S国南部。
夕阳像一块行将燃尽的火炭，无力地挂在埃塔市被热浪扭曲的天际线上，把稀疏的云彩和低矮的建筑都染上了一层绝望的橘红。干燥的狂风卷着沙砾，不停地拍打着酒店泛黄的玻璃窗，发出令人烦躁的细碎声响。
克里斯站在窗前，身影僵直，眼神阴郁。他手中端着杯威士忌，手指无意识地摩挲着冰冷的杯壁，指尖传来的凉意却无法缓解心头的燥闷。目光穿透玻璃，茫然地落在楼下街道上那几个裹着长袍、在沙尘中匆匆走过的模糊人影上，他突然觉得自己的处境和他们并无不同——都是在混乱和困顿中挣扎的蝼蚁。
阿尔提港的爆炸声还在耳边回响。
那一次，看着自己豢养许久的“沙蝎”亮出毒刺，他差点以为自己能大获全胜了。不曾想，工地上突然冲出几个不要命的安保人员，用他们的身体筑成了一道血肉防线，将“沙蝎”死死挡在了外面。听说其中有一人更是疯狂，竟然一把扛起人肉炸弹冲了出去，和炸弹同归于尽了。
那可是人肉炸弹啊，人得有多傻才能这么不要命？一个安保人员，每个月能挣几个钱，怎么就能这么悍不畏死？
他想不明白。
他更没有想到，向来行事低调的山海集团，在这场袭击过后竟然发起了凌厉的反击。他们不仅通过外交渠道向A国政府施压，要求彻查此次袭击，还以此为借口，打着联合反恐的旗号从万里外派来了一支数十人的安保队伍。
事实证明，那场袭击如同火星溅进了炸药桶，只是那时的他没有意识到。
随之而来的，是袭击维阿铁路二号项目隧道行动的失利。为了达成目的，他雇佣了“黑鲨”的精锐，还启用了手中的一张王牌——早已潜伏在二号项目上的“种子”。然而，行动刚开始，“火种”像投入深潭的石子，悄无声息地就消失了，“黑鲨”的精锐甚至还没走到地方，就遭到伏击全军覆灭。那一战过后不久，他收到了组织发来的格杀令，也第一次知道了那位特勤队队长的名字——秦天。
不久后的庄园之战，秦天从他精心布置的死亡陷阱里又一次杀了出来。“魔眼”培训的精英，来自总部的杀手，“索青党”的主力军，三股强大力量的合力，对上谁都足够看了。但他觉得不够，又加上了一道保险，以“自己”作饵埋下了一枚炸弹。结果，精英没了，杀手死了，炸弹爆了，“索青党”丢盔弃甲地跑了，而那小子依旧活得好好的。
至于军火库一战......就算知道秦天没死，知道特勤队有炽焰佣兵团的强援，克里斯依然不信自己会输。“黑鲨”全员出动，地武几百号人，还带了重武器，在A国那是可以横着走的力量啊！就算碰到A国的正规军，也有一战之力啊。可结果呢，德里克阵亡，阿金失踪，两股力量如沙滩的城堡，一个浪头袭来就灰飞烟灭了。而他，为了此战几乎调用了他当下能调动的所有力量，在战败后不得不仓促逃到了S国......秦天突然亮出的无人机和空射导弹，让他感受到了死亡的威胁。
“老A……老A带出来的秦天......”一句话一个个字从克里斯干涩的喉咙里钻出来，带着刻骨的恨意和一丝连他自己都没意识到的畏惧。东南亚的那笔旧账，在他心中就像一道无法愈合的伤口，时时滴血疼痛，如今在秦天手里又添了新伤，而这道伤口更深更痛。
“为什么我会一败再败？为什么我会被逼到如此境地？”他闭上眼，感到一阵眩晕，不得不将额头轻轻抵在冰冷的玻璃上，窗外的喧嚣瞬间变得遥远而不真实。
“难道说，东方那个国家真的已经强大到了这种地步？还是说，她手里一直握着剑，只是现在才开始挥动它？”各种念头不受控制地浮现，像藤蔓一样缠绕住他的心脏，越收越紧。他一直倚仗的精密策划、先进技术和冷酷手段，在一种他无法完全理解的、更庞大、更坚韧的力量面前，竟显得如此苍白无力。
沙发上的卫星电话响了起来。
克里斯面色一沉，匆匆放下酒杯，拿起了电话。
电话是老板丹尼尔打来的。作为“魔眼”议事团三位话事人之一的他，手中不仅掌控着惊人的资金和庞大的势力，更掌控着许多人的生死。所以，在屡次失败后面对这通可能决定自己生死的电话，克里斯心中无法淡定。
“老板......”克里斯接通电话，战战兢兢地开了口。
“别急着解释，先听我说！”丹尼尔冷漠的声音响起。
“是！”
“如果没有欧洲的事，这次我也保不了你。老A端掉了欧洲，循着那条线，又找上了亚洲分部的麻烦，所以那两位现在压力都很大，暂时没心思追究你的事。你很幸运，你的敌人无意中救了你的命，是不是觉得很讽刺？”丹尼尔说话的语气里带着浓浓的嘲讽，细品还有一分纠结的无奈。
老A的行动，竟然让我获利了？心中五味杂陈的克里斯噤若寒蝉，默默等待着下文。
“最近你那边发生的事，让我想到了一句东方俗语，于是决定原谅你了。”丹尼尔叹道。
一句东方俗语？克里斯想了半天，也没想出是哪一句，于是恭敬地说道：“请老板指点！”
“龙有逆鳞，触之者死。”丹尼尔沉声道，“从阿尔提港开始，你的一系列行动，可能已经无意间碰到了某条红线，因此才遭到了凌厉的反击。”
某条红线？克里斯心头猛地一震。难道说......
