半年多以来，燕州地区的空气里，始终飘着一股挥之不去的肃杀；
燕山军处决的旧时地方权贵及其亲族支系，足足不下三万之数。
燕京午门刑场上的血迹换了一茬又一茬；
有的甚至是尚在襁褓中的婴儿，还在懵懂地咂着嘴，不知道死亡为何物；
有的是走不动路的耄耋老者，被拖拽着押到刑场时，枯瘦的手指还紧紧攥着祖传的牌位，嘴里反复骂着“反贼”；
甚至连燕京周围寺庙里德高望重的白发住持，都没能逃过清算。
没人比张克更清楚，改天换地从不是“大团结”的温情故事。
他要从那些权贵嘴里把囤积的粮食掏出来；
要从那些沾满百姓鲜血的银窖里把银子挖出来。
燕山军这台战争机器，是他亲手造出来的，如今正张着巨口等待财富的喂养。
这机器要吃粮食、要吃银子、要吃武器，不吃饱就转不动；
而能喂饱它的，只有那些权贵手里的财富。
有时看着那些未成年的娃娃，张克也会心软。
他在自己床头放了个佛像。
偶尔失眠时，他会拿起佛像摩挲片刻，心里掠过一丝愧疚；
矫枉必须过正，清算必须干净，不信看看辫子戏，这就是该清算没清算干净的结果。
可愧疚转瞬即逝，他不能手软。
燕山军背后，是几万士兵等着发军饷、等着立功受奖，是几十万工匠和军属衣食所系；
上百万失去土地的流民等着分土地指望跟着他活下去。
燕山军这台战争机器要么吃权贵的血肉，要么吃百姓的血肉，他做出了选择。
谁让权贵家里有余粮、有存银？
那些瘦骨嶙峋的百姓，连自己都快饿死了，根本榨不出足够的油水，根本满足不了燕山军战争机器的运转。
也正因拿下燕州后杀戮太多，张克才没在燕京城里重建皇宫；
反而跑到通州东面的三河县，建了一座临时别苑。
那院子不算气派，甚至相比于他定北侯的身份，有些过于朴素；
只有五间青砖瓦房，屋顶连琉璃瓦都没铺；
院子东侧搭了个简单的马厩，能拴六匹战马；
周围都是燕山军的军营，保护他的安全。
吴启曾劝他：“兄长，不住皇宫，燕京城里可以修一座新的府邸符合您的身份；
找些还没烧干净的府邸修缮一下就能住，不算浪费，何必在三河这种六环之外偏远地方委屈自己？”
张克只是摆了摆手，没解释太多，主要心虚，这座城无辜死在燕山军手里人太多。
而通州三河县的小院清净，也不算太远，骑马一小时还行。
翌日午后，张克在新建的燕山军衙署里处理公务。
衙署大堂的案几上，堆着厚厚的文书——有燕州各府县上报的春耕情况；
有真定府军工坊送来的兵器打造清单，还有情报局递来的东狄动向报告。
他正拿着毛笔，在一份济南府田亩名册上批复；
亲兵三子就捧着一封密封的信件走了进来，躬身道：“侯爷，南面送来的急信，是冉将军和吕将军写的。”
张克放下毛笔，接过信件。
拆开火漆封口时，他心里其实对内容已经有预期；
冉悼和吕小步准备与金陵和谈后，带着战利品撤离的事，他之前就已经同意了。
毕竟现在外有强敌的情况下，根本不允许燕山军大规模分兵南下：
东北的东狄还在蠢蠢欲动，高丽那边也有战事，秦州还在跟西羌拉扯；
一边还要消化镇压燕州，这次派冉、吕二人南下执行特别军事行动，都是从豫州战场上抽调的精锐。
一开始，他只是想让两人带兵吓一吓金陵，逼朝廷断绝与东狄的议和就行；
没想到战争的走势远超预期——京畿的部队不堪一击，特别军事行动差点就干成了灭国之战。
