张书兴望着族弟背影，暗自冷哼一声。张书虎若是追杀了这股匪徒，功劳自然都是他这个主帅的，若是遇到伏击，正好借山匪之手，除掉这个对自己地位有威胁的家伙。
他转向余下士卒，高声喊道道：“此次，我们务必将山匪一网打尽，任何人不得畏战。”说完，张书兴大手一挥，率领队伍向着乱石岗方向而去。
又走了十几里，大军来到蛇形谷前，穿过山谷，便到了晋北地界。张书兴早派斥候探路，知两侧并无埋伏，便命大军急速通过。
进谷不远，张书兴发现前方的道路上，不时出现一层黑乎乎、油腻腻的东西，伴随着一股刺鼻难闻气味。他皱了皱眉，心中虽感奇怪，但一时之间也猜不出这到底是什么东西，加之立功心切，便没有过多在意，只是简单地吩咐士兵们小心行走，便继续指挥队伍前行。
随着队伍不断深入，这黑乎乎的东西越来越多，后来竟然铺满了道路。到了中午时分，阳光变得炽热，这些东西被晒得更加黏稠，仿佛变成了一片片黑色的沼泽。士兵们行走在上面，鞋子被紧紧地粘住，每迈出一步都异常艰难，不少人更是因此摔倒，弄得满身污泽，苦不堪言。
张书兴见状，心中不禁升起一股不祥的预感。他猜测这很可能是山匪设下的陷阱，意图以此来迟滞官军的行进速度，消耗他们的体力与士气。他立刻下令停止前进，召集将领们商议对策。
将领们纷纷献计献策，有人建议绕路而行，避免陷入这片“黑色沼泽”；也有人提出就地取材，用树枝、草叶等物垫在脚下，以减轻粘滞感。经过一番讨论，张书兴最终决定采纳后者策略：派出一千士兵，砍了路边树枝在前面铺路，后面大军缓缓跟随。如此虽耗费了一些时间，人马走在上面却轻快了多，而且因为不是急行军，士兵们还可以拿出随身携带的干粮，边走边吃。
“火！火！”就在大军即将穿越山谷之际，前方突然传来一阵惊恐的呼喊声。张书兴猛然抬头，只见一条火龙顺着道路急速蔓延而来，火势汹涌，势不可挡。
“不好，中计了！”张书兴心中一惊，眼见士兵纷纷逃离火海，冲向两侧山峰求生，知此举将导致军心动荡，局势瞬间失控。
张书兴当机立断，吩咐将领们约束手下，不得逃跑，同时大声命令队伍迅速变换阵型，由后队变前队，急速退出山谷。
然而，事态的发展远比想象中更为严峻。就在大军试图退出山谷之际，来时的道路也被熊熊大火彻底封锁。
张书兴望着那肆虐的火舌，猛然间醒悟过来——原来他们脚下那层黏稠、油腻的东西极易燃烧，而他们为了通过这片区域特意铺设的树枝路，此刻却成了助燃的“帮凶”，让火势更加猛烈。
敌人显然是有备而来，他们利用地形，在山谷两头同时放火，将官军彻底困在了这片火海之中。此时四周尽是火焰与浓烟，天空被映得通红，士兵们惊恐万分，哪还能有序后退，纷纷弃了战马，向山两侧逃去。
张书兴眼见形势危急，也顾不得再约束部下，他见来路火势较小，或许还有逃生希望，便用皮甲蒙了头颅，带着自己的亲兵冲了过来。
此时，卢永昌正站在山顶之上，手持望远镜，观察着谷内的情况。看了一会，他放下望眼镜，转头对身边的吴振岳说道：“可惜啊，王爷有令，让我们尽量不与官军发生正面冲突。若非如此，我们只需在这山谷两侧埋伏下弓箭手，这些狗贼的手下，一个也别想活着逃出这片火海。”
吴振岳笑道：“老黑，你没记性吧。这些官军名义上可是柳大人的手下，他可是王爷岳父，就是那些私兵，背后的主人也是侧王妃的父亲，你这样乱骂，小心弟兄们再揍你一顿。”
卢永昌挠了挠头，嘿嘿一笑，说道：“吴团长，你说得对，我这毛病是该改改。你看，那些官军已经逃得差不多了，咱们也别在这儿干站着了，下去看看火势吧。虽然咱们提前挖了隔离带，但也不能掉以轻心，万一引起山火，殃及无辜百姓，那可就罪过了。”
吴振岳点点头，和卢永昌一起向山谷下走去。两人一边走一边讨论着接下来的行动。
张书兴拼尽全力，终于从火海中逃出生天，又狂奔了十几里，直到确认安全后，才勒住了马缰。他环顾四周，只见跟随自己逃出来的士兵寥寥无几，仅剩下几十人，而其余的人或死或逃，已经不知所踪。
想到出发时，自己率领着一万大军，是何等的意气风发，如今连山匪影子都没看到，却落得如此凄惨的下场，张书兴心中不禁涌起一股悲凉。他知道，回去后定会受到家主的责罚，心中暗自盘算，如何将责任推到张书虎身上。
张书兴带着残兵败将，一行人垂头丧气返回太原，走不多远，再次发现道路被树干所阻，与之前的情景如出一辙。树干之间，那块熟悉的木牌赫然在目，上面歪歪扭扭地写着“张书兴死于此地”几个大字，仿佛在无情地嘲笑着他们的惨败。
张书兴怒火中烧，翻身下马，大步流星地走到那块木牌前，一把将其拽出，用力掷在地上，又狠狠踏上几脚，以解心头之气。发泄了一番后，张书兴回过头，吩咐士兵清理路障。
在距离张书兴一行人百丈之外的地方，北风身穿迷彩服，脸上涂着伪装油彩，静静地趴伏在地上，身体与周边的树木完美融合，仿佛成为了大自然的一部分。她双眼透过狙击枪的瞄准镜，冷静而专注地锁定着自己的目标——张书兴。
面对这个杀害她父母的仇人，北风表现得异常冷静，没有丝毫的冲动。她缓缓拉开枪栓，感受着那沉甸甸的质感和金属的冷冽。这把狙击枪是刘轩特意为她定做的，因为工序复杂，目前世界上只有这一把。而专用的子弹也只生产出了十九枚，其中十七枚已经用于训练，这意味着她只有两次射击的机会，必须确保一击而中。为此，北风拆掉了消音器，以免子弹的方向发生偏移，哪怕因此暴露行踪，也在所不惜。
“砰！”北风扣动了扳机，张书兴应声而倒。北风大仇得报，刘轩实现了北风参军之时，对她的承诺——三年之内，给你机会，亲手宰了张书虎。