王老板指着前方：“顺流而下，约莫两个时辰就能到达。只要我们保持这个速度，就能赶在天黑前到达。”
李小虎问道：“那些水寇会不会半路拦截我们？”
王老板皱眉道：“难说。不过我们船上有这么多尸体，倒是个麻烦。一会儿靠近浅滩时，得把他们处理掉。”
秦阳点点头：“那就趁现在休整一下，做好准备。”
船继续顺流而下，两岸的景色飞速后退。
秦阳站在船头，眺望远方，心中思绪万千。北方的故土已经远去，前方的建康城又是怎样的一番景象？能否在那里找到安身立命之所？赵大人他们又是否安好？
两个时辰后，远处的水面上出现了一座小岛，岛上建筑林立，隐约可见旗帜飘扬。
“是军镇！”王老板指着远处欣喜道，“我们到了！”
果然，随着船只靠近，能清晰地看到岛上的城墙和碉楼，几艘军船停泊在岸边，士兵来回巡逻。
李小虎兴奋地说：“终于到了安全的地方！”
王老板却提醒道：“军镇虽安全，但规矩也多。一会儿靠岸后，大家都要规矩些，尤其是关于刚才的事，一个字也不要多说。”
秦阳点点头：“明白。”
船只缓缓靠近军镇的码头，几个身着甲胄的士兵立即迎了上来。
“什么人？报上名来！”为首的一个小队长厉声喝道。
王老板上前拱手道：“小人王有财，走江湖的商人，从北方运货到建康城。路上遇到了点麻烦，特来军镇避难。”
小队长上下打量着王老板和船上的众人，狐疑道：“遇到什么麻烦？”
王老板犹豫了一下：“遇到了水寇，所幸我们人多，把他们吓跑了。”
小队长看了看甲板上还未完全清理干净的血迹，冷笑道：“看来不只是吓跑那么简单啊。上岸接受检查！”
王老板不敢违抗，带着众人下了船。
秦阳悄悄对徐巧儿说：“你带着小婉和刘大娘跟着王老板，我和李小虎殿后。”
徐巧儿点点头，拉着秦小婉下了船。
小队长带着几个士兵，仔细检查了船上的货物和人员，然后转向秦阳：“你们是什么关系？”
秦阳回答：“我们是一家人，从北方逃难而来，打算去建康城投奔亲戚。”
小队长看了看秦阳身上的装束，又看了看他腰间的雪霜刀，眼中闪过一丝异色：“你这刀不像是普通人家能有的。”
秦阳淡然道：“祖传之物，用来防身。”
小队长没再追问，转而对王老板说：“你们可以在军镇停留一晚，明天一早必须离开。跟我来登记。”
王老板松了口气，带着众人跟着小队长向镇内走去。
军镇不大，但布局严谨，道路笔直，房屋整齐。路上不时有士兵巡逻。
小队长带他们来到一座简陋的客栈前：“你们今晚就住这里，不许乱跑。明天一早就离开！”
王老板连忙答应：“是，是，多谢官爷。”
小队长冷哼一声，转身离去。
众人进入客栈，王老板安排了几间房间。秦阳一家住一间，李小虎单独一间，王老板和船工们则住在另外几间。
安顿好后，王老板找到秦阳，低声道：“这军镇的气氛不对劲。往常这里的士兵虽然严肃，但不会这么紧张。好像有什么大事要发生。”
秦阳沉思道：“是因为蛮族南下的消息吗？”
王老板摇摇头：“不像。我看那些士兵的状态，更像是在防备内部的什么人。”
李小虎插话道：“我刚才在院子里听到几个士兵在议论，说什么‘大人已经下令’，‘今晚必须完成’之类的话。”
秦阳眉头微皱：“看来这军镇内部可能有变故。我们只是过客，明天一早就离开，不必多管闲事。今晚大家都小心些，不要单独外出。”
王老板点点头：“我会通知船上的人。”
夜幕降临，军镇渐渐安静下来。
秦阳坐在窗边，看着外面巡逻的士兵，心中隐约有些不安。
“相公，怎么了？”徐巧儿见秦阳神色凝重，轻声问道。
秦阳摇摇头：“没什么，只是觉得这军镇有些古怪。”
正说着，外面突然传来了一阵急促的脚步声和喊叫声。
秦阳立即警觉起来，起身走到门边，轻轻打开一条缝隙向外望去。
只见院子里，十几个全副武装的士兵正急匆匆地跑过，向着军镇深处而去。
“出事了。”秦阳低声道。
徐巧儿紧张地问：“什么事？”
秦阳摇摇头：“不知道，但肯定不是什么好事。你们待在屋里，不要出去。我去看看。”
“相公，小心啊。”徐巧儿担忧地说。
秦阳点点头，悄悄离开房间，走入夜色中。
“看来真的出事了。”秦阳心中暗道。
他小心翼翼地接近声源，很快来到一座大院前。
藏在墙外，秦阳看到院内两群士兵正在激烈厮杀。其中一群身着正规甲胄，应该是军镇的守军；另一群则衣着各异，看起来像是临时聚集起来的。
“叛乱？还是内讧？”秦阳猜测着。
就在这时，一个熟悉的声音传入耳中：“兄弟们，杀！为大人报仇！”
秦阳一怔，这声音怎么听着像是——
“李小虎？”秦阳不敢相信自己的耳朵。
他仔细辨认，果然在那群衣着各异的人中，看到了李小虎的身影。他手持一把长刀，正与一名士兵激战。
“怎么会这样？”秦阳心中一片茫然。
突然，一队士兵从另一个方向冲来，显然是增援。
秦阳看情况不妙，正准备离开，却看到李小虎被一名士兵偷袭，长刀刺向他的后心。
“小心！”秦阳下意识地喊道。
李小虎听到喊声，急忙闪身，刀锋擦过他的肩膀，留下一道血痕。
他抬头看到墙外的秦阳，惊讶之余，大喊道：“秦大哥，快走！这里交给我们！”
秦阳还想说什么，但看到更多的士兵涌来，知道此地不宜久留，赶紧离开。
回到客栈，秦阳发现王老板正在院子里焦急地等待。