“我想，我们现在可以谈谈了。”
看着一个亡灵法师喊出自己的名字并且要求谈一谈，怀亚特的眼神当即就凌厉了起来。
他紧握着手中依旧散发着柔和光晕的长剑，剑尖微微下沉，指向地面，但全身肌肉紧绷，毫不掩饰地审视着几步之外那个笑容玩味的男人。
“谈什么？”
怀亚特的声音低沉而冰冷，带着明显的排斥说道“
”“和你这个亵渎生命的亡灵法师，我们能有什么可谈的？”
威廉闻言，非但没有动怒，反而轻哼一声，嘴角勾起一抹戏谑的笑意：
“哼，邪恶之徒？”
“圣殿骑士先生，你还真是抬举我了呢。”
他摊了摊手，做出一个略显无辜姿态说道：
“我承认，我或许是个为了追寻知识边界而有点疯狂的学者，但距离你口中那种十恶不赦的‘邪恶’，自觉还相去甚远。”
他的目光扫过怀亚特紧握的剑柄和警惕的眼神，了然地点点头：
“看来，你是看到我身边这些不太友好的仆人们，才给我贴上了这个标签的，对吧？”
怀亚特没有回答，但他的沉默和更加锐利的目光已经说明了一切。他
无法信任任何一个能够驱使亡灵生物的人，这是刻在他作为圣骑士骨子里的信条。
威廉见状，摇了摇头，脸上露出一丝仿佛在纠正一个可爱误会的耐心表情：
“看来我们之间的误会还挺深呢，不过还请允许我先澄清一下好了。”
他伸手指了指身前黑压压的食尸鬼群说道：
“除了我身后的17号改造体之外，其余的食尸鬼可都不是我的。”
他踱步上前走了两步，耐心地说道：
“我在隔壁的地窖找到了它们，发现他们身上都有着奴役印记，但竟然没有铭刻灵魂契约，只是靠着一份魔力契约在维持。”
“我觉得这是一个很浪费的做法，于是乎，出于好心我就帮它们解决了这个小小的‘技术缺陷’，让它们暂时……嗯，换了个更懂得欣赏它们价值的主人而已。”
他说的轻描淡写，仿佛只是顺手修好了一件坏掉的玩具。
而解释完食尸鬼的来历之后，威廉的目光饶有兴致地扫过了怀亚特，最后落在了他身后的菲尼克斯身上：
“本来嘛，我是打算带着这群新仆从去救你们的，不过看起来，你们的动作比我想象的要快得多，自己就打出来了。真是令人惊喜啊。”
他顿了顿，语气变得平静，对菲尼克斯说道：
““菲尼克斯，我觉得你现在很有必要给你家骑士做做心理工作。我们的时间可不宽裕，没工夫在这里上演信任危机。”
菲尼克斯看了看怀亚特，又看了看威廉，深吸一口气，上前一步对怀亚特低声解释道：
“怀亚特先生，这位就是埃里森的哥哥威廉，之前就是他告诉我们鲁金斯基大哥他们会来攻打城堡的。”
听到鲁金斯基的名字，怀亚特紧绷的神色微微松动了一丝。
他沉吟片刻，没有立刻做出判断，而是微微侧头，向身后那人询问道：
“叶列茨基先生，你怎么看？”
叶列茨基先生用手帕捂嘴轻咳两声，脸颊消瘦但眼神清明。
他看了看威廉和安静的食尸鬼，缓缓道：
“作战的事情我不擅长，但眼下身陷敌巢，前路未卜，除了相信他，我们似无更稳妥选择。”
他目光在食尸鬼空洞眼窝停留片刻，眉头微皱，显然对与亡灵为伍心存芥蒂，但理性压倒了好恶。
见队伍中最为沉稳的叶列茨基也倾向于合作，怀亚特心中的天平发生了倾斜。
他深吸一口气，收剑入鞘，但身体依旧保持着戒备姿态对着威廉沉声道：
“好，我们可以暂时同行。但请你和你的仆从们，与我们保持距离。”
威廉无所谓地耸耸肩，对于怀亚特明显的警惕并不在意：
“随你便，只要别耽误正事就行。”
于是，这支奇特的联军开始向城堡上层进发。
威廉带着食尸鬼军团走在最前方开路，怀亚特、叶列茨基、菲尼克斯等人则谨慎地跟在后面，中间隔开一段安全距离。
怀亚特始终将大家护在身后，菲尼克斯他们也紧握着武器警戒着可能的状况，同时叶列茨基也紧抱着依旧脸色苍白、昏迷不醒里奥。
行进途中，威廉似乎忽然想起了什么，头也不回地，用一种闲聊般的语气抛出了一个重磅消息：
