冰冷的金属地板，坚硬，无情，透过薄薄的防护服，将刺骨的寒意源源不断地注入陆九溟残破的躯壳。他像一具被遗弃的破旧人偶，蜷缩在b区通道狼藉的角落，身下蜿蜒的暗金色血液早已凝固，与金属地面冻成一片妖异的冰晶蛛网。每一次微弱的呼吸都牵动着脏腑撕裂般的剧痛，每一次心跳都如同濒死的鼓点，沉重而遥远。皮肤下，那些曾如烧红烙铁般刺目的暗金纹路，此刻黯淡无光，如同耗尽燃料的电路板，只剩下冰冷的金属质感，如同沉重的锁链缠绕着他。
意识沉沦在无边的黑暗与虚寒之中。没有归墟当铺的厮杀，没有无面的幽紫邪光，只有一片死寂的、永恒的冰原。寒冷，是唯一的感知，吞噬着最后一点生命的热度。
就在这时，一点微弱的、温暖的橘黄色光芒，如同寒夜中最后一粒倔强的火星，在意识冰原的尽头，悄然亮起。
光芒很弱，却带着一种难以言喻的熟悉感。那是…油灯的光晕？是老旧木柜台被岁月摩挲出的温润光泽？是…人间烟火的气息？
陆九溟的意识如同被无形的线牵引，不由自主地飘向那点微光。
黑暗褪去，景象重组。
他站在一个熟悉到令人心颤的地方。不是珠峰基地冰冷的金属甬道，也不是归墟当铺那令人窒息的法则空间。是那间…早已在记忆中尘封的、狭小却堆满了岁月痕迹的古董店。
斑驳的木质柜台，散发着淡淡的桐油和灰尘混合的气味。博古架上，蒙尘的瓷器、锈蚀的铜器、卷轴泛黄的字画，如同沉默的见证者。空气中弥漫着老朝奉身上那股永远洗不掉的、混合着茶香和旧书卷气的味道。
柜台后，一盏黄铜底座、玻璃灯罩的老式煤油灯静静燃烧着，跳跃的火苗是这方空间唯一的光源和热源，将柜台后那个佝偻的身影拉得长长的。
老朝奉。
他穿着一件洗得发白的藏青色长衫，袖口磨得起了毛边。他背对着陆九溟，正低着头，用一块柔软的鹿皮，极其专注、极其缓慢地擦拭着手中一件东西。那专注的神情，与陆九溟记忆中无数次在店里看到的一模一样，仿佛时光从未流逝，灾难从未降临。
陆九溟张了张嘴，喉咙里却发不出任何声音。他下意识地向前迈了一步，脚下是厚实的老榆木地板，发出轻微的“吱呀”声。
老朝奉擦拭的动作顿住了。
他缓缓地、极其缓慢地转过身。
那张布满深深皱纹的脸上，不再是珠峰基地最后时刻的决绝与释然，而是陆九溟最熟悉的、带着点市侩狡黠、又藏着深不见底沧桑的平和笑容。浑浊的老眼透过昏黄的灯光看向陆九溟，没有惊讶，只有一种洞悉一切的悲悯和…深深的疲惫。
“来啦，小陆？”老朝奉的声音沙哑，带着久未开口的干涩，却无比清晰。他扬了扬手中正在擦拭的东西。
那是一块巴掌大小的、布满暗金色玄奥纹路的金属残片。残片边缘参差不齐，像是从某个巨大的器物上崩碎下来，通体呈现出一种非金非玉、冰冷沉凝的质感。纹路深邃复杂，在煤油灯跳动的火光下，仿佛有细微的流光在内部缓缓流淌、生灭。
陆九溟瞳孔骤缩！这纹路…与他皮肤下异变的暗金纹路，同出一源！甚至更加古老，更加完整！
“认得它么？”老朝奉的声音很轻，像是在谈论一件普通的古玩，目光却如同实质般落在陆九溟身上，穿透了他虚弱的表象，直视他体内那濒临枯竭、异变的血脉。“或者说…认得你自己么？”
陆九溟感觉自己的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。他低头，看向自己布满暗金纹路的手掌，又看向那块残片。血脉深处传来一种源自灵魂的悸动与…呼唤。
“诡匠陆家…从来不是什么守护古物的匠人…”老朝奉的声音带着悠远的回响，仿佛穿越了漫长时光的隧道。“我们…是‘容器’。是上一个被归墟埋葬的纪元，那些不甘彻底湮灭的‘火种’…最后的载体。”
他枯瘦的手指轻轻抚过金属残片上的纹路，动作温柔得如同抚摸情人的脸颊。
