刘轩微微颔首：“知道了。”
这几日他表面上云淡风轻，实则一直心绪难宁。按行程推算，高崎与丁不同等人早该前来会合，可他们一直迟迟未到，恐是被高昌官府刻意阻在了城外。
留守高昌城内的南风等三名特战队员，至今未传回任何消息。究竟是因为他身份泄露，抑或另有缘由，刘轩始终难以揣度，全然不明就里。
回到帐中，刘轩闭目沉思。高崎所率乃是北汉御林军精锐，丁不同既是爱徒更是忠良之后，若弃之不顾，这些人连同乔装的锦衣卫恐将尽殒异国。然若携花万紫赴宴，他们两人便会陷入极危险的境地。他素来爱兵如子，却更知肩负华夏复兴之重任——若自身有失，北汉一统大业必将中断。
百般权衡后，刘轩终是决意以社稷为重，尽快返回北汉。
刘轩自信所立制度足以维系朝政运转，但怕自己一旦遭遇不测，朝中因储君未立而生变乱。
按说他早该立嫡长子庆远为太子，奈何此子忠厚有余，决断不足；而冬宁所出之子庆杰，行事气度，竟颇有己风。正因如此，多年来一直迟疑难决。
汉国皇室素有“立贤不立长”之旧制，虽能择贤而嗣，却也埋下夺嫡之祸根。刘轩总觉来日方长，未料此患竟在异国他乡骤然逼来。
他穿越之前，便知历代皇朝“立长不立幼”之规，实由血淋淋的教训总结而成。只是往日未解其中血泪滋味，直至此刻身陷险境方才彻悟：这看似无情的规矩，保全的竟是社稷气运，免去了很多兄弟阋墙、骨肉相残的惨剧。
此刻他心潮翻涌，暗自发愿：若能平安回到长安，定当昭告太庙，册立庆远为东宫太子。更要铸鼎铭训，立下“嫡长承祚”的规矩。但凡嫡长子神智清明，无谋逆叛国之过，便是天命所归的储君。
可就在刘轩决意已定之际，南风忽从高昌归来，带来紧要军情：高昌王鞠泰已在东城集结千余精兵，声称宴后将赴内沙丛林狩猎。先头五百铁骑已拔营东行，为大王出行做准备。
那内沙丛林地处乃鲁部以东，正是通往车师的咽喉要道。这是一个很重要的信息，也许高昌王开始怀疑他的身份，倘若刘轩不辞而别，在千骑追剿之下，他们这区区十几人断无生机。
刘轩长叹一声，只得改了主意，对黄衣吩咐道：“你让乃鲁丰准备车驾礼物，三日后我要入宫赴宴。”
黄衣轻咬朱唇，犹豫片刻后低声道：“主人，奴婢斗胆劝谏……这王宫之宴还是不去为妙。”
刘轩淡然摆手：“此事我自有计较。”他起身步出帐篷，遥望东方天际，心中暗忖：“今天是初五，长安城中，那群辅国重臣，应该在商讨国家大事吧。”
此刻，长安皇城议事厅内，北汉一众国务大臣确实正在商讨要务，所议之事却非远在高昌的刘轩所能料想。
原来大理国前日遣使来朝，一为奉表称臣，尊北汉国主为天下共主；二因去年其国内遭逢蝗灾，粮田绝收，特来向北汉乞借粮种以备春播。
汪太冲率先发言：“诸位大人，我以为不可借粮给大理。此邦素怀狼子野心，平日对我天朝多有不敬，反与宋国、南汉往来密切。此番他们称臣，不过是为解燃眉之急。而大理所谓的借粮，也定然是有借无还。”
墨云笙等人闻言，皆都颔首称是。唯有右丞相秦修静坐不语。
汪太冲看向秦修，问道：“秦相可是有异议？”
秦修点了点头，说道：“我的意见恰好与汪丞相相反。依我之见，此番我国非但要借给他们，而且要敞开供应，让大理所有的农田里，都种上我们北汉援助的粮种。”
闻听此言，满座皆感诧异。墨云笙疑道：“大理素无信义，待其秋收粮足，反倒成了对抗我们的资本。秦相何出此言？”
“大理皇室虽是蛮夷，然其境内多有华夏子民。我朝一统大业，绝不能遗大理于化外。”秦修目露精光，缓缓说道：“我说助其春播，可没说许其秋收。”
在大家愕然间，只听他续道：“我建议以蒸至半熟之粮种相赠，使其不能发芽。大理接连两年粮食绝收，定会爆发大范围的饥荒，夏秋之即必生内乱。届时我朝出兵，便能以最小的代价收其疆土。”
众人闻言，皆倒吸一口凉气。这秦丞相不愧为毒士，所出计策竟要绝大理千万百姓的生路，也太损了吧。
良久之后，墨云笙轻咳一声，道：“秦相此计有伤天和，恐致大理饿殍遍野，我认为不可。”
秦修正色道：“墨首辅仁心，我岂能不知？我也不忍见到大理百姓被饿死，但我更不愿看到我北汉将士血染沙场。”
顿了一顿，他接着说道：“待收大理之后，我们便即刻开仓赈济，解百姓燃眉之急。大理气候温暖，我朝再抓紧时间广种高产作物，等到年底，便可基本解决百姓温饱。此举还可收揽民心，消弭大理民众对北汉的抵触。实乃以大理百姓一时之痛，换我华夏万世之安。”
秦修说完，众人皆凝神不语，心中细细品味他这一套言辞。
过了一会，汪太冲率先打破沉默，说道：“既然如此，我们就依照惯例，举手表决。”说完举起右手：“秦相深谋远虑，我赞同他的建议。”
耿光齐、张红旗两位军中将领相继响应。最终。十一席内阁中六人赞成，按照“三占从二”的规制，秦修之计获得通过。
墨云笙长叹一声，提笔将决议细细录于奏折，注明提议、赞成、反对之人，等刘轩归来后御览。
写完，他抬头看向屋顶，喃喃道：“不知国主看到我们的这个决议，当作何想……”
此刻，距长安数千里外的高昌国中，亦有人正念及刘轩。
荡寇将军张子丹的书房内，弥漫着淡淡的檀香之气。张子丹正与一神秘来客隔案对坐，低声密谈。
那人阴恻恻道：“将军，大王既召那陆仁乙入宫赴宴，显见对其颇为器重。此人才能非凡，若是留在我高昌国内将后患无穷。将军切不可心慈手软，当速除之……”