秦州地面上，能稳压一方、让各路势力都得给几分儿面的，就得数总督马镇岳和总兵文平这两位实权人物。
这两家在秦州扎根多年，早就是当地响当当的大族；
只是各自的家底里，都藏着些不为人知的过往。
马家祖上本有一半羌人血脉，当年马镇岳的高祖父还是羌部里一个有点名气的首领，就因为跟西羌拓跋氏积怨太深，往东南边来投靠大魏成了将军。
成为了西面一道墙，和少数民族激烈交流意见，早早改了马姓，就此归了大魏的建制。
加上秦州本就是汉人和少数民族混住的地方，各族人往来频繁，马家两代人下来完全融入了中原文化。
现在除了马镇岳偶尔在家族私宴上还会冒出几句羌语旧语言，外人根本看不出他们跟寻常汉人豪强有啥差别。
在投靠宗武沐之前，马家就已经是秦州当地的豪强势力，手下私兵有上千人，半数亲族，还把控着几处重要的商道关卡；
连大魏朝廷派来的流官都得让他们三分，妥妥的“土皇帝”做派。
而文家，虽说对外一直宣称是“纯汉人，祖上是大唐的戍边将军”，可文平心里门儿清——
家族族谱的夹层里明明记载着，文家几百年的祖先是回鹘使者的后裔。
当年跟着回鹘汗国的使团来中原访问，因为回鹘汗国内乱滞留在了秦州，就此落地生根。
只是随着世代繁衍，文家早早抛却了回鹘的祖源认同乃至伊斯兰信仰，从服饰、习俗到语言，全完完全全汉化了。
即便如此，文家在秦州的根基也丝毫不比马家差：
他们的强大在大片的牧场和战马，商铺遍布各州府，拥有大魏最强的西秦骑兵，不但战斗力强；
还能随时就地造筏搭浮桥在河网纵横变化（枯水期、讯洪期、冰河期）的秦州来去自如。
论实力，文家跟马家称得上是秦州双雄，都是当地豪族，平时互相制衡，西羌面前又得相互依存，谁也离不开谁。
秦州这地方，地理位置特别特殊——
东边接中原腹地，西边跨过戈壁连西域诸国，北边邻西羌各部。
上千年来，就没真正太平过，哪怕是燕京事变爆发之前，边境的民族战争大大小小也从没断过。
这里的风土人情、势力格局，跟大魏其他州府完全不一样：
别的地方，基层是地主乡绅靠着田产收租，再巴结巴结官府过日子；
可在秦州地面上，说了算的是手握私兵的豪族，汉夷杂居，战争太频繁了。
这些豪族势力盘根错节，私兵的装备甚至比朝廷的地方卫所兵还要精良。
朝廷远在千里之外，对秦州的掌控力本来就弱，面对这种局面，也只能睁一只眼闭一只眼，默认了豪族私兵的存在。
而马家和文家，就是这些豪族里最拔尖的两个“领头的”地头蛇，地方巡抚政令出不了西安城。
就说这次西羌入侵，在马镇岳和文平眼里，其实算不得啥大事。
毕竟这么多年来，西羌三五年就会大规模来犯一次；
双方打打停停，早就摸清了彼此的路数，应对起来熟门熟路，压根没多大压力。
他们之所以急着向朝廷告急，说白了就是揣着明白装糊涂——
摸准了朝廷眼下兵力分散，肯定抽不出太多兵马支援秦州；
正好借着“前线吃紧”的由头，多要些钱粮物资。
在边境待久了，马文两家早就摸透了朝廷的脾气：
你不把局势说得凶险点，不表现出“快撑不住了”的模样，朝廷是绝不会心甘情愿掏钱给你守国门的。
这几乎成了秦州军的潜规则——哪怕战局十拿九稳；
给朝廷的奏疏里也得哭穷喊苦，字里行间都得透着“粮草快没了、兵力不够了，再不给支援就要守不住了”的急迫。
没办法，这年头就是“会哭的将军有钱拿”。
你要是老老实实跟朝廷说“局势安稳，不用支援”，朝廷真的一分不给还拖欠。
到时候手下弟兄们吃不上饭、穿不上衣，饿死冻死都没人管，这亏谁也不想吃。
马镇岳和文平都是老江湖，这种“哭穷要粮”的戏码，早就轻车熟路了。
可谁能想到，这次朝廷竟然不按常理出牌——不仅没像往常那样只给些钱粮敷衍他们；
反而直接把燕山军这尊“庞然大物”派了过来。
这一下，可把马镇岳和文平打了个措手不及。
他们原本以为，这次告急跟以前一样，不过是例行公事的“哭穷哭惨”，换来朝廷几句安抚的话和一些粮饷；
没成想朝廷不知是不是吃错药了，派来的还是燕山军这种战斗力极强而且明显不是很听话的劲旅。
马镇岳和文平心里犯起了嘀咕：
燕山军是什么路数，他们多少知道点——那是定北侯张克一手带出来的队伍，向来只听张克的命令；
连朝廷的圣旨都敢顶，哪怕打着宗家的旗号，本质还是军阀头子。
这次怎么突然愿意来秦州了？
而且还打着朝廷和宗武沐元帅孙子——真定侯宗云的旗号，这背后到底藏着什么心思？
两人思来想去，始终摸不透燕山军的目的。
虽说文家跟燕山军有联姻——文平的女儿文璐嫁给了燕山军的霍千户，可两边关系基本只是互相保护商队收收过路费，做点买卖，没啥深厚的交情。
马镇岳和文平既不敢轻易跟燕山军翻脸——
毕竟燕山军兵力强盛，真打起来，东西夹击，他们很危险；
又猜不准对方的来意，怕一不小心落入圈套，让自家经营多年的基业毁于一旦。
反复琢磨之下，两人最终决定：
先把秦州军的精锐主力从边境撤回来，集结到西安府以东，在潼关一带布防。
这样一来，既能挡住燕山军继续西进，也能趁机摸清对方的真实意图——
要是燕山军真有异动，凭借潼关的天险，也能从容应对。
至于西羌那边，马镇岳和文平倒不怎么担心。
就算西羌现在能拿下彭阳县和东面的庆城县，短时间内也啃不动平凉府和庆阳府 ——
这两座城池的城墙又高又坚固，粮草充足，守兵都是身经百战的老兵，足够把西羌大军拖在城下。
更何况，秦州军还有一套应对西羌的“拿手好戏”：
只要用城池拖住西羌主力，再派西秦骑兵带着木筏，在白甲川、黑河、茹河、洪河这些河流之间灵活移动，找准机会截断西羌的粮草补给线。
用不了多久，西羌大军就会因为缺粮而不战自退。
秦州北面本就地广人稀，平原上河流纵横交错，地形复杂。
在这种地方打仗，没有压倒性的兵力优势，根本别想彻底消灭马、文两家地头蛇。
西羌虽说来势汹汹，可论起对秦州复杂地形和变化水文的熟悉程度，比起马文两家还差得远。