“这上面的…不是装饰，是‘密码’。是上一个纪元，那个被称为‘天机’的文明遗民，在最终沉睡前，刻录下的…关于‘存在’本身的法则备份。也是…对抗‘归墟’、对抗那被污染的数据化天道的…唯一密钥。”
陆九溟如遭雷击！天机系统…文明火种…对抗归墟的密钥…无数碎片瞬间被串联！他体内的血脉异变，他血液激活古物记忆的能力，万象摹刻的天赋…这一切的源头，竟然都指向了那早已消逝的纪元遗民！
“血脉…是锁，也是钥匙。”老朝奉抬起头，昏黄灯光下，他的眼神深邃得如同古井，“陆家血脉代代相传，稀释、混杂、甚至遗忘…就是为了在漫长的时光中隐藏这‘火种’，等待量劫再临、归墟重开，钥匙与锁孔重新契合的那一天…等待一个能真正承载它、唤醒它的人。”
他的目光落在陆九溟身上，带着一种难以言喻的复杂情绪：“你，小陆，就是那个契合点。你体内的蚀心蛊，你与无面的镜像纠葛…并非偶然。那是归墟的污染，试图在你这个‘钥匙’成型前，就将你扭曲、同化，或者…彻底摧毁。”
“所以…老朝奉…您一直…”陆九溟的声音嘶哑破碎，巨大的信息冲击让他几乎站立不稳。原来老朝奉守着的，不仅是古董店的秘密，更是跨越纪元的文明火种！而他陆九溟，从出生起，就背负着这沉重到无法想象的宿命！
“守店，就是守火。”老朝奉的笑容带着一丝苦涩的释然，“守着那些承载着断代记忆的古物，守着血脉里沉睡的密码，也守着你…这把还没开锋的钥匙。”他顿了顿，看着陆九溟身上黯淡的纹路和濒死的气息，浑浊的眼中闪过一丝心疼，随即被更深的决绝取代。
“现在…火种将熄，钥匙濒断。”老朝奉的声音陡然变得低沉而肃穆，如同古老的祭文，“我这把老骨头，烧了八十年的人间烟火…也该…添最后一把柴了。”
他猛地将手中那块冰冷的金属残片，狠狠按向自己干瘪的胸膛！
没有血肉撕裂的声音。那残片如同投入水面的石子，无声地融入了老朝奉的身体！刹那间，老朝奉佝偻的身躯猛地挺直！一股庞大、温暖、厚重到难以想象的“存在感”如同沉睡的火山，从他衰老的躯壳内轰然爆发！
那不是真元的力量，而是…时光沉淀的重量！是八十年漫长岁月里，所有悲欢离合、爱恨情仇、一饭一蔬、市井喧嚣…所有属于一个“人”的、平凡而真实的印记！是人间烟火的精粹！
“呃啊——！”老朝奉发出一声压抑的、仿佛灵魂被点燃的嘶吼！他布满皱纹的脸庞瞬间变得通红，身体如同烧红的铁块般散发出惊人的热量！整个人开始变得虚幻、透明！无数细小的、闪烁着橘黄色温暖光芒的光点，如同夏夜的萤火虫，从他身体中逸散出来！
“老朝奉！不要！”陆九溟目眦欲裂，想要冲上前，身体却如同灌满了铅汞，动弹不得！他只能眼睁睁看着！
“别哭丧着脸！老头子我…值了！”老朝奉虚幻的脸上，最后绽放出一个无比复杂、却异常明亮的笑容，那笑容里，有商人的狡黠，有长者的慈爱，有洞悉宿命的坦然，更有一种燃烧自我的纯粹与炽热！“记住！活着！替老头子我…好好看看春天！把这人间烟火…给我续下去！”
话音落下的瞬间，老朝奉的身影彻底化作一道决绝的、由无数温暖光点构成的橘黄色洪流！这洪流并非冲向陆九溟，而是狠狠地撞向…这方意识空间里，那盏静静燃烧的、昏黄的煤油灯！
轰——！！！
煤油灯那微弱的火苗，在接触到橘黄色洪流的刹那，如同被注入了星辰之力！猛地爆发出无法直视的璀璨光芒！整个古董店的景象在光芒中瞬间溶解、崩塌！
陆九溟感觉自己的意识被一股温暖而磅礴的力量猛地拽回！
“呃啊——！！！”
现实中，蜷缩在冰冷金属地板上的陆九溟，发出了一声撕心裂肺、却又仿佛挣脱了某种沉重枷锁的嘶吼！他猛地睁开了眼睛！
