“你们赤焰大王这么厉害？把王庭都打败了！”阿依珊小时候见过黑厥王庭去掘金城庞大的使团，非常的威风，掘金城主、自己的父亲、叔父这些王爷们对他们都恭恭敬敬，生怕冒犯，那时候就觉得黑厥王庭是最厉害的。
赵灼摸了一把自己额头的汗水道：“是啊，赤焰大王带甲勇士有十万之众。”
“那你手下领多少兵？”阿依珊饶有兴趣的爬起来看着他。
“我啊，不到一万吧。”赵灼随口吹牛道，他这个捕头，手下也就十几个捕快。
“啊？你这么厉害，大王才给你带一万兵？”
“我毕竟是个大舜人。跟他们不是一个族的，就像佝偻国不会让一个掘金城的将军率领自己的军队一样。”
“嗯，我懂了，这么说，你有一万兵也很厉害了。”阿依珊很崇拜的样子，因为她的娘家，掘金城一共也就两三千武士。
“是啊，有权力的感觉真好。”赵灼真的想坐一坐这个城主的位置了。
过了会儿，阿依珊问道：“光明王刚才说了，我儿子被押送去都城了，以后会怎么样，我还挺担心的。”
“唉，活着不能事事如意啊，光明王说，按照刑律，造反者所有的女儿、孙女和十岁以下的儿子、孙子都罚没为奴，除非佝偻王另有安排。”
“那也是有的苦受了。”阿依珊听了，一方面放心自己儿子会活着，另一方面又开始担心他做奴仆的生活艰难。
“等你回到掘金城，派人去佝偻城打探打探，把小王爷赎买回去就行了。”赵灼安慰道。
“也对，等我回去求求父亲。”
听到屋内两人睡去，两个侍女才小心翼翼的去自己的小屋睡觉。
日上三竿，赵灼和阿依珊吃好早餐，去跟光明王做了道别。
阿依珊快步走到宫门外，跟着一个高大魁梧的将官紧紧的拥抱了良久，来人是他的十一哥，她眼含热泪说了几句，回头看了一眼生活了多年的宫城，在五十骑卫兵的护卫下，骑上马，奔向掘金城方向。
同时，有人给临行的赵灼送了满满一包金币，丁零当啷的，不用数，就是阿依珊赎金的一半儿，一百五十枚。
说是为了他的安全，光明王派了三十位骑兵护送他去佝偻城。
去往佝偻城需要先向西再向南，骑马一共走九天的时间，沿途路过两个城池，一个叫流火城，一个叫雁归城。
如今黄标他们和商队已经提前出发了三天，追赶是很难了，索性就准备去佝偻国都汇合吧，他们没有紧追慢赶，而是按照正常速度行进。
三天以后到了流火城，在随行护卫的安排下，入住流火城的官驿。
这一路吃住都不用操心，安全又有护卫保护，护卫手持风头正劲的光明王的令牌，除了露宿过一晚，其他都是住的沿途驿馆，馆驿里招待的格外用心。
不知道黄标他们会合商队后去佝偻城的路上走的如何，赵灼这几天是西行以来最为舒服的。白天骑马慢行，护卫们前呼后拥，夜里好酒好肉，如果西行路都是这样，就太棒了。
这几日每逢夜晚，赵灼不由自主的想起阿依珊来，前几日两人耳鬓厮磨、翻云覆雨，赵灼内心中已生出依恋之情了。相对其他女人，这阿依珊真的是水做的，浑身柔若无骨，真的就是养在深宫中的金丝雀，可惜了，嫁给雪山王这个老帮菜，还是个只喜欢罗锅女人的老头。
他又想起临分别的早晨，阿依珊跟他说想让他跟着去掘金城，可惜自己还有事儿，只能往相反的方向走。人生何处不相逢，可惜总有分别时。
阿依珊又请他回到草帽城后，去掘金城跟她父亲提亲，赵灼也没敢承诺，他自己是个冒牌货，也没那么多财富和地位，能保证阿依珊过上安枕无忧、锦衣玉食的生活。阿依珊真的相当失望的离去，自己也有无限惆怅，人生何时能如意哩？
这个时候，他迫切的觉得，自己前半生过的真是狗屁不是，不知道是出身还是自己的努力不够，总之现在的社会地位太低了，大部分美好的事儿都不能如意，青少年时甚至看不上所谓的城主，现在看来，城主的位置也是高不可及的。
唉，怎么失眠了一整夜？
次日，从东门进的流火城，需要改变方向从南门出向南走，四天后可以到达雁归城，然后再有两天就要到佝偻国都了。
虽然已经初冬季节，相比沙漠和戈壁，这几个城市之间的路上往来的人就多了起来，而且每次到了需要宿营的地方，路边都有客栈和驿站，比起荒漠无人地带要好很多。
从流火城出来的第二天，赵灼老是觉得有人跟踪他们，尽管有三十个护卫在周边，他在流火城和雁归城两个地方逛街、吃饭、沿途休息，好几个地方，他一直感觉有人在盯梢他们，那些人装作无意的看他们一眼，然后扭头又走开。
赵灼常年做捕快跟踪、追捕嫌犯，他很清楚这个感觉，但不知道是什么人在跟踪自己。跟踪的人小团伙人数不少，为了防止被发现，已经换了五六个面孔。
一直走到雁归城，也没见那些人有什么其它行动，赵灼觉得是不是自己多疑了。
在雁归城的驿站也只住了一夜，第二天就出发了。
走出雁归城，赵灼看着湛蓝的天空，感叹只有两天就要到佝偻城了，他既想去佝偻城会合黄标他们，又想着如果跟阿依珊去掘金城，又将是另一种生活。
人生其实有很多种选择，每一种选择都意味着放弃很多东西，不要纠结了，继续上路吧，他赵灼的使命或者命运就是继续西行。
行路至傍晚，队伍走到一处山谷的入口处，这里可能距离两座城太近，没有修建驿馆，只有几家客栈，赵灼他们住进了为首的一家，他们几十人包下了其中的一个小院。
夜里，护卫们在大堂里推杯换盏，大呼小叫的喝着酒，这些护卫觉得在这里距离国都很近了，本来在国内走就没有什么危险，走了这么多天也没啥事儿，明日行程即将结束，他们当下已经放的很松。
赵灼单独一桌，他有些担忧的看着喝了那么多的护卫还在喝，有些皱眉，这些护卫有些过于大意了，他们甚至连沿途有人跟踪盯梢都没有察觉。