“带着青黛？”萧远道目光扫向那个看似柔弱实则身手不凡的丫鬟，“一个婢女能顶什么用？”
青黛闻言，手指无声地扣住了剑柄。
“青黛比府里那些侍卫强多了。”萧宾月轻笑，“至少她不会在茶里下毒。”
萧远道脸色骤变：“你什么意思？”
萧宾月慢条斯理地系好包袱，忽然话锋一转：“父亲可知墨竹去哪了？”
“墨竹？”萧远道皱眉，“他不是告假回乡了？”
“是啊，告假。”萧宾月从袖中取出一封信笺，轻轻放在桌上，“这是三天前从太子府截获的密信，墨竹写的。父亲要不要看看？”
萧远道的手微微发抖。他抓起信笺，只见上面详细记录着自己近期的行踪，甚至包括与几位大臣的私密谈话。最触目惊心的是末尾那句：“萧远道近日频繁接触秦王党羽，恐有异心。”
“这……这不可能！”萧远道额头渗出冷汗，“墨竹是我……”
话音未落，萧宾月冷笑，“父亲以为太子为何总能未卜先知？”
萧远道踉跄后退两步，扶住桌角才稳住身形。他突然想起什么，猛地抬头：“墨竹现在……”
“死了。”萧宾月语气平静得像在谈论天气，“三天前的夜里，失足落水。”
萧远道瞳孔骤缩。他死死盯着女儿，忽然意识到眼前这个女子早已不是他能掌控的了。“你、你杀的？”
萧宾月没有回答，只是转身从柜中取出一件软甲递给青黛：“带上这个。”
屋内陷入死寂。萧远道看着女儿有条不紊地做着出行准备，忽然觉得胸口发闷。他想起萧宾月小时候缠着他要糖吃的模样，又想起她第一次入宫时紧张得拽着他衣袖的样子……那些记忆仿佛隔了一世那么远。
“月姐儿，”萧远道声音沙哑，“南疆凶险……”
“比朝堂还凶险吗？”萧宾月打断他，终于转过身来，“父亲，母亲曾经教过我，这世上最危险的不是刀剑，是人心。”
萧远道哑口无言。他望着女儿苍白却坚毅的面容，忽然意识到她眼中那种冷冽的光芒，像极了年轻时的自己。
“罢了，”萧远道长叹一声，“你……照顾好自己。”
萧宾月唇角微扬，那笑容却未达眼底：“多谢父亲关心。”
就在萧远道转身欲走时，萧宾月忽然又道：“对了，父亲最近最好少出门。秦王刚监国，街上不太平。”
萧远道脚步一顿，背对着女儿点了点头。他走出西厢院时，暮色已深。冷风卷着落雪打在他官服上，发出簌簌的声响。
身后，青黛低声问道：“小姐，为何要提醒老爷？”
萧宾月望着父亲佝偻的背影，眼中闪过一丝复杂：“留着还有用，他不是我的敌人。”顿了顿，又轻声道，“至少现在不是。”
萧宾月并没有告诉萧远道，其实墨竹背后的主子是燕昀。不过这又有什么关系呢！
青黛似懂非懂地点点头，继续收拾行装。萧宾月走到窗前，望着渐暗的天色。她知道，这一去南疆，不仅是寻找解药，更是一场生死博弈。
“小姐，都准备好了。”青黛的声音将她拉回现实。
萧宾月收回目光，从梳妆台暗格中取出一枚白玉簪子。簪头雕着精细的昙花，花蕊处有一点暗红，像是凝固的血珠。
“带上这个。”她将簪子递给青黛，“关键时刻，能救命。”
青黛郑重地接过，藏进贴身衣物中。院外传来更夫的梆子声，已是亥时。
“小姐，你一定要平安回来！”
“青黛，小姐若是有什么损失，我饶不了你！”
春桃夏荷两个丫鬟哭得崩溃，不过她们也知道萧宾月这一趟危险重重，她们没有功夫，肯定会拖累萧宾月！只能将希望放在青黛身上！
“好丫头，等我回来！该走了。”萧宾月吹灭烛火，身影融入黑暗，“楚衡的马车，子时在城隍庙等。”
夜色如墨，两个纤细的身影悄然消失在萧府后门。而在她们身后，萧远道独自站在书房窗前，手中攥着那封密信，直到信纸被汗水浸透。
这一夜，萧府注定无人入眠。
城隍庙的残垣断壁间，一辆玄色马车静静停驻。月光如水，将车辕上悬挂的风铃镀上一层银辉。萧宾月刚转过街角，便看见楚衡修长的身影立在马车旁，一袭墨色大氅随风轻扬。
“来得真慢。”楚衡的声音裹着夜风的凉意，却掩不住那一丝几不可察的愉悦。
萧宾月脚步微顿，青黛识趣地退后几步。她望着楚衡伸来的手，那骨节分明的手指在月光下如同白玉雕琢。与上次不同，这次她没有犹豫，径直将手放了上去。
“楚相久等了。”她故意加重了“久等”二字。
楚衡低笑一声，手指骤然收紧，将她拉近半步：“知道我等得久，还磨蹭？”
他温热的呼吸拂过她耳际，萧宾月耳尖微热，却不肯示弱：“谁让楚相选在这种阴森地方碰面？”
“阴森？”楚衡忽然揽住她的腰，在她惊呼声中将她抱上马车，“我倒觉得月色正好。”
车帘掀起的一瞬，暖意扑面而来。萧宾月怔住了——马车内竟布置得如同闺阁，炭火盆烧得正旺，软榻上铺着狐裘毯子，小几上还温着一壶花雕。
“哟，萧二小姐可算来了！”一张娃娃脸从车辕处探进来，白翎笑嘻嘻地眨眼，“我家主子从申时就在这儿等着，炭火都添了三回……”
“白翎。”楚衡声音一沉。
“属下这就去驾车！”白翎吐了吐舌头，飞快缩回脑袋。外头传来青黛忍俊不禁的轻笑声。
萧宾月抿唇，故意不去看楚衡：“楚相好大的排场。”
“不及萧二小姐架子大。”楚衡在她身旁坐下，顺手倒了杯热酒递来，“喝点暖暖身子。”
萧宾月接过酒杯，指尖不经意相触，一股酥麻顺着指尖窜上心头。她垂眸抿了一口，酒液滚烫，带着桂花香。