“以你的智商，应该能想到我说的是什么了吧？在国家意志面前，别说你了，就是组织的力量恐怕都远不够看啊！不然，老A为什么会锋芒毕露，追着我们一路穷追猛打？”丹尼尔有些自得地说道。在议事团里，最先觉察到这件事的人是他，所以接下来跳进这个深坑的人就不会是他了。
“老板的意思是说，老A是个清道夫？”克里斯揣测道。
“不仅是他。那个秦天和他的手下也是啊！”丹尼尔笑道，“过些时候，我会把这个猜测上报议事团，狠狠地往火上浇一桶油。所以，总部派人来后，你把非洲的事务交接清楚，沉下心去做好你手里的事。”
“老板，真就这样放弃了？”克里斯有些不甘，嘶声问道。
“那个国家，韬光养晦这么多年，不动则已动则雷霆，咱们何必去当炮灰呢？而你于我，最大的用处，不在一地一时的得失，只在不灭的‘火种’。牢牢记住这点，你才能活得久一些，你的前途才会一片光明。”丹尼尔淡淡地回道。
克里斯听得额头冷汗直冒，但悬着的心终于放了下来。他当年提出“火种”计划，只是期盼展示自己的专长得到老板的重视，如今看来，“火种”计划在老板心中的重要性超乎了他的想象。
那么，接下来的事情就简单了。有了老板的支持，他就可以全力推进这个计划。老板是个有野心的人，碰巧他也是啊，而伊甸园里只有一个男人......所以，那枚诱人犯罪的苹果最终会落入谁的手里，又会在谁的手里改变整个世界，还真不好说。现在最重要的是，要确保它的顺利诞生。
“我知道了，定会全力以赴，不会让您久等！”他果断地表态。
“两枚种子，效果如何？”丹尼尔问道。
“人为干预控制的效果远远达不到理想状态。”回想着德里克的糟糕表现，克里斯回道，“还是要走培育种子的路。庄园里，那枚种子距离成功只一线之隔，我不知道他为什么那么好运！”
想起庄园之战，克里斯依旧意难平。他实在想不通，为什么秦天站到了种子面前，竟然在爆炸中得以生还。
“嗯......”丹尼尔沉吟道，“但我们最终要实现的，还是前者。培育种子太难，而权力、财富都容易让人迷失。身处高位，即便以死亡相威胁，你敢保证种子们还能一片忠诚？”
“我明白了，一定会朝着这个方向努力，争取早日达成。”克里斯恭敬地说道。
“嗯，那就放手去做，我会全力支持你。”丹尼尔说道，“最近形势严峻，我派人把你的家人都接到了总部，她们安全了，你也能安心做事。”
克里斯遍体生寒，勉强笑道：“谢谢老板！我也正准备跟你提这事，老A确实让我有些怕！”
“那就好。等你的好消息。”那头挂断了电话。
“他么的！”克里斯发出一声愤怒的咆哮，将卫星电话重重地摔到了沙发上。
他步履蹒跚地走到窗前。
埃塔市彻底被夜幕吞噬，远处的灯火零星而微弱，如同他无力保护的那个家，在无边的黑暗中摇曳，仿佛随时都会破灭。