蔡庸就是这种人。
更何况，他没有以后了。
可自己的人生不该被彻底埋葬，总要有一个人，知道他都做了什么。
故此哪怕知道希望渺茫，他也想赌一次。
他赌赢了！
年轻巡抚缓步来到书案前，取过纸笔递到他面前，以一种近乎冷静到极点的声音，道：“将你知道的一切都写出来，要详细，本官会去一一查证，若此事属实，天家血脉不容亵渎”
蔡庸颤抖着接过纸笔，长出一口气匍匐在地，将多年来自己的查访的经历，事无巨细的写了出来。
陈牧坐在地上帮他研墨，一页一页的宣纸上写满了蝇头小楷。
那是曲节的一生。
一个为了完成皇帝交待的差事，放弃了本该光明的前途，于阴影中潜行的一生。
半个时辰后，蔡庸终于写完了最后一个笔，单手一翻，精致的狼毫笔掉落在地。
在地上染出了一抹墨色。
他如释重负的笑了。
多年的潜伏生涯，笑的竟也无声无息，
良久后，声音耳边传来陈牧冰冷的声音：“蔡...曲少卿，后悔么？”
“报君黄金台上意，提携玉龙为君死，曲某一生无怨，无悔，无憾”
蔡庸脸上笑意不减缓缓闭上了眼睛，仿佛一瞬间回到了那个冻饿之极的夜晚，见到了还未登基的洪德帝。
“馍馍，真香呀”
嘭！
硝烟弥漫间，蔡庸带着满脸解脱般的笑意缓缓倒下，眉心处一抹血红。
也就是这个时候，陈牧才恍然惊觉，这个蔡先生年纪还真不大，现在也不过三十多岁的模样。
可惜了！
护卫们听见枪声，纷纷赶了过来，冲进就见巡抚大人半靠在书案前，手中的火铳还发着淡淡的硝烟。
“大人”
“大人”
“……”
陈牧摆了摆手，僵硬的指了指蔡庸的尸体,道：“此人竟意图行刺本官，念其忠心为主，拉下去厚葬吧”
双腿都断了，他还能行刺？
护卫们对视一眼，却也不敢刨根问底，只能依言将其抬了出去。
刚踏出房门一步，书房内便传来巡抚大人低沉的声音：“烧了吧”
“是”
......
书房内最后的烛光熄灭了。
陈牧瘫坐在椅子上，无神的望着屋脊，心中翻腾不休，痛彻心扉。
蔡庸，或者说曲节的话，解开了他心中的一个疑惑。
他与薛明宗接触之后，就发现此人心机极深又手段手辣，当年的事才过去五年罢了，又哪里那么容易忘却。
可薛明宗对他这个历城县出身的陈家子，并无太多防范之心，几乎与他人等同。
原本陈牧还以为，是父亲化名行商的原因。
可审理了血丹一案时候发现，这根本不可能！
十余年前的隐患，薛明宗都提前想好了对策。
五年前那种要命的时刻，又怎么会不斩草除根？
就算没把一个普通商队首领看在眼中，也会事后调查一番，死死的盯着，那他这个历城县陈家子，怎么会不引起一丝警觉！
如今蔡庸的讲述解答了他的疑惑，原来当年的真相竟是这样的。
陈牧没有怀疑蔡庸的话，因为此人前来已经报了必死的决心，这个时候已经无须，也不能用假话骗他。
更何况蔡庸最后的详述，已经将来龙去脉写的清清楚楚，很多方面都和廖骅的话相互验证。
对于陈父的死，薛明宗有御下不严之罪，却非必死的罪责，跟胡家更是没有一点干系。
陈牧脑海之中轰鸣作响，一直以来支撑着走下去的信念崩塌了。
“那我这些年，到底在做什么？”
为了报父仇，他阴谋构陷了胡家，亲手杀了亲如兄弟的胡宗昌。
为了报父仇，他阴谋构陷了李冲，害的其全族被灭，更间接导致了卢方的造反，引的生灵涂炭。
为了报父仇，他阴谋侵犯了长公主。
为了报父仇，他阴谋杀死了白霜灵
为了报父仇，他阴谋害死了薛诗婉。
甚至连钱幕的死，都隐隐与此事有关。
如今有一个人告诉他，你做的这一切，都是错的！
“噗”
一口鲜血喷溅而出，陈牧嘴角染血摊坐在椅子上，不住的大口喘息，浑身缠斗不休，眼中晦暗不定。
苦学多年的儒家伦理在此刻化为尖锐的讽刺，孝义之道彻底崩塌。
“……”
“杀一无罪，非仁也”
“……”
“与其杀无辜，宁失不经”
“........”