不再是之前的黯淡无光！他的瞳孔深处，两点如同熔融暗金般的炽热光芒骤然亮起！皮肤下，那些原本黯淡冰冷的暗金纹路，如同被重新点燃的古老熔炉，瞬间爆发出刺目的光芒！
嗡——！！！
一股难以言喻的、冰冷而沉凝的威压，以陆九溟为中心轰然爆发！不再是濒死的虚弱，而是一种源自血脉最深处的、被彻底唤醒的古老力量！
覆盖在他身体和地面上的暗金色血冰，在这股力量的冲击下瞬间气化、消散！他身下冰冷的金属地板，如同被无形的重锤砸中，发出沉闷的呻吟，向下凹陷出一个清晰的、布满暗金纹路的人形轮廓！
“啊！！”靠近的几名修士被这股突如其来的威压狠狠掀飞，撞在通道墙壁上，口吐鲜血，眼中充满了惊骇欲绝！
“他…他怎么了？！”
“那光…那纹路…好可怕的气息！”
“像是…像是某种远古凶兽苏醒了！”
惊叫声四起，人群惊恐地后退。
陆九溟缓缓地、支撑着身体，从地上站了起来。动作并不快，甚至带着重伤未愈的滞涩，但每一步落下，都让冰冷的金属通道发出不堪重负的嗡鸣。他身上的防护服早已破烂不堪，露出底下布满暗金纹路的皮肤。那些纹路如同活物般流淌着熔岩般的光泽，散发着一种非人的、冰冷的金属质感，仿佛他的身躯正在由血肉向着某种更古老、更坚硬的形态转化。
他低头，看向自己的双手。指尖萦绕着一层极其稀薄的、暗金色的光晕。他尝试调动一丝真元，丹田处不再是冻结的剧痛，而是一片冰冷沉凝的“海洋”，一股迥异于灵气、却更加本源、更加霸道的力量，随着他的意念，瞬间涌入指尖！
嗤——！
指尖对着虚空轻轻一划！
没有动用任何术法，仅仅是血脉之力随着意念的自然流转！
一道细微的、只有寸许长的暗金色空间裂痕，无声无息地出现在他指尖前方！裂痕边缘，冰冷的金属通道壁如同被无形的力量侵蚀，瞬间覆盖上了一层薄薄的暗金色金属结晶！
万象摹刻…诡匠真解…血脉中沉睡的密码被老朝奉以人间烟火为薪柴彻底点燃！他不需要再去摹刻外界的术法，他自身的血脉，就是最本源、最强大的法则载体！举手投足，皆可引动规则层面的变化！
“诡匠…真解…”陆九溟低声喃喃，声音带着金属般的冰冷回响。他抬起头，那双熔融暗金的眼眸扫过通道尽头惊恐的人群，扫过修真管理局那位脸色煞白的老将军，最终，落在了通道上方…那个不起眼的通风管道口。
那里，暗紫色的污染痕迹，比之前更加清晰了。它如同拥有生命的苔藓，沿着管道壁蔓延，甚至有几滴粘稠的暗紫色液体，如同垂涎的毒蛇，正缓缓滴落！
“污…染…”陆九溟的声音冰冷，没有愤怒，只有一种洞悉本质的漠然。他抬起手，布满暗金纹路的手指，缓缓指向那滴落的暗紫色液体。
指尖，暗金色的光晕微微闪烁。
就在这时——
“呜——！呜——！呜——！”
凄厉到极致的警报声，毫无征兆地再次响彻整个方舟！不再是局部的b区，而是覆盖所有区域的最高级别全域警报！
指挥中心的方向，传来技术员绝望到变调的嘶吼：
“报告！引擎…引擎核心区…检测到…大规模…法则污染侵蚀！”
“能量导管…正在被…同化！！”
“引擎…正在…熄火！！！”
“方舟…方舟即将失去动力！！！”
死寂！
通道内，所有幸存者脸上的惊恐瞬间被更深的绝望取代！失去动力？在这片充满未知威胁的亚空间？！这无异于宣判了所有人的死刑！
老将军身体晃了晃，面如死灰。长生集团的主管们发出绝望的哀嚎。
陆九溟熔融暗金的眼眸微微眯起，指尖的暗金光晕悄然隐没。他看着通道尽头陷入混乱恐慌的人群，又抬头看向那蔓延的暗紫色污染痕迹。
引擎核心…被污染…
无面…还是…那数据化天道？
冰冷的杀意，如同实质的寒霜，缓缓弥漫开来。他布满暗金纹路的身体微微前倾，如同蓄势待发的远古兵器。
“带路。”冰冷的声音，清晰地压过了刺耳的警报，响彻通道。