当初吉王叛乱的消息传到宁武，虎威知道大事不好，立刻整军备战，勤修工事，结果前一天傍晚他还和手下讨论加固城防问题，只不过睡了一觉，眼睛一闭一睁，稀里糊涂就被人给绑了。
在被困着的那段时间，除了他脑袋给剃了，没人审也没人问，一日两餐照常供应，直到他被官军救出来，连送饭的长什么样都没看见过，更别说是被谁所抓了。
白莲教的身份，那还是被解救之后才知道。
可谓稀里糊涂被抓，稀里糊涂被救，这他是活过来了，要是死了，也是糊涂鬼，去地府告状都不知道告谁！
“咦，真奇怪也”
陈牧是知道内情的，虎威被抓是白莲圣母亲自下的令，慕容动的手，据说准备多时才行动，换言之，没有吉王叛乱，白莲教也会对虎威动手。
可人抓了两个多月，就这么放着，必然有其缘由才是。
陈牧转动着酒杯思虑片刻，问道：“虎将军，当年你随程阁老剿灭白莲教总坛，难道杀了什么重要人物不成？”
“没有啊”
虎威苦笑着摇了摇头，叹道：“当初白莲教节节败退，大势已去，我们进攻时，白莲教总坛几乎都是普通教众，重要人物早已悄悄撤离了，而且是这个仇也不可能留我到现在”
陈牧微微颔首算是认可了这个推断，如果真是私仇的话，以白莲教的手段，虎威如今应该是成块状分散在山西大地，而不是坐在这跟他喝酒。
“那是你缴获了什么重要东西？”
虎威闻言又摇了摇头：“大帅，不瞒你说，这些天我都想过了，程阁老治军极严，一切缴获归功，谁也没敢拿半点，如果是因为这个，白莲教该去的国库”
陈牧一听有道理，可不为仇不为物，那白莲教抓虎威做什么？
就在俩人胡乱猜测之时，一旁听了半晌的胡泰突然笑着插言道：“大帅，虎兄，我发现你们都想多了，以我之见，白莲圣母就是看上虎兄这身子了”
一句俏皮话，说的虎威失笑不已，陈牧也是忍俊不禁。
然而世间事，有时候就是这么不讲逻辑，胡泰就是活跃一下气氛，顺嘴胡扯，可谁也没想到，他说的是真的。
白莲圣母要的，还真就是虎威这个人！
白莲教脱胎于摩尼教，教内总坛一直燃有一团百年不熄的圣火，当初攻破白莲教总坛时，这圣火就是虎威派人灭的。
这事他忘了，白莲教可一直没忘。
火灭了，重燃就是了。
可圣火灭了，就需要以他虎威的血肉祭奠！
虎威这也就是命大，陈牧救的及时，否则就不光是头发了，一旦白莲圣母回返，他整个人都得灰飞烟灭。
这其中的弯弯绕绕，在场几人是万万想不明白的，示以又猜了半天，也毫无头绪。
虎威虽然性粗，也能看出些眼色，知道陈牧来这肯定是找胡泰有事，故而饮了几杯便找了个借口告辞离去。
胡泰也不傻，陈牧这么个巡抚日理万机，亲自来找他，怎么可能就是陪他喝酒，他还没那么大面子，当即起身道：“大帅，有什么吩咐，您就直说吧，胡泰听您的”
他本就没有太大的什么背景，如今就是个庶民，顶上被俘的帽子，这辈子不想老死田园，只能抓住陈牧这颗稻草了。
陈牧伸手将其扶起，用力抓着对方手臂，语气突然转为严肃道：“胡泰，本帅的确有一件事，需要你去做，可能也只有你最合适”
“请大帅吩咐”
“好！来，坐下说”
陈牧又倒了两杯，将酒坛往桌上一放，叹息道：“这次与蒙古大战，我们胜了，可也是惨剩，损失极大，定国军满额十二万人，光战死就超过八千，伤更是多达三万以上，其中不少人都因伤致残”
“朝中给定的抚恤是战死者军官五十两，士卒每人二十两，伤者十两，遗属每月领米五斗。”
“虽然我三令五申不得克扣，可官场风气如此，有些事我也无能为力，通过层层克扣，到他们手中能有五成就不错了”
“本就杯水车薪，如此就更难以维持生计了”
陈牧深吸一口气，道：“他们叫我一声大帅，我陈牧就要为他们负责到底！”
“可朝廷的政令，我也没资格改变”
“后来经过苦思冥想，在最近抄了几个巨商后，有了个主意，那便是以这些巨商的财产为凭，成立一个商号，在这个商号里，非但能通过设立镖局，护卫，工坊，屯田等安置士卒，还可每年提出部分抚恤金，照顾战死士卒的家人，按我的估算，每年应该能提出数万到十万两不等，如此或可解此生存之艰”
同生共死过的情感，往往是最纯粹的，陈牧话音刚落，胡泰猛然起身，随即噗通一声哭拝与地：“多谢大帅恩典，多谢大帅恩典啊”
由不得他不激动，士卒命如草芥，在功劳簿上都是一笔带过，从古至今哪个主帅肯为手下士卒如此殚精竭虑？
没有！
“大帅，上刀山下火海，您吩咐就是，但凡有个不字，我胡泰天打五雷轰，死于乱刀之下！”
“快起来，无须如此，这都是我陈牧该做的”
陈牧连忙双手相搀起来，沉声道：“这个商号立起来，必然势力庞杂，没有自己人盯着绝对不行，给你安排的差事，就是进商号任职，统领着士卒，帮咱们定国军，守好这份托底的家业”
胡泰一听这话，感觉整个人血液都沸腾了起来，找了一圈也没看见刀，索性一把薅住头发。
“大帅，胡泰肝脑涂地，粉身碎骨，也要为袍泽看顾好这份家业，终此一生，绝无更爱，此心若改，当如此发！”
说罢单臂用力，硬生生扯下一缕，刹那间那血就淌下来了。
“诶呀.....”
陈牧见状多少有些麻，可气氛到这了，也只能无奈暗运真气在手，断了一缕头发下来，就着火折子点燃，撒到了两杯酒水之中，双手举杯道：“如此，陈牧摆托了”
胡泰也学着这个样子，烧了头发举杯道：“大帅放心！”
说罢，俩人一饮而尽。
身体发肤，受之父母，岂可轻易毁伤。
昔年曹孟德，便有以发代首，安定军心之故事。
这种以发立誓，在某位太傅洛水放屁后，几乎是最高等级的誓言了。
可这种烧发入酒，陈牧之前还真没有，乃巡抚大人临时的发明创造,誓言的神圣性的确也得到延续。
只是等陈牧回到书房，越琢磨越不对味。
“男女结发为夫妻，我这算怎么回事？”