“哦，对了，那个小孩……就是叶列茨基你抱着的那个小家伙，他快死了，你们知道吗？”
这话如同平地惊雷，让整个队伍瞬间一滞！
怀亚特猛地停下脚步，手瞬间按上了剑柄，厉声呵斥：
“亡灵法师！你想做什么？！”
威廉这才慢悠悠地转过身，脸上依旧挂着那副让人捉摸不透的笑容，他摆了摆手说道：
“别紧张，放轻松，尊敬的骑士先生。我只是好心提醒你们一下现状而已。”
他指了指叶列茨基怀中的里奥说道：
“他体内被强行灌注的受诅咒之血正在侵蚀他的生机。现在嘛，我恰好有办法，也有心情帮他一把，就这么简单。”
怀亚特眼神凌厉，断然拒绝：
“谢谢你的‘好意’，但我们不需要与亡灵法术扯上关，更不需要你的帮助！”
菲尼克斯也立刻站出来，语气倔强：
“没错，我们会想办法救里奥的。”
“等出去后，我可以让柯蒂斯叔叔做出给莉莎用的那种透析机器，帮里奥净化血液，直到我们找到能彻底治好他的人！”
一听到“柯蒂斯”这个名字，威廉像是听到了什么极其有趣的笑话，突然放声大笑起来：
“哈哈哈！柯蒂斯？你指望那个连自己女儿都只能勉强吊着命的半吊子炼金师？”
他止住笑，用怜悯嘲讽的眼神看菲尼克斯说道：
“你知不知道，他女儿莉莎能活到现在，靠的是谁提供的核心稳定术法？”
“没有我的技术支持，他那套简陋的透析设备根本造不出来！”
菲尼克斯没有相信被威廉的话，他立即反驳道：
“你胡说！柯蒂斯叔叔他怎么可能和你这个疯子合作！”
“他不可能这样做的！”
面对盛怒的菲尼克斯，威廉直接毫不犹豫地打断了他的话，语气变得稍微冰冷起来：
“我胡说不胡说，不重要。”
“但重要的是，我可以明确告诉你，你弟弟现在处于诅咒之血侵蚀的初期，趁着血脉还未全底融合，我有十成的把握将他体内的吸血鬼之血安全剥离。”
“但如果再拖延下去可就没救了，顶多只能像柯蒂斯家的姑娘那样一直吊着性命而已。”
他摇了摇头，语气带着一丝惋惜，嘴角却压不住笑意地说着。
而菲尼克斯咬紧牙关，倔强地反驳道：“不用你担心，我们这边有的是厉害的人，我们一定有办法治好我弟弟的！”
菲尼克斯本以为说到这，埃里森那位讨人厌的哥哥能够收敛一些，结果对方脸上的笑容更甚了。
“哈哈哈，你该不会寄希望于那位半精灵能够帮助你们吧？”
“话说，他叫什么名字来着？”
威廉歪着脑袋故作疑惑地说着，接着很快又自问自答：“对了，好像是索特修斯来着。”
“的确，这位先生倒是有办法能够根除这受诅咒之血，但你想不想相信，其实他要做成这件事也需要我来辅助的。”
“更何况，要彻底做到这件事，还必须找到血液源头，也就是那位给里奥灌血的家伙。”
威廉嘴角扯出一个残酷的弧度，目光扫过自己身前的食尸鬼们有些惋惜地说道：
“非常遗憾呢，那个倒霉蛋的身体，好像已经被我这些饥肠辘辘的仆人们给分食了。而他的灵魂，更不巧，就在刚才，被我一个不小心，用剥离术给彻底撕碎了。”
“所以，源头……没了。”
菲尼克斯瞳孔骤缩，失声道：“你混蛋！你该不会是故意的吧？！”
威廉双手一摊，一脸无辜：“当然不是。我当时只是顺手处理这个聒噪的麻烦，并没有想太多。”
接着他语气又变诚恳起来：“所以你看我现不正是在积极弥补这‘意外’后果吗？”
说完这一切，他没有给大家笑话这句话的功夫，很快就挥了挥手催促道：
“好了，我们现在也快要接近城堡主厅了，我觉得你们最好现在就把主意给定了，不然等会打起架来我可没时间去做这件事。”
“更何况等之后一切结束了我们的合作关系就终止了，到时候你再想请我可就不是免费的哟。”
菲尼克斯内心剧烈挣扎，脸上写满了痛苦和犹豫。
他实在不愿将弟弟的性命交到一个亡灵法师手中。
但就在这时，叶列茨基却上前一步，用他沙哑却坚定的声音说道：
