随后，张炀迈步踏入玉元殿。
大殿内空间极为开阔，四周玉柱林立，灵光萦绕，气势庄严肃穆。张炀目光一扫，便看见正前方一面高三丈、宽五丈有余的巨大玉璧，上面灵光流转，文字不时浮现变幻，正是各种各样的探索任务悬赏信息。
玉璧左侧，果然如猫族女修所说，赫然是一列密密麻麻的探索小队排行榜。其上小队名称金、黑、红、青四色交织，极为醒目。
张炀正仔细打量之际，耳边却忽然响起一道冷淡的声音：
“道友来此，是欲加入探索小队，还是来鉴别宝物？”
张炀神思微顿，转头望去，只见一名羽神族修士正负手而立，身穿深蓝长袍，面无表情，神情倨傲，显然是玉元殿的管事之一。
他略作咳声，道：
“在下初来广平城，欲前往大泽探宝，此行是为寻找一支可靠的探索小队加入其中。”
那管事闻言，目光略扫了张炀一眼，语气依旧淡漠：
“你这等筑基圆满的修为，前百的小队就别想了。至于那些老牌队伍，更是想都不用想。”
话锋一转，他冷冷道：
“你这种修为，也就勉强能去投奔些刚成立的散修队伍罢了。”
张炀眉头顿时皱了起来，心头微沉。
这羽神族管事的态度，倒与诛妖殿那些羽神族修士如出一辙，语气淡漠，言辞冷讽，分明是对外来修士心存偏见。
反倒是自己此前遇到的羽鸯，还有初到羽神城时那位守城队长，待人倒极为和善……难道羽神族内部也是这般？
他心中念头转动，却未表露于面，正待开口，便听那管事不耐地挥了挥手：
“若你真想加入探索队伍，倒也不必耗在此处。去‘灵酿楼’看看吧，那是许多初建小队聚集之地，也许还能挑到个合适的。”
张炀收回心思，目光微敛，随即将原本刻意压制的气息缓缓释放。
刹那间，一股凌厉且沉稳的气势如潮水般自他身上扩散开来，宛如一头沉眠的妖兽骤然睁眼，威压悄然弥漫开来。
那管事原本倨傲的神色陡然一变，脸色微僵，只觉一股浓烈的危机感直扑心头。
“结丹期！”他心中一惊，面上却强撑镇定，悄然打量张炀的目光却多了几分慎重与忌惮。
而张炀此刻已将气势缓缓收敛，恢复成一副风轻云淡的模样，淡淡开口：
“这位管事，如此，可否算得上有资格，加入那些‘老牌探索小队’了？”
那管事闻言，暗自舒了口气，面上却已换上一副笑容可掬的模样，语气也立刻温和许多：
“道友若有此等实力，自然有资格加入。只是，是否能够成功入队，仍需看道友与那些小队的队长是否谈得拢。”
张炀轻轻颔首，神色如常，语气不疾不徐：
“既如此，还请这位管事，介绍一二——如今准备再次进入大泽的探索小队都有哪些？”
说话间，他信步走向那管事，举止从容大方，待走近之时，顺手从袖中取出一只储物袋，轻描淡写地摆在了对方面前，仿佛只是随意搁物。
那管事眼神一凝，眸中精光微闪。
下一刻，他脸上的笑容顿时真切了几分，嘴角微挑，手臂一挥，那储物袋便悄无声息地消失在了他宽大的袖袍之中。
“嘿嘿，道友果然是趣人。”
他轻笑一声，声音都带上了几分热情，旋即压低了些许声音：
“目前确实有五支老牌探索小队准备启程再入大泽，其中三队早已满员，剩下尚有空位的，只有两支。”
张炀眼中闪过一道亮光，唇角微扬，也带上几分笑意：
“哦？那这两支小队，不知底细如何？”
那管事“呵呵”一笑，拍了拍胸口，语气中多了几分得意：
“这两支小队，一支名为金恒小队，队伍编制共七人，目前尚缺三位队员。此队成名已久，迄今已在大泽中探索三百余次，经验极其丰富。”
他语调一转，继续说道：
“另一支，则是灵泽小队。此队人数虽少，仅设五人，但目前已有四人齐聚，尚差一人补足队伍。”
说到这，他语气微顿，眼中露出一丝郑重：
