姚擎戈正在御书房批阅奏折，忽然发现沐月和尚立在窗前已有半个时辰未动。和尚手中的九环锡杖不再发出往日的清音，九个铜环竟诡异地静止不动。
\"有心事？\"姚擎戈搁下朱笔。
沐月和尚长叹一声，锡杖上的铜环突然齐齐碎裂：\"师父...去了西天佛国。\"
姚擎戈瞳孔骤缩。
前些天他才知道，无影和尚是父王安排在身边保护他的，代号影五。
在他登基之后，龙气护身，连十大高手的拓拔祭司都栽在他手里，不用他保护，正巧，靖南王得知西方佛国有些异动，无影和尚就去了佛国打探消息。
\"三日前，小僧收到师父的'碎玉传音'。\"沐月从袖中取出一块裂成两半的佛玉，\"佛国出现'黑莲'，十万僧众...皆已入魔。\"
姚擎戈接过佛玉，指尖刚触及裂纹，眼前突然浮现骇人景象——金色佛土上黑莲遍地，僧人们额生魔纹，正将一尊尊佛像推入血池。画面最后，无影和尚被黑莲缠身的瞬间，嘴唇分明在说：\"真龙...可破...\"
\"陛下请看。\"沐月和尚突然扯开袈裟，胸口赫然浮现一朵黑莲印记，\"小僧与师父同气连枝，此印三日来已蔓延三寸。\"
姚擎戈猛地站起，真龙之气不受控制地爆发。窗外骤然大雨倾盆，雨滴却在御书房外三尺处悬停，仿佛被无形屏障阻隔。
\"汐月！\"他突然朝殿外喊道。
鲛人公主应声而入，手中还拎着条活蹦乱跳的金鲤。见到沐月胸口的黑莲，鱼\"啪嗒\"掉在地上。
\"这是...魔界黑莲？\"汐月指尖凝出一滴鲛人泪，\"母后说过，此物需以...\"
\"以真龙血为引，鲛人泪为药，菩提心为炉。\"姚擎戈接话的同时已割破手腕，金红色的龙血滴在佛玉上，\"沐月，你早知道解法？\"
沐月苦笑：\"小僧本想独自...\"
\"胡闹！\"汐月突然揪住和尚刚冒出来的的胡子，\"你死了谁给我们带孩子？\"说完才意识到失言，整张脸瞬间涨得通红。
三日后，沐月胸口的黑莲终于消退。姚擎戈站在观星台上，望着西边血色的晚霞：\"汐月，你看那像不像...\"
\"像一朵黑莲。\"汐月靠在他肩头，\"母后说西海最近出现黑色浮冰，冰下有梵文流转。\"
姚擎戈突然转身：\"传令！着靖南王世子姚擎苍点三万南刃军进西境蓬城待命！\"
\"你要出征？\"汐月抓住他的手腕，\"我也...\"
\"不。\"姚擎戈将镇海珠系在她颈间，\"你和沐月守好家。\"他指了指她平坦的小腹，\"还有...未来的小鲛人。\"
汐月正要反驳，忽觉胸口鲛珠发烫。
她惊愕地低头，发现珠中映出的珊瑚丛里，母亲正抱着个半鲛半人的婴孩朝她微笑。
三天后一个夜晚，一支特殊的队伍悄然离京。
队伍最前方是八十一辆装满佛经的马车，而押后的...竟是三百名手持木鱼的僧人。
沐月和尚站在城墙上，看着渐渐远去的龙旗，手中锡杖突然自动修复，九枚铜环齐齐发出清越梵音。
\"阿弥陀佛...\"和尚擦擦眼角，\"这小子，连小僧的'金刚伏魔阵'都偷学去了。\"
西境蓬城。
姚擎戈站在点将台上，望着校场中肃立的三万南刃军，玄色战甲在夕阳下泛着冷光。
安西王姚宇瀚，世子姚擎然候立在侧。
此次出征，安西王欲跟随，却被姚擎戈拒绝。
姚擎戈转头看向身侧的胞弟姚擎苍：\"这次西行，你为先锋。\"
姚擎苍抱拳领命，腰间双刃\"铮\"地出鞘半寸：\"哥，佛国那些秃驴真要都入魔了？\"
\"慎言。\"姚擎戈屈指弹在弟弟额头上，发出金石相击的脆响，\"沐月大师的师父还在那边。\"
正说着，远处突然传来车轮辘辘声。只见八十一辆马车满载佛经典籍而来，每辆车都由两名武僧护卫。更奇特的是，车队后方还跟着三百名手持木鱼的和尚，诵经声震得路边柳叶簌簌掉落。
姚擎苍目瞪口呆：\"哥，你这是去打仗还是去念经？\"
\"既是超度，也是征伐。\"姚擎戈从怀中取出一卷泛着金光的《金刚经》，\"临行前沐月给的，说是能...\"
话未说完，经卷突然自动展开，一个个金字浮空而起，在三万将士头顶结成\"卍\"字佛印。士兵们顿觉灵台清明，连兵器都隐隐发出梵唱之音。
姚擎苍摸着突然浮现经文的佩刀，咂舌道：\"这和尚藏得够深啊...\"
半月后，大军行至西域边境。
