汉灵帝中平五年（188 年），剡县县衙，新任县吏贺齐盯着案上的状纸，笔尖在 \"斯从横行乡里\" 几字上划破竹简。主簿低声劝谏：\"斯氏为县中大族，山越皆依附，恐激生变乱。\" 他猛然拍案：\"若纵豪强，何以治县？\" 次日升堂，斯从被五花大绑押至，竟当庭辱骂：\"贺齐小儿，敢动我一根汗毛？\" 贺齐冷笑，手起刀落，血溅公堂。
斯从族党千余人举兵攻城时，贺齐已率吏民在城头严阵以待。他故意打开城门，待贼军涌入一半，突然擂鼓，伏兵尽出。混战中，他的环首刀卷了刃，仍追着贼首砍杀，直至山越溃退。战后检视伤口，左臂中箭，他却笑道：\"此血可教山越知，剡县有贺齐在。\"
建安十三年（208 年），林历山峭壁下，贺齐望着数十丈高的绝壁，麾下将士皆面有难色。他沿山径密探，发现北侧有处隐险，虽仅容单人攀爬，却可通山顶。当夜，他亲自挑选二十名轻捷士，以铁戈凿坎，系绳而上，待百人登峰，四面遍插旌旗。
黎明时分，贼军见山顶遍是官军旗帜，鼓声震天，顿时大乱。贺齐趁机督军从正面强攻，箭矢如雨而下。贼帅陈仆坠崖而死，七千贼众投降。战后，他在石壁刻下 \"贺齐破贼处\"，山越见之，皆望风而降。孙权闻报，叹道：\"公苗治越，如快刀斩乱麻。\"
黄武元年（222 年），曹休伐吴，贺齐率军至新市，见洞口诸军因风灾溺亡大半，将士失色。他的船队却因未渡江而独全，船身雕刻丹镂，青盖绛襜，在阳光下熠熠生辉。曹休远远望见，对左右说：\"贺齐船如山林，必有伏兵。\" 竟不战而退。
这位性好奢绮的将军，治兵却极严。他的铠甲必用蜀锦裹边，兵器皆刻姓名，曰：\"战死者，以此归乡。\" 建安二十年（215 年），徐盛失矛被围，他单骑突入敌阵，矛尖挑落敌将头盔，大喝：\"徐将军矛在此！\" 从此 \"贺齐救矛\" 的故事，在江东军中流传。
汉献帝建安五年（200 年），吴郡码头，全琮望着空船苦笑，父亲全柔的怒斥犹在耳边：\"数千斛米，岂容妄散？\" 他长揖到地：\"见中州士人困厄，如见己饥，故振赡之。\" 此后，依附者以百数，他倾家资供养，声名远播。孙权闻其名，授奋威校尉，令讨山越。
他至牛渚，不急于开战，却遍访山民：\"汝等何以为盗？\" 得答：\"苛税如虎。\" 遂请孙权减免赋税，山越感其德，竟有数千人自缚来降。他选精壮为兵，余者归农，时人谓 \"全校尉治越，以仁为本\"。
黄武七年（228 年），皖城战前，诸将欲分兵捕六安散民，全琮按剑止之：\"乘危侥幸，非国家大体。若敌伏兵，悔之何及？\" 陆逊称善，遂合兵攻曹休。他率部断敌粮道，见曹休军阵稍乱，立即挥军突击，斩敌数千。
孙权在武昌设宴，举酒属琮：\"子璜前谏讨夷州，孤不听，致士众疫死，今悔之晚矣。\" 全琮叩首：\"臣但为社稷虑，陛下能纳谏，乃吴之福。\" 其谦谨如此，虽宗族贵盛，仍常着布衣草履，与士卒同饭。
延康元年（220 年），交址海岸，吕岱望着士徽的叛军壁垒，对诸将说：\"徽恃累世之恩，必不虞我速至。\" 遂率三千人夜渡，破晓时分已至城下。士徽兄弟肉袒出降，他却不顾众议，尽斩之：\"不立威，无以镇边。\"
