玉芝一心想着猜谜，史幽探说：“你的想法和我不谋而合。我也不喜欢作诗。昨天一首排律，折腾了大半夜，我可受够了。好在这儿人多，想作诗的就去作诗，想猜谜的就来猜谜。妹妹既然这么有兴致，不如出个谜给我猜猜？”玉芝见史幽探也想猜谜，开心极了，正想出一个，就听周庆覃说：“我先出个吉利的，考考诸位姐姐。‘天下太平’，打一个州名。”国瑞徵马上猜出：“我猜是普安，对吗？”庆覃点头道：“正是。”若花接着出题：“‘天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽’，打一个花名。”谢文锦赞叹：“这谜面好大气、好文雅！这谜底肯定也不错。”董宝钿思索后说：“我猜是凌霄花。”若花肯定道：“没错。”春辉称赞：“这真是个绝妙的谜语。很多人出花名谜语，只关注前面的字，常常把‘花’字忽略，比如牡丹花，就只说牡丹两个字，没把‘花’字融入谜面。可这个谜语却着重突出了‘花’字，就像兰言姐姐评价他们弹琴一样，这可以算得上是花卉谜中的绝佳之作了。”
言锦心说：“我出‘直把官场作戏场’，打《论语》里的一句。”师兰言评价：“这谜面又是儒雅又风流，不用多说，谜底肯定很妙。”紫芝却泼冷水：“就算好，也先别忙着夸赞。你把好话都提前说完了，等会儿有人猜出谜底，反而没词可夸了。”春辉好奇：“妹妹，你怎么知道就没话说了呢？”紫芝反问：“你又不是我，怎么知道我不知道没话说呢？”林书香笑着打圆场：“要是都这么你来我往地套话，以后都得变成咒语了，连‘没得说’都冒出来了。”紫芝不依不饶：“姐姐，你又怎么知道会变成咒语呢？”书香无奈道：“罢了，罢了，好妹妹，我嘴笨，可没法一句一句跟你套！”突然，只听“啪”的一声，有人在桌上猛拍一下，喊道：“真好！”众人吓了一跳，定睛一看，原来是纪沉鱼在出神。紫芝调侃：“姐姐是觉得什么好，这么拍桌子打板凳的？难道是我们刚才套《庄子》的话，套得好？”纪沉鱼兴奋地说：“‘直把官场作戏场’，我猜出来了，是不是‘仕而优’？”锦心点头：“是的。”紫芝吐槽：“原来是猜着谜底了，怪不得这么惊天动地的。”春辉鼓掌叫好：“像这样的灯谜能猜中，难怪她先出神叫好。这真是既会出题，又会猜谜。这个比‘凌霄花’的谜语又高出一筹。它借用典故暂且不说，单是这个‘而’字，用得跳跃灵动，把谜面的意境展现得淋漓尽致。”
花再芳却不服气：“依我看，都差不多，有什么区别？要是说有高下之分，我可不服。”春辉耐心解释：“姐姐要是说各有各的好处，这还说得过去；要是说毫无区别，那就错了。一个是正面出题，一个是借用典故，完全不同。之前我在这儿闲聊，听说玉芝妹妹出了个‘红旗报捷’，被宝云姐姐猜中是‘克告于君’。这个谜语和‘仕而优’是一类的，一个是把人当作虚词用，一个是把虚词当作人用，都是把文字的巧妙运用发挥到了极致。一般来说，谜语以借用典故为最好，正面出题次之。但借用也分两种：比如‘国士无双’，有人猜‘何谓信’；‘秦王除逐客令’，猜‘信斯言也’。这类虽然也是借用，但重点在题旨，和着重题面的谜语有很大差别，又要次一等。最近还有一种卖弄典故的，整天捧着类书，查很多资料来出题，结果谜面刚贴出来，还没等浆糊干，就被人猜出来了，这种就是最下等的。”
