大雍皇宫，内院。
“启禀陛下，顾大人在殿外候见。”
金銮殿内，楚临渊正与众臣议政，一名禁卫兵忽然疾步入殿，恭敬禀报。
“胡闹！”
礼部尚书厉声喝止，袍袖一挥：“没看见陛下正与我等商议朝政？！”
他转向殿门方向，语气中带着明显的不悦：“那顾大人是何官职？让他先在偏殿候着！”
龙椅之上，楚临渊眸光微沉，视线落在礼部尚书身上，“朕尚未开口，何时轮到你来替朕做主了？”
他的声音不疾不徐，却让整个金銮殿瞬间安静。
“微臣…微臣不敢……”
那礼部尚书脸色骤变，慌忙跪伏于地。
“礼部掌朝廷仪制，却率先僭越。”
楚临渊语气冷淡，却透着不容置疑的帝王威严：“回去将《臣轨》抄一千遍，明日早朝前呈上来。”
礼部尚书额头抵地：“臣…遵旨。”
一袭龙袍的楚临渊突然起身，目光扫过众臣，“今日议事到此为止，其余要事择日再议，退朝！”
众臣还未及行礼告退，楚临渊已快步走向殿门，只留一句急切的话语回荡在金銮殿中：“速请顾大人前去御书房。”
见此情形，这些朝中大臣面面相觑，眼中尽是惊疑不定之色。
“顾大人？莫不是北荒原那位……”
礼部尚书正欲起身，听到此话的瞬间，他身形陡然僵住，额头冷汗直流。
直到此刻，他才猛然醒悟，方才对顾长青的出言不逊，显然触犯到陛下的逆鳞。
这罚抄千遍《臣轨》的惩戒，已然算是格外开恩了。
若再有下次，莫说是这乌纱帽，恐怕连小命都得不保！
……
御书房内。
顾长青刚踏过门槛，耳边便传来一道熟悉的声音：“老大！”
抬眸望去，楚临渊已快步迎上前来，眉宇间透着几分关切：“吴家那边是否又来找你的麻烦了？！”
待看清顾长青神色如常，楚临渊紧绷的面容才略松一些。
“无妨，一群过街老鼠罢了。”
顾长青脸色淡然，不以为意地说道。
“嗯？！”
楚临渊闻言，眼中闪过一丝诧异。
他清楚地知道，吴家作为武修界令人闻风丧胆的刺客世家，其独门功法《影遁之术》诡谲难测。
但凡被吴家盯上之人，莫说是坐以待毙，往往连怎么死的都不知道。
可如今在顾长青口中，这些让人谈之色变的刺客，竟成了过街…老鼠？！
“别忘了，你老大是做什么的。”
顾长青注视着楚临渊的神色变化，饶有深意地笑了笑。
听得此话，楚临渊瞬间醒悟。
虽然天机阁创立不久，但终究是个以宗门规模为根基的杀手组织。
更关键的是，同行之间的较量，本就是知己知彼，对手的每一步行动，都逃不过预判！
“只可惜，我这几日派遣的宫廷暗卫，始终摸不清吴家老巢的方位。”
楚临渊摇头轻叹，低沉道：“不然的话，定能助老大斩草除根。”
“有心了。”
顾长青颔首微笑，淡然道：“不过无需麻烦，我已掌握了吴家的底细。”
“哦？”
楚临渊眉梢轻挑，忍不住问道：“你已查明吴家老巢所在？”
顾长青微微颔首，神色间透露着胸有成竹的从容。
“既然这样……”
楚临渊眸光微凝，声音渐冷：“明日我便调遣禁军，配合天机阁将其一网打尽！”
“不必了。”
顾长青语气平静，淡淡道：“动静太大反而容易打草惊蛇，届时我自有办法对付他们。”
楚临渊神色一怔，疑惑道：“那老大此行…是有别的事情与我商讨？”
顾长青淡漠点头，“我需要借调几名符文阵师，在我天机阁内布设传送阵，以防不测。”
得知是如此要求，楚临渊当即展颜一笑：“这个没问题，我这就派人随你同往。”
“顾小友，看来是遇到比吴家还难缠的对手了……”
就在这时，一道沙哑的声音突然自楚临渊左手的古戒中传来。
话音未落，石玄机的残魂虚影已是随之浮现而出。
“什么？！”
楚临渊眉头微蹙，目光惊疑地看着石玄机，又转向顾长青。
在他想来，一个刺客世家吴氏，就已经让人防不胜防。
即便是那些宗门武府，怕也不及吴家这般难以对付。
可听石老话中深意，莫非…还有更可怕的势力针对老大？！
“不仅是顾小友，你也有必要多加防备。”
石玄机意味深长地看了楚临渊一眼，神情肃然地告诫道。
楚临渊满脸疑惑，不解地追问：“石老此言何意？”
他实在想不通，自己行事如此谨慎，竟还会招惹到不该得罪的势力。
自登基以来，他始终低调处事；就连参加武道大会时，也一直戴着面具示人，从未暴露真实身份。
顾长青眼神微凝，目光深邃地注视着石玄机。
从对方的神态语气来看，这位老前辈显然是知道某些隐情？
“若老夫猜得没错……”
石玄机并未直接回应楚临渊的疑问。
他反而将目光转向顾长青，抚须沉笑：“顾小友在天机阁布设传送阵，想必是为了防备…武殿？”
石玄机言语间虽带着几分试探和猜测，却仿佛早有所料。
“前辈说得对，我确实在防备武殿。”
顾长青神色坦然，直言不讳。
“武殿？！”
楚临渊闻言，神色骤然一凛。
“石老，难道这武殿……就是您曾提过的那个‘吃人不吐骨头’的武修势力？”
他压低声音，语气中带着难以掩饰的震惊。
石玄机沉默片刻，方才缓缓点头。
“不错。”
他眼中浮现一抹凝重，声音低沉而沙哑：“若能避之，切记莫要与武殿有任何牵连。”
“否则，一旦卷入其中，纵使你天赋卓绝，也难逃他们布下的天罗地网。”
石老的告诫玄乎其玄，却让顾长青心中疑惑更甚。
他凝视着石玄机，皱眉问道：“石前辈，我与武殿素无交集，你可知他们为何会盯上我？”
“倒也不能说全无联系。”
石玄机摇头，意味深长地望着顾长青，“从你参加武道大会那一刻起，就已经在武殿的视线之内了。”
说着，他稍作停顿，旋即补充道：“因为，他们最擅长的……就是挖掘天才。”