那枚悬浮的菱形晶体，如同这片绝对虚无中唯一坚实的“点”，其散发出的柔和白光，与周围弥漫的、冰冷秩序的幽蓝脉络形成了鲜明对比。它不耀眼，却仿佛能穿透一切虚妄，直接映照在意识的深处。
工程艇内一片寂静，所有人都被这突然出现的、仿佛蕴含着终极答案的造物所震慑。
“就是它……在呼唤……”莉莉望着那晶体，眼神迷离，带着一种近乎本能的亲近感，“感觉很……悲伤，但又很……温暖。”
战琦额间的蓝印平稳地散发着冰凉的波动，与那晶体产生了稳定的共鸣。之前信息洪流的冲击余波仍在脑海中回荡，但他已经抓住了最关键的核心。
“这是卡珊德拉留下的……”战琦的声音有些沙哑，他努力梳理着刚刚接收到的碎片，“是她最终计划的……核心‘种子’，也是她一部分意识的……最终归宿。”
“种子？什么种子？”雷克指挥官警惕地盯着那晶体，尽管它看起来毫无威胁。
“对抗‘深渊’的‘反制算法’的最终完成态，或者说……雏形。”战琦解释道，目光紧紧锁定着晶体，“她没能最终完成它。‘深渊’的同化速度超出了她的预计。在最后时刻，她将未完成的算法核心与她自身最纯粹的意识残响，剥离出来，送入了这片‘寂静深渊’——这片‘母亲’力量网络的盲区与断层。”
他顿了顿，感受着蓝印传递来的更多信息：“她利用这里的规则混乱特性，将这颗‘种子’隐藏起来，并设定了一个触发条件——当携带她传承印记（蓝印），并且与‘深渊’力量有着深层纠缠（或许指莉莉的情况）的存在同时抵达时，‘种子’才会被激活显现。”
所有人的目光都集中在了战琦和莉莉身上。他们，就是触发这最终宝藏的钥匙。
“我们该怎么获取它？直接接触？”一名科学官激动地问道，仪器显示那晶体周围的能量读数平和而稳定，与之前狂暴的幽蓝脉络截然不同。
“恐怕没那么简单。”战琦摇了摇头，他感知到蓝印传递来的 caution（警告），“这颗‘种子’并非一个实体程序或武器。它更像是一个……‘概念性的疫苗’，或者一个需要特定‘培养环境’才能成长的‘规则病毒’。”
他看向莉莉，眼神复杂：“卡珊德拉的记录显示，完整的反制算法，需要在一个能同时承载‘秩序’（她的传承与知识）与‘混沌’（对‘深渊’力量的适应性甚至部分同化）的‘容器’中，才能被最终编译、激活并释放。这个容器，必须能够深入‘深渊’网络的核心，而不被立刻识别为异物清除。”
雷克指挥官瞬间明白了战琦的暗示，脸色变得极其难看：“你的意思是……莉莉？她体内的那个东西……才是启动这最终武器的关键？！”
“不是她体内的‘那个东西’，”战琦纠正道，目光坚定，“是莉莉 本身 。她的‘混沌潜能’，她曾被深度侵蚀却又暂时恢复的独特状态，使她成为了唯一可能承载这份‘秩序种子’并在‘深渊’内部使其开花的‘土壤’。”
莉莉听着他们的对话，脸上血色渐失。她明白了，自己刚刚摆脱了一个噩梦，现在却可能要主动拥抱另一个——一个可能让她万劫不复，却也蕴含着唯一希望的使命。
“不！这太疯狂了！”雷克低吼道，“让一个刚刚恢复意识、状态极不稳定的孩子，去承载这种来历不明、风险未知的东西？这甚至可能让她再次被控制，或者……彻底毁灭！”
“但我们还有别的选择吗，指挥官？”战琦的声音平静，却带着不容置疑的重量，“‘远航者号’濒临毁灭，人类文明危在旦夕。卡珊德拉赌上一切留下的火种，这是我们仅剩的机会。而莉莉……”他看向女孩，眼中充满了复杂的情绪，“她是志愿者，她有权知道一切，并做出自己的选择。”
