“今日我提前约了江姐姐，不得已才拒了这头。方才我跟江姐姐说起，正好过来看看。”虞笙面上有几许尴尬之色。
江灼视线从对面几个男子收回，大咧咧朝汤贞一笑：“你不会介意吧？”
来都来了，哪有人会说介意，何况对方是小江大人的亲妹妹。
汤贞笑得倒是发自内心：“江姐姐这说的什么话，怎么会介意呢？人多才热闹呢，我一直就想邀你，只是听闻你素来……我怕你对我们这些活动不感兴趣，没想今日沾了虞姐姐的光了。”
在场其余的人纷纷附和，颇为积极地介绍起自己。
江灼视线敷衍地从众人身上扫过。
汤贞亲昵地抱住她的胳膊，笑嘻嘻说：“汤姐姐喜欢梅花吗？我提前打听过，此处梅花种类繁多，朱砂，绿萼，蝴蝶梅，你更喜欢什么样的，我可以陪你去看看。”
讨好意味扑面而来。虞笙几不可察地蹙了下眉。
众人约着赏梅，哪处漂亮自然是大家一起去看。
“她陪”，意思岂不是要跟大家分开？
江灼面色微顿，目光落在汤贞面上许久，居然应下：“有没有江梅啊？”
“江梅在东边，离得不太近。”汤贞眼睛笑成了一弯月牙，“走，我陪你去。”
虞笙升起不祥的预感，上前几步站在她们面前：“我跟你们一起吧。”
汤贞抢先回绝：“那头的路不好走，虞姐姐身体不好，就别朝那边折腾了。”
“再说今日这么多贵女才俊，他们可是对你这个小才女感兴趣得紧，虞姐姐你可别浪费这么好的机会。”
说着她挤挤眼，看得虞笙愣神，有些不解。
而汤贞已经不由分说挽起江灼的胳膊，往东走去。
虞笙抿唇，只好回身朝众人和善地笑了笑。
汤贞就算有坏心思也是对她，不会对江灼怎么样。
她担心的不是江灼，是汤贞。
那把匕首就藏在江灼的袖子里……
另一边，离开众人视线，江灼也没拂开汤贞的手。
她状似赏景，边走边道：“这路哪里不好走了，不是挺平坦的吗？”
“但是个上坡嘛。”汤贞煞有其事，“我听闻虞姐姐自小就身子娇贵，出来游玩是开心事，要是累着冻着……”
“你知晓，还找她来爬山？”江灼不轻不重地打断，脚步放缓，目光落在她脸上打量，“你是何居心？”
汤贞心中发怵，下意识松开了她的胳膊。
江灼平日大大咧咧笑脸迎人，严肃起来居然有几分江焳的味道，浑身气势摄人，压迫感扑面而来。
“怎么不说话？”
汤贞磕磕绊绊：“……我没想那么多，只是想着有热闹便喊她一起。”
江灼点点头，仿佛没放在心上。
汤贞打量着她的神色，说了些无足轻重的话，终于气氛缓和。
“那日遇见翰林院的沈侍讲，我见他待虞姐姐不似寻常，我问了虞姐姐的意思，今日才将一些合适的公子一并邀来。”
她话头一转，“江姐姐和虞姐姐这般亲近，不考虑一起出嫁吗？”
江灼不愿多说，敷衍：“我哥没娶，我嫁不了。”
又道，“阿笙哥哥也没娶，不着急。”
长幼有序，越是士族越为重视。
平民阶层有人家境贫困先嫁女儿换取聘礼，但这样的事不会发生在名门之中。
汤贞顺着颔首：“小江大人今年二十有三了吧？不知他是否有心仪的女子……”
“这与你何干。”江灼不耐烦。
“当然是关心江姐姐你啊，如你所说，小江大人娶了，你才能嫁。”
“你操心我嫁不嫁干什么，闲出屁了？”江灼毫不留情，“汤梁的事你弄明白了吗？你自己婚事都看好了？这架势，我还以为你是媒婆转世。”
随着她一声嗤笑，汤贞彻底涨红了脸，尴尬窘迫交织。
“江姐姐，嫁娶是我们女子一生必经的事，关乎后半生，自然需要多用心思……”
汤贞还想再说什么，余光忽见江灼从袖中掏出一把精美的匕首来，顿时喉间一窒，浑身紧绷。