余丽蓉说：“我出一个‘日’字旁边加个‘火’字，打《易经》里的两句。”绿云疑惑：“这个字是不是生造出来的？”哀萃芳纠正：“这个‘炚’字读音是‘光’，在字书里能查到，怎么是生造的呢？”芳芝也补充：“就算不是字，也能算‘破损格’的谜语。”张凤雏猜出：“是不是‘离为火、为日’？”丽蓉肯定道：“正是。”薛蘅香称赞：“这个‘离’字用得太妙了。很多人用‘拆字格’，都是简单地把字拆开，不像这个拆得这么生动，这在‘拆字格’里算是别出心裁了。”宋良箴说：“我仿照丽蓉姐姐的思路，出个‘他’字，打《孟子》里的两句。”玉芝琢磨：“这明明是个‘人也’，难道是前一句‘分之’，后一句‘人也’？可《孟子》里又没有这两句。”春辉打趣：“这两句大概战国的时候还有，到秦始皇焚书之后，妹妹你可别恼，可能就被烧掉了。”戴琼英猜出：“是不是‘人也，合而言之’？”良箴点头：“正是。”
窦耕烟也来凑热闹：“我也效仿一下，出个‘昱’字，打《诗经》里的一句。”华芝分析：“这个‘昱’字，如果把‘日’字移到下面，‘立’字移到上面，不就变成‘音’字了吗？”郦锦人马上猜出：“肯定是‘下上其音’。”耕烟确认：“正是。”余丽蓉感慨：“刚才蘅香姐姐夸我‘炚’字拆得生动，谁知道这个‘昱’字，用‘下上’二字一拆，不仅灵动可爱，还天然带出一个‘其’字，把‘昱’字的妙处展现得活灵活现。要是把‘炚’字和它比，简直是天壤之别。”缁瑶钗说：“春辉姐姐说‘国士无双’，有人猜‘何谓信’。我就出‘何谓信’，打《论语》里的一句。”香云分析：“瑶钗姐姐的意思我猜到了。她这‘何谓’二字，肯定是问我们猜谜的口气。诸位姐姐只要从‘信’字上琢磨就能猜到。”董花钿猜出：“是不是‘不失人，亦不失言’？”瑶钗肯定：“正是。”琼芝评价：“这个又是‘拆字格’的独特风格。”易紫菱说：“我出个‘四’字，打一个药名。我就是随便出着玩，要说是什么谜格，我也不清楚。”众人想了半天，都没猜出来。潘丽春猜出：“是不是‘三七’？”紫菱惊讶：“我还觉得这谜语太隐晦了，就算姐姐精通医术，恐怕也难猜，没想到还是被姐姐猜中了。”柳瑞春说：“我仿照紫菱姐姐的思路，出个‘三’字，打《孟子》里的两句。”众人又都猜不着。尹红萸猜出：“是不是‘二之中，四之下也’？”瑞春感慨：“我这谜语也怕太隐晦了，没想到被姐姐猜中了。”叶琼芳疑惑：“这两个灯谜我实在想不明白。”春辉解释：“这种谜格不在广陵十二格之内，是别出心裁的。等以后姐姐琢磨透了，就知道它的妙处了。”
这时，只见芸芝和闵兰荪每人穿着一件背心，远远地走过来。众人问：“二位姐姐在哪儿玩呢？怎么穿了这件棉衣，不觉得热吗？”兰荪回答：“我刚才向芸芝姐姐请教起课，就在芍药花旁边找了个特别安静的地方，两人席地而坐，聊了好久，后来觉得有点冷。”褚月芳说：“我从来没出过谜语，今天也学一学，不知道行不行？‘布帛长短同，衣前后，左右手，空空如也。’打一物。”蒋丽辉马上猜出：“我猜是兰荪姐姐穿的背心。”月芳笑着说：“我说我出得不好，果然刚说出来就被猜中了。”司徒娬儿说：“月芳姐姐出的谜是‘对景挂画’，我也学一个，‘席地谈天’，打《孟子》里的一句。”芸芝猜出：“我来得正好，是不是‘位卑而言高’？”娬儿笑道：“我这个谜也是刚出就被猜中了。”