他操控工程艇，缓缓向那菱形晶体靠近。随着距离的拉近，晶体散发的白光更加柔和，仿佛具有安抚人心的力量。
“莉莉，”战琦轻声对女孩说，将刚才关于“种子”和“容器”的信息，通过蓝印与她身上残留的共鸣，更清晰、更温和地传递给她，“我们不会强迫你。但你需要知道，接触它，可能意味着你要重新面对你体内的黑暗，甚至要与它达成某种程度的‘共存’或‘利用’，以此作为掩护，让这颗‘秩序的种子’在‘深渊’内部生根发芽。这个过程……会非常痛苦，也非常危险。你可能会失去自我，可能会被吞噬。”
他顿了顿，说出了最残酷也最真实的话：“但也有可能，你会成为刺破黑暗的那根尖刺，为我们的文明，也为你自己，争取到一个真正的未来。”
莉莉怔怔地看着那越来越近的晶体，白光在她清澈的棕褐色眼眸中跳动。恐惧几乎要将她淹没，她想起了被那个暗红意识控制时的无助与冰冷，她不想再经历一次。
但她也想起了战琦和马库斯少校他们的努力，想起了“远航者号”上所有为了生存而挣扎的人们，想起了那个在医疗舱里，渴望恢复正常、渴望回到同伴身边的自己。
如果退缩，大家一起无声无息地死在这里。
如果前进，她可能坠入更深的地狱，也可能……成为希望。
泪水再次无声地滑落，但这一次，她的眼神却逐渐变得坚定。她体内那属于“莉莉”的部分，那个曾经怯懦却始终未曾放弃的女孩，在这一刻做出了决定。
“我……我不想大家死在这里。”她的声音依旧带着颤抖，却异常清晰，“我也不想……再那样浑浑噩噩地活着，被那个东西控制。如果……如果这是我的命运，如果我能做点什么……我愿意试试。”
她抬起头，看向战琦，又看向雷克指挥官，露出了一个带着泪痕、却无比勇敢的微笑：“请……把‘种子’给我。”
雷克指挥官张了张嘴，最终什么也没说，只是沉重地叹了口气，握紧了拳头。
战琦深深地看着莉莉，眼中充满了敬意与怜惜。他操控工程艇，最终悬停在菱形晶体前方。晶体仿佛有生命般，感应到了莉莉的决心和战琦蓝印的引导，缓缓向着工程艇飘来，穿透了艇身（仿佛艇身是虚幻的），毫无阻碍地进入了舱内。
它悬浮在莉莉的面前，柔和的光芒将她苍白的脸映照得如同圣洁的瓷偶。
莉莉深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，缓缓抬起手，向着那枚代表着最终希望与极致风险的晶体，触碰过去。
她的指尖，轻轻点在了菱形晶体的表面。
没有惊天动地的爆炸，没有刺眼的光芒爆发。
只有一瞬间的绝对凝滞。
下一刻，那枚晶体如同融化了一般，化作一道温润的白色光流，顺着莉莉的指尖，悄无声息地融入了她的体内。
莉莉的身体猛地一震，双眼瞬间被纯白的光芒所充斥。她微微张口，却没有发出任何声音，整个人被一层柔和而强大的白光所包裹，缓缓悬浮起来，如同一个正在接受神圣洗礼的容器。
战琦额间的蓝印光芒大盛，他能感觉到，那颗“秩序的种子”已经成功植入，正在与莉莉体内的“混沌潜能”以及那些残留的卡珊德拉意识光点进行着最初的、小心翼翼的接触与融合。
这个过程，无人能够干预，只能等待。
也就在这时，工程艇的传感器突然捕捉到了来自“远航者号”方向的、一阵极其微弱却尖锐的紧急信号脉冲！
信号内容被重复发送，带着不容置疑的警报级别：
