乔雅丽一点就通，瞬间脸色变得纠结起来，“话是这么说不假，可我还是觉得这样做，有些叫人不舒坦，太功利了点，咱爸跟堂姑的感情不是很好吗？怎么就……”
权衡上利弊了？
乔捷心里悻悻的想，感情再好，也隔了快二十年没见，还能剩多少？况且如今身后都有一大家子，怎么可能头脑一热就不管不顾的跑去认亲？权衡利弊才是正常反应。
不过，他嘴上还是道，“爸没说不认，是不愿闹出动静来，私下认，对谁都好，所以你在厂里，不要喊许棉表妹，免得叫人猜疑。”
乔雅丽郁郁的点了点头，“知道了……”
乔捷宽慰了她几句，随后状若无意的问，“你有没有觉得，许棉的反应，有些不太对劲？”
乔雅丽愣了下，“嗯？哪里不对劲？”
乔捷斟酌道，“好像太镇定了点，难道她早有这方面的猜测？”
乔雅丽想了想，“很有可能啊，爸不是说，我长得跟堂姑有些像吗？咦？棉棉若是有心的话，早该知道两家的关系啦，她只需问一下爸的名字就可以……”
乔捷眼神闪了闪，“所以，许棉压根就没打算认亲。”
乔雅丽不解，“为什么呢？就算明面上不便相认，私底下来往也好啊……”
顿了下，她自嘲一笑，“我大概懂了，棉棉不贪便宜，自是不稀罕攀亲捞好处，又怕麻烦，一旦认亲，很可能惹出许多时来，倒不如维持现状，左右我们也是好朋友。”
乔捷觉得，这是真相，却又不是全部的真相，应该还有她身世的原因吧？关于这一点，他连亲妹妹都没说，知道的人越少越好。
他也不准备告诉韩清正，多一事不如少一事。
许福年也想瞒，却又没法瞒，纠结了一下午，学车频频走神，回到家，还是跟乔世兰坦白了。
乔世兰听完后，脸上的表情不是震惊，也不是欢喜，而是怔怔的，有些恍惚出神。
许福年担忧的看着她，“太突然了，我也没想到你堂哥会找上我，连跟你商量的时间都没有……”
乔世兰打断，“你说他现在是什么身份？”
许福年深吸口气，“县武装部，刚提的一把手。”
闻言，乔世兰意味不明的笑了笑，“还真混出名堂了，乔家的长辈若是还活着，该多欣慰啊……”
许福年没接话，在心里思量着她这番话的意思。
乔世兰语气嘲弄的又问，“堂哥说，认亲不能摆到明面上对吧？”
许福年斟酌道，“顾全大局，还是低调点好，不过，他也说了，会看你的意思，你要是想大张旗鼓的办，他们肯定也会配合。”
乔世兰扯了下嘴角，“配合？知道自己的堂妹没死，不是该激动的第一时间就找上门来抱头痛哭吗？没有喜极而泣，只有权衡利弊？宁肯先去见你这个堂妹夫，也不敢来看我一眼？”
许福年下意识解释，“他们登门来找你，太惹眼了，不方便……”
乔世兰讥笑，“想见一个人，什么样的苦难都能克服，不想见，就会有千百个理由阻拦，说到底，我这个堂妹，可有可无罢了。”
“世兰……”
“你不用替他们遮掩，过去是过去，现在是现在，隔了近二十年不见，再谈亲情，本就是个笑话，说起来，我更凉薄无情呢，毕竟，他们以为我死了，才这么多年不闻不问，而我，明知道他们活着，却从来不去找、不联系，是我先放弃的，如今他们不想认，很合理。”
许福年皱眉，“他们没说不认，只是不能大张旗鼓的认，私底下可以来往，想见就见……”
乔世兰摇摇头，“没必要，缘分散了，亲情淡了，再硬扯到一起，又有什么意思？彼此都生疏尴尬，倒不如不见，各自自在。”
“你确定？”
“嗯……”
许福年小心打量着她，想知道她是出于骄傲，还是赌气，“你是不是怕当年的事，他们不能接受？”
乔世兰一下子冷脸，飞快的道，“当年的事难道怪我吗？是世道混乱，是老天不公，那些流氓恶棍想欺辱我，身为乔家女，宁为玉碎，不为瓦全，我为保清白宁肯跳河，被你所救，以身相许，维护了乔家的名声，我错了吗？”