话间二人彻底远离人群，山中树木繁多，即便呼救也没人听得见。
江灼已彻底没了耐心。
匕首出鞘，她带着警告开口：“你看不出来我哥喜欢阿笙？”
“江、江姐姐拿着匕首是何意。”汤贞颤颤巍巍咽了咽口水，“小江大人的心意我如何看得出来……”
江灼没理会她的屁话：“现在你知道了，把乱七八糟的心思都收起来，轮不到你。”
匕首在汤贞脸周围晃了晃，重新入鞘。
汤贞松了口气。
努力笑了笑：“若早知道这事，我定不会掺和，可虞姐姐好像没那个意思。”
“用你管？”江灼冷笑道，“还用跟踪这种见不得人的把戏，再让我抓到，小心你的舌头。”
汤贞打了个冷颤。
照理说她该辩驳，可对上江灼的眼睛，她竟一句谎话都说不出来。
往回走时，二人状若平常，江灼找了一圈都没看见虞笙。
虞笙此时跟一个叫闵文瑞的男子在一起。
男子打扮华贵至极，衣料上乘不说，无论大氅上的狐毛还是腰间坠的玉佩，虞笙看一眼便知道是稀罕物。
他年纪比她大不了多少，若是贵族，虞笙该认识，但回想那些画像，一点印象也没有。
于是猜测：“闵公子可是家中从商？”
闵文瑞一喜：“姑娘对我有印象？那真是我的荣幸。”
“……”
虞笙有些尴尬，没接话。
“早闻虞姑娘才女雅名，前不久宁王殿下的诗会上，我记得你还作了几句诗，隐约是……轻肌弱骨散幽葩，更将金蕊……”
虞笙提醒：“更将金蕊泛流霞。”
“对对，就是这句，真是妙极！”
虞笙默不作声。
还是想不通，如此妙极的诗词，江灼是怎么想出来的。
离开众人，闵文瑞口中吹捧夸赞就没停过。
这种态度虞笙再熟悉不过。
“在下也曾接触过旁的望族贵女，可她们或居高临下，或颐指气使，一副目空一切的模样，着实让人心中不畅。”
“而跟虞姑娘相处就没有这样的感觉。说实话先前我还担心……”
同出商户，这几句话虞笙觉得他是出自内心，听到这觉出几分怪异。
“闵公子，今日我们的见面，你早有准备？”
闵文瑞斟酌一番，“汤妹妹没跟你说吗？她说你为婚事苦恼，我们这才有了机会。”
虞笙神色一言难尽。
闵文瑞虽家境殷实，但不是酒囊饭袋，为人不心浮气躁，不是那种行事莽撞的好色之徒。
出自商贾，跟她之前结识的人背景都不同。
看起来，汤贞是真的在帮她引荐？
前几日从书肆分开时，汤贞还认真地说让她考虑汤梁，这又是干什么？
闵文瑞见她面色茫然，为自己的莽撞向她表达歉意。
虞笙摇头：“或许她是好意。”
“阿笙！”
江灼紧赶慢赶找到了二人，见虞笙完好无损，旁边的男的跟她隔着不远的距离，松了口气。
虞笙仔细端详她的神色，生怕她冲动之下对汤贞做出什么。
“江姐姐看完江梅了？”
江灼示意她放心：“出来这么久了，你冷不冷，我们往回走？”
“江姑娘说得是，冬风刺骨，该注意身体。”
江灼这才注意闵文瑞，见他的打扮，挑了下眉。
闵文瑞恭敬一礼，道：“我来的时候多备了一辆马车，上头有绒毯和暖炉，二位不介意的话，可乘那辆马车回京。”
江灼阴阳怪气：“你倒是有眼力见。”
这份细腻在男子中委实难得，虞笙心中的不适感冲散些许。
她礼貌道：“多谢闵公子，但还是算……”
“好啊。”江灼忽变了主意，“多谢，那我们就不客气了。”
“江姐姐，这不好吧，我们自己有马车。”
江灼回神安抚了她一眼：“你没听他说嘛，他的车更舒服啊，不坐白不坐。”
“我的荣幸。”
很快，江灼和虞笙下山，坐上了闵文瑞的准备的马车。
江灼让江府的马车在前，若路线歪了，她们能第一时间察觉。
