妖界行：树妖谷的暗瘴
肖飞收起身前悬浮的仙镜，镜面上青狼族领地的灵脉虚影缓缓消散。苍牙族长赠予的狼毫信物被他仔细缠在腰间，与之前火尾递来的狐尾毛一同衬着淡金色的仙力光晕，成了此行踏入妖界的第一份凭据。
“按灵脉走向来看，树妖谷应该在东南方百里外。”肖飞指尖划过空中残留的灵气轨迹，目光落在前方被浓雾半遮的墨绿色林线，“只是这妖气比青狼族领地更重，恐怕真如雅玲所说，树妖族遇到的麻烦不小。”
月飞握紧腰间佩剑的剑柄，剑鞘上雕刻的流云纹在林间斑驳的光影下泛着冷光。他习惯性地踏前一步，将肖飞与雅玲护在身后，警惕地扫视着四周晃动的树影：“之前那些被黑暗力量蛊惑的黑影，说不定就藏在这雾里。要是再遇到像黑熊妖那样的怪物，我这次定要一剑斩了它的黑雾根源。”
雅玲轻轻按住月飞的手臂，腰间的玉笛随着她的动作发出清脆的碰撞声。她闭上眼，纤细的指尖萦绕着一缕淡青色的灵气，片刻后缓缓睁开眼，眉头微蹙：“不止是妖气，我还感知到一股腐烂的气息，像是……灵脉被污染了。而且这雾气里掺了树妖族的幻术，若不是刻意压制，恐怕我们刚靠近谷口就会陷入幻境。”
三人说话间已来到树妖谷的入口。谷口两侧是两座形似巨树的石山，藤蔓如瀑布般从石山上垂落，将整个入口笼罩得严严实实。正当肖飞准备上前探查时，那些原本静止的藤蔓突然如活物般窜动，瞬间缠住了三人的手脚。
藤蔓的力道极大，表面还带着细小的倒刺，刚一收紧就划破了月飞的袖口，留下几道浅浅的血痕。月飞当即就要运转仙力挣脱，却被肖飞用眼神制止——他们此行是为结盟而来，若是一上来就与树妖族动手，只会加剧对方的敌意。
“又是来抢灵脉的修士？”一道苍老沙哑的声音从石山中间的树洞里传来，带着浓浓的警惕与愤怒，“上次那些人把我们的幼苗都毁了，还想骗我出来？当我枯木翁老糊涂了吗！”
随着话音落下，更多的藤蔓从四周的树林里涌出，将三人缠得更紧，甚至有几缕藤蔓已经缠上了雅玲腰间的玉笛，似乎想夺走她的法器。
雅玲急忙停下挣扎，尽量让自己的声音听起来柔和：“枯木翁前辈，我们不是来抢资源的，是来帮你们解决麻烦的。”她深吸一口气，运转体内的木系仙力，让一缕淡青色的灵气顺着藤蔓传递过去——这是木系修士与植物沟通的方式，能让对方感知到自己的善意，“我感知到谷里的灵气在流失，而且还夹杂着黑暗力量的气息，你们是不是遇到了什么困难？”
那缕灵气刚传递过去，缠在三人身上的藤蔓就明显松动了几分。树洞的阴影里，一个身形佝偻的老者缓缓走出，他的身体像是由枯木雕琢而成，皮肤是深褐色的，头发和胡须则是灰白色的藤蔓，连手指都细得像枯枝。正是树妖族的族长枯木翁。
枯木翁的眼睛是两颗墨绿色的晶石，此刻正紧紧盯着三人，尤其是在看到雅玲指尖那缕木系灵气时，眼中的警惕稍减，但依旧带着怀疑：“你们真不是来抢灵脉的？上次那些修士也说要帮忙，结果却趁我们不备，挖走了半条灵脉，还把我们刚培育出的幼苗踩得稀烂。”
他说着，枯枝般的手指指向谷内：“你们自己看。”
三人顺着枯木翁指的方向望去，原本应该郁郁葱葱的树妖谷，此刻却一片死寂。道路两旁的树木叶片大多发黄枯萎，树皮上还布满了黑色的斑点，像是得了什么怪病。偶尔能看到几棵还带着绿意的树妖幼苗，却也长得歪歪扭扭，叶片蜷缩着，毫无生机。
地面上渗出一层薄薄的黑色液体，散发着刺鼻的气味，连空气里的灵气都变得浑浊不堪。肖飞蹲下身，用仙力在掌心凝聚出一道淡金色的屏障，轻轻触碰那些黑色液体。刚一接触，屏障就发出“滋滋”的声响，表面甚至泛起了黑色的烟雾。
“这是黑暗力量污染的瘴气。”肖飞站起身，眉头紧锁，“而且已经渗入了土壤深处，若是再放任不管，整个树妖谷的灵脉都会被污染，到时候别说幼苗，就连成年的树妖都会慢慢枯萎。”
