夜色如墨，李钱庄内灯火昏黄，门庭冷清。
萧云天带着郭启大步踏入，身后几名亲信悄无声息地封住前后门户。
他一身玄衣，步履沉稳，目光如刀，直逼柜台后的李老板。
“少……少东家，您这是？”李老板干笑两声，试图掩饰眼底的慌乱。
“李老板不必紧张。”萧云天淡然一笑，在案前坐下，“我们只是来谈笔生意。”
话音未落，他抬手一拍——一本账簿赫然落在桌上，纸页翻飞间尽是密密麻麻的银钱往来，每一笔都指向一个惊人的事实：周铁山私吞马帮旧部“保护费”的证据确凿无疑。
李老板脸色骤变，喉结滚动了一下：“这……这不是我……”
“不是你？”萧云天冷笑，“但你的名字可就写在这份账册上。你以为周铁山真会替你顶罪？他如今已被刑堂拿下，供词里连你祖宗十八代都交代清楚了。”
李老板身形一晃，扶住桌沿才勉强站稳，眼中闪过一抹狠厉：“你若真要毁我，为何不直接呈官？何必多此一举来找我谈？”
“呵。”萧云天轻轻一笑，端起茶盏抿了一口，“因为你还有用。”
正说着，郭启悄然上前，递上一封密函。
萧云天接过展开，目光微动，旋即抬起眼睛看向李老板：“赵商家愿以新货运费作抵押，只要你愿意提供资金支持。”
李老板瞳孔一缩，呼吸急促了几分。
“你怎么可能拿到赵商家的密函？”李老板声音发颤。
“因为他信任我。”萧云天淡淡道，“而你不信任自己。”
他缓缓合上密函，摊开一张契约，当场签署协议：“我答应你，只要赵商家货物能安全抵达新路线终点，你就支付额外风险金。”
李老板眼神闪烁，似乎在权衡利弊。
然而，他没看到的是，萧云天签署的那份协议中，早已埋下杀招。
郭启悄然退出房间，前往后院，暗中联系张部落使者。
与此同时，萧云天忽然转向李老板，意味深长地笑了笑：“对了，张部落那边我也谈妥了。他们愿意提供诚意金，但要求必须换成当地特产药材——你猜，我怎么说服他们的？”
李老板眉头紧锁，心头泛起一丝不安。
“很简单。”萧云天轻声道，“我说你可以帮忙兑换。毕竟，你在边关也有点人脉。”
李老板心中一震，几乎可以肯定，对方是在故意引诱他入局！
可他不敢拒绝——一旦拒绝，不仅失去这笔巨资往来，更会被赵商家彻底抛弃。
“好……”他咬牙应下，“我可以安排。”
“很好。”萧云天满意点头，起身拍拍衣袖，“那就祝我们合作愉快。”
待人离开，李老板瘫坐在椅子上，额角渗出冷汗。
他死死盯着那份契约，突然意识到——萧云天根本就没打算让赵商家那批货顺利抵达！
他不过是借赵商家之名，制造一种“新路线可行”的假象，从而逼迫自己追加贷款！
“这个小畜生……”李老板低声咒骂，却已无退路。
他缓缓从抽屉里取出一叠银票，仔细查看后，在最上面那张背面悄悄画了一个不起眼的记号。
他决定反制——既然你想赢，那我就让你输得更惨些。
与此同时，夜色中的萧云天回到营地，掀开随身携带的虎头金印暗格，取出一份尘封已久的信件副本。
那是当年萧大姐姐与水寨勾结的秘密书信……
他凝视良久，嘴角勾起一抹冷笑。
这一局，不过刚刚开始。
夜色沉沉，李钱庄内灯火微弱，空气里弥漫着一丝压抑的火药味。
萧云天走出门来，步伐从容，脸上却不见丝毫轻松。
他心中清楚，李老板虽被迫答应追加贷款，但此人老谋深算，绝不会轻易就范。
果然，刚一出大门，郭启便低声汇报：“属下亲眼所见，他在一张银票背面画了记号。”
“呵。”萧云天冷笑一声，眼神幽深，“他这是想顺藤摸瓜，查我资金流向，甚至……打算暗中动手。”
郭启皱眉：“要不要提前设防？”
“不必。”萧云天摇头，一边走一边从怀中取出一枚虎头金印，轻轻一扭，暗格弹开，露出一封泛黄的信件副本。
他展开一看，嘴角缓缓扬起一抹寒意：“这封信，足够让边境守军查扣他的走私船队——如果他真敢乱来。”
郭启目光一凝：“你早就留了一手？”
“当然。”萧云天淡淡道，“对付这种老狐狸，只靠一张契约哪够？”
两人一路回到营地，马帮的新队列已整装待发，驮着赵商家押运的药材和丝绸，准备踏上新路线。
然而，还未等队伍出发，前方突然一阵骚动。
一名赵家商队的管事匆匆赶来，脸色难看：“少东家，我们决定暂缓发货……听说新路线有埋伏，我这药材还是先放回仓库再说。”
萧云天眉梢微挑：“谁说的？”
“是张部落那边传来的消息，说是最近有外族骑兵活动频繁，哨塔也燃起了狼烟……”
话音未落，探子急报而来，脸色苍白：“禀少主！张部落边境哨塔确实燃起狼烟，而本该随行的向导，不知所踪！”
此言一出，全场哗然。
郭启怒道：“那向导不是昨日才签下的契约？怎会突然消失？”
萧云天却不动声色，
他早已察觉不对劲。
向导的失踪、哨塔燃烟、赵家临时退缩……一切都太巧合，像是有人精心布局，引导马帮陷入死局。
他转身看向远处山影连绵的通道，那里正是通往新路线的咽喉要道。
“看来，有人想让我们自乱阵脚。”他低声喃喃，随即抬眼看向赵家管事，“你回去告诉赵老爷，这批货，必须上路。”
“可……可是……”
“别担心。”萧云天一笑，“我会亲自带队。”
赵家管事愣住，不敢再多言。
随着命令下达，马队重新整理阵容，蹄声踏破寂静夜空，缓缓朝着新路线进发。
一路上，萧云天沉默不语，脑海中不断推演着各种可能。
直到队伍翻过一处山口，他勒马停下，回头望向远方。
夜色中，隐约可见几缕狼烟仍在升腾，仿佛在预示某种危险即将降临。
他眯起眼睛，低声自语：“他们故意放走向导，好让马帮以为部落反水……”
风呼啸而过，吹起衣角。
下一刻，他猛然一夹马腹，低喝一声：“走！看看是谁，敢在我面前玩这套把戏！”