许福年神情复杂起来，“错不错的，我现在也分不清了，我就是想不通，当年，你明明还有其他更好的选择，为啥偏偏选了我呢？”
乔世兰心里一沉，“你这话是什么意思？”
许福年凄然一笑，“你堂哥说，你那会儿已经与人拜堂成亲了，怀孕名正言顺，没人能指责，就算被逼的跳河，让我救了，也完全没必要跟我回家，你可以去帝都，只要你不说，就没人知道这些事儿，你前夫也不至于迂腐到认为你没了清白……
所以，你为啥就选择跟我走了呢？”
乔世兰略有些僵硬的道，“我以前不是说过吗，觉得你善良老实又能干，让我有安全感，值得信赖，在那样混乱的时局，我就想找这么一处地方依靠，去帝都……一路上太危险了，即便能顺利到了，变数也很多，我怀着身子，不敢赌，想着先把孩子生下来再说。”
许福年之前，也一直以为她是拿自己当跳板，当过度，当作暂时收留，即便后来，俩人假戏真做，成了夫妻，他也没想过，她根本就没打算去帝都跟那人相聚。
可现在，这个念头动摇了。
乔忠明说想不通，他又何尝明白呢？
“那后来呢？从你进许家，到棉棉生下来能说话走路，两年的时间，我们都是分床睡的，我尊重你，没越雷池一步，你没有对不起那人，也没坏了乔家女名声，你为什么还不去帝都？”
“怎么去？”乔世兰像是被激怒了，神情狰狞，咬牙切齿地道，“是我不想去吗？是太迟了！”
“啥意思？”
“他以为我死了，早就另娶他人了，有妻有女，我跑去见他算什么？”
许福年道，“你才是他明媒正娶的妻子……”
乔世兰扯了下嘴角，“明媒正娶算什么？只是拜堂而已，又没办婚书，是旧习俗，新社会不认的，他另娶的人却是组织上同意的，领了证，那才是合理合法的妻子，我拿什么争？跑去也只是自取其辱而已，不如将错就错，各自安好，这就是命。”
“那你咋也不找乔家？”
“你就当我觉得没脸吧……”
这番解释有理有据，听着很有可信度和说服力，许福年找不到可以反驳质疑的点，但心里就是觉得怪怪的。
屋里陷入难言的沉默。
俩人各自想着心事，半响后，许福年道，“那我跟你堂哥说，不认亲，日子以前咋过，以后还咋过？”
乔世兰面无表情的点了下头，“别忘了提醒一下棉棉，让她也不要上赶着讨好，再露了馅。”
许福年道，“棉棉不是那种人。”
乔世兰顿时嗤笑一声，“你觉得她是哪种人？她要是真本分老实，不攀交关系，能给自己安排进食品厂当工人？能给自己找个当厂长的对象？能把你塞进运输大队做学徒？
想办成这些事，只凭本事吗？还有人脉！
人脉哪儿来？拿钱砸，还得会来事，还得懂经营，抓住任何一个机会，放低身段去结交攀附，唯有如此，才能一点点的构建去人脉网，在需要的时候为自己所用。
所以，她聪明着呢，你要是觉得她天真单纯那就是傻了！他们这类人，讨好巴结、谋算人心只是上爬的基本手段，呵，真不愧是他的种啊！”
闻言，许福年脸色难看起来，“棉棉是我闺女！”
乔世兰淡淡瞥他一眼，“这里有没外人，没必要藏着掖着的。”
许福年神情坚持，“有没有外人在，我都是这一句，棉棉是我闺女，跟其他人无关。”
乔世兰忽然烦躁起来，“你这么自欺欺人有意思吗？她亲爹到底是谁，你心里没数儿？”
许福年平静的道，“她亲爹就是我，也只能是我！”
“你……”
“从她在你肚子里，我就小心呵护着，她出生，也是我第一个抱着，她生病，我整夜不睡觉的陪着，走路说话都是我教的，我一把屎一把尿养大的闺女，凭啥我不是亲爹，要便宜一个都不知道她存在的男人？”
乔世兰顿时哑然失语。