月飞走到一棵枯萎的大树前，伸手摸了摸树干上的黑色斑点，指尖传来一阵冰凉的触感，还带着一丝腐蚀性的力量：“难怪灵气会流失，这瘴气不仅污染灵脉，还在不断吞噬周围的灵气。那些黑袍人到底想干什么，难道是想把整个妖界都变成死域？”
枯木翁听到“黑袍人”三个字，身体明显颤抖了一下，灰白色的藤蔓胡须也跟着晃动：“你们也知道黑袍人？就是半个月前，一个浑身裹在黑袍里的人来到谷里，说要跟我们合作，让我们交出灵脉的控制权，还说能帮我们培育出更强大的幼苗。我们不肯，他就留下了一个黑色的陶罐，说那是‘礼物’。结果第二天，谷里就开始出现这些黑色的瘴气，幼苗也一棵棵枯萎了。”
他说着，语气里满是懊悔：“我派了族里十几个年轻的树妖去追他，想把陶罐毁掉，可他们再也没回来……现在族里的老弱树妖都躲在树洞深处，不敢出来，再这样下去，我们树妖族就要灭绝了。”
雅玲看着枯木翁苍老的模样，心中不忍，轻声说道：“前辈，我们真的是来帮忙的。肖飞擅长破解禁制和净化瘴气，我也能通过木系仙力安抚受伤的树木，月飞则可以保护大家的安全。只要你肯相信我们，我们一定能清除这些瘴气，还树妖谷一片生机。”
枯木翁的墨绿色眼睛在三人身上转了一圈，最后落在雅玲指尖那缕始终没有消散的木系灵气上。他沉默了片刻，突然伸出枯枝般的手指，轻轻碰了碰那缕灵气。当灵气与他的手指接触时，他的手指上竟泛起了一丝淡淡的绿意。
“你的木系仙力很纯净，没有掺杂一丝恶意。”枯木翁缓缓开口，缠在三人身上的藤蔓彻底松开，“我可以相信你们一次，但若是你们敢像之前那些修士一样骗我，就算拼了我这条老命，也要让你们葬在这树妖谷里。”
肖飞松了口气，对着枯木翁拱手道：“前辈放心，我们以仙名起誓，若不能清除瘴气、找回失踪的树妖，自愿接受树妖族的惩罚。现在，还请前辈带我们去看看那个黑色的陶罐，只有找到瘴气的源头，我们才能彻底解决问题。”
枯木翁点了点头，转身朝着树妖谷深处走去。他的脚步很慢，每走一步，脚下的地面都会泛起一丝微弱的绿意，但很快又被黑色的瘴气吞噬。三人跟在他身后，看着周围枯萎的树木和浑浊的空气，心中都明白，这场净化瘴气的战斗，恐怕比他们想象的还要艰难。
走了大约半个时辰，前方出现了一片更加荒芜的区域。这里的树木已经完全枯萎，只剩下光秃秃的树干，地面上的黑色液体也更厚，散发的刺鼻气味几乎让人无法呼吸。在这片区域的中央，有一个半埋在土里的黑色陶罐，陶罐上刻着诡异的符文，正不断向外渗出黑色的瘴气。
“就是这个陶罐。”枯木翁停下脚步，指着那个陶罐，声音里带着恨意，“自从这个陶罐出现后，瘴气就越来越重，连周围的土地都变成了黑色。我们试过用妖力破坏它，可每次碰到陶罐，都会被里面的黑暗力量反噬，好几个族人都因此受了重伤。”
肖飞走到陶罐前，仔细观察着上面的符文。这些符文扭曲怪异，与之前在青狼族领地遇到的黑影身上的符文有些相似，但又多了几分诡异的波动。他取出之前用过的仙镜，将镜光对准陶罐，镜面上立刻浮现出密密麻麻的黑色纹路，正是瘴气的流动轨迹。
“这些符文是用来稳固黑暗力量的，而且还能吸收周围的灵气，转化成瘴气。”肖飞皱着眉说道，“若是硬拆，不仅会引发剧烈的爆炸，还会让里面的黑暗力量彻底释放，到时候整个树妖谷都会被瘴气笼罩。”
月飞握紧了剑柄，警惕地看着四周：“那我们该怎么办？总不能一直看着这个陶罐不断制造瘴气吧？”
雅玲走到肖飞身边，闭上眼睛，指尖的木系灵气缓缓向陶罐延伸。当灵气靠近陶罐时，陶罐上的符文突然亮起黑色的光芒，试图吞噬那缕灵气。雅玲急忙收回灵气，睁开眼，脸色有些苍白：“里面的黑暗力量很强，我的木系灵气只能勉强抵挡，根本无法净化。”