谭蕙芳说：“你看兰荪姐姐刚才席地而坐，鞋子都沾上灰尘了，芸芝姐姐鞋子却很干净。我也出个即景的，‘步尘无迹’，打《孟子》里的一句。”吕瑞蓂猜出：“是不是‘行之而不着焉’？”蕙芳无奈：“这个猜得也太快了。我们出的即景谜都不行，怎么刚说出来就被猜中了呢？”兰言认真解释：“姐姐，不是这么说。一般来说，做谜语自然要以贴切为主，正因为贴切，所以才容易猜。就像清澈潭水中的月影，远远地相互映照，谁看不见呢？要是说容易猜的就不是好谜语，难道‘凌霄花’那个不是绝妙的谜语吗？可它也不难猜啊。自古以来，像‘黄绢幼妇，外孙齑臼’，到现在都被传为美谈，也不过是因为它直白易懂。”春辉补充：“那些难猜的谜语，要么是太过空泛，要么是过于隐晦。就好比现在有人脚趾偷偷动一下，这只有自己知道，别人怎么会知道呢？所以谜语不直白、不贴切的，就叫‘脚趾动’，这个说法最形象了。”玉芝开玩笑：“好啊，更有意思了。放着灯谜不猜，又说到脚趾头了！姐姐，你干脆把鞋脱了，让我看看，到底是怎么动的？”春辉也顺着她的话：“妹妹真想看，这有什么难的？我给你示范一下。”说着，就拉住玉芝，拿起她的手指，往上一伸，又朝下一曲，说：“你看，就是这样动。”玉芝连忙求饶：“好姐姐，快松开，我不敢乱说了！”春辉松开手，玉芝把手抽回来，看着自己的手说：“好好一个无名指，被她弄的‘屈而不伸’了。”
紫芝兴致勃勃地说：“你们来猜猜这个灯谜，这可是我刚想出来的。要是有人猜对了，就把丽娟姐姐画的这把扇子送给他。谜面是‘嫁个丈夫是乌龟’。”兰芝有些无奈地说：“大家都在好好猜谜呢，你干嘛又瞎闹呀？”紫芝赶忙解释：“我是在出谜，怎么能说我瞎闹呢！等会儿有人猜出来了，你就知道我出得有多妙了！”题花立刻捧场：“妹妹这个谜确实很有意思，实在是妙极了！”紫芝得意地看向兰芝：“姐姐，怎么样？这可不是我自吹自擂吧？”接着又对题花说：“姐姐既然猜着了，怎么不说出来呢？”题花一脸疑惑：“对啊，闹了半天，我还没问呢，这到底打的是什么呀？”紫芝一拍脑袋：“哎呀！我都忘了，真是闹糊涂了。这是打《论语》里的一句。姐姐你快猜吧。”题花松了口气：“还好是《论语》，这就好琢磨一些。不然，虽说谜底肯定在天地万物之中，可到底太宽泛了。”紫芝催促道：“你到底是在谈天，还是在猜谜呀？”题花笑着说：“我天也要谈，谜也要猜。你不信，就先看我把你这个新奇的灯谜猜出来。是不是‘适蔡’？”紫芝惊喜道：“你可真是我的知心姐姐，太懂我了！”题花顺势夺过扇子说：“我出个北方风格的谜让你们猜。谜面是‘使女择焉’，打《孟子》里的一句。”紫芝嘟囔着：“春辉姐姐，你看看我出的这个谜怎么样？你们也没人说好不好，我这扇子就白白送出去了。”春辉笑着说：“我可有话要说，就怕插不上嘴。题花妹妹刚猜对，又是一句《左传》里的内容。她刚说完，你就接上了新谜。”春辉边说边忍不住掩口笑道：“这题花妹妹都要疯了！你这‘使女择焉’，是不是‘决汝’……”话还没说完，又笑得不行，“……是不是‘汉’呀？”一边笑着，一边还说：“该打，该打！真是疯了，疯了！”