许福年缓了下情绪，一字一字道，“说破大天，我也是她亲爹，世兰，为了你自己，为了棉棉，你最好也这么认为！除非，你还想和韩清正纠缠不休，想毁了现在的安生日子。”
乔世兰默了片刻，嘲弄道，“纸包不住火，他万一发现了呢？”
许福年冷声道，“只要你不认，他就发现不了。”
乔世兰气笑，“乔家都知道了，还能瞒着他多久？棉棉长得就跟从他脸上扒下来的一样，只要眼睛不瞎，就能看出俩人是什么亲父女，我认不认的有什么用？”
“你不认，我不认，别人再多猜测也只是怀疑，这世上，没有血缘关系却长得相似的人多了，不算什么稀罕事儿，我就认识好几个长得很像但八杆子打不着的人，这说明不了啥！”
“你就嘴硬吧。”
“不是嘴硬，你告诉我，谁有证据，能证明棉棉不是我亲生的？”
“我！”
许福年目光沉沉的盯着她，“不，你也证明不了！”
乔世兰忽然打了个冷颤，“你，你这话是什么意思？我肚子里怀的是谁的孩子，我心里最清楚，咱俩那时候都没睡过……”
许福年打断，“谁能证明咱俩没睡过呢？我爹娘可是都以为咱俩早就有夫妻之实了，棉棉出生日期，也能对的上，你一个人否认，没有用，所有人都说棉棉是我闺女，那她就是，你觉得别人是信你，还是附和我？”
乔世兰一脸难以置信，“你，居然会耍这种心机？”
许福年自嘲一笑，“我只是不想输的一败涂地，媳妇的心是别人的，闺女总得是我的。”
俩人的这番对话，被系统精准复述了一遍，许棉听完后，既意外，又不太意外。
倒是系统大呼小叫，激动的很，“你爹终于支棱起来了啊！恋爱脑一旦清醒，转头就能大杀四方，好家伙，跟乔世兰摊牌争执都不落下风呀，逼的她节节败退，差点露馅儿不说，最后还能反拿捏她一把，哈哈，真是出息了，不错，不错，总算能争口气了！”
许棉却有些心疼许福年，“代价太大了，这么多年才看清乔世兰，从掏心掏肺的单方面付出中抽身而退，伤的体无完肤，还得靠算计，才能争取当爹的权利……”
系统宽慰道，“总归结果是好的，苦尽甘来了呀，以后就都是好日子啦，嘿嘿，也轮到让乔世兰难受一下了，前夫，现夫，都不稀罕她，看她还怎么作！”
许棉嘴角抽了下，现夫？这是什么鬼称号？“你觉得她能甘心？”
系统道，“不甘心还能咋办？你爹的威胁还是很强大的，他如果坚持说当年跟乔世兰睡过，老许家人也附和这种说法，那你亲爹是谁，还真不好分辨，毕竟，查日子的话，你当时晚出生了半个来月，时间勉强对的上，否则，队里的人早怀疑你的身世了。
再者，乔家和韩家肯定都不愿节外生枝，所以，估摸着他们也都会支持你爹的说辞，届时，乔世兰就算说的天花乱坠，旁人也只当她是发癔症，想攀扯韩清正想疯了。
嘿嘿，你爹这招虽有点卑鄙，但不得不说，确实好用。”
“但愿吧。”许棉不想再说这事，转了话题，“你还是查不到乔世兰当年发啥不去帝都，非要跟着我爹留在老许家吗？”
系统沮丧起来，“剧情中没交代这一段内容啊，乔世兰跟你爹说的那些理由确实牵强附会，估计你爹也不信，但这事真不好查，乔家和韩家人都没了，只有韩清正和乔忠明多少知晓些过去的事儿，可他俩又都去部队了，这么多年没回来，俩家真藏有啥东西，他们八成也不清楚，总不能直接去问乔世兰吧？
就算问，她也不会说啊，现在风声这么紧，谁敢扯这些？”
许棉淡淡道，“我敢啊，我有老房子当空间，多少宝贝装不下？”
系统震惊，“你想私吞？”
不待她回应，接着又道，“也不是不行，总比便宜了乔世兰好，万一落到别人手里，就更亏大发了，你好歹也是韩家人，正经嫡长女呢，这笔财产给你继承，倒也算名正言顺。”