肖飞沉思片刻，突然从储物袋里取出一块灵玉。这块灵玉是他早年在仙界的一处秘境中得到的，蕴含着纯净的仙力，具有很强的净化能力。他将灵玉握在掌心，运转仙力，让灵玉发出淡淡的白光。
“我有一个办法。”肖飞开口说道，“我先用灵玉的仙力暂时压制陶罐里的黑暗力量，阻止瘴气继续渗出。雅玲，你用木系仙力安抚周围的土地，尽量减少瘴气对土壤的侵蚀。月飞，你负责警戒，防止在我们处理陶罐的时候，有黑影或者其他怪物出现。”
三人分工明确，月飞立刻退到一旁，拔出佩剑，警惕地扫视着四周。雅玲则走到陶罐周围，指尖的木系灵气化作无数细小的藤蔓，缓缓渗入黑色的土壤中。当灵气与土壤接触时，黑色的土壤竟泛起了一丝淡淡的绿意，虽然微弱，却让枯木翁看到了希望。
肖飞深吸一口气，将手中的灵玉缓缓贴向陶罐。当灵玉与陶罐接触的瞬间，陶罐上的符文发出刺耳的“滋滋”声，黑色的瘴气与灵玉的白光激烈碰撞。肖飞咬着牙，不断将仙力注入灵玉中，白光越来越亮，渐渐压制住了黑色的瘴气，陶罐渗出的瘴气也明显减少。
“有效！”枯木翁激动地喊道，灰白色的藤蔓胡须都在颤抖，“再坚持一会儿，只要能彻底压制住瘴气，我们就能想办法毁掉这个陶罐了！”
就在这时，月飞突然大喝一声：“小心！有黑影过来了！”
三人循声望去，只见远处的树林里涌出十几道黑影，正是之前在青狼族领地遇到的被黑暗力量蛊惑的妖物。这些黑影的速度极快，转眼就来到了近前，朝着肖飞扑去——它们似乎察觉到灵玉对黑暗力量的克制，想要阻止肖飞。
“休想伤害肖飞！”月飞拔剑迎上，剑光如流星般划过，瞬间劈开了两道黑影。但黑影的数量太多，而且被黑暗力量操控，根本不怕受伤，很快就将月飞围了起来。
雅玲见状，不得不停下安抚土壤的动作，取出腰间的玉笛，放在唇边吹奏起来。悠扬的笛声响起，带着纯净的木系仙力，如利刃般朝着黑影飞去。被笛声击中的黑影浑身一颤，身上的黑雾明显变淡，动作也迟缓了几分。
枯木翁怒吼一声，周身的藤蔓突然暴涨，如鞭子般抽向黑影。虽然他年事已高，妖力不如年轻时，但在守护树妖谷的信念支撑下，依旧爆发出了强大的力量。几根藤蔓缠住了一道黑影，猛地将其甩向地面，黑影落地的瞬间，身上的黑雾消散，露出了里面一只已经恢复神智的小松鼠妖。
“是族里失踪的小松鼠！”枯木翁又惊又喜，急忙让藤蔓将小松鼠妖拉到身边，用妖力检查它的伤势，“还好只是被黑暗力量暂时操控，没有生命危险。”
肖飞趁机加大仙力的输出，灵玉的白光彻底笼罩了陶罐，陶罐上的符文不再闪烁，渗出的瘴气也完全停止。他松了口气，刚想收回灵玉，却突然发现陶罐里传来一阵强烈的震动，似乎有什么东西要破罐而出。
“不好！陶罐里还有其他东西！”肖飞大喊，急忙将灵玉紧紧贴在陶罐上，“月飞、雅玲，快过来帮忙！这陶罐里可能藏着更强大的黑暗力量！”
月飞闻言，一剑劈开身前的黑影，朝着肖飞跑去。雅玲也收起玉笛，将木系仙力注入灵玉中。三人的力量汇聚在一起，灵玉的白光越来越亮，终于压制住了陶罐里的震动。
枯木翁看着眼前的一幕，心中充满了感激。他走到三人身边，苍老的声音里带着坚定：“从今天起，树妖族愿与你们结盟。若是你们能彻底清除瘴气，帮我们找回所有失踪的族人，我们树妖族愿意为你们提供一切帮助，哪怕是付出生命的代价！”
肖飞看着枯木翁真诚的眼神，笑着点头：“前辈放心，我们一定会帮树妖谷恢复生机。现在，我们先把这个陶罐封印起来，然后再寻找失踪的树妖。只要我们齐心协力，就没有解决不了的困难。”
三人合力将灵玉嵌入陶罐的顶部，彻底封印了里面的黑暗力量。随后，雅玲继续用木系仙力安抚土壤，月飞则负责清除剩余的黑影，肖飞则跟着枯木翁去寻找失踪的树妖。阳光透过树叶的缝隙洒在地面上，虽然树妖谷依旧一片荒芜，但在三人与枯木翁的努力下，一丝希望的光芒，已经悄然亮起。