“好，我们答应你，请你立刻救治里奥！”
“叶列茨基先生？！”
菲尼克斯和马戏团的众人都惊讶地看向他。
叶列茨基面对众人的惊讶，只是冷静地分析道：
“他刚才准确地说出了索特修斯先生的名字，如果不是我方核心人员与他有深入接触，他不可能知道。”
“而且他提到的净化方法的关键点，与我之前偶然从索特修斯先生那里听到的完全一致。在这一点上，他撒谎的可能性很低。”
他看向菲尼克斯，眼神深邃而郑重地说道：
“我知道，信任一个亡灵法师极其困难，甚至违背原则。”
“我也不信任他这个人，但我相信在外面制定计划的米莉娅、鲁金斯基和索特修斯他们的判断。”
“既然他们选择与他合作，并将传递情报和救援我们的任务交给他，必然有他们的理由。”
“我们不能因个人的好恶，辜负了同志们的信任和牺牲，更不能拿里奥的生命冒险。”
怀亚特骑士也闭上了眼睛，深吸一口气，然后睁开眼，沉声道：
“我的意见与叶列茨基先生一致。我不相信这个亡灵法师，但我相信我们在外并肩作战的同志们的集体决策。”
连最抵触的怀亚特也这么说了，菲尼克斯看着怀中弟弟越来越微弱的呼吸，最终，所有的挣扎化为一声沉重的叹息。
他抬起头，眼神变得决绝，看向威廉：
“好！威廉·阿夫顿，我们相信你。但你必须保证，一定要救活我弟弟！”
威廉笑了笑，似乎对这个结果毫不意外：
“明智的选择。那么，现在就把小家伙带过来吧。不过，那位浑身发光的骑士最好离远点，我怕你控制不住自己的本能，冷不丁地给我来一下。”
怀亚特眉头紧皱，刚要开口，叶列茨基却拦住了他，对菲尼克斯点了点头。
菲尼克斯深吸一口气，抱着里奥，一步步走向威廉。
马戏团的众人都紧张地看着，手握紧了简陋的武器。
威廉示意菲尼克斯将里奥平放在一块相对干净的石板上。
他蹲下身，伸出双手，指尖开始萦绕起一层若有若无的、仿佛由无数细微灰色雾气组成的黯淡光晕。
这光晕与圣光的温暖截然不同，带着一种冰冷的气息。
他没有使用任何道具，只是将泛着灰光的指尖轻轻悬在里奥脖颈上那两个已经发黑溃烂的牙印上空，口中吟诵着低沉而晦涩的音节。
随着咒文的进行，里奥的身体开始微微颤抖，脸上露出痛苦的神色。
只见一丝丝暗红色的、如同活物般蠕动的血液，开始从牙印的创口处被缓缓抽取出来，它们仿佛拥有意识，挣扎着不愿离开宿主体内。
威廉的指尖光芒变得强烈，一股无形的力场束缚着那些暗红血液，将它们强行汇聚成一缕，慢慢引出。
过程看似缓慢，实则极快。
当最后一缕暗红血液被抽出时，里奥猛地睁开了眼睛，发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐了一下！
这声惨叫让后方的怀亚特瞬间剑拔出一半，圣光再次涌动！
“别紧张，工作已经完成了！”
威廉立刻收手，指尖的灰光散去。
他看了眼那团被他抽离出来，悬浮在空中不断扭曲翻滚的暗红血球，眼中尽是满意的神色，接着从口袋里拿出一个水晶小瓶将其收了进去。
然后，他对菲尼克斯示意着说道：
“好了，你可以抱走了。”
“诅咒之血已除，这小家伙现在健康地很呢。”
菲尼克斯立刻冲上前，紧紧抱住还在因剧痛和虚弱而低声啜泣的里奥，检查他的脖颈，发现那里的溃烂虽然还在，但颜色已经恢复正常，并且已经开始有正常的血液从那里流出。
他心中一块大石终于落地，复杂地看了威廉一眼，低声道：
“……谢谢。”
威廉只是无所谓地摆摆手。
就在这时，从城堡上层主厅方向，隐约传来了一声沉闷的爆炸巨响，连他们脚下的地面都微微震动了一下。
威廉饶有兴致地抬头望向声音传来的方向，嘴角勾起一抹兴奋的弧度：
“看来前面的‘演出’已经进入高潮了。我们得加快脚步，不然可就赶不上谢幕的重头戏了。”