“道友可莫小看这灵泽小队。其队长已深入大泽五百余次，每次出行几乎都能全身而退，乃是诸多老牌小队中，伤亡率最低的一支。此等稳定与可靠，在如今这等局势下，弥足珍贵。”
说罢，他略微向张炀靠近一步，压低声音笑道：
“依我看，道友若是想第一次进入大泽就有稳妥之选，不妨考虑此队。”
张炀眼眸微眯，脸上带着一抹不动声色的笑意：
“那不知，当如何联系此灵泽小队的队长？”
那管事也不再卖关子，直接取出一块淡青色玉简，轻轻一弹，递了过来：
“玉简之上，已标注有对方所在之地。城北‘灵符店’，便是他栖身之所。道友自去便是，能否打动此人，还要看道友自己的本事了。”
张炀神识一扫玉简，确认无误后，微微拱手一礼：
“多谢。那在下便先告辞了。”
说罢，转身而去，袍袖微扬，姿态洒脱。
……
走出玉元殿，张炀并未迟疑，直接朝城北而去。半炷香后，落身于一间古朴却精简的小铺门前。
他抬头看了看招牌，又暗中以神识探查一番，确定无误后，方才踏入其中。
一入店内，清幽淡香扑面，木制陈设整齐摆放，琳琅满目的灵符陈列于架上，灵力波动隐隐。张炀扫视四周，目光最终落在那正端坐于柜台后的少年身上。
那少年年约十岁上下，生得清秀斯文，此刻正聚精会神地翻阅一卷典籍，唇角带着一抹认真。似是察觉到来客，他抬起头来，眼神澄澈如水。
“前辈可是来购买灵符的？”他合上典籍，起身行礼，声音带着几分稚嫩，却也显得有礼有节。
张炀闻言微微一笑，语气温和：
“不是，我是来寻你们店主的。”
那少年听闻张炀不是来买灵符的，明显有些失望，“哦”了一声，整个人如泄了气的皮球一般，耷拉着肩膀坐了回去。不过，他很快调整好情绪，抬起头认真说道：
“那你等等吧，我祖父现在不在，估摸着还得一个时辰才能回来。”
张炀饶有兴致地看着这少年，唇角微扬，语气温和带笑：
“小家伙，你倒是沉得住气，怎么不问问我来此是干什么的？”
少年闻言，鼻尖轻轻嗅了嗅，眼珠滴溜溜地转了两圈，似乎思索了一下，忽然咧嘴一笑，语气中透着几分得意：
“这还用问？你又不是来买灵符的，十有八九是想进大泽探宝，想找我祖父加入我们灵泽小队，对吧？”
说完，他故作神秘地凑近几分，压低声音又道：
“我看你不像是坏人，我就偷偷告诉你一件事吧。”
张炀“哦？”了一声，眉梢微挑，示意他继续说下去。
少年一脸郑重地说道：
“每次我祖父从大泽回来，都会有一大堆修士找上门来，想让他带队去探宝。但——他们大多数都被祖父拒绝了。你可知为何？”
张炀配合地问道：“是因为修为不够？”
少年摇了摇头。
张炀再试探道：“难道是心思不正，目的不纯？”
少年依旧摇头，脸上露出几分古怪神色，语气略带一丝叹息道：
“是因为……他们的气运不行。”
张炀闻言，心头微微一震，神色一凝，低声重复：
“气运？”
这两个字，如同某种久违而遥远的概念，再次在他脑海中浮现。
他目光落在那少年脸上，压低声音追问：
“小家伙，你的意思是……你祖父能够看出一个修士的气运强弱？”
少年理所当然地点了点头，一边点还一边撇嘴道：
“是啊。不然你以为我祖父怎么带人次次都能全身而退？他可不是光靠修为和经验。祖父说了，修行之路，气运占一半，剩下的一半才看实力和心性。”
张炀眉头轻蹙，目光微沉，缓声问道：
“按理说，这是你祖父的隐秘之事，你为何要告诉我？”
少年嘿嘿一笑，语气轻快中透着几分狡黠：
“因为等你见到我祖父，他肯定会拉你进小队的，到时候这些事他自然也会告诉你。我提前说了，也不碍事。至于为什么嘛……”
