿了顿，\"尤其是各郡田亩册与罪证，要分开装订。\"
成公英目光在三个大木箱上停留片刻，心领神会：\"诺！臣这就调集可靠文书，亲自监督。\"
……
翌日午时，魏武正在用膳。青铜食案上摆着炙肉、腌菜和黍米饭，一尊温酒冒着热气。
突然，营外传来惊天动地的哭嚎声。
\"凉王要杀我们啊！\"凄厉的喊叫穿透大帐。
魏武放下象牙箸，眉头紧锁。
帐外哭喊声越来越响，隐约能辨出是数十人齐声哀嚎。
他拍案而起：\"何人如此哭闹！\"
牛皮帐帘被猛地掀开，阎行铁甲染尘，抱拳急报：\"启禀大王，三十余名朝廷官员带领家眷，皆披麻戴孝跪在营门。守营军士阻拦他们进入，他们就在营外哭天抢地。\"
魏武眼中寒光一闪，案几被拍得震响：\"胡闹！随我去看！\"
……
营门外景象令人瞠目。
三十多名官员清一色粗麻丧服，头戴素冠，身后女眷更是披头散发，捶胸顿足。
几个白发老者甚至以头抢地，额上血迹斑斑。
见魏武现身，哭嚎声骤然拔高，如丧考妣。
\"我们苦啊！凉王要杀我们啊！\"一名杜氏老者涕泪横流，手中还举着写满血字的麻布。
魏武冷眼扫过这群人，转向阎行：\"去把我帐内三个木箱取来。不知是哪个就问成公英。\"阎行领命而去。
魏武转身面对哭嚎人群，突然厉喝：\"堂堂大丈夫！竟作女儿态！\"声如雷霆，惊得几个正在撒泼的妇人跌坐在地。
\"尔等身为朝廷命官，冠带袍笏皆代表朝廷威仪！今日这般模样，是要让天下人看朝廷笑话吗？况且此处是军营重地，再敢喧哗每人三十军棍！\"
哭声戛然而止。
几个正往脸上抹泥的官员僵在原地，举着的手不知该放下还是继续。
魏武心中冷笑：若真存了死志，何不学屈原投江？这般作态，不过是以退为进罢了。
……
很快阎行带人抬来三个大木箱。
魏武大马金刀坐在最中间的箱子上，他俯视着鸦雀无声的官员们，忽然展颜一笑：\"诸位既然这身打扮来，想必也知道了什么事吧？\"手指轻轻敲击箱盖，发出沉闷的咚咚声。
跪在最前的人抬起头来，丧冠歪斜露出灰白鬓发：\"凉王明鉴，老臣等实在不知犯了何罪，竟要累及全族......\"
魏武不待他说完，突然一脚踹开身边木箱。箱盖轰然落地，露出满满当当的竹简。
他随手抓起一卷，慢条斯理地展开：\"永和六年，韦氏私占民田四百顷；建宁元年，杜氏勾结羌人走私盐铁；熹平三年，张氏隐匿人口千余......\"
每念一句，就有一名官员面如土色。
营门外忽然安静得能听见竹简摩擦的沙沙声。
魏武见他们如此惊恐，嘴角噙着若有若无的笑意，手指轻轻敲击木箱：\"请司马记室来！\"
不多时，司马朗身着深衣，腰佩青绶，步履沉稳地走来。
那些官员见状瞬间一片哗然，有人低声惊呼：\"这不是司马建公的长子吗？\"
更有人面如死灰，显然知道这位以刚正不阿着称的年轻官员意味着什么。
\"伯达，\"魏武随手拾起一卷竹简，\"按照大汉律法，这些人该当何罪？\"
司马朗深施一礼：\"诺！\"他接过竹简，声音清朗如钟磬：\"《汉律·盗律》有云：'官吏私占民田过五十顷者，当弃市；勾结外族走私盐铁者，族灭；隐匿人口过百者，黥为城旦舂...'\"
随着一条条律令宣读，官员们面如死灰。有人双腿发软跪倒在地，有人额头渗出豆大汗珠，更有甚者已经抖如筛糠。
……
就在此时，一名身着素麻丧服的中年官员突然上前一步，拱手高声道：\"启禀凉王！求大王明鉴！\"
他声音嘶哑却坚定，\"连年征战，三辅之地十室九空，去岁大旱，百姓易子而食！我等为保全宗族血脉，不得已而行此下策，实在是走投无路啊！\"
魏武目光如电扫向此人：\"你是？\"
那人深深一揖：\"下官京兆杜陵韦端，字休甫，现任太仆。\"
\"原来是京兆三休之一，\"魏武微微颔首，\"听闻韦休甫书法冠绝关中，今日一见，胆识亦是不凡。\"他目光扫过人群，\"那么金尚、第五巡二位何在？\"
话音刚落，两名官员连忙起身行礼。一人面容清癯：\"下官金尚，字元休，现任太尉。\"另一人须发斑白：\"下官第五巡，字文休，任太尉掾。\"
魏武微微颔首，忽然话锋一转：\"我听闻杜畿，字伯侯，善断疑难案件，可在诸位之中？\"
人群中站起一位约莫三十出头的官员，虽然身着丧服却掩不住一身正气：\"在下正是杜畿。\"他身旁跪着一位双眼通红的老妇人，正用粗布衣袖抹泪。
魏武目光落在老妇人身上：\"此妇人是令堂？\"
杜畿深深一揖：\"正是家母。\"
魏武吩咐道：\"来人，赐座。\"
军士连忙搬来一张雕花胡床，小心翼翼地扶着老妇人坐下。
这突如其来的礼遇让在场官员都露出诧异之色。
魏武却突然面色一沉，目光如刀般刺向杜畿：\"既然你以善断案着称，那么依你之见，这些人该如何处置？\"
杜畿不卑不亢，再次行礼：\"凉王明鉴。如今天下板荡，百姓易子而食。
昔年管仲相齐，见百姓为活命而偷盗，曰'仓廪实而知礼节'；晏子治东阿，见官吏为赈灾而逾制，曰'非常之时当行非常之政'。
今三辅饥荒，人相食啖。若以太平之法绳非常之时，恐如宋襄公之仁，徒有虚名而害实政。若论罪，则举朝无完人；若论功，则无人不可赦。\"
营门外鸦雀无声，连风声都仿佛静止。所有人都屏息等待着魏武的反应。
突然，魏武仰天大笑：\"好一个杜伯侯！\"他拍案而起，\"今日方知何为真名士！那依你之见，本王该如何处置？\"
杜畿直视魏武，一字一顿：\"昔年齐桓公赦管仲之罪而霸诸侯，今日凉王若能网开一面，三辅百姓必感恩戴德，誓死效忠！\"