原本该是黄沙万里，此刻却见黑雾遮天。
先锋军来报，说是前方荒漠中凭空出现一片黑水湖，湖心盛开着一朵方圆十里的巨型黑莲。
\"报——\"斥候踉跄跑来，\"湖、湖里有东西在念经！\"
姚擎戈策马上前，果然听到阵阵诡异诵经声。那声音初听庄严肃穆，细辨却让人头晕目眩。几个士兵听着听着，竟开始用刀划自己的脸。
\"闭耳！\"姚擎戈一声龙吟，真龙之气化作金光罩住全军。他翻身下马，足尖刚触及黑水，水面立刻沸腾起来。
\"擎苍，布'南刃焚天阵'。\"他边说边解下龙纹大氅，\"我去会会这朵黑莲。\"
\"哥！\"姚擎苍急得去拽他袖子，却抓了个空——姚擎戈的身影已出现在湖心，脚踏金莲与黑莲对峙。
黑莲中缓缓升起个披着袈裟的身影，正是失踪多年的无影和尚。只是此刻他额生魔纹，掌心托着朵妖异的红莲。
\"陛下...\"无影的声音忽男忽女，\"老衲等您多时了...\"
姚擎戈突然发现脚下金莲开始染上黑斑，暗道不好。
黑水湖上，死寂无声。
姚擎戈脚踏金莲，立于湖心，与黑莲之上的无影和尚遥遥相对。
昔日慈眉善目的老僧，如今面目狰狞——他的皮肤皲裂，露出底下蠕动的黑色梵文，额间一道血痕裂开，竟是一只猩红的魔眼。
袈裟早已腐朽，化作万千黑丝，如活物般缠绕其身，每一根丝线上都挂着细小的骷髅佛珠。
\"陛下，老衲等你很久了。\"无影开口，声音却非一人，而是千万道重叠的嘶吼，仿佛无数冤魂在他体内哀嚎。
姚擎戈不语，指尖轻抚腰间错金刀，刀身嗡鸣，真龙之气如金焰流转。
\"怎么？连话都不愿与老衲说了？\"无影低笑。
姚擎戈眼中寒光骤现，错金刀悍然出鞘！刀光如金龙腾空，直斩无影咽喉！
\"铛——！\"
黑莲瞬息膨胀，化作一面骨盾，硬生生挡下这一刀。
盾面裂开，渗出黑血，却又迅速愈合。无影狞笑，枯指一划，湖面骤然沸腾，无数白骨手臂破水而出，抓向姚擎戈！
\"大哥小心！\"远处观战的姚擎苍厉声提醒。
姚擎戈冷哼一声，足下金莲猛然旋转，莲瓣如刃，将白骨尽数绞碎。可下一瞬，无影的身影已鬼魅般贴近，枯爪直掏心窝！
\"嗤——\"
龙鳞护体，金芒迸溅！无影的指尖刺入姚擎戈胸口半寸，便被真龙之气灼烧成灰。可老僧不退反进，竟张口喷出一股黑血，血中无数细小黑虫疯狂啃噬龙气！
\"噬佛蛊……\"姚擎戈瞳孔微缩，猛然震退无影，低头一看，胸口竟已被蚀出数道黑痕。
\"哈哈哈！\"无影狂笑，身形扭曲，竟化作三头六臂的魔罗相，\"陛下，你救不了这天下，更救不了自己！\"
六臂齐挥，黑莲、骨刃、毒雾、血咒、噬魂丝、灭佛雷——六种至邪之术同时轰向姚擎戈！
千钧一发之际，姚擎戈忽然闭目，口中轻诵：
\"**一切有为法，如梦幻泡影。**\"
——竟是《金刚经》！
\"嗡！\"
他周身金光暴涨，真龙之气凝成实质，化作一条五爪金龙盘绕其身。六邪之术轰在龙身之上，竟如泥牛入海，尽数湮灭！
无影魔眼瞪大：\"不可能！你怎会……\"
姚擎戈猛然睁眼，眸中金芒如炬：\"无影，你入魔太深，连自己是谁都忘了。\"
话音未落，他刀锋一转，直刺无影眉心魔眼！
\"噗嗤——！\"
刀尖贯入魔眼，黑血喷溅！无影发出非人惨叫，周身魔气疯狂翻涌，可下一瞬，他忽然僵住。
魔气……散了。
他的面容以肉眼可见的速度衰老，皱纹深陷，黑发转白，就连额间魔眼也缓缓闭合。
\"陛下……\"无影的声音忽然变得苍老而平和，仿佛回到了入魔前的模样，\"老衲……终于醒了。\"
姚擎戈沉默，刀未收回。
无影低头看着胸口的刀，苦笑：\"原来……佛主早在我体内种下魔种，我这一生……竟只是傀儡。\"
“陛下能有现今的身手，我作为影五以你为荣。只是，王爷的吩咐贫僧无法做到了！”他的身体开始崩解，黑灰飘散，可眼神却越发清明。
\"陛下，西行尽头……还有更大的劫。\"无影艰难抬手，将一颗染血的菩提子塞入姚擎戈掌心，\"此物……可破魔障……\"
话音未落，他的身躯彻底风化，唯余一缕金光，汇入姚擎戈手中的菩提子。
湖面黑莲凋零，湖水复归清澈。
姚擎戈静立良久，最终收刀入鞘，低声道：
\"……走好，大师。\"