【……探测到‘深渊’网络扰动……高维信号重新锁定……未知实体正在接近‘寂静深渊’边缘……重复，未知实体正在接近！速归！】
莉莉身上的白光渐渐内敛，如同被吸收进她身体的每一个细胞。她缓缓落回座位，双眼中的纯白光芒褪去，重新显露出那抹棕褐，只是那色彩深处，似乎多了一丝难以言喻的、如同经过淬炼的星辰般的光泽。她看起来异常平静，甚至有些空洞，仿佛大部分的意识和能量都转向了内部，去处理那刚刚植入的、足以颠覆现实的“种子”。
“莉莉？”战琦试探性地呼唤，同时通过蓝印感受着她的状态。他感知到的是一片深邃而缓慢波动的“海”，秩序的白光与混沌的潜流正在某种微妙平衡下交织、试探，尚未完全融合，但也并未激烈冲突。她暂时安全，但极度脆弱。
莉莉缓缓转过头，看向战琦，眼神聚焦有些缓慢，但意识清晰：“我……没事。它……在里面了……很安静……”她的声音很轻，带着一种超脱物外的疲惫。
没有时间仔细探究融合的细节了。
“远航者号”的紧急警报信号如同冰冷的针刺，不断刺激着众人的神经。
“能源剩余 18%！立刻返航！”雷克指挥官毫不犹豫地下令，语气急促，“科学官，记录下最后坐标和所有数据！战琦，最大安全速度，撤回母舰！”
战琦立刻操控工程艇调转方向。这一次，无需依赖模糊的指引，他们来时路径上那些尚未完全平复的幽蓝脉络，仿佛成了一条黯淡却清晰的归途航标。工程艇引擎发出过载的悲鸣，推动着小艇沿着原路奋力返回。
艇内的气氛比来时更加凝重。成功的喜悦被巨大的时间压力和迫在眉睫的新威胁彻底冲散。他们拿到了希望的“种子”，但这颗种子能否来得及播种，甚至能否在播种前存活下来，都是未知数。
“探测到‘深渊’网络扰动……是什么意思？”一名科学官一边紧张地监控着外部传感器（虽然大部分依旧失灵，但基础空间波动探测尚有反应），一边问道。
“意味着‘寂静深渊’并非绝对安全。”战琦紧盯着前方那片逐渐恢复纯粹“虚无”的空域，声音低沉，“卡珊德拉选择这里，是因为它是盲区，是‘疤痕组织’，但显然，‘母亲’并未完全放弃对这里的监控。我们的闯入，莉莉与‘种子’的融合产生的能量波动……可能像在寂静的深水中投入了一颗石子，引起了注意。”
“未知实体呢？是‘深渊造物’？还是别的什么？”雷克追问。
“无法判断。可能是‘深渊’派出的清理单位，专门处理像我们这样的‘异常’和像这片区域这样的‘故障’。也可能……”战琦想到了卡珊德拉传承中提到过的、某些在“深渊”降临初期未能完全逃离或被同化的、古老而强大的存在，它们可能蛰伏于各种规则夹缝中，“……是更古老的东西。但无论如何，对我们都绝非友善。”
归途似乎比来时要短暂，但也更加令人窒息。每一秒，都仿佛能听到能源读数下降的滴答声，以及那无形威胁逼近的脚步声。
终于，前方无尽的黑暗中，隐约浮现出一个极其微小、却代表着唯一庇护所的光点——“远航者号”舰体上依旧顽强闪烁的几盏应急灯！
“看到母舰了！”导航官声音带着一丝解脱。
然而，就在此时，工程艇内部警报凄厉地响起！
【警告！检测到高维空间翘曲！非标准时空结构正在形成！方位：母舰侧翼，三点钟方向！】
众人透过舷窗，望向那个方向。
只见在“远航者号”庞大战损舰身的侧后方，那片本应空无一物的虚无中，空间如同被无形之手揉捏的丝绸，开始扭曲、褶皱。一种并非光线的、令人心智不适的暗红色彩，从褶皱的中心渗透出来，仿佛伤口中渗出的脓血。
