入夜，开封城沉浸在一片沉寂之中。
燕山军大营内，却涌动着一股与这沉寂格格不入的、压抑而亢奋的暗流。
灰隼正在精心挑选执行今夜任务的夜不收。
他目光如炬，扫过眼前这一排排精悍的士卒。
这些人大多来自草原，自幼在马背上长大，与狼群为伴，对于黑暗和猎杀有着近乎本能般的敏锐。
他们沉默寡言，眼神却如同鹰隼般锐利，带着草原人特有的野性与漠然。
灰隼的要求极为苛刻：不仅要身手矫健，能飞檐走壁如履平地，更要心狠手辣，下手绝不容情。
今夜之事，关乎重大，不容有丝毫闪失。
“你，你，还有你…出列。”他的声音带着不容置疑的权威。
他指尖点过几个特别精壮的汉子，\"你们专管换装剃头\"，又掠过几个敦实些的，“你们负责多背一副东狄甲胄。”
众人沉默颔首，有个年轻战士忍不住望向墙头：“统领，恁听说王府地窖里藏着百年汾酒？”
灰隼反手用刀鞘叩在他铁盔上，发出沉闷的\"咚\"声：“惦记酒的留这儿喂狗，王府看门獒犬一顿能吃半条人腿。”
与此同时，另一员悍将高镇岳，也已点齐了五百精锐骑兵。
他们并未披挂沉重的全甲，而是轻装简从，马衔枚，人噤声，如同暗夜中潜伏的豹群，悄然运动至豫州军大营的外围地带。
高镇岳的任务明确而直接：盯死豫州军的营门。
尽管留守的李国英在明面上对燕山军百依百顺，但防人之心不可无。
今夜的开封城，绝不能有任何意外的搅局者。
夜风带来开封城内隐约的狗吠和更夫单调而悠远的梆子声。
子时将近，这座千年古都渐渐沉入梦乡。
尤其是那座位于开封城核心的周王府，占地百亩，殿宇巍峨，宛如城中之城；
此刻大部分的灯火也已熄灭，只剩下零星几点，在夜色中如同鬼火。
承平日久，王府的守卫早已松懈不堪。
他们习惯了高高在上的地位，习惯了所有人对藩王身份的敬畏，就连凶悍的豫州军入城后，也对王府保持着表面的恭敬。
这无形的护身符，让所有人都放松了警惕，谁也想不到，竟真有人敢将主意打到一位亲王的头上。
子时正刻，行动开始。
灰隼如同暗夜的化身，率领着一百名精心挑选的夜不收，如同鬼魅般向着周王府的高墙潜行。
他们利用特制的抓钩，敏捷而无声地翻越那对于常人而言难以逾越的高墙，落地时轻如狸猫，几乎没有发出任何声响。
草原战士天生的狩猎本能和潜行技巧，在此刻发挥到了极致。
哪处墙角可能有暗哨，哪条巡逻路线存在时间差，都被他们凭借经验和直觉摸得一清二楚。
模仿着夜枭的声音互相传递信息。
“行动。”灰隼打出一个简洁的手势。
几名正在打盹或闲聊的王府侍卫，甚至没来得及看清来人的模样；
只觉得喉间一凉，便被锋利的匕首精准地割断了喉咙，哼都未哼一声便软倒在地。
夜不收们动作迅捷，迅速将这几具尚且温热的尸体拖到阴影处，利落地给他们换上早已准备好的、带着腥膻味的东狄布面甲和缨盔；
甚至还有人拿出小刀，极其专业地给尸体剃出了东狄人标志性的“金钱鼠尾”辫！
随后，又将几套甲胄，随意却显眼地丢弃在王府一些厢房附近。
他们今夜的任务核心之一，就是栽赃。
要将“东狄残部勾结，夜袭周王府”的戏码，做得天衣无缝。
至于相隔几千里哪来的东狄人，说不得是逃走的代山部下被周王庇护呢。
清理掉外围障碍后，灰隼带队直扑王府核心的内宅区域。
他们的脚步轻得如同踩在棉花上，唯有眼中闪烁的寒光暴露着杀意。
然而，畜生往往比人更警觉。
王府内豢养的一条凶猛獒犬似乎嗅到了陌生的、充满危险的气息，突然从角落里窜出，发出低沉而威胁的咆哮，随即狂吠起来！
“汪汪汪————”
一名夜不收反应极快，几乎是条件反射般，手中一把飞刀脱手而出，如同闪电般划破黑暗，精准地扎向那条恶犬的头颅！
滚烫的狗血喷溅在冰冷的青砖地上，散发出浓重的腥气。
但犬吠声已经无法挽回地打破了夜的寂静。
“有贼人！！”
“快敲锣！内宅进贼了！”
“铛铛铛——！”
刺耳的锣声猛地敲响，打破了王府夜的宁静。
脚步声杂乱响起，伴随着惊慌的呼喊，火把如同潮水般从各处甬道、院落涌来，光影晃动。
“点火！制造混乱！撤！”灰隼当机立断，立即改变原定计划。
夜不收们立刻掏出火折子，就近引燃走廊的帷幔、堆放的杂物、甚至直接投向木质结构的偏殿房屋。
火苗迅速蹿起，很快就连成一片！
“走水了！快救火啊！”
“王爷！王爷还在里面！”
王府内彻底大乱。所有的护卫、仆从、丫鬟…所有人都被这突如其来的大火吓懵了；