“陈牧，你就是个卑鄙小人！”
许久许久之后，外面响起了梆子声。
三更了。
陈牧缓缓起身点燃灯火，双手上的血点已经凝固成了酱紫色，
“从前种种，譬如昨日死，从后种种，譬如今日生”
抬手取过茶壶冲了冲，血液洗掉了，提鼻一闻却依旧有淡淡的血腥味。
陈牧嘴角不自觉的，挂起一丝自嘲的笑意。
“手上染了血，就已经洗不干净了”
.....
晨光初露，天际微霞。
陈牧换好官服，身旁仅带了两名护卫，便开始了一天的巡营。
每一路，每一司，每一个营帐。
都留下的巡抚大人的脚印。
巡至罪营，木栏囚车内的前大同参将高佐高呼道：“大人，陈大人，罪将愿戴罪立功，求大人饶命”
陈牧猛然停住脚步，冷喝道：“高佐，在大同你是最先附逆的，亦亲手害死了不从的数位将领，就算本官饶了你，你问问这周遭官兵，能否饶了你”
周遭的士卒齐声高呼：“不放”
“不放”
“不放”
高佐刹那间脸色煞白，双手死死的抓着木栏，质问道：“那为何李岩可以？”
李岩和他同时附逆，凭什么一个成了新军参将，一个就要被祭旗。
他不服！
“陈巡抚，论行军打仗，我高佐甩他李岩几条街，我不服！”
“而且你陈巡抚承诺过，降者不杀！”
陈牧轻笑一声，迈步离去，寒风中传来淡淡的话语：“李岩是战场投诚，你们是被俘！”
其实哪里是这么回事，不过是李岩有郭桓保着，他也需要一个人安抚大同军心罢了。
仅此而已。
凝望着陈牧离去的背影，高佐奋力拍着木笼，绝望嘶吼：“陈大人，让我死在战场上，死在战场上……”
寒风中，传了年轻巡抚低沉的话语
“做梦！”
..........
十万大军联营二十里，陈牧一步一步挨个丈量，从黎明时分一直到日落西山，才回到县衙。
吴冶和李和早已在此等候多时，见其归来立刻将供状递了过来，喜道：“抚台，薛家管家招了，薛明宗也认了”
陈牧眉毛一挑，对此有些意外：“这么快？”
二人对视一眼，换李和开口道：“陈抚台，薛明宗认了和蒙古有往来，却不认勾结蒙古破城，并且他执意要见你，才肯全盘交待”
“见我？”
“哼，此等样人，不如不见”
陈牧冷哼一声，手指在那厚厚的供状上敲了几下，抬眼瞥向监军太监
“李公公，京中可传信过来？”
李和嘴角一抽，心道这才几天，哪有那么快。
“未曾，但估计此刻应该快到京城了”
陈牧计算了一下时日，想借着大军出征一并处理薛家，恐怕来不及了。
既然如此，就避嫌到底吧！
“李公公，本官曾与薛明宗有旧，此案当避之，你将这些口供速速递往京城，请陛下裁决”
陈牧连看都没看，将口供全部交给了李和。
后者微愣了一下，便下去派人赶赴京城。
吴冶等人走了，凑过来低声道：“忠义，这尽数递往京城，不好吧？”
陈牧闻言轻笑，认真的看了他一眼，调侃道：“怎么，淮安还会把对我不利的口供，也放进去不成？”
“怎么可能？不对，哪有对你不利的口供！”
“哈哈哈哈”