麻黄是中医临床常用的解表药，其药性、功效及应用在传统中医药理论中有着明确且系统的记载，被誉为“发汗解表第一药”。以下从性味归经、四气五味、功效主治、作用特点四个方面详细说明：
一、性味归经
麻黄的性味为：辛、微苦，温。
归经为：归肺经、膀胱经。
- 辛味能发散、行气、行血，故麻黄可发散表邪；
- 微苦味能降泄、燥湿，助其宣降肺气（苦能降，与辛散结合，体现“宣降并举”）；
- 温性能散寒、通阳，适用于寒邪所致病证；
- 归肺经，对应其“宣肺平喘”的核心作用（肺主气司呼吸，外合皮毛）；
- 归膀胱经，关联其“发汗解表、利水消肿”的功效（膀胱主水液代谢，与皮毛开合相关）。
二、四气五味解析
- 四气（药性）：温。 体现其“散寒”特性，针对寒邪致病（如风寒表证、寒邪束肺等），但温而不燥烈，无大热之性，故寒证、寒夹热证（配伍清热药）均可使用。
- 五味：辛、微苦。 辛为“发散之主”，是麻黄“发汗解表、宣肺开郁”的核心动力；微苦能“降泄肺气”，与辛散结合，形成“辛散苦降”的特性——既开宣闭塞的肺气，又降泄壅滞的气机，使肺气宣降有序（这是其能治喘的关键）。
三、功效主治范围
麻黄的核心功效可概括为**“发汗解表、宣肺平喘、利水消肿”**，主治以下病证：
1. 风寒表实证（主症：恶寒发热、无汗、头身疼痛、脉浮紧）
麻黄辛温发散，能开泄皮毛、透发肌表，是治疗风寒感冒表实证的要药。因其发汗力强，尤适用于外感风寒、邪郁肌表、毛窍闭塞所致的“无汗”证（如《伤寒论》麻黄汤，以麻黄配桂枝，增强发汗解表之力，治太阳伤寒表实证）。
2. 咳嗽气喘（主症：喘咳气促、胸闷、痰稀色白或黄，因肺气壅遏所致）
麻黄能“宣肺平喘”——通过开宣肺气，解除肺气壅滞（如寒邪束肺、痰饮阻肺、热邪壅肺等导致的肺气不宣），使呼吸顺畅。无论寒喘（配杏仁、甘草，如三拗汤）、热喘（配石膏，如麻杏石甘汤）、痰喘（配苏子、半夏），均可作为基础药配伍使用，是治肺气壅遏喘咳的“通用药”。
3. 风水水肿（主症：水肿初起、颜面或全身浮肿、伴恶寒发热等表证）
麻黄能“利水消肿”，其机制是通过发汗解表（“开鬼门”），使水湿从肌表排出，同时宣通肺气（“提壶揭盖”），助膀胱气化（归膀胱经），促进水液代谢。适用于水肿初起、兼有表证的“风水证”（如《金匮要略》越婢汤，麻黄配石膏、生姜，治风水恶风、一身悉肿）。
4. 其他次要主治
如风寒痹证（寒邪闭阻经络所致关节疼痛，麻黄可散寒通络，配桂枝、附子等）、阴疽（如冻疮、脱疽，麻黄能温通经络、散寒消痈，配熟地、鹿角胶等，如阳和汤）。
四、作用特点
麻黄的临床应用特点可总结为“辛散温通、表里兼顾、宣降并举”：
1. 发汗力强，为解表峻药：其发汗作用在解表药中最为显着，故仅适用于风寒表实证（无汗），表虚自汗、阴虚盗汗者禁用（恐更伤阴液）；老人、儿童及体虚者需慎用，或用麻黄绒（作用缓和）。
2. 宣肺为核心，兼顾平喘与利水：麻黄的“宣肺”是其多功能的基础——宣肺则能开表发汗（皮毛为肺之合），宣肺则能通调水道（肺为水之上源），宣肺则能平喘（肺主呼吸），体现“一源多流”的作用特点。
3. 性温散寒，却可通治寒热喘咳：虽为温性，但通过配伍可拓展应用——配寒凉药（如石膏）可治热喘（如麻杏石甘汤），配温里药（如干姜、细辛）可治寒喘，体现“寒者热之，热者寒之”的配伍灵活性。
4. 入膀胱经，利水偏于“表水”：其利水消肿以“风水水肿（兼表证）”为最佳，对无表证的里水（如脾虚水肿、肾虚水肿）则非首选，需配伍健脾、温肾药协同起效。
综上，麻黄作为“辛温解表之要药”，以“发汗、宣肺、利水”为核心，其作用特点紧扣“辛散温通、宣降肺气”，在风寒表实、肺气壅遏喘咳、风水水肿等病证中发挥不可替代的作用，是中医“因势利导”（通过发汗、宣肺等途径祛邪）治则的典型代表药。