不积跬步，无以至千里，不积小流，无以成江海。——《荀子》
林凡摆脱追踪，并未直接回归尘居，而是绕了一个大圈，确认再无尾巴后，才悄然返回小院。加固的禁制和竹楼外墙残留的微弱劫焱气息，印证了之前的袭击。他检查了紫萱的状态，确认她无碍，心中那份紧迫感更加强烈。
林凡在药王阁和千机坊的动作，以及展现出疑似劫焱的手段，如同投入滚油的冷水，瞬间在天锁城某些层面炸开了锅。
生命神殿驻天锁城分殿内，一位身着青金色神袍、面容肃穆的女祭司，青木尊者洛云裳的心腹，快步走入静室：“尊者，千机坊传来密报，有人在今日上午详细打探了八十年前‘星陨小队’失联事件及神殿内部高层变动。同时，药王阁报告，有人高价咨询‘七星蕴神草’，疑似与生命本源受损有关。”
静坐的洛云裳眼眸微睁，一丝冰冷的锐利一闪而过：“七星蕴神草……守护血脉……源初之树……看来，那只逃掉的小老鼠，果然到了天锁城，还带着不该带的东西。通知‘净尘卫’，盯紧归尘居。七星蕴神草的任何线索，务必掌握在我们手中！必要时……清除隐患。”
天锁城城主府·暗谍司内，? 一份加密情报放在黑曜石桌案上。“归尘居新住客，一男一女。女子重伤垂死，疑似蕴含极高阶生命本源能量，男子实力莫测，今日动用一种蕴含毁灭法则的奇特白色火焰击退‘影蛇’、‘地盾’、‘飞剑客’三人小组。疑与近期潜入的深渊高阶目标有关，或涉及传说中的禁忌之物源初之树，建议提升监控等级。”
阴影中，一个低沉的声音响起：“毁灭法则的火焰……归尘居……守夜人……啧，麻烦。增派‘无影’小队，密切监视，收集一切信息。城主大人正在闭关，在他出关前，确保天锁城不乱。但要弄清楚，那火焰和那女人到底是什么来头。”
一个周身笼罩在扭曲力场中、声音忽远忽近的存在听着下属汇报。“……灵魂渗透被一种极其霸道的毁灭之力瞬间焚灭……疑似……亘古劫焱？不可能！那东西早该随着上一个寂灭纪元彻底消失了！但如果不是劫焱，什么力量能如此干净利落地毁灭我的‘蚀魂之触’？还有那女人……守护者的血脉气息在苏醒……源初之树种子绝对不能落入生命神殿之手！启动‘暗渊之网’，不惜一切代价，在他们离开归尘居或者拿到七星蕴神草之前，把种子和那个女人带回来！那个男人……焚灭成灰！”
万宝楼天锁城分号内， 一个富态的中年掌柜眯着眼睛看着手中的两份情报：“千机坊的情报贩子，生命神殿的净尘卫，城主府的无影卫，还有几股带着深渊臭味的暗流……都因为今天药王阁那位打听七星蕴神草的客人而活跃起来了？有意思。看来七天后那份‘古老星图碎片’的拍卖，会非常热闹啊。通知下去，秘拍会安保等级提升至‘甲上’，邀请函重新评估，确保来的都是真正有实力的‘大鱼’。”
林凡将收集到的情报和归尘居遇袭的情况告知了苏醒过来的紫萱。听到“叛徒爪牙的袭击”和“守夜人”时，紫萱脸色更加苍白，眼中充满了刻骨的仇恨和更深的恐惧。
“守夜人……他们……亦正亦邪……只认交易……情报就是筹码……”紫萱虚弱地喘息，“那个老人……敲击……是‘守夜人’的‘盲点’密码……意思是……‘风暴将至，此地暂安’……”
林凡眼神微凝。看来老者暂时还维持着中立场所的规则。
“七星蕴神草的线索指向万宝楼秘拍会的星图残片，但那需要海量资源。”林凡沉声道，“我身上的晶石不够，需要快速获取资源，或者……找到替代品。”
