屋内，许太医正在为魏轻缕施针，轻声安慰：“少夫人放心，以老夫看，您体质强健，这毒虽然厉害，但没到性命攸关的地步。”
“微臣替您除去毒液，再开些调理排毒的方子，相信不出多日就能恢复。”
魏轻缕点头微笑道：“多谢许太医。”
而此时，城外庄子上，阴云笼罩。
小翠跪在地上，额头抵地，身躯不住颤抖。
裴二夫人傲然而立，寰王则眯着眼，面沉如水。
“奴婢已将毒药放入大夫人的参汤中，大夫人当时就不适了……”小翠哭诉着，声音里满是恐惧，“二夫人吩咐的事，奴婢句句照办，不敢有半点违抗。”
裴二夫人冷笑一声，从袖中取出一个钱袋，随手一抛：“做得不错，这是你的赏钱，拿了赶紧滚远些。”
寰王忽然开口，声音慵懒却透着寒意：“那魏轻缕呢？她可中毒了？”
小翠闻言，身子猛地一颤，抬头时泪如雨下：“回、回王爷的话，少夫人她……她没中毒。奴婢本想在少夫人的茶中也下毒，可她太过警觉，奴婢没找到机会……”
“没找到机会？”寰王眼中寒光一闪，步步逼近，“还是你压根就没想过要给她下毒？”
小翠伏地磕头，额头撞得砰砰作响：“奴婢不敢欺瞒王爷！少夫人身边的彩衣形影不离，警惕性极高，奴婢实在无法下手啊！”
寰王冷哼一声，转向裴二夫人：“二夫人，这就是你们的办事能力？只能对付一个病弱的大夫人，却拿一个小小的魏轻缕没辙？本王要的是什么，你们心里清楚！”
裴二爷站在一旁，额头渗出冷汗：“王爷息怒，此事确实是我们疏忽。不过王爷放心，我们定会给您一个交代。”
“交代？”寰王冷笑，“本王需要的不是交代，而是结果！”
裴二爷眼中闪过一丝狠色，突然上前一步，抓住小翠的头发，猛地一拽：“贱婢！竟敢办事不力，耽误了王爷大事！”
小翠惊呼未落，裴二爷已掐住她的脖颈。
那双粗糙的手如同铁钳，用力一拧，小翠的眼睛瞬间凸出，双腿徒劳地在地上蹬踏。
“王爷恕罪，这等办事不力的贱婢，留着也是祸害。”裴二爷手上力道不减，声音里带着讨好，“请王爷再给我们一次机会，下次绝不会再有差池。”
小翠的挣扎渐渐微弱，最后一丝生气消逝，双眼无神地大睁着，身子僵直倒地。
寰王面无表情地看着这一幕，只是嫌弃地挥了挥手：“拖出去。”
他身后的暗卫上前，如拖死猪般拽着小翠的脚踝，将尸体拖了出去，地上留下一道暗红的血痕。
“今日之事，本王姑且不追究。”寰王冷冷道，“不过，这魏轻缕和裴执确实棘手，需重新谋划。”
裴二夫人咬牙：“那贱人命大，两次刺杀都没成功！”
“两次？”闻言如此，寰王不由得面色一变。
难道第三次是……
“不必着急。”寰王顿时恍然，眼中闪过算计，“祭祀大典在即，朝堂风云变幻，或许会有更好的时机。”
裴二爷擦了擦额上冷汗：“王爷英明，我们定当竭力相助。”
与此同时，宫中，宁贵妃寝宫内，檀香缭绕。
四皇子手执玉盏，款款抿了一口茶：“母妃，此次行动虽未能将魏轻缕带回，但她已受伤，短时日内应无大动作。”
宁贵妃轻蹙眉头，放下手中绣绷：“鬼手阁这些年名声在外，想不到竟也失手。区区一个女子，竟如此难缠。”
“此女非同寻常。”四皇子沉声道，“能在短短时日内让裴执对她如此上心，必有过人之处。”
宁贵妃冷哼道：“若是能将她掳来，裴执还不是任我们摆布？有裴家军在手，你争太子之位，还有何人能阻？”
“母妃莫急。”四皇子嘴角勾起一抹冷笑，“祭祀大典将至，若能降下神迹，让众人知晓我才是天命所归，太子之位便就在眼前！儿臣与寰王虽暂时联手，但他也不过是儿臣的棋子罢了。”
宁贵妃眼中精光一闪：“你打算如何用他？”
“寰王野心勃勃人尽皆知，儿臣已在朝中放出风声，说他与北狄勾结。”四皇子放下茶盏，“他越是挣扎，越是坐实谋反之罪。届时，陛下盛怒之下，还有谁比儿臣更适合做太子？”
“裴执那边又该如何？”
“待我成了太子，裴家若是识相便罢，若不识相——”四皇子冷冷一笑，“裴执再厉害，难道还能与皇权抗衡？”
宁贵妃满意地点头：“好孩子，为母终于可以看到你登上那个位置了。”
四皇子起身，负手而立：“母妃放心，太子之位已在掌握，往后，您就能顺理成章成为全天下最尊贵的女人，至于裴执夫妇，不过是祭祀大典后的一场小小余兴罢了。”
经过此次事件，魏轻缕和裴执之间的感情愈发深厚。
春日微暖，魏轻缕坐在院中石桌旁，伤势已恢复七八分。
裴执立于旁侧，神情凝重。
“夫君，军中的流言是谁在背后操纵，我们必须查清。”魏轻缕轻抚手臂上尚未完全愈合的伤痕，眼神坚定，“我打算联系从前在青楼时结识的姐妹们，她们同各大权贵多少都有往来，想必此事也能帮上……”
裴执皱眉，声音低沉：“你身体尚未痊愈，不必急于此事。”
“母亲的毒尚未解，我们哪有时间等？”魏轻缕执起茶盏，“既然有人想置我们于死地，我们就要先一步揪出他们。”
裴执叹了口气，在她身旁坐下，大手覆上她纤细的手腕：“轻缕，你明白我的担忧。三次刺杀已是生死边缘，若再有闪失……”
“夫君放心，我自有分寸。”魏轻缕笑了笑，眼中闪过一丝狠厉，“有你在，无人能轻易取我性命。”
连日来，魏轻缕派人送出数封请柬，邀约昔日好友，却连续遭遇推辞。
“灵珠姑娘身染风寒，不便出门。”
“玉环姐姐临时受邀去了永安侯府。”
“兰姐近日忙着照顾生病的幼弟。”
魏轻缕坐在梳妆台前，听着彩衣汇报，嘴角微微上扬：“这般默契，真是连推辞的借口都懒得换了。”