一行人背着双肩包，挎着水壶，手持一杆索拨棍，下端嵌入五枚铜钱，一路发出叮当的脆响声。
这索拨棍是放山之人必备的，通常是用铁梨木，黄杨木等制成，棍体保留树皮以增加防滑性，总长度约为1.7米。
它的用处也很多，最主要的还是拨草寻参和防身用，有时也会通过敲击树干，传递声响。帮助队员判断彼此方位，避免在密林中走散。
上面嵌挂的铜钱同样有讲究，忌用含“光”字年号，如“道光”，“光绪”这样的。因为“光”寓意人参逃遁，众人毫无收获。最好的铜钱是“开元”年号，这样能图一个好兆头。金戈众人用的铜钱就是“开元”年号的，这还得多亏了之前山匪的那批藏宝。
放山抬参可是个危险的活计，这茫茫长白山林，当中危机四伏。不但有毒虫威胁，同时还要防止麻达山、误入干饭盆，这可是要命的，所以常见的都是“拉帮伙”。帮伙少则三五人，多则十几人，二十几人，但肯定都是单数，寓意“以参补双”。也有单人活动的，这样的人被称为“撮单棍”。
众人一路跟在老洞狗子身后，不对，现在得叫老把头了。由老把头先行，二把头姜文易紧随其后，腰棍金仁军位居第三。这三个都是有经验的，后面几人则是第一次放山，也叫初把式，负责垫后。金戈留在最后面，路上一群人也不多言，只管跟着老把头前行。
这时节的山林根本就没法走，全凭老把头的个人经验和判断，两山之间的沟壑和溪水边都要绕道而行，防止山洪暴发，遇到危险。
路上时不时地传来老把头敲击树干的声音，后面人听见，用同样的节奏回应着。
待到一片陌生的山林，老把头没有急着寻找野山参，而是招呼众人一路向着四周最高处的山顶爬去。
众人虽心中疑惑，但都深知老把头经验丰富，必有其深意，便默默地跟在他身后，朝着山顶奋力攀爬。山林中荆棘丛生，道路崎岖难行，初把式们不时被划破衣衫，或是被凸起的树根绊倒。
金戈在最后方，时刻留意着队伍的情况，确保没有人掉队。他看着前方老把头稳健的背影，心中不禁涌起一股敬意。这老把头在这长白山中摸爬滚打了几十年，对这里的一草一木都了如指掌，有他在前头领着，众人仿佛多了几分安心。
随着海拔的升高，四周的景象逐渐浮现在众人眼前。老把头站在最高处，目光如炬地扫视着四周的山林。
片刻之后，他缓缓抬起右手，指着远处的一片山林：“那片林子看着还不错，咱们先往那儿去看看。”众人顺着他手指的方向望去，只见那片山林郁郁葱葱，与其他地方并无太大差别。
大个子瞧了半天也没瞧出啥名堂，口中不自觉地嘀咕起来，“这不都是林子嘛！就是比这儿的红松大点，有啥不一样的？”
正准备转身的老把头，听了大个子的话语，眉头皱了皱，脸色阴沉下来，目光严肃地望向大个子。
不等老把头说话，金仁军已经乐出声。“来来来，我帮你把这棵树拿了。”他一边说着，一边快步走到一棵大红松下面，手中握着一把快当斧，在那比划着。
老把头瞧着金仁军的模样，忍不住也乐了起来。笑了两声之后，这才开口说道：“之前就跟你们说了，进了林子就不要乱说话。你说的啥，就要拿啥。”
大个子被老把头和金仁军的反应弄得有些摸不着头脑，挠了挠头，嘟囔着：“不就随口一说嘛，还能真有啥讲究？”
金仁军笑着停下手中的动作，走到大个子跟前，拍了拍他的肩膀说：“兄弟，这林子里的规矩多着呢。咱老把头在这行里那可是经验丰富，他的话可不能不当回事儿。”
老把头看了大个子的神色，微微叹了口气，缓缓说道：“放山可不简单，这些规矩都是祖师爷传下来的。你要是想吃这碗饭，就得按规矩来。”
众人听了老把头的话，都不禁脸色凝重起来。大个子也意识到事情似乎没那么简单，脸上露出一丝懊悔之色，忙说道：“老把头，我这不是不懂嘛，以后肯定注意。”
金仁军闻言，摇了摇头，指着那棵大红松旁的一棵粗大的树杈子说着。“刚是跟你闹着玩的，但这林子还是要背。”说着直接两斧子砍下那树杈子，转身插在大个子的后腰上。这也就是参帮里的背林子，其主要目的就是让人尽量少说话，以便集中精力寻找野山参。
老把头见到大个子背上林子，点了点头，目光再次望向那片山林，说道：“这片林子看着普通，其实暗藏玄机。我已经老了，既然你们想吃这碗饭，我就把我会的教给你们。那林子处于向阳背风的缓坡，正是窝风朝阳的好地方。像这样的地方，最有可能找到野山参。这在参帮当中，叫做接山观景，是很多老把头的不传之密，能学多少就看你们的本事。”
观过山景，老把头带着一群人下了山，向着刚刚选择的那片林子走去。大个子背着那沉重的树杈子，起初还觉得有些别扭，走起路来都不太自在。
但他瞅着老把头和金仁军那严肃又认真的神情，便渐渐老实起来。一路沉默不语，来到那片林子的山脚下。
老把头四处打量了一番，最终选定一处面南背北，窝风朝阳的前坡，后岗坡下有水的地方。这在参帮里叫做压戗子。
压戗子是放山生活中一项极其重要的大事。戗子压在哪，哪里就是家。放山人在戗子里吃饭、睡觉、避雨、休息。
压好了戗子，老把头又用三块石头搭成个小庙。放山人称“老爷府”，也就是采参祖师的“老把头祠”。
这个位置一般都离戗子很近，选个大石头下或大树下搭建。每天吃饭前，把头或端锅的都要给老爷府上供饭。
在一片树叶上放上一点饭，如果第二天一早发现供饭没有了，或让小动物吃了，说明山神老把头来收供了，就意味着老把头会保佑能挖到大棒槌，每天早晚把头都要带领参帮拜老爷府。