他想了十天十夜，看着地图上的长江，没错，这不是恒河啊；
早早去信让两人见好就收，现在燕山军没足够治理能力消化金陵的能力；
真打下来消化不了，除非学鬼子、辫子那类畜生玩无差别大屠杀搞去城市化降低治理难度；
可惜张克骨子里还是个人，虽然心狠手辣，底限不高，但还做不到那么畜生。
张克看着信纸，忍不住在心里嘀咕：大魏到底是怎么在东狄的兵锋下撑过这二十年的？
这战斗力，简直跟大怂有的一拼。
他快速扫了几眼信件，原本严肃的脸上，嘴角忍不住勾成一抹NK。
全是好消息！
金陵朝廷彻底服软了，不仅公开宣布断绝与东狄的议和，还把东狄特使宁完我拉到午门斩首示众；
这一下，东狄再也没法从哪怕外交层面南面牵制燕山军。
这次南下的特别军事行动，燕山军伤亡极小，缴获却极大；
光是金银珠宝和粮食，就装了三千大车，足够未扩军前燕山军全军用两年；
更重要的是，有近数万江北的工匠、青壮人口愿意跟着北上；
这些人里有会打铁的、会织布的、会种田的，都是实打实的人力资源。
这波，简直是赢麻了！
张克接着往下看，看到吕小步在信里提了一嘴；
他们准备对大魏徐州军采取“去军事化”措施，把江北所有总旗以上的军官大部分都清算了，瓦解整个江北的军官指挥体系。
看到这里，张克忍不住重重拍了下案几，心里赞了句“干得好”！
他太清楚军官对军队的重要性了——军官就是军队的毛细血管，负责传递命令、组织训练、指挥作战。
没了军官，就算统帅再厉害，命令发布也执行不下去，士兵就是一群没头苍蝇。
江北就算还有几万士兵，没了指挥体系，也不过是一群乌合之众，以后再想南下，就更省心了。
信里还有个好消息——金陵为了安抚燕山军，特下旨加封张克为“定国公”。
定国公！
张克拿着信纸的手顿了顿，眼神里闪过一丝了然，随即又恢复了平静。
他自嘲地笑了笑——自己只能“被迫进步”了。
大魏的国公爵位，向来极为难得。
自开国和靖难之役后，只封过少数几个，后来又经过几轮清算；
有的因谋逆被斩，有的因获罪被削爵，到现在的国公，满打满算就四个；
而且都是些在金陵五军都督府没多少实权的阉割军事贵族。
他张克，算是破天荒的第五个，而且还是有兵有钱有地的真军事贵族。
可这国公之位，朝廷真的想给吗？
不得不给！
金陵估计怕他张克真的带兵渡江，怕大魏的江山彻底易主；
所以才用一个“定国公”的封号来安抚他。
想让他先去对付北面的东狄和西羌，先“为国尽忠”，把精力放在外敌上；
不要急着南下改天换地，以拖待变。
张克放下信纸，靠在椅背上伸了个懒腰，骨头发出“咔嗒”的轻响。
他当然不会急着南下。
去年才拿下燕州，地盘一下子扩大了十几倍，人口多了近千万，燕州根基本就不稳。
得让百姓安心耕种，恢复农业生产；
得让工匠赶紧打造兵器、修缮盔甲；
得让士兵熟悉新的防区，这些都急不来。
而且东北的东狄，虽然去年被他打残了，损失了几万精锐，却没彻底覆灭。
那帮辽东的强盗，向来是春风吹又生，只要没把辽东彻底征服；
没把东狄的黄台吉抓到宴会上跳安禄山舞，北疆就永无宁日。
先解决外敌，再打内战，这才是这片土地的正道。
张克抬头望向窗外，衙署外的阳光正好，落在院子里的杨树上；
等解决了东狄和西羌，江南的那些存钱罐，终究还是要算总账的。