丁坤等人出城后，刘轩便带着手下十八骑返回晋北。这“晋北十八骑”皆是飞虎队中挑选出来的精英，最擅长格斗之术，每一人都能以一当十，再加胯下坐骑皆是千里良马，危急之际，倘若只求保护刘轩脱身，当非难事。
行至友谊南县，已是黄昏，刘轩等人便在此处打尖。此时原县令曹炳文已被调任至望北担任知府，迎接刘轩的是新任县令安乃丰，他曾是冀州通瑶县令，被鲜卑人掳掠至燕国多年，官籍已被注销。被解救后，愿意投身刘轩麾下效力。刘轩见他有些才能，便安排他接替了曹炳文的职位。
一行人被引至驿馆内，单治国正在此等候，见到刘轩，连忙过来行礼。
刘轩笑道：“昨日在神石，那五军棍感觉如何。”单治国亦笑了起来，道：“太吓人了，那军棍虽然打在沙袋上，属下趴在一旁，也是心惊胆战，差点把小时候偷邻居家桃子的事情给供出来。”
刘轩莞尔，邀单治国和安乃丰同食，席间，刘轩问道：“单先生，你不在神石，怎么跑到这里来了？”单治国尴尬地说道：“王爷，属下做了这些日子知县，发现有些事情明明想的挺好，可执行起来却是另外一回事，感觉自己并无能力胜任，所以来和王爷汇报一下。”
刘轩抬眼望向单治国，只见对方的脸上少当初那股意气风发、傲气凌人之色，多了一份谦逊与沉稳。不由笑道：“当初是你不是拍着胸脯给我保证，只要做了一方父母官，就可以让当地百姓安居乐业吗？怎么这才几个月，便打了退堂鼓？”
单治国脸上一红，现出惭愧之色，道：“王爷，我当初把做事想的太简单，不知天高地厚，太狂妄了。”刘轩微微一笑，说道：“你很有才华，这是毋庸置疑的。只是过于沉浸于书本之中，缺乏一些实际的经验。我愿意给你时间，让你在实践中逐渐成长，适应这份职责。”
单治国闻言，轻轻摇了摇头：“王爷，经过这段时间的历练，我愈发觉得自己的不足。神石县丞胡百川能力远胜于我，处理政务井井有条，深受百姓爱戴。属下斗胆请求将县令之职让给他，自己回到王爷身旁，做一名纸上谈兵的门客，继续为王爷效力。”
刘轩微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“既然你心意已决，明日你便与胡百川做好交接工作，然后再返回王府。”
单治国感激道：“多谢王爷不弃，属下定当继续努力，不负王爷厚望。”
刘轩归返王府之时，夜色已然深沉，万籁俱寂，宁欣月等人皆已沉入梦乡。唯有静园之内，一抹烛光仍旧摇曳生辉。
此刻，苏娇娇正端坐于烛光之下，手持银针，细心缝制着一件衣物。忽闻门扉轻响，她抬起头，目光所及，正是刘轩踏入门槛的身影，不由得微微一怔，连忙放下手中的针线活计，起身相迎，柔声说道：“夫君，你回来了呀。”
刘轩轻轻点头，目光中带着一丝询问：“这么晚了，你怎还未歇息？”苏娇娇轻声道：“陛下将张家小姐赐婚于夫君，婚期紧迫，我想为你赶制一件喜袍。”
刘轩的目光落在桌上那件尚未完成的衣物上，心中涌起一股暖流，说道：“你让服装厂做一件就行了，何须亲自操劳？”苏娇娇摇了摇头，说道：“夫君娶侧妃，乃是大事，我想亲自为你准备。”
刘轩心中感动，缓步走至苏娇娇身旁，轻轻将她拥入怀中，在她光洁的额头上落下一吻，声音柔和而深情：“真是辛苦你了。”苏娇娇的脸颊泛起一抹红晕，羞涩地低下头，轻声回应：“没事的，这是我自愿的。”
刘轩见她这般模样，心中好笑，忍不住逗趣道：“咱们都老夫老妻了，你怎么还这般害羞？”苏娇娇将头紧紧贴在刘轩的胸膛，小声说道：“没有害羞，只是……只是有点不习惯。”
“不习惯？”刘轩闻言一怔，猛然意识到，虽然两人成婚已近一年，但他来苏娇娇房中的次数屈指可数。一股愧疚之情油然而生，他轻声说道：“娇娇，我……”说到一半，却发现再怎么解释，也否定不了自己偏爱其他妾室，而忽略苏娇娇的事实，便悠然住口。
苏娇娇察觉到刘轩的异样，抬起头，问道：“夫君，你饿吗？我给你做些夜宵吧。”刘轩轻抚苏娇娇脸颊，笑着说道：“饿是饿了点，可不并不是想吃东西”说罢，他俯身将她横抱起来，大步流星地向床榻走去……