兰芝笑着提议：“刚才这一番就像演了两出诙谐的闹剧，我们也该中场休息一下，吃点点心，歇一歇再接着猜谜吧。”兰言故意逗趣：“怎么又吃点心？难道姐姐没准备晚饭吗？”宝云灵机一动：“我就借着‘歇歇’的意思，出个谜。谜面是‘斯已而已矣’，打《孟子》里的一句。”春辉质疑道：“听说前几天有个‘红旗报捷’的谜，是宝云姐姐猜中的。既然姐姐这么会猜谜，为什么今天出这样的灯谜，难道是擅长猜谜却不擅长出题吗？”吕尧蓂好奇：“你为什么这么说呢？”春辉分析道：“你看这五个字，有一个实实在在的字吗？全都是虚词。这也就罢了，中间还加了个‘而’字转折，最后又转回前面的意思。你想想，在这部《孟子》里，能找出一句和它匹配的吗？”田舜英思索后猜出：“我猜是‘可以止则止’。”宝云肯定道：“正是。”春辉忍不住鼓掌称赞：“我还以为这五个虚词，肯定找不到不犯题的句子来配，没想到竟然天然就有‘可以止则止’这五个字，紧紧扣住谜面，再合适不过了。况且那个‘则’字最难呼应，‘可以’两字也很难精准表达，可这谜面只用一个‘斯’字和一个‘而’字，就把‘可以’‘则’的意境展现得淋漓尽致，这简直是绝妙之笔啊！”
左融春出谜：“‘天地一洪炉’，打一个县名。不过这个县名是古代的，不是现在的县名。”章兰英很快猜出：“是不是‘大冶’？”融春点头：“正是。”师兰言夸赞：“这个谜出得好。要是没有这个‘大’字，根本涵盖不了‘天地’两字，既直白明了，又贴切恰当，还显得很大气。”亭亭接着出题：“我出‘橘逾淮北为枳，橘至江北为橙’，打一个州名。”玉芝评价：“这两句，一句出自《周礼》，一句出自《淮南子》。今天的谜面这么工整，这个能排第一。”吕祥蓂补充：“妹妹以为这两句分别出自它们各自的典籍，殊不知《淮南子》的这句，其实是从《晏子春秋》里来的。”蔡兰芳提出看法：“依我看，那部《晏子》也不一定是周朝的书。”魏紫樱猜出谜底：“是不是‘果化’？”亭亭确认：“正是。”掌乘珠赞叹：“这个‘化’字，用得真是精妙，神来之笔。”紫云也附和：“有这么渊博的谜面，自然就该有这么绝妙的谜底，不然怎么能体现出构思的精巧呢？”钱玉英说：“我出个谜面是‘斗趣的酒鬼’，打《孟子》里的一句。”玉蟾评价：“这个谜倒挺有趣的。”邵红英猜出：“我猜是‘下饮黄泉’。”玉英肯定道：“正是。”兰言听了，看了玉英一眼，不禁连连叹息。
颜紫绡正想问兰言为什么叹气，这时只见彩云和林婉如、掌浦珠、董青钿远远地走了过来。吕尧蓂好奇地问：“四位姐姐去哪儿玩了，脸上都是红扑扑的？”掌浦珠回答：“我们先去海棠社赏花，后来四个人在花下抛球，所以脸都玩红了。”彩云兴奋地说：“告诉诸位姐姐，我们不但抛球，还玩了个飞鞋的趣事呢。”琼芝疑惑不解：“这是什么玩法呀？”彩云只是笑。婉如指着青钿说：“你问青钿姐姐就知道了。”青钿顿时满脸通红：“诸位姐姐可别笑话我。刚才彩云姐姐抛了个‘丹凤朝阳’的花式，让我去接。可球离得太远，我够不着，一着急，就用脚去接。虽然把球踢起来了，可用力过猛，连球带鞋都飞出去了。”众人听了，都忍不住笑了起来。紫芝打趣道：“这鞋飞在空中，倒能打个曲牌名。”青钿连忙哀求：“好姐姐，亲姐姐！你别打趣我了，快告诉我打个什么呀？”紫芝卖关子：“你猜。”青钿无奈：“我猜不着。”紫芝说：“既然猜不着，那就告诉你吧，这叫做……”到底叫做什么呢？欲知后事如何，且听下回分解。