秦琼手持虎头錾金枪，枪尖在案几上轻轻一点，目光落在铺开的洛阳地形图上，眉头拧成了川字。帐外寒风吹得帅旗猎猎作响，帐内烛火摇曳，映着他与徐茂公二人凝重的面容。自王世充据守洛阳，联合南阳王朱灿、博豫王高谈圣、宋义王孟海公三路反王，聚兵二十万于洛阳城外的邙山，李唐大军已在此与敌军对峙半月有余，若再拖下去，粮草补给恐难支撑。
“三弟，”秦琼声音低沉，指尖划过地图上邙山的几道沟壑，“王世充这老狐狸，把主力藏在邙山北麓的峡谷中，只派少量兵马在山前扎营，明摆着是想诱我们深入。朱灿的南阳军多是步兵，擅长山地伏击；高谈圣的博豫军善使弩箭，常在侧翼袭扰；孟海公的宋义军则多骑兵，机动性强——这三路援军若与洛阳军首尾呼应，我们想破洛阳，难如登天。”
徐茂公身着青布道袍，手中握着一把羽扇，闻言缓缓摇头：“二哥所言极是，可我们也有破局之法。你看，邙山北麓的峡谷虽易守难攻，但谷口西侧有一条废弃的古栈道，据当地猎户说，此道可直通峡谷后方的洛水渡口。若能派一支精锐，从栈道绕到敌军后方，截断他们的粮草补给，再以主力从正面强攻，敌军首尾不能相顾，必乱阵脚。”
秦琼眼睛一亮，俯身细看地图上标记的古栈道位置：“此计虽妙，可栈道废弃多年，恐难通行，且需派一员猛将率领精锐，既要保证行军速度，又要隐蔽行踪——谁能担此重任？”
“苏定方。”徐茂公羽扇一收，语气笃定，“定方将军麾下的‘玄甲锐骑’，皆是百里挑一的骑士，且他熟悉山地作战，前几日勘察地形时，已暗中摸清了栈道的大致情况。只需给他五千锐骑，再配三百名熟悉山路的猎户引路，五日之内，必能绕到敌军后方。”
秦琼颔首赞同：“三弟举荐得宜，定方将军确实是最佳人选。那正面战场，我与程咬金、尉迟恭各领一军，分别牵制王世充、朱灿与高谈圣的兵力，待定方将军在后方得手，我们便举火为号，三路大军同时猛攻，定能击溃敌军主力。”
二人又细细商议了两个时辰，从粮草调配、兵力部署到应急之策，一一敲定，直至东方泛起鱼肚白，才将作战方案整理成册，匆匆赶往秦王李世民的中军大帐。
此时的中军大帐内，李世民正身着银甲，站在巨大的沙盘前，手中木杆指着沙盘上洛阳城的位置，眉头紧锁。见秦琼与徐茂公进来，他连忙上前：“二位兄长来得正好，我正琢磨着如何破王世充的联营，你们可有良策？”
秦琼将作战方案递上，徐茂公则走到沙盘旁，拿起木杆，一边指点沙盘，一边详细叙述：“秦王请看，我们计划分两步破敌。第一步，派苏定方将军率领五千玄甲锐骑，从邙山北麓的古栈道绕后，直取洛水渡口——那里是王世充联军的粮草囤积之地，只要烧毁粮草，敌军必军心大乱。第二步，正面战场分为三路：秦琼将军领左路大军，攻打王世充的洛阳军主营；程咬金将军领右路大军，牵制朱灿的南阳军与高谈圣的博豫军；尉迟恭将军领中路精锐，伺机突破孟海公的宋义军骑兵防线。待苏定方将军在后方举火，三路大军同时猛攻，内外夹击，定能一举破敌。”
李世民俯身看着沙盘，木杆顺着徐茂公指的路线划过，眼神逐渐明亮：“古栈道绕后，此计出其不意，妙！只是栈道艰险，五千兵马行军需多久？若耽误了时日，恐与正面进攻脱节。”
秦琼上前一步，沉声回道：“回秦王，苏定方将军已勘察过地形，栈道虽险，但每日行进三十里不成问题，五日之内必能抵达洛水渡口。我们与他约定，第五日午时，若他在后方得手，便燃起三堆狼烟；正面大军见狼烟起，即刻发动总攻，绝无脱节之虞。”
李世民点点头，又看向沙盘上敌军的布防：“王世充的洛阳军主力有八万，驻守邙山峡谷；朱灿、高谈圣各带四万，在峡谷两侧扎营；孟海公的五万骑兵，在峡谷前方的平原上待命。我们的兵力共十五万，左路五万、右路五万、中路五万，兵力与敌军相当，但玄甲锐骑战斗力强，绕后一击定能打乱敌军部署。”
徐茂公补充道：“此外，我们还需派一支偏师，由秦叔宝将军的副将秦用率领，驻守洛水南岸，防止敌军粮草被烧后，从南岸突围；再派程咬金将军的副将尤俊达，率领一万步兵，在邙山东侧设伏，牵制孟海公的骑兵，不让他们轻易支援峡谷。”
李世民拿起木杆，在沙盘上一一标记出各路人马的位置与任务，语气坚定：“就依二位兄长之计！明日一早，便召苏定方、程咬金、尉迟恭等将领议事，颁布作战命令；今日之内，务必将粮草、兵器调配到位，让将士们养精蓄锐，五日之后，我们与王世充联军，在邙山决一死战！”
秦琼与徐茂公齐声领命：“遵秦王令！”
李世民走到帐门口，推开帐帘，望着远处洛阳城的方向，目光灼灼。此次决战，关乎李唐能否一统中原——若胜，洛阳平定，各路反王再无抗衡之力，大唐一统天下指日可待；若败，李唐精锐损耗殆尽，王世充等反王势力将趁机壮大，一统天下不知要等到何年何月。他深吸一口气，转身对秦琼与徐茂公道：“二位兄长，此战胜负，系于一念之间。我们君臣同心，将士用命，定能破敌制胜，还天下一个太平！”
秦琼与徐茂公眼中满是坚定，齐声回道：“我等誓死追随秦王，不破敌军，誓不还师！”
帐外，朝阳缓缓升起，金色的光芒洒在李唐大军的营地上，映着士兵们甲胄上的寒光。各营将士虽不知具体的作战计划，却也感受到了大战将至的氛围，纷纷擦拭兵器、操练阵型，只待五日之后，随将领们奔赴邙山，与敌军展开一场决定中原命运的决战。
而此时的洛阳城内，王世充正召集朱灿、高谈圣、孟海公三位反王议事。他坐在主位上，手中把玩着一枚玉扳指，语气傲慢：“诸位王兄，李唐大军已被我们困在邙山半月，粮草将尽，士气低落。五日之后，我们便主动出击，一举击溃李世民的军队，拿下长安，平分天下！”
朱灿、高谈圣、孟海公纷纷附和，帐内一片欢腾，无人知晓，一场针对他们的致命计谋，已在李唐中军大帐内悄然定计，只待五日之后，在邙山之上，掀起一场血雨腥风。