他说到一半，忽然停住了话头，眼神古怪地盯了张炀一眼，似乎在确认什么。
许久之后，他突然来了一句没头没尾的话：
“你是真不知道，还是装不知道？”
说完，便不再看张炀，自顾自地重新翻开手中的典籍，仿佛刚才那段对话从未发生过。
张炀眉头一挑，倒也没恼，反而生出几分兴致。心中暗忖：难不成当日褚复所说之事，竟是真的？
一念及此，他微微向前靠了靠，笑呵呵地说道：
“关于你方才所说的‘气运’之事，在下也略有所闻。早年确有一人言我命中藏有大气运。不知小友能否点拨一二，告诉我你是如何看出我有大气运的？”
少年闻言，撇了撇嘴，一副老成的模样，故作高深地叹道：
“探人隐私，可是修行界大忌啊。”
张炀见他一脸“正经”，不由失笑，摇了摇头。随后目光一转，似笑非笑地问道：
“行吧，那我换个话题。你家这灵符店里，都有哪些灵符？”
少年一听，眼睛一亮，顿时收起了典籍，换上一脸灿烂的笑容，语气比刚才还热情几分：
“前辈你早说你要买灵符，不就好办了嘛！”
张炀看着他一副“奸商上身”的模样，忍不住嘴角一抽，笑骂一声：“这小鬼倒是滑头得很。”
话音未落，他便摆摆手，打断道：
“别废话了，说重点。给我介绍几张适合结丹修士使用的灵符。”
少年闻言，立刻从柜台后绕了出来，满脸认真地凑到张炀身旁，开始热情洋溢地介绍起来：
“我们店里最适合结丹修士的灵符，一共分为攻击、防御、辅助三类。这边这四张，都是我祖父亲手绘制的极品符箓，前辈请看——”
他一边说，一边小心翼翼地取出四张灵符，平铺在柜台上。
张炀眯起眼，伸手负背，另一只手摸着下巴，饶有兴致地打量着眼前这四张灵符，目光中带着一丝审慎。
其中两张灵符，是赫赫有名的天罡真雷符。此符一旦激发，便可引来数道天罡真雷轰击对敌之人。虽不及真正的天雷那般惊天动地，但在修仙界中也足以名列雷法符箓之巅，威力惊人，最擅破防御、克邪祟。
另两张，则是金甲灵符。但此符与寻常金甲灵符大不相同，其所用的符纸，竟是以三阶圆满吸灵妖兽的兽皮炼制而成。只要灵力激发，便可在周身形成一道吞纳灵气的防护屏障。此吸灵之甲坚不可摧，足可抵挡数次结丹大圆满修士的全力一击，堪称保命之宝。
张炀低头审视片刻，眼中露出满意之色，随后又询问了价格，张炀毫不犹豫地将四张符箓一一收起，递出几颗上品灵石。
那少年小心接过灵石，手掌微微一沉，顿时眉开眼笑，笑眯眯地说道：
“前辈果然大气，买符也这么爽快！”
张炀撇了撇嘴，却也笑道：
“买都买了，那现在可以告诉我——你是如何看出我身怀大气运的了吧？”
少年闻言，清了清嗓子，挺起胸膛，一副老成模样，压低声音道：
“前辈，我确实可以告诉你，不过还请你务必守口如瓶，不要将我接下来所说之话，传于他人。”
张炀微微颔首，语气郑重：
“好，我答应你。”
见张炀应下，那少年脸色也收起几分玩笑，终于正色道：
“我之所以确定前辈身怀大气运，是因为我——”
他刚开口，便听见身后突然传来一声粗喝：
“你个小兔崽子，又在这胡咧咧些什么呢？”
突如其来的呵斥打断了少年的话语，张炀眉头微皱，略感遗憾。
那少年闻声一怔，随即“咕哝”一声，将嘴边的话咽了回去，抬头一脸无辜地看向门口，嘻嘻笑道：
“爷爷，你回来了呀~”
张炀顺着声音望去，只见一名老者迈步而入。此人一袭黑袍，头发胡须皆已花白，面容苍老，但步履稳健，气息沉稳，目光如鹰，声音更是粗犷洪亮。
张炀心中微动，已然猜到来人身份，遂面带微笑，拱手道：
“阁下想必便是灵泽小队的队长？在下张炀，听闻道友的小队尚缺一人，因此特地前来，欲求一席之位。”