九真郡叛乱，他率军深入，见蛮兵据险而守，便令士卒伪装成商队，暗藏兵器。蛮人见货物繁多，争相来购，他突然拔剑，斩蛮酋于市。从此，\"吕将军到，蛮夷降\" 的歌谣，在交州传唱。
赤乌十年（247 年），武昌宫，孙权望着八十岁的吕岱，见其腰佩宝剑，甲胄鲜明，不禁感慨：\"定公老矣，犹能跨马乎？\" 他朗笑，翻身上马，马蹄扬起尘土：\"臣虽老，尚可斩贼！\" 遂领命讨廖式，星夜兼路，斩式于阵前。
他在交州十余年，不饷家资，妻子饥乏。孙权知之，自责道：\"股肱耳目，竟不知定公家门困苦！\" 赐钱米布绢，他却分与士卒：\"军人犹有饥寒，岱何敢独受？\" 临终遗令：\"素棺疏巾，毋违吾志。\"
黄武七年（228 年），鄱阳郡府，周鲂对着铜镜，手起刀落，割断长发。他深知，唯有自毁形象，才能让曹休深信不疑。七封诈降笺，字里行间满是 \"被逼无奈\" 的苦衷，尤其提及 \"东主疑忌，祸在漏刻\"，竟让曹休动了恻隐之心。
曹休率十万大军入皖那日，周鲂登上城楼，望着漫天旌旗，对左右说：\"成败在此一举，若休退兵，吾头当悬于城上。\" 及陆逊横截敌阵，曹休大败，他却在战后苦笑：\"吾发可复长，而诈降之名，将永载史册矣。\"
赤乌元年（238 年），豫章郡，董嗣据险劫掠，吾粲、唐咨攻数月不克。周鲂却不发兵，只遣间谍潜入，扬言 \"吕岱大军将至\"。董嗣恐惧，欲降又疑，他便让间谍故意泄露 \"只诛首恶\" 的消息。嗣弟果然诣陆逊降，数郡遂安。
他在鄱阳十三年，赏善罚恶，竟让昔日反叛之地，变成 \"道不拾遗\" 之境。临终前，握着儿子周处的手：\"为将者，智胜于力，昔吾断发赚休，非勇而是智，汝当记之。\"
赤乌五年（242 年），永兴田间，钟离牧望着自己垦熟的稻田，对前来认田的县民说：\"田荒则垦，汝认则归汝。\" 县长欲治民罪，他却辞官归乡：\"以稻杀人，非吾愿也。\" 民惭惧，送米六十斛于道旁，他闭门不受，从此 \"钟离让稻\" 的故事，传遍江东。
永安六年（263 年），武陵郡府，诸吏皆劝 \"渐安蛮夷\"，钟离牧却拍案：\"魏寇已至赤沙，若待其根深，悔无及矣！\" 遂率三千人，缘山险行二千里，斩叛酋百余人。有人劝他：\"潘浚讨五溪，用兵五万，公以三千深入，太险。\" 他笑答：\"非常事，行非常法。\"
战罢归郡，他见府库空虚，竟将自己的俸禄分与士卒。卒官之日，家无余财，士民皆泣拜于道：\"钟离太守，活我等于水火。\"
贺齐以刚猛立威，斩豪强、破峭壁，如利刃破茧，定山越之乱；全琮以仁智服众，散米赈士、谋定后动，如良玉温润，成社稷之器；吕岱以清恪靖边，万里赴难、暮年挂帅，如苍松挺立，镇南疆之危；周鲂以谲诈制敌，断发赚休、智诛叛酋，如奇计迭出，破强敌之胆；钟离牧以仁义化民，让稻感民、速战平蛮，如春风化雨，润吴越之地。
此数子者，或刚或柔，或智或仁，皆能在山越反叛、边患频仍之际，以各自所长，宁内难、绥邦域。贺齐之猛，全琮之稳，吕岱之忠，周鲂之智，钟离牧之仁，共同铸就江东内部的稳定基石。当孙权卑词事魏、外御强敌之时，正是这些治世能臣，扫平内患，使江东无后顾之忧。他们的故事，如吴越之地的岩画，虽历经千年风雨，仍清晰可见当年金戈铁马、仁政惠民的赫赫功绩。