与此同时，首相官邸的会议室里，气氛同样紧张到了极点。
东条英机坐在主位旁的椅子上，手指无意识地敲击着桌面，眼神阴鸷。
他刚刚接到大本营的初步报告，虽然还没有详细的战损数据，但“联合舰队遭遇重创”这几个字，已经让他感到一阵心悸。
作为日本的首相兼陆军大臣，东条英机一直试图维持帝国的战争机器运转。
自从中途岛战役惨败后，日军在太平洋战场节节败退，瓜达尔卡纳尔岛战役更是让日军损失了大量兵力和装备，战略主动权彻底落入盟军手中。
为了扭转战局，他和军部高层制定了“马来决战计划”，企图依靠联合舰队的实力，在马来半岛击败华联国防军，重新控制东南亚的资源通道。
可如今，联合舰队遭遇重创，这个计划彻底沦为泡影。
东条英机深知，联合舰队是日本帝国的“海上长城”，一旦这支舰队失去战斗力，南洋的资源将无法运回本土，本土的防御也会变得岌岌可危。
更重要的是，舰队的惨败会严重打击国民的士气，甚至可能引发国内的动荡。
会议室的门被推开，天皇裕仁在侍从的陪同下走了进来。
他穿着一身深紫色的军装，胸前佩戴着勋章，只是脸色比平时更加苍白，眼神中也带着一丝不易察觉的疲惫。众人立刻起身，鞠躬致敬：“陛下万岁！”
裕仁微微点头，走到主位上坐下，目光扫过在场的重臣，缓缓开口：“联合舰队的情况，朕已经知道了。
现在，朕要听详细的报告。”他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
伊藤整一上前一步，躬身说道：“陛下，根据刚刚收到的详细战报，联合舰队在锡米兰群岛以南约50海里处遭遇华联国防军的伏击。
敌军出动了约30艘小型快艇，这些快艇没有装备常规舰炮，而是搭载了一种未知的反舰武器。”
“反舰武器？”裕仁皱起眉头，“具体是什么样的武器？”
“根据幸存官兵的报告，这种武器外形类似火箭弹，从快艇上发射后，会以极高的速度飞向目标，并且能够自主调整飞行轨迹，躲避我方舰艇的防空火力。”
伊藤整一停顿了一下，语气更加沉重，“这种武器的威力极大，一枚就能击穿战舰的装甲，引发弹药舱或燃油舱的爆炸。”
“‘翔鹤’号航母就是被两枚这种武器击中，飞行甲板被炸穿，舰体内部发生大火，最终沉没；‘金刚’号战列舰则被两枚武器击中弹药舱，引发剧烈殉爆，舰体在十分钟内断裂沉没。”
裕仁闭上眼睛，手指轻轻按在太阳穴上，他虽然不直接参与军事指挥，但也知道“翔鹤”号和“金刚”号对日本海军的重要性。
这数艘主力舰艇的沉没，不仅是兵力上的损失，更是对日本海军士气的沉重打击。
“那么，小泽治三郎海军大将呢？他现在在哪里？”裕仁睁开眼睛，问道。
“小泽大将目前率领残余舰艇向新加坡方向撤退，正在清点伤亡人数和受损情况。”
“初步估计，此次战役我联合舰队伤亡人数超过5000人，其中包括多名高级军官。”
伊藤正一回答道。
会议室里再次陷入寂静，只有裕仁的呼吸声清晰可闻。过了许久，裕仁才缓缓开口：
“朕记得，山本五十六生前曾经说过，‘对美开战最多撑半年’。当时，军部的人都认为他是危言耸听，朕也没有在意。”
“可现在看来，他的预言或许是对的……只是朕没有想到，我们不是败在美国人手里，而是败在华联国防军手里。”
他的话让在场的重臣们都低下了头。
东条英机心中更是五味杂陈，他当初是坚定的“主战派”，主张对美开战，如今面对帝国的危局，他感到了前所未有的压力。
“陛下，我们不能就此放弃！”东条英机猛地抬起头，语气坚定地说道。
“虽然联合舰队遭遇重创，但我们还有本土的防御力量，本土有四艘战列舰、三艘航母正在改装，还有大量的陆军部队可以调动。”
“只要我们动员全国的力量，一定能够抵御华联国防军和美军的进攻！”
“动员全国力量？”裕仁看着东条英机，眼神中带着一丝嘲讽，“东条君，你告诉朕，我们现在还有多少资源可以动员？”
他顿了顿，继续说道：“朕刚刚收到内务府的报告，帝国的钢铁产量已经下降到了42年的三分之一，其中63%都被海军占用。”
“可即便如此，航母的燃油储备也只够维持半年x石油储备更是紧张，自从中东的石油通道被美军切断后，我们只能依靠南洋的油田，可现在联合舰队失去了制海权，南洋的石油怎么运回本土？”
东条英机张了张嘴，却无法反驳。
他知道裕仁说的是事实，日本的资源困境已经到了极其严重的地步。
在瓜达尔卡纳尔岛战役中，日军因为缺乏运输船只，导致前线的士兵饿死两万多人。
而陆军和海军却还在为争夺运输资源互相推诿，甚至故意不通用螺丝规格，这种内耗让日本的战争机器越来越难以运转。
“重光君，”裕仁将目光转向外相重光葵，“你来说说，与美国的和平谈判进展如何？”
重光葵躬身回答：“陛下，我们已经通过瑞士中立国向美国传递了和平谈判的意愿，但美国方面的回应还算积极。”
“不过罗斯福总统表示，要求日本无条件投降，否则他很难说动国会进行谈判。”
“无条件投降？”裕仁的脸色更加难看。
“他们就这么有把握战胜我们吗？”
“陛下，根据情报显示，美军在太平洋战场上已经占据了绝对优势，他们的航母和舰艇数量是我们的三倍以上，而且还在不断建造新的舰艇。”
“更重要的是，美军已经准备开始对日本本土进行轰炸，目前东京周围已经成为绝地，大阪等城市都遭受了不同程度的损失。”
重光葵小心翼翼地提醒。
裕仁沉默了片刻，突然说道：“重光君，你再去联系美国方面，告诉他们，朕可以放弃爪哇岛和菲律宾的领土，甚至可以释放一部分战俘。”
“只要他们同意在三个月到半年内不进攻日本本土，给我们喘息的时间，我们愿意做出让步。”
“陛下，这……”重光葵有些犹豫，他知道美国方面一直坚持无条件投降，这样的让步恐怕很难打动罗斯福。
“没有什么可是的！”裕仁的语气变得严厉起来。
“现在帝国的处境已经非常危险，我们必须争取时间。”
“只要有了这几个月的时间，我们就能让‘武藏’号战列舰和‘信浓’号航母入役，增强本土的防御力量，到时候，我们才有与美国谈判的资本！”