紫萱咬了咬苍白的下唇，仿佛下了极大的决心：“林……林凡……或许……还有一条路……更危险……但可能更快……”她眉心的印记开始散发出比之前更加明亮、更加纯粹的翠绿光芒，一丝古老而宏大的气息缓缓弥漫开来，虽然微弱，却让人灵魂悸动。
“我的血脉……守护者血脉……在接近某些……特定地点时……会产生共鸣……尤其是……生命神殿的圣物……或者……曾经镇压过旧日支配者或其封印物的……上古遗迹……”紫萱艰难地说道，“天锁城……下方……就是……一个古战场遗址……据说……曾镇压过……‘千眼之母’的一小块……脱落残骸……虽然……残骸早已被净化或转移……但……战场核心……可能还残留着……‘生命源质’……那是……比晶石更纯粹的……生命本源结晶……对我……恢复也有……极大好处……”
她的声音带着一丝羞愧：“只是……那片区域……极度凶险……空间紊乱……残留的古神怨念和战场杀伐之气……足以撕裂真神……而且……那里……也一直被……多方势力……视为禁区……和宝藏……”
林凡的眼中非但没有畏惧，反而燃起了一丝炽热的光芒。禁区？宝藏？凶险？这恰恰是他最需要的东西！生死之间的磨砺，是掌控体内两种对立力量最好的熔炉！况且，为了紫萱的道基，为了对抗即将到来的风暴，他必须铤而走险！
“具体位置？入口？”林凡问道，语气斩钉截铁。
紫萱闭上眼睛，努力感应着血脉深处那模糊的指引：“……在城西……废弃的‘锁神井’区域……但入口……随时在变……需要……我的血脉气息……和……源初之树的力量……共同……引导……”
就在这时——
“笃…笃笃……”
藤椅上的灰袍老者，手指再次敲击在扶手上。这一次的节奏，不再是之前的“盲点”密码，而变成了另一种更加急促、带着明显警示意味的韵律！
同时，林凡和紫萱都清晰地感觉到，归尘居那小院的天空，仿佛瞬间暗了下来。并非乌云蔽日，而是被无数道交织的神念、探测法术、甚至是隐形的空间封锁符文所遮蔽！至少有超过五股强大的势力，毫不掩饰地将探测的触角覆盖了这片区域！
生命神殿纯净却冰冷的生命探测波动；城主府暗谍司缜密的空间封锁探测；深渊叛徒势力那充满恶意的蚀魂扫描；万宝楼纯粹商业性质的资源评估力场；甚至还有一股极其微弱、却仿佛能洞悉万物本质的、属于“守夜人”的观察目光……以及更多隐藏在暗处的、不明目的的窥视！
归尘居，这个看似平静的避风港，瞬间成了风暴的中心！
林凡猛地站起身，走到窗边，眼神锐利如刀，穿透竹楼的禁制，仿佛直视着外面那无形的天罗地网。他体内的劫焱与生命之树的力量，在巨大的压力下，反而加速流转，呈现出一种奇异的、相互刺激着的活跃。
紫萱看着林凡挺拔如山的背影，感受着眉心印记与源初之树那紧密的联系，心中的绝望被一股奇异的暖流和决绝取代。再差，还能差过深渊吗？
林凡的声音低沉而充满力量，回荡在小小的竹楼内：
“看来，休息时间结束了。”
“想要七星蕴神草？想要源初之树种子的秘密？想要紫萱的血脉？”
“那就让他们看看，要付出什么样的代价！”
风暴，终于撕开了平静的伪装，露出了它狰狞的獠牙。天锁城的棋盘上，所有隐藏的棋子，都因一个重伤的女子和一个身怀禁忌之力的男人，悍然入场！围猎，正式开始！而猎物，已然亮出了带血的獠牙，准备反噬！