第三轮的比试因为人数较少，比试很快就推进到最后一场五强争夺战。
擂台之上，苏尘静静伫立，青芒剑垂于身侧，周身剑息内敛，宛如寻常无害的少年。
对面站着一名身着青灰剑袍的青年，身材瘦高，眉目沉冷，手中持剑如钉，稳如铁柱。他名为许仲延，剑馆内赫赫有名的“断锋剑”修士，擅长以破绽为契机，一剑断敌锋芒。
虽无赵戈那般爆发力，也不似韩涛蛮横刚猛，但他以“察敌破绽，一击致命”而名震外门，哪怕是秦牧曾公开评价：“若非遇我，此人应有一席之地。”
此刻，他目光幽深地看着苏尘，低声道：
“你的剑很快，但未必比得过我这一剑。”
苏尘却不作回应，只是平静地拂过剑柄，指腹滑落之处，剑鞘微震，发出一道轻吟。
“比试开始！”
随着秦执事一声令下，擂台骤然风起！
许仲延先动，他身形一闪，整个人宛如鬼影游走，剑锋几不可察，直取苏尘胸口三寸之下——这是所有剑法破绽交汇之处，若中，必败！
“断锋·寸裁！”
只一剑，便锁死苏尘退路！
场下众弟子纷纷变色：
“好快的剑！是许仲延的绝杀式！”
但就在下一息，苏尘抬眼，剑动！
无声，无光，无势！
只是一道极为简洁的平刺，却带着难以形容的锐意，如金线裂空，青芒飞出，仿佛天地间只剩这一道刺破时空的锋线！
“金光穿云。”
这一剑，比以往更凝练，甚至连剑息波动都被内敛至极致，只在瞬间于对手面前炸开！
“嘭——！”
许仲延还未反应，胸前衣襟已被割裂开一线，他猛然定住，汗珠沿着额角滑落，剑锋却停在了苏尘喉前半寸处。
再动一步，他便会被反斩！
全场死寂。
秦执事缓缓开口：
“胜者，苏尘！”
轰！
人群炸开，先前仍心存侥幸的几位九阶弟子，脸色瞬间变得难看起来。
“他连许仲延都能一剑制胜？”
“这……绝对不只是剑快！是剑势完全碾压了对手的判断！”
赵戈站在擂台边沿，目光微微一沉，缓缓吐出一句话：
“他没用全力。”
苏尘收剑归鞘，衣袍不动，神色淡然地扫了赵戈一眼，两人目光短暂交汇。
赵戈眼中燃气熊熊的战意。
此刻，青石剑馆外门的两匹黑马，终于开始彼此真正关注。
……
苏尘收剑归鞘，衣袂飘飘，神色从始至终都未曾有半分波动。他轻轻走下擂台，在人群中如云间孤鸿，悄然无声，却又无法忽视。
人群中，一道道目光落在他身上，神情复杂不一。
最初只是诧异，可随着那一剑定胜负的画面在众人脑海中不断回放，许多弟子开始神色凝重，连呼吸都不自觉放轻。
“他……真的只用了一剑。”
一位面容稚嫩的七阶弟子喃喃出声，话语中带着难以掩饰的震撼与敬畏。
“那许仲延可不是泛泛之辈，以‘断锋’立名，专克快剑之流，结果连反应时间都没有，就被压下了……”
另一名年长些的弟子皱眉开口，语气低沉，像是终于意识到了什么。
“不只是快。”
忽然，一道冷静的声音打断了他们的低语。
众人循声望去，只见开口者是一名佩戴青纹令牌的八阶执事弟子，身为执事亲传，见识自远非常人可比。
“许仲延是败在‘预判’之上。”
他抬起头，目光盯着苏尘的背影，缓缓道：“那一剑没有起势，却锁死了所有可能的应对——他一旦格挡，反被破招；若退，剑随而至。”
“这是对剑法理解的掌控，是……‘节奏’的碾压。”
四周弟子听得心神一震，霎时再无言语，只有目光愈发凝重。
与此同时，不远处的一座石亭下，数道气息沉稳的身影静静站立。
正是几位外门核心人物：秦牧、徐清、赵戈。
秦牧负手而立，剑眉微蹙，缓缓道：“他的剑气极其内敛，连我都无法准确捕捉起手节奏。”
徐清坐于亭中，唇角含笑，却带着一丝难以捉摸的意味：
“这小子，跟之前完全不一样了。原以为他只是剑气凝练，如今看来……他的剑意已然成形。”
他转头看向赵戈，眼中多了一丝玩味。
“你之前不是说他‘没尽全力’？现在如何？”
赵戈沉默片刻，缓缓点头：
“还是没尽全力。”
徐清微怔。
赵戈眼神幽深：“他的剑收得太快……没有一丝余波，许仲延败得虽快，但那不是他最强的剑。”
亭下三人不再多语，各自陷入沉思。
擂台远处的弟子则已议论如潮，纷纷低声猜测：
“赵戈战胜韩涛，苏尘斩落许仲延……今年这场比试，局势已经完全乱了。”
“秦牧和徐清的地位还稳不稳，真不好说了……”
“最恐怖的是，这两人都才刚展露锋芒，若再战一场，谁还能挡住？”
而就在这层层波澜中，苏尘站在一角，默默闭上眼，调整气息。
他未曾理会众人目光，也没有回望擂台，只是静静地沉入自我剑意之中。
那一剑之后，他感受到了体内剑息的微妙变化——凝练剑意，仿佛又向前迈出了一步。
而下一场，便将是决定命运的时刻。
暮色缓缓降临，整座演武场却如火般炽热，剑息在空气中激荡未歇，五强之战即将开启。
演武擂台前方，苏尘、赵戈、秦牧、徐清、蒋明扬五人肃立而立，气息沉凝，各自锋芒暗藏，仿佛五柄尚未出鞘的利剑。
站在高台上的秦执事目光沉静，一一扫过五人，缓缓开口，声音如钟鼓落地，稳稳砸在众人心头：
“你们五人，皆已跻身本届外门前列，是剑馆未来的栋梁。”
他顿了顿，随后朗声宣布：
“接下来，将展开‘五强决胜战’。”
“本轮比试采用积分制，五人轮番对决，每人对战其余四人一次，每胜一场得一分，败者不得分。”
“最终按积分高低排出前三名，成为入选‘藏剑秘境’的种子弟子。”
此言一出，演武场下顿时哗然。
“全员交锋？！这可比淘汰制更激烈啊！”
“每人要打四场，几乎没有休息时间，体力、战意、策略缺一不可！”
“这才是真正的剑修比试啊……”
而秦执事继续说道：
“考虑到比试强度极高，每轮战斗后，将由馆中执事发放回气丹与剑息丹，供五位参赛者快速调息。”
“此外，为确保公平，每轮比试后将休息一炷香时间，期间不得外出、不得服用秘药以外的资源。”
“诸位，准备好了么？”
擂台上，五人各自应诺。