一个修长、扭曲、如同由阴影和破碎几何体构成的“东西”，正缓缓地从那空间褶皱中“析出”。它没有固定的形态，时而像多节的触须，时而像展开的翼膜，时而又缩成一个不断脉动的暗红棱镜。它所经之处，连那片虚无本身都仿佛在发出无声的呻吟，被染上了一层不祥的、跃动的暗红辉光。
它散发出的并非纯粹的恶意，而是一种冰冷的、程序化的“清理”意图，一种要将不符合“网络”规则的“错误节点”彻底抹除的绝对意志。
“就是它……”战琦感到额间蓝印传来强烈的刺痛和排斥感，这是卡珊德拉传承对“深渊”直接造物的本能反应。
“它目标是我们还是母舰？！”雷克吼道。
“都是！”战琦看着那实体完全脱离空间褶皱，如同在水中游动的诡魅掠食者，不紧不慢地朝着“远航者号”和正在返航的工程艇同时逼近！“它在封锁我们的退路！”
“工程艇，加速！母舰，这里是雷克！我们正在返回，有敌情！重复，有高维实体正在接近你舰！准备接应，并做好最坏打算！”雷克对着通讯器咆哮，尽管知道信号在这片区域可能极不稳定。
“远航者号”似乎也探测到了威胁，舰身几处尚能运行的近防炮塔艰难地转动起来，瞄准了那不断逼近的扭曲实体，炮口凝聚起微弱的光芒——在这片规则断层，能量武器的效率低得可怜。
“能源剩余 11%！”科学官的声音带着绝望。
工程艇拼命向着母舰敞开的腹部舱门冲刺。
而那暗红扭曲的实体，似乎并不着急。它如同戏弄猎物的猫，轻轻挥动一道阴影般的“触须”。
唰——！
“远航者号”一侧的一座近防炮塔连同部分甲板，如同被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，悄无声息地消失了，没有爆炸，没有碎片，只有平滑的、令人毛骨悚然的空缺。
绝对的力量碾压。
战琦瞳孔紧缩，将工程艇的动力推至极限！舱门就在眼前！
就在这时，一直沉默的莉莉，忽然抬起了头。
她眼中的星辰光泽微微闪动，看着那逼近的暗红实体，脸上没有恐惧，只有一种纯粹的、基于本能的认知。
她抬起手，并非指向那实体，而是轻轻按在了自己的胸口。
一道微弱的、却无比纯粹的白色光环，以她为中心，无声地扩散开来，瞬间掠过了工程艇，掠过了外面的虚无，轻轻拂过“远航者号”的舰体，也拂过了那暗红的扭曲实体。
没有攻击，没有防御。
那暗红实体的动作，却猛地一滞。它那不断变化的形态出现了瞬间的凝固，核心处的暗红光芒剧烈地闪烁了几下，仿佛遇到了某种无法识别的、存在于它底层逻辑之外的“信息噪声”。
它那程序化的“清理”指令，似乎出现了一个微小的、转瞬即逝的混乱。
就是这瞬间的停滞！
工程艇如同离弦之箭，猛地扎入了“远航者号”敞开的腹部舱门！
“关闭舱门！立刻！”雷克的吼声在工程艇舱内回荡。
厚重的合金舱门开始缓缓闭合。
舷窗外，那暗红的扭曲实体似乎从瞬间的混乱中恢复，发出一阵无声的、却能让所有人意识震颤的尖锐“嘶鸣”，猛地加速扑来！
在舱门即将完全闭合的最后刹那，所有人都看到了，一只由纯粹暗影和破碎空间构成的、巨大的“利爪”，狠狠地抓在了舱门外的装甲上，发出令人牙酸的金属扭曲声！
“远航者号”庞大的舰身，为之剧震！
灯光疯狂闪烁，警报声响彻全船。
他们回来了。
但猎手，也已抵达门前。