马车十分宽大整洁，暖炉软榻小案茶具一应俱全，排场是江府和虞府都没有的夸张。
“原来是那个闵家。”
虞笙忍不住咋舌，心道有时商人被官家仇视不无道理。
感叹完，她想起回来就没见到汤贞，便问：“江姐姐，你没把汤贞怎么样吧？”
“她呀。”江灼顺手从小案上拿了个橘子，想着今日的一切，脑筋转了起来。
本以为汤贞是纯坏，但见了闵文瑞后，江灼不得不承认，汤贞提供了一个很好的道具。
她决定顺水推舟，把虞笙往外推一推。
至于汤贞，让虞笙和闵文瑞相识的目的达到了，加上今日的威胁，她短时间不敢轻举妄动。
“她就是想介绍些不一样的人给你认识，没别的意思。”
虞笙有些奇怪：“那跟踪呢？阿良不会骗我的。”
江灼默了默：“或许，她是想打探你的喜好吧？毕竟这样介绍的人更合你胃口。你觉得闵文瑞怎么样？”
“没什么特别的……但也蛮特别的。”虞笙解释，“不，就是特别。我没跟商家子接触过，他为人周到细腻，给人的感觉有点像沈大哥？”
江灼这下真有点嫌弃了。
“阿笙，他弄个马车，你就觉得他周到细腻？这分明是讨女孩开心的常规套路啊。”
虞笙眨眨眼。
江灼继续说：“他在男女之事上肯定十分有经验，像你这种不经世事的，他知道怎么做能打动你。你看，你果真被打动了吧。”
虞笙闷闷道：“是吗。”
怎么又判断错了。她有点烦。
似乎在江灼的世界里，所有靠近她的人都是坏蛋。
她有时觉得是江灼过激，但每次都觉得言之有理，无法反驳。
比如现在，江灼说完，她自然对应了虞承怀和赵氏。
赵氏觉得他们一见钟情，虞笙就一直觉得，一开始赵氏就被骗了。
能被骗，那定是虞承怀手段高超。
马车进了京城，江灼敲敲车门：“你先送我到江府，然后再送虞姑娘回虞府。”
折腾小半天虞笙也累了，闻声没有反对。
到虞府接近申时。
虞笙步下马车，回身朝车夫道：“代我谢过你家公子。”
正说着，她发现闵文瑞居然跟着过来了。
他下了车，指挥下人将一个个精美的匣子搬到虞府前。
“闵公子这是……”
闵文瑞轻描淡写：“一点小小的心意，就当是给虞姑娘的见面礼，请姑娘不要见外。”
看着一摞摞匣子搬过来，虞笙眼睛瞪得犹如铜铃一般。
见面礼，这么多？
光看闵文瑞周身的用度，便能猜出这些礼物的昂贵。
“这怎么行？”虞笙连忙拒绝，有些语无伦次，“使不得使不得，闵公子还是将这些东西拿走吧。”
“我知道姑娘从不缺钱财，这只是我的一番心意，以表诚意。”
八字没一撇的事，需要他表什么诚意？
虞笙从他的行为中看出几分赶鸭子上架的意思。
鸢尾好奇地上前，掀开几个木盒的盖子。
不远处，江府简朴的马车飞驰而来。
见虞府前热闹没散，竹砚松了口气，收了收缰绳，放慢速度。
太好了赶上了。
又能问二姑娘要钱了！
因为惯性，江焳身子猛地前倾。
他忍无可忍道：“需要我再配一个马夫？”
“公子，您这事着急，可前面的路被挡了，有些窄啊，属下也是不得已。”
“快些。”
竹砚嘴上应着，但手上还是磨磨蹭蹭：“公子莫急，这这人的马车实在太大了。”
江焳不耐到极点，正要开口，耳边钻进少女清软的嗓音。
她似乎有些焦急：“公子，我不能收。”
江焳抿唇，推开车窗。
如竹砚所言，虞府前横着两辆马车，前面那辆大得离谱。
门前几排匣子中摆着首饰等新奇的玩意，阳光下反射着刺眼华丽的光芒。
扫了一圈，江焳目光划过那个满目焦切的少女，定在男人脸上。
他辨认几息，望向车檐上坠着的“闵”字。
刚好对应。