冲向水源，拿起一切可以盛水的工具去扑救那越烧越旺的火焰，再也无人去理会什么“贼人”。
灰隼趁此良机，打了个唿哨，率领手下如同来时一般，悄无声息地沿着预定路线撤退；
再次利用抓钩敏捷地翻出高墙。
在外围接应点的阴影中清点人数——一个不少。
“接下来，就看吕将军的了。”灰隼望着周王府内冲天的火光，冷冷道。
几乎就在周王府火起的同时，城外豫州军大营的主将李国英也被惊动。
他匆忙披甲，点起一队亲兵，刚走到营门口，便撞见了一队严阵以待的骑兵——正是由高镇岳率领的五百燕山军骑！
“高千户？”
李国英心中一突，强作镇定道，“开封城内似有变故，周王府方向起火，末将正准备带人入城救火，维护秩序。”
高镇岳端坐马上，脸上带着一丝冰冷的、毫不掩饰的嘲讽笑意，月光照在他冰冷的甲胄上，泛着寒光：“不劳李将军费心了。
吕将军已亲自率我军精锐入城‘救火’。
为避免两军夜间调动，产生不必要的误会和冲突，吕将军特命末将来此告知李将军：开封城内的‘火情’，交由我燕山军处理即可。
李将军只需安稳待在大营之中。”
李国英脸色瞬间变得惨白。
他岂能听不出这话中的威胁与控制之意？他张了张嘴，还想争辩什么。
但高镇岳已经不耐烦地挥了挥手。
他身后那五百骑兵同时动了起来，战刀出鞘的铿锵声和弓弦拉开的吱嘎声在寂静的夜空中格外刺耳；
一股凝练的杀气如同实质般压迫过来，让李国英和他身后的豫州军士兵感到呼吸一窒。
李国英看着对方那毫不掩饰的武力威慑，所有的话都被堵回了喉咙里。
他最终艰难地咽了口唾沫，颓然下令：“…全军听令，回营！一切…就拜托吕将军了。”
高镇岳满意地点点头：“放心好了，我们不要开封城。”
而此时的开封城内，吕小步早已率领八百精锐骑兵，以“协助救火、防止骚乱”为名，从“配合无比”的豫州军手中，“接管”了四面城门的控制权。
随后，他亲自带着这支钢铁洪流，马蹄声如雷鸣，毫不掩饰地直冲周王府！
此时的周王府，经过一番混乱的扑救，大火势头已被基本控制住，但仍有不少地方冒着滚滚浓烟。
王府的侍卫和仆从们累得东倒西歪，还在徒劳地传递着水桶，泼洒着残存的火星。
空气中弥漫着焦糊味、烟尘味，以及一丝被掩盖出的、若有若无的血腥气。
周王曹恭枵惊魂甫定，他最先担心的不是贼人，而是王府密库中那堆积如山的金银珠宝和古玩字画。
在大火初起时，他已急忙带着心腹太监和侍卫赶去查看，将一些最珍贵的物品转移出来。
生怕大火蔓延过去，毁了他的命根子。
整个王府的注意力都被大火吸引；
竟无人留意到那些被刻意放置在阴影角落里的、穿着东狄甲胄的侍卫尸体，以及库房外散落的东狄制式盔甲。
“轰隆！！”
王府那厚重的大门，被吕小步的军队用巨大的撞木“轰”地一声直接撞开！
木屑飞溅中，大批顶盔贯甲、杀气腾腾的士兵如同潮水般涌入王府前广场，火把将他们的布面甲映照得一片森然。
周王曹恭枵被这突如其来的变故吓了一跳，他此刻惊魂未定，又见烟尘弥漫中涌入大批军队，下意识地以为是闻讯赶来“救火”的豫州军。
他整理了一下被烟灰弄脏的王袍，带着劫后余生的庆幸，主动迎上前去，开口说道：“多谢豫州军的弟兄们及时赶来，辛苦了！不过大火已基本控…”
然而，随着距离拉近，火光清晰地照亮了来人的甲胄和面容；
曹恭枵的脚步猛地顿住了，脸上的笑容瞬间僵住，进而转为惊疑和一丝不易察觉的恐惧。
因为他走近之后，借着周围火把的光芒，终于看清了来人的装束和面貌——这绝非豫州军那杂乱的装备！
这些士兵的甲胄制式统一，工艺精良，许多士兵的面孔带着明显的草原民族特征，高颧骨，细眼睛，眼神凶狠。
而为首的那名将领，身高异常魁梧，恐怕有八尺三寸（约1.9米以上），如同铁塔般矗立在马上，仅仅是存在就带来一股可怕的压迫感。
豫州军中，绝无此等人物！
一股寒意顺着曹恭枵的脊椎爬升而上。
他强压下心中的惊涛骇浪，努力维持着亲王的威仪，声音却不由自主地带上了一丝颤抖：“敢……敢问将军尊姓大名？
是哪一部官军？深夜驾临本王府邸，所为何事？”
那魁梧如山的将领闻言，利落地翻身下马。
他一手随意地拎着马鞭，另一手随意地拱了拱，动作带着一种居高临下的随意，声音洪亮而充满力量；
在这死寂的、弥漫着烟尘的王府废墟上回荡：
“本将，定北侯张克麾下，燕山军燕山中卫指挥同